一连好几个月，乌龟一点儿东西也没有吃到。因为长时期的旱灾刚过，接着又闹起了水灾，把乌龟所有的收获都毁坏了。乌龟比以前瘦多了，它甚至感到背上的甲壳也成了沉重的负担，快背不动了。它自己向自己说：“手头连一文钱也没有，以后可怎么养家糊口啊？”
一天早晨，乌龟想好了一个主意，叫人去把兔子叫来。
“兔子，你好？”乌龟说：“你能帮我挖一个洞，从我家里直通市场吗？”
“当然，没有比这再容易的了！”兔子回答。
兔子说干就干，几个小时以后，一条从乌龟家的院子直通市场的地道便挖成了。
市场设在一个树荫稠密的宽大的广场上。那地方是远近闻名的大市场，尤其是当“埃克”①到来的时候，市场显得格外热闹，这天，四面八方的动物，包括那些远方的动物，都汇集到市场上来，或买或卖各种食品，像伊尼亚默啦，稻米啦，水果啦，香料啦，应有尽有。
埃克到了，动物们像往常一样都涌向市场。市场上人山人海，热闹非凡。
中午的时候，乌龟钻进地道，来到市场正中的地方，声嘶力竭地怪叫起来。
它的怪声音很快就传到了地上面：
你们注意听啊！呜呀！
猎人们来啦！呜呀！
他们都扛着枪啊！呜呀！
你们快逃命吧！呜呀！
动物们听到从地底下冒出来这么响的声音，一个个吓得魂都飞了，连东西也来不及收拾，拔腿就逃，一口气跑进了森林。
等市场上安静下来，一个动物也没有的时候，乌龟便跑出地道，趁机把能拿的东西全拿回家去。
同样的花招，乌龟连续耍了几次。这使动物们产生了怀疑，大家议论纷纷，都想弄个水落石出。
埃克又到了。猴子爬到树上偷偷观察动静。乌龟在地道内一叫，其他动物们都逃进了森林，但猴子还是藏在树上。这时它看见乌龟跑出地道，把动物们丢下的食品一一装进了一个大口袋拿走了。
于是，猴子马上跑进森林，对动物们讲了事情的真相。动物们一听，肺都快气炸了，一起去找狮子国王告状。狮子决定亲自主持一次对乌龟的审判。
审判这天，乌龟抱着一把漂亮的吉他来了。在狮子国王和审判员面前，乌龟一边弹吉他，一边很有节奏地唱起歌，这一来，其他动物们都克制不住了，一个个也跟着乌龟唱起了歌，跳起了舞，竟把审判乌龟的事忘了个干干净净。
傍晚，动物们都跳累了，狮子国王决定推迟到第二天再审判：等其他动物都回去以后，狮子国王对乌龟说：“乌龟，你的这把吉他实在漂亮极了！我也很喜欢这样的吉他，你能替我也做一把吗？”
乌龟回答：“这可不是件容易的事。这把吉他是用一种非常稀少的材料做成的，所以弹起来声音特别好听。要想找到这种材料，必须十分强大才行。”
“我已经够强大的了！”狮子国王说，“我就想有一把和你一样的吉他。你需要什么尽管说，我马上就能给你！”
“好吧！”乌龟说，“这把吉他的弦是用猴子的筋做的。”
狮子国王马上把豹子喊来，下命令说：“豹子！你去找猴子！把它杀掉，抽根筋来见我，快！”
第二天，乌龟将礼物———把漂亮的吉他献给了狮子国王。
审判开始了。动物们到处去找猴子——这个案件的惟一证人。但是不管大家怎么找，始终没有找到。因为猴子已被豹子杀死了，怎么会找到呢？所以，动物们也无法再审判乌龟了，只好放了它。
（董天琦译）
① 埃克：当地方言，义为大的集市。
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