【原文】
陟彼北山，
言采其杞①。
偕偕士子②，
朝夕从事。
王事靡监，
忧我父母。
溥天之下③，
莫非王土。
率土之滨④，
莫非王臣。
大夫不均，
我从事独贤⑤。
四牡彭彭（6），
王事傍傍（7）。
嘉我未老（8），
鲜我方将（9）。
旅力方刚（10），
经营四方(11).
或燕燕居息(12)，
或尽瘁国事。
或息偃在床（13），
或不已于行。
或不知叫号(14)，
或惨惨劬劳（15）
或栖迟偃仰（16），
或工事鞅掌（17）。
或湛乐饮酒（18），
或惨惨畏咎（19）。
或出入风议（20），
或靡事不为。
【注释】
①言：我。②偕偕：身体强壮的样子。③溥（pu）：大。（4）率：从，沿着。滨：水边。率土之滨：意思是说四海之内。⑤独贤：一个人辛苦。（6）彭彭：奔跑不停的样子。（7）傍傍：无穷无尽。（8）嘉；夸奖。（9）鲜：珍视，重视。将：强壮。四旅力：同“膂力”．体力，筋力。（11）经营：做事。四燕燕：安闲的样子。（13）僵：刚睡下。（14）叫号：辛苦叫喊的声音。（15）惨惨：愁苦的样子。（16）栖迟：闲游。（17）鞅掌：负荷捧持，指公事繁忙。（18）湛（dan）乐：沉溺于享乐之中。（19）咎：过错。（20）风议：夸夸其谈。
【译文】
登上高高的北山，
我把枸杞来采摘。
身强力壮的士子，
从早到晚忙不停。
君王差事无休止，
心中忧伤念父母。
苍天之下的土地，
没有不属于君王。
四海之内的臣民，
都是君王的臣仆。
大夫派差不公平，
派我差事真辛苦。
四匹公马不停跑，
差事多得没有完。
夸我年壮未衰老，
说我身强力又壮。
还说我的精力旺，
可以办事走四方。
有人安闲地休息，
有人为公尽全力。
有人终日床上躺，
有人奔走不停息。
有人辛苦不知叫，
有人劳累多忧愁。
有人优游又安闲，
有人公事太繁忙。
有人享乐沉于酒，
有人忧心怕遭祸。
有人信口夸夸谈，
有人无事不动手。
【读解】
古人不如今人，没有承包制、责任制、竞争机制、按劳取间一类解决劳逸不均的制度。在森严的等级制度之下，付出劳种取得报酬不是按人本身的能力和应尽的职责，而是凭借地位、权力、靠山、关系等等，自然会出现忙的人忙死，闲的人闲死。不仅如此，取得的报酬同付出的劳动不成正比，得到赏赐的不必定辛苦有功，辛苦有功的往往得不到奖赏。
这大概同人性中的惰性有关。一般的人都希望不干活儿或尽可能少干活儿而挣大钱、出名、享受荣华富贵，谁愿意劳而无获、劳而无功？但是，地位不一样，权力不一样，关系靠山一样，就完全可能使人们偷奸耍滑、无功受禄的愿望得以实现，而另一些 人则像牛马一般地辛苦劳累。
另一方面，这也与中国传统的等级制度和人治的政治有关．等级制不以才能、贡献来确定人的地位、责任、俸禄，而是按的排辈、人际关系、出身门第来确定人的权力、地位和俸禄。人治的社会很难说有什么使社会按公平原则运行的严格标准，谁的权力大，谁的意志和所说的话就是标准，朝今夕改、出尔反尔、极力就是真理的情况随时都会发生。
除此之外，在中国人传统的观念中，社会正义不是以公平为基础，而是注重平均。公平和平均表面看很相似，实际上有质的 差别。公平讲究竟争的规则；规则的约束是至高无上的，任卅都不能超越规则的约束而为所欲为。平均讲究的是“天理良心”，不论才能贡献一律均等，以平均划一抹杀了人的差别和竞争排则。规则导致的是公正、公平、公开，人心导致的是随心所欲、互相攀比、压制强者、埋没能人和大锅饭。在规则约束下的公年反付出和得到成正比，在人心支配下的平均使人无论付不付出都要分一杯羹，无论才能贡献大小都要沾光。
也许我们比古人幸运，正在开始享受公平带来的好处。但是，人性中的那些惰性，以及传统的观念，是否就此消失不再复现，这 还是一个难以下断语的问题。