华夏文明的起源，是在一次又一次的搏击、冲撞、交汇和融通中诞生的。这里边有无数悲欢离合的故事，给后人留下了永不磨灭的印象。后人据此编撰出来一个又一个惊天动地、可歌可泣的神话，在这些神话中，“混沌”，是华夏民族祖先创造的——解释天地是怎样开辟的一个创世神话。
古人认为，在天地未开辟之前，整个世界就是昏暗模糊，粘连一片。不仅东方民族是这样，西方的《圣经·创世纪》中也认为：“天地之间，本来一片混沌。”可见，东西方民族的创世神话，是有某些共同点的。不同的是，西方宣扬“圣灵创造了天地”；“上帝创造了人类”；“神说：我们要按照我们的形象，按照我们的模样造人”；“上帝用地上的尘土造人，将生命吹进他鼻孔里，他就成了有灵的人”。而中华民族的始祖则强调：“给混沌凿了七窍之后，天地才被开辟出来，人类世界才得以诞生。” 中华民族这个创世神话，曲折地反映了一个真理：世界是用凿凿出来的。也就是说，劳动创造了人类世界。这正是华夏始祖神征服宇宙的雄心壮志之具体体现。毋庸置疑，创世神话中唱主角的当然是创世神，而华夏民族始祖盘古、女娲、伏羲、炎帝、黄帝，当是其中的佼佼者，是一群出类拔萃的传奇式的英雄人物。 自古以来，神州大地被称为“炎黄故土”，中华民族被叫做“炎黄子孙”。其中的“炎黄”，指的是华夏二帝——炎帝和黄帝。他们二位是中华民族的始祖，也是开创黄河、长江流域文明的先驱；他们二位也是中华民族的象征。炎黄子孙，早在初期时就自称“华夏”、“诸夏”。“华”，就是“荣”、“美”之意；“夏”，正如《尚书》中言：“大国如夏”，又如《说文》中曰：“中国之人”也。所以，“华夏”就是指繁荣美好的中国（当时指中原地区），那里繁衍生存着强大的国家和民族。
炎黄的后代，春秋时自称“诸夏”或“华夏”。故把居住地区称为“中华”。原仅指黄河流域而言，后凡所统辖，皆称中华、亦称中国。“中华民族”则是我国各民族的总称。 华夏是汉民族的前身。汉族是我国的主体民族，由古代华夏族和其他民族长期逐渐混合而成。过去，华夏族认为中原居四方之中央，故把居住地区称为“中华”、“中国”。 我们民族的始祖神黄帝是神话传说人物。他是传说中的我国原始社会末期一位伟大的部族首领。黄帝是有熊氏首领少典之子，因长于姬水（渭河支流）而姓姬。因曾居于轩辕之丘（今河南省新郑市轩辕丘），取名“轩辕”。因祖籍有熊氏，又号“有熊”。又因崇尚土德，土呈黄色，故称“黄帝”。其部落原定居于西北高原。司马迁《史记·五帝本纪》称：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈。以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐”。黄帝作为中华民族的始祖，也被古人大大地神化了一番。说黄帝的母亲元天大圣后受“大雷电绕北斗枢”的感应而生黄帝，他生下后是“黄龙体”，并长有“四面”，他生而神明，驭百神，制四方，主司风雨云雷，进而又成为创造天地万物之神、成为中国式的“上帝”。黄帝娶西陵氏王凤为妻，即元妃嫘祖。嫘祖是养蚕织绢能手，所以，后人称之为蚕神。黄帝与嫘祖成婚后，便开始了南征北战，后来，嫘祖在南巡的道路上得病而亡，归葬于她的故乡，黄河下游入海处——四川北部盐亭县境的金鸡山。此后，她的次子昌意就封于此，即若水（西陵河）。 传说，黄帝和几个大臣研究制定了天文历法。黄帝的史臣仓颉创造了文字。黄帝的妻子嫘祖教会了人们养蚕制丝。黄帝还发明了造车术，他的名字“轩辕”，就与造车有关。黄帝还创造发明了宫室、算数、音律等。