很久以前，蛇都是没有毒的，只有百足家里有个祖传的造毒方法，但是百足把它当成宝贵的遗产，不到临死的时候，是不肯传给下一代的。
百足已经结婚了，并有了一个儿子。叫鄂顺刚道勒。它把儿子视为掌上明珠，但是儿子却顽劣不驯。
一天，百足突然生了一场重病。双目失明了。它感到自己危在旦夕，想把儿子叫到跟前；将造毒方法传授给它。可是鄂顺刚道勒这个不孝之子还是在外面游荡，叫也叫不回家，它根本不把父亲的病放在心上。
鄂顺刚道勒有个好朋友，是蛇的儿子。这条小蛇倒是一个非常横事的孩子，一听老百足病了、先摧鄂顺刚道勒快回家去伺候老人，后来见它实在不听，便自己跑到百足家里，端水熬药，照顾老百足。
老百足还以为小蛇就是自己的儿子鄂顺刚道勒呢，非常放心地把造毒的方法仔细讲给它听，不久使咽了气。
这时小蛇高兴极了，赶快跑回家，把造毒的秘方又原原本本地告诉给了自己的父母和兄弟。
从此，世界上便有了毒蛇。
（董天琦译）
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