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“是的，我正要结婚。” “和谁？是外国人？” “是的。” “您是不久前才认识她的？在法兰克福？” “正是这样。” “那么她是怎么一个人呢？可以让我知道吗？” “可以。她是糖果商的女儿。” 玛丽娅·尼珂拉耶芙娜睁大了眼睛，并且扬起了眉毛。 “这真太妙了，”她用迟疑的调子说，“这是奇迹！我简直认为像您这样的青年人世界上找不出第二人。糖果商的女儿！” “我看到，这件事使您奇怪，”萨宁有点自重地说，“可是第一，我根本不怀这样的偏见……” “第一，我一点儿也不感到奇怪，”玛丽娅·尼珂拉耶芙娜打断他的话说，“偏见我也没有。我自己就是一个庄稼人的女儿。嗯！怎么，您相信了吧？我感到奇怪和兴奋的是人就是不怕爱。您不是爱上了她吗？” “是的。” “她很漂亮吗？” 这后面的一个问题使萨宁感到有点讨厌……但已无法回避。 “玛丽娅·尼珂拉耶芙娜，您知道，”他开始说，“不管是谁，总觉得情人的脸比别人漂亮；可是我的未婚妻——确实是美丽的。” “当真？是什么型的？意大利型的？古希腊型的？” “是的，她的容貌十分端正。” “您没有带她的相片吗？” “没有。”（那个时候照相还连影子也没有。铅版相片也刚开始流行。） “她的大名？” “她的名字——杰玛。” “那么您的——叫什么？” “德米特里。” “父名呢？” “巴甫洛维奇。” “您听我说，”玛丽娅·尼珂拉耶芙娜还是用缓慢的声调说，“我非常喜欢您，德米特里·巴甫洛维奇。看来您是一个好人。把您的手给我，让我们交个朋友吧。” 她用自己美丽、白净、有力的手指紧紧握住他的手。她的手比他的手略小——但是温暖得多，细腻得多，柔软得多和更富有活力。 “但是您知道我在想什么吗？” “什么？” “您不会生气吗？不生气？您说她是您的未婚妻。可是，难道……难道非这样不可吗？” 萨宁皱起了眉头。 “我不明白您的意思，玛丽娅·尼珂拉耶芙娜。” 玛丽娅·尼珂拉耶芙娜轻轻笑起来，然后把脑袋一抖，将技到面颊上的头发挥到后头。 “他太迷人啦——真的，”她说话的样子既不像在沉思，又不像是漫不经心的，“骑士！有人说理想者已经绝迹，这种话今后哪个还会相信！” 玛丽娅·尼珂拉耶芙娜讲话一直用的是俄语，一口极其地道的莫斯科话——一口民间的白话，而不是贵族用的语言。 “您大概是在家庭里受的教育，在一个旧式的、敬神的家庭里受的教育吧？”她问。“您是哪个省的？” “土拉。” “好哇，咱们还是老乡呢。我的父亲……您总该知道吧，我的父亲是谁？” “知道。” “他生在土拉……是个土拉人。好吧……（玛丽娅·尼珂拉耶芙娜故意把这个“好”字完全用市民的腔调说出来，也就是读成xepщoo①）好，咱们言归正传。” ① 俄文中“好”字是xepщoo，她把第二音节的“o”省去不念，第一音节轻读，第三音节拖长，就成了xepщoo。 “那是说……怎么个言归正传呢？您希望我说什么？” 玛丽娅·尼珂拉耶芙娜眯起了眼睛。 “那您到这里来干什么？（当她眯起眼的时候，她的眼神变得很亲切，略带一点嘲弄的意味；当她完全把两眼张大的时候，那么在她炯炯发光而又几乎是冷漠无情的眼神里，就露出一种存心不良……咄咄逼人的东西。她那浓密、微微簇聚、与貂毛酷似的眉毛，使她的一双眼睛具有一种特殊的美色。）您想要我买进您的产业，是吗？您为了自己的婚事，需要钱用？是这样吗？” “对，要花钱。” “那您需要很多吗？” “我一开始就这样，能有几千法朗也就够了。您的丈夫了解我的产业。您可以和他商量一下，——我要的价钱是不高的。” 玛丽娅·尼珂拉耶芙娜左右来回地摇动她的脑袋。 “第一，”她开始慢吞吞地说话，一面用手指尖敲着萨宁礼服的翻袖，“我没有同丈夫商量的习惯，除非事关衣服、化妆品——这方面他倒是个能手；第二，您为什么说您讨的价钱不高呢？我不想利用这样的机会：您正在恋爱并且准备作出任何牺牲……您的任何牺牲我都不会接受的。我怎么可以不鼓励您的……唉，怎么说好呢？……崇高感情，是吗？反倒像剥椴树皮似地把您的钱剥光？这不合我的脾气。我有时候也不怜悯别人——但是不用那种方式。” 萨宁怎么也弄不懂，她是在嘲笑他呢还是说正经？只好暗自寻思：“哦，我得对你提防着点儿！” 佣人在一只大托盘里端进俄式茶炊、茶具、鲜奶酪和面包干，把一应佳肴美饮在萨宁和波洛索夫太太之间摆好，就走了。 她给他斟了一碗茶。 “您不嫌脏吧？”她用手指拿起一块糖放到茶碗里问道……而食品夹却就在一边搁着不用。 “请别这么想！……这样一双美好的手……” 他没有把话说完，而在吞一口茶的时候几乎呛了喉；她却专注地用炯炯的目光看着他。 “我之所以说我要的价钱不高，”他接下去说，“是因为您现在在国外，所以我不应当估计您有很多活动的钱款，而且在这种场合卖出……或者买进产业，我自己也觉得并非正常，所以我必须考虑到这一层。” 萨宁说得有点语无伦次和前后矛盾，玛丽娅·尼珂拉耶芙娜则轻轻地把身子靠到椅背上，交叉着双手，仍然用专注的炯炯目光看着他。他终于沉默下来。 “不要紧，说吧，说吧，”她说，仿佛来给他解围似的，“我听着您呢，我喜欢听您说话，说吧。” 萨宁开始叙述自己那份产业的情况，有多少亩土地，它的位置，其中哪些是可耕地，从中可以获利多少……甚至还说到庄园处在风景如画的地方；玛丽娅·尼珂拉耶芙娜还是不断地朝他看着，目光显得更为炯然和专注，而她的双唇似在颤动着，然而没有笑容：她把它们咬住了。他终于感到局促不安起来：于是再一次闭口不言了。 “德米特里·巴甫洛维奇，”玛丽娅·尼珂拉耶芙娜开始说——但又沉入了深思……“德米特里·巴甫洛维奇，”她又叫了他一声……“您听我说，我相信买进您的产业对我来说是相当有利的事情，所以我们是会拍板成交的；可是您得给我两天……对，两天的期限。这样您就得和您的未婚妻两天见不了面，您受得了吗？我不想多耽搁您，这违反您的愿望——我向您保证，如果您现在就需要五六千法朗，我倒非常乐意借给您用，然后我们再来结账。” 萨宁站起身来。 “您愿意为一个自己几乎是毫不相识的人效劳，对这样的一种盛情和美意，玛丽娅·尼珂拉耶芙娜，我应当感谢您……但是您如果认为一定要这么办才好，那么我宁肯等待您对我产业的决定——我在这里再待两天。” “是的，我觉得这么办好，德米特里·巴甫洛维奇。可是您是否感到难过呢？十分难过？请告诉我。” “我爱我的未婚妻，玛丽娅·尼珂拉耶芙娜，和她分离在我心里是并不轻松的。” “啊，您真是好人！”玛丽娅·尼珂拉耶芙娜叹口气说，“我保证不会让您太难受。您要走了吗？” “已经不早了。”萨宁说。 “您一路上辛苦了，又同我丈夫打了牌，是该休息了。您说——您是我丈夫伊波里特·西多雷奇的好朋友吗？” “我们是在同一所寄宿学校的同学。” “他那时候就这么个样子吗？” “怎么‘这么个样子’？”萨宁问。 玛丽娅·尼珂拉耶芙娜突然笑起来，笑得满脸通红，她用手帕掩住嘴巴，从椅子里站起来——然后做出仿佛疲倦的样子，摇摇摆摆地走到萨宁跟前，向他伸出手去。 他鞠过躬——就向门口走去。 “明儿早上请早点儿光临——听见吗？”她从他后面喊过去。 他走出房间时回过头去看她——看见她又坐回到椅子里，把双手枕在头的后部。短衫的开口袖子几乎一直滑到了肩头——你不得不认为那双手的姿态和整个身段是美得令人倾倒的。 ------------------ 小草扫校 |
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