其实这些发明创造绝非一人一时之功，我国向有“功归圣人”的传统，黄帝既是华夏之祖神，自然也就把一切远古文明的发明权都归功于黄帝了。 黄帝以其惩罚邪恶，首次统一我中华民族的伟绩而载入史册，备受世代人民敬仰。远古时代，中国境内居住着许多民族，当时诸夏为一族，主要分为两支：一为姓姜的炎帝（生于姜水，今陕西省宝鸡市神农乡。驾崩后，葬于今湖南省酃县田塘乡）；一为姓姬的黄帝。黄帝族与炎帝族是兄弟族，都是羌族分支首领少典氏的后代。传说当时东南方九黎族的首领蚩尤强悍凶猛，经常侵扰其他部族。炎帝族被蚩尤打败，便向黄帝求援。另一种传说是，“黄帝行道而炎帝不听，遂战于涿鹿（《史记》上是“阪泉”，即今北京市延庆县张山营镇上阪泉村和下阪泉村）之野”（见《绎史卷五》），最后黄帝战胜了炎帝，遂合并为一。黄帝率众部族在涿鹿（今属河北）迎击蚩尤。双方战斗异常激烈，蚩尤战败被杀。黄帝部族和炎帝部族合并后，统称华夏族。黄帝被推为炎黄部落联盟的首领。从此，就出现了伟大灿烂的华夏文化。
传说黄帝享年一百一十岁，在位一百年。到了晚年，自己选择了一个仙逝的日子，到了这一天，他和臣下辞别而逝，葬于桥山。黄帝的陵墓在陕西、甘肃、河南、河北平谷县各有一座，但以陕西桥山的黄陵最为著名。
《史记·五帝本纪》载：“黄帝崩，葬桥山。”桥山黄帝陵在陕西黄陵县城北一公里的桥山之上。桥山形如拱桥，因此得名。山下有沮水环绕，山上古柏森森，郁郁参天。黄陵位于山顶正中，有砖砌花墙围护，庄典、肃穆。 桥山东南山麓有著名的黄帝庙，此庙又称轩辕庙。初建于汉代，历代有重修。大殿宏伟壮观，门额高悬“人文初祖”大匾，殿内正中设有富丽堂皇的巨大黄帝牌位，上书“轩辕黄帝之位”。 黄帝驾崩后，有关他的子孙后代，司马迁《史记·五帝本纪》中载曰：“其孙昌意之子高阳立，是为帝颛顼也。帝颛顼高阳者，黄帝之孙而昌意之子也。静渊以有谋，疏通而知事；养材以任地，载时以象天，依鬼神以制义，治气以教化，洁诚以祭祀。北至于幽陵，南至于交趾，西至于流沙，东至于蟠木。动静之物，大小之神，日月所照，莫不砥属”。 黄帝古书上也写作“皇帝”，它的意思实在就是“皇天上帝”。“帝”字见于诗、书、易和甲骨文、钟鼎文，本来就指的是上帝。“皇”又是“帝”的形容词，形容“帝”的光辉伟大。如象《诗·大雅·皇矣》说：“皇矣上帝”，《小雅·正月》说“有皇上帝”、“皇皇后帝”，无非都是赞美上帝的庄严伟大。司马迁《史记·五帝本纪》上说：“有土德之瑞，故号黄帝”。 古时候国君都不称帝，周代才开始称王，从文王、武王到灭于秦的赧王都只是王。到了战国末年，一群野心勃勃的诸侯，称了王还觉得不够，便纷纷称帝，于是秦为西帝，赵为中帝，燕为北帝。后来秦始皇统一中国，索性更变本加利，把“皇帝”两个字都拉在自己的身上，自居为“皇天上帝”，以后世代相沿下去，便成了人间帝王的通称了。 抗日战争高潮之际，各界知名人士倡立清明为“民族扫墓节”。这恭祭黄帝陵便沿袭下来。1937年清明节，正值第二次国共合作时期，两党均派重要官员抵黄陵一起恭祭民族始祖。解放以后，黄陵得到修整，正以崭新容貌，接受海内外炎黄子孙的祭拜。 为了永久地纪念中华民族伟大的始祖神炎黄二帝，最近在黄河南岸距京广铁路大桥附近的始祖山（原名小顶山）上，雕凿了炎黄二帝巨型塑像。巨像总高达150米，为世界最大石雕像。巨像背南朝北，面对黄河，人们坐在过往的列车上，均可观瞻炎黄始祖的雄伟形象。巨像前300米处，还建有一处13米高的巨大青石祭坛。祭坛至轴线的神路两侧，安置7米高的铸铜大鼎9尊，以取九州四方江山永固之意。祭坛至黄河建有一条长200余米、宽17米的坛道，坛道两旁栽种松柏，并设有编钟声罄等礼器，象征着华夏国泰民安，风调雨顺。这里将成为海内外炎黄子孙寻根访祖、礼拜始祖的又一圣地。 作者 唐世贵
