一天，大批老鼠聚集在天花板上面。
“都来了吗？”
“都来了。啾，啾。”
“今天有重要事情，想跟大家商量。”
“什么重要事情？啾。”
“是猫的事情。”坐在中央的老老鼠说。
“什么？猫？”
“猫什么的，光是听到就害怕啊。”
“是啊，猫是可怕的。啾。”
老鼠们一听到说的是猫，就发抖了。甚至想逃走的老鼠也有。
“请大家安静。”老老鼠一面微微抽动胡须，一面大声叫喊。
“的确是这样，猫是可怕的家伙。”
“是这样啦。昨天我家里的孩子给猫抓去吃掉了。”
“今天早晨，邻居老伯伯也给猫捉去了。”
“嘿，嘿，嘿。猫真可怕。这家伙不知不觉就到身边来了。”
“连脚步声音也听不到啊！”
“只要猫一瞪眼睛，我身子就瘫了，逃也逃不成了。啾。”
老鼠们彼此靠近，悄悄交头接耳。
“所以我想出好主意来了。喂，大家听着。”老老鼠大声说，“难道没有猫一接近，马上就知道的办法吗？”
“这样的事情办得到吗？猫一点脚步声音也没有就到身边来，所以要把老远就听
得到声音的东西挂在猫身上，来代替脚步的声音。”
“代替脚步声音的东西是什么呢？”老鼠们这样一问，老老鼠就得意地说：“是铃啊。把铃挂在猫的颈项上就好啦。这样一来很远就晓得猫来了。”
“对呀！这是好主意。”老鼠们都赞成。
“猫一动，铃就响。“猫一走，铃就响。”
“铃一响，马上逃就好了。”
“铃一响，马上藏起来就好了。”
“好安心了，不怕猫了。”老鼠们齐声说，“把铃挂在猫的颈项上吧。”
“这样一来，猫就没有什么可怕了。”
这时候，在角落里的小老鼠，一面还在发抖，一面说：“可是，哪一个去把铃挂在猫的是颈项上呢？我可绝对不愿意，因为肯定会被抓住吃掉。”
老鼠们连一点声音也没有了。大家面面相觑。
“我也不愿意。我不敢去把铃挂在猫的颈项上。”
“我也不愿意啊。这样的事情我不能做。”
我也，我也，我也，我也，不愿意，不愿意，不愿意，不愿意去把铃挂在猫的颈项上——所有老鼠都这样说。尽管认为是好不容易才想出来的好主意，老鼠们却谁也没有去把铃挂在猫的颈项上。
（吴朗西译）
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