哈里发听说城里有个讲故事的能手,就派侍从把他找来,对他说:“我
只要你讲一个短短的故事,但故事里的每桩事情都必须是假的。如果我在故
事里找到一句真话,你就要给我当奴隶。现在你开始讲吧。”
讲故事的人听了这些要求,迟疑了一会,因为要讲上一些时候.免不了
要讲一句半句的真话。可是他没有选择的余地,只好开始讲:“啊,伟大的
哈里发,我是我父亲的哥哥。他生下来时,我八岁了。我的祖母把他交给我
抱着,叫我哄他别哭。但是我怎么也不能逗他欢喜,后来他叫我带他赶集去。在那儿他似乎很高兴,因为他可以和别人辩论古兰经里的精义。离开市场之前,他一定要买一个新鲜鸡蛋。他刚买来,一只小鸡就啄破蛋壳钻了出来。那小鸡很大,我们两人都累了,就骑在小鸡背上回家。但是我们到家的时候,小鸡已长得像骆驼那么大了,我不得不把父亲从小鸡背上递给我祖父——也就是我的父亲,因为我父亲是我的弟弟。”
哈里发听着讲故事的人胡说八道,不禁嘀咕起来。
“那只小鸡,”讲故事的人继续说,“胃口可大了。它吃得那么多,不
久我们全家都快挨饿了。我们决定叫小鸡做工。让它驮柴回家,把我们院子
里都堆满了。但是木柴把鸡背擦伤了,小鸡生了病,我祖父用胡桃做成糊药
敷在小鸡背上。第二天早上,小鸡病好了,可它背上长出了一棵胡桃树。才
一星期,树枝上就挂满了累累的胡桃。那些胡桃要用十二个人来摘,从星期
六一直摘到星期四。”
哈里发听得直摇头,鼻子里直哼哼。
“摘完胡桃,”讲故事的人说,“我在树的周围走一趟看看胡桃是不是
都摘光了。这就花了整整一天的功夫,我正要回家,看见我父亲的小鸡栖在
树技上,准备在上面过夜。我拾起一块土,对准它掷过去。那块土到了树上
并不落下来。土块越变越大,把树顶整个盖满了。我们高兴极了,因为半空
中有四十亩新田地。”我们把牲口赶到那儿去吃草,到了该播种的季节,播
下了芝麻,但是过了一个月我们去看看,什么也没长出来。邻居说不该种芝
麻,因为新耕的地只能种甜瓜。因此祖父叫我和我弟弟——也就是我父亲—
—到树上去把播下的芝麻统统给挖出来。那件事花了我们大约一个钟头。挖
出了大约288
公升芝麻。可是我们干完发现丢了一粒芝麻。于是我们又回去
找。忽然看见一只蚂蚁将那粒芝麻往蚁洞里拖。我抓住了那粒芝麻,但蚂蚁
不肯放。我们狠狠地打起来,打得正激烈时,芝麻裂成两半了,里面流出很
多油,成了一条河。”
哈里发鼻子里又打哼哼了。
“后来,”讲故事的人接着说,“在播种甜瓜子时,一阵大风暴来了。
在这片四十亩的土地上没有一块可以藏身的地方。我和祖父就跳进了我父亲
的一个牙洞里。最后我父亲向周围看了一眼,随手抓了一头肥羊,也随着我
们跳进了牙洞。风暴一直闹了47
天。要不是我父亲带了那只肥羊,我们都得饿死在那个牙洞里啦。最后,我们看见了灿烂的阳光。从牙洞里爬出来时,发现雨水已把那四十亩地全部冲走了,我们悬在半空中了。幸亏我父亲带了一条绳子。我们把绳子系得稳稳的,让它垂到地面上;于是我们一个个沿着绳子滑下来而得救了。”
讲故事的人讲到头,哈里发问:“这个故事是真的还是假的?”
“这故事从头到尾都是真的啊。”
“你就没有达到要求啦。因为我要你讲的故事不许有一句真话。”那人
微笑着说:“我完全遵照了你的指示。我说那故事是真的,只不过是又加了
一句假话,把故事结束罢了。”
哈里发大笑道:“人家说你有天才,真是名不虚传。”
|