2001年10月6日
目 录
第一部 黄帝出世
华夏民族发祥于黄河上游的的三河地区，由于人口增多有熊氏部落不得不向黄河下游地区迁徙，企图越过“飞来峰”构成的龙门山脉，进入内陆海北岸的西陵国，败退后定居于姜水北岸，开始了农耕。自从少典氏担任部落首领后，由过去的弱小而逐渐强大了起来。少典氏带领他的人马，渡过姜水，越过岐（姬）水。少典氏与一民间女子附宝同居，传说是黄帝的母亲元天大圣后受“大雷电绕北斗枢”的感应而生黄帝。
第二部 炎帝神农氏
少典氏妻子女登在生炎帝时，九天玄女即派仙鹿和神鹰来保护炎帝。长大后因射虎而得仙姑听訞为妻。他这位射虎英雄做了华国的部落首领后，离开了黄河中、下游以东的广袤的地区，开始向东北方向扩展，势力直达东海岸，北近北海，南达四川内陆海以东的崇山峻岭。炎帝信心十足，他在阪泉一定能保住父亲让他暂时保管的权杖。炎帝传说是太阳神，他有四个女儿，小女叫女娃，情钟于黄帝。
第三部 黄帝与嫘祖
黄帝做了夏国部落首领后，他想到的便是去寻找他的母亲。十几年了，母亲流落到何处去了？他派出的探子报告称：那蛮人部落害怕报复，早已沿海向东南方向逃跑了。黄帝很想到内陆海去看看，虽有大山、森林阻隔，――那可是伏羲、女娲的后裔——西陵国的地盘，因此，他想与西陵国修好。途中偶遇西陵国首领王凤，由此结为夫妇，王凤即为黄帝正妻，称为嫘祖。
第四部 黄帝定西北
黄帝从西陵国回到岐水，又开始了网罗人才和笼络其他部落，于是，带着随从到了陈仓部落。部落首领告诉了黄帝他要处死仓颉（因其勾引了他的女儿珠丹，他本来是要把女儿送给黄帝的）的原因后，黄帝却说，我要了仓颉，并让他与尊女立即成婚。黄帝因西北部落内乱，不得不去平定。
第五部 炎黄之战
黄帝从西陵国接回嫘祖，然后，定都轩辕之丘。黄帝为寻找母亲，继续南行，在途中遇见浮丘公，并告诉黄帝，他的母亲已被他的师傅救走。黄帝善待浮丘公兄弟，成为他的巫师。并在太行山麓的神龙池为黄帝养神龙。炎帝本想利用女儿女娃来牵制住黄帝，而不仅婚事未成，反失爱女，早已下决心用武力解决这场纠纷。
第六部 黄帝战蚩尤
嫘祖在南巡途中得病，她在弥留之际，怀着遗憾对黄帝说：我看不到部落的最后统一了，部落统一后，只有你代我在首山铸一大铜鼎以示永久纪念。并请求黄帝在她死后，把她送回西陵国。炎帝虽然被迫迁徙到了南方，但他的主要势力仍然在黄河以东广大的地域里。黄帝早就知道这蚩尤会作乱，所以早有准备，于是大举兴兵，两军在涿鹿的地方摆下了战场。
第七部 英雄本色
黄帝在庆功宴会上，演出新制的《棡鼓曲》，嫘祖请求王母派蚕女来向黄帝献丝。黄帝擒杀了蚩尤后，中原一时平息了战火，但炎帝的势力仍然存在，他们时时想起来复仇。夸父国参预了蚩尤对黄帝的战争，失败后，紧接着是刑天又作乱，又被黄帝所杀。在南方的炎帝，他长年在高山采药，加之，听说三大部族都被黄帝所灭，忧愤攻心，便一命西归了。
第八部 叶落归根
炎帝死后，黄帝成了华夏部落联盟首领，并在西泰山行封禅之礼。仓颉一生多灾多难，到了晚年，向黄帝提出，他要叶落归根，回到陈仓部落。黄帝任命其孙颛顼代理部落首领之职，便带着浮丘公兄弟、容成子等人前往黄山炼丹。经过十二年，最后仙丹炼成一颗。浮丘公服仙丹后，许诺把他兄弟俩在太行山麓神龙池养的神龙驱来接黄帝上天宫。
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