|
明治初年，傲慢的英国公使巴克斯常刁难刚加入国际社会不久的日本。
一旦出现较棘手的事，他常虚晃一枪耍滑头：“等我和法国公使谈了以
后再回答吧。”
日本外务大臣寺岛宗多次碰壁后，去找朋友南洲叹苦经。南洲略微考虑
一下，劝慰寺岛宗：“别急，我跟你再去找巴克斯公使一趟吧！”说完，他
们便去拜访巴克斯。
巴克斯傲慢地撇撇嘴唇，不以为然地扫视着他俩。
南洲没有计较这些，却不慌不忙提了一个问题：“尊敬的公使大人，我
想斗胆请教一件事，贵国是不是法国的属国？”
这问题大大刺痛了巴克斯的神经。
巴克斯当即脸色一沉，怒气冲冲地训斥：“请闭上您的嘴巴！如果你还
算是日本陆军大臣的话，那你早该知道英国不是法国的属国，英国是世界上
最强大的立宪君主国，连德意志共和国都不敢与我们相提并论！我要向你们
天皇抗议！作为一位陆军大臣，你既缺乏常识，更污辱了大英帝国的名誉！
南洲面不改色，反而谈笑自若：“尊敬的公使先生，您别发这么大的火
。
我过去一直认为英国是个强大的独立国，但是最近我却不敢这么想了。”
巴克斯惊讶地一瞪双眼：“为什么？”
南洲笑了：“其实，也没啥特别大的事。我老想着这么一个问题，我们
日本政府跟公使先生谈到国际问题时，公使先生常说您要和法国公使商量定
后再回答。如果英国真是个独立的国家，那何必事事都要看法国人的脸色行
事呢？而在我过去的记忆中，英国好像不是法国的属国。所以，我今天特地
赶来，斗胆向您请教。”
素来傲慢的巴克斯，此刻被南洲一番有理有节的话问得哑口无言了。
|