且说那梁山水泊内，宛子城里，中间矗了一座高耸山峰，亭亭如立，纤纤娥美，宛若处子之身，人唤神女峰。却说那神女峰蹢处，飘出一崖，状比鹰隼，悬在内河之上。那崖上顶如夷，托负一个坪地，大若千顷。坪地上面筑了无数泥房瓦屋，一色熏黄土墙，焦黑瓦当。那千百间泥房，朝拱了一间新造石屋。石屋形似麦垛，浑圆石墙，锥尖瓦顶。径宽二十来丈，高矮三丈见许。墙石褚黄，一色沙岩锲开，熟灰砌结。石面凹凸不一，接缝有若龟裂。那石屋正南方位，则开了一扇七尺大门，两边石墩雄踞，一左一右，虎虎生威。石墩顶背，各鼎了一扇千斤门板，老榆锯板榫成，后贯铁栓。那大门上楣横额，居中猛嵌了一块青石，规格端正，面镂篆刻，上书忠义堂三字。忠义堂前面，却是一面地膛，砌了无数风石作表，干硬亮敞，七彩斑驳。地膛上面，团簇了无数壮丁，一色靛蓝色穿戴，手提钢枪，衣绣勇字。正是梁山喽啰。密密麻麻的，足足洒了一地，杂乱集结在忠义堂门口。一拨人嘤嘤嗡嗡的，蹒立良久，便作鸟兽散了。或者撬门入屋，或者搁柴纵火，或者飞遁逃逸，或者高歌欢唱。不移时，十去六七。单留下数百人余勇忘命拍着门，节急声骤，口里不停嘶喊道：“开门！开门！”声音在山谷激荡。却始终不见那门打开，一例是紧紧闭着。冲不破，拍不开。 　　也不知光阴几度飞逝，心思几番白搭，见得声哑了，手破了，筋疲力尽了。便晏了声，住了手，丧了气。或蹲在地面，或佝在墙边，把张开一双呆滞的愁眼，看一轮艳阳慢慢变成夕阳，徐徐落降，衔山而去，终于再不复见了。那苍穹一幕空白，残留微微寸光，映着青山发灰。快要入夜了。那当中数个精细喽啰，终究掠见了地面一滩鲜血，打门口涣涣流出。禁不住猛一声惊叫，吓的邻座心下发碜，一阵慌乱，扳过头颅来看血。见得满地鲜红，张牙舞爪的，漫漫渗入缝隙之中，成了干涸。心下便一阵恫恐。侧耳聆听，只汲进一腔风声。除了死寂，再不见里面刀枪斧响。一拨人担怕，不由得激灵灵打了一个冷颤，却不知那里来的力气，站起身来，着力捶打那扇沉厚木门，发出嘣嘣嘣声响。天色已然漆黑了，不见荧火，没有星光。没有钟点，不知时候。丝丝凉风吹拂，捎来金沙滩潮汐拍岸声响。一拨人心下沉重，不觉呼吸如铅。过了少刻，见得山后屋寨燃起一盏孤灯，淡蓝淡蓝火苗闪烁，好不幽远。 　　霍听得身后大门咿呀一动，依稀有人闪出门来。众人心里咯噔一下，声道：“兀谁？”却听得那人幽幽叹一口气，并不答话，直把门口张得大了。众人心下发悚，又道：“兀谁！”声音陡起。听得那人半晌黯道：“把火来！”众人辨得是高头领声音。心下一喜，早有人跑出去取了火折过来。到得门口，唿地吹着。倏听得里面一声巨喝，道：“灭火！”正是宋江声音。众人一惊，连忙把火吹熄。听得宋江又道：“诸位大人，众位兄弟，却且住手！摸黑出去再作计议。”当下一个苍老声音应道：“宋壮士所言不差，我等出去从长计议，最好化干戈为玉帛。”话音落了，便再无言语。只听得一阵急促脚步出了门口来。那喽啰目不能视，漆黑中慌忙闪开了，让出一条甬道来。便听得那脚步声纷纷乱乱，有些儿去得远了。又过了一柱香工夫，脚步稀落了，消停了。一晌，耳畔转生出一片嘈吵来。 　　徒听得那宋江声音道：“掌灯！”话音落了，便有一团耀眼火光燃亮开来。见得一个喽啰手里拈了火折子，正对着火口吹唿。众人心神一振，把眼来瞟人头稠密处。争奈光线昏暗，看不甚清。却听得一声巨喝，道：“杀狗官！”正是鲁智深嚎叫。说话未毕，便见他扑腾地冲了出去，身若矫龙。睁了大眼，滴溜溜转了一圈，却顿下身来，嘴里叫道：“狗官？狗官在哪里？”语毕，又转了一圈，狂喊道：“狗官在哪里了？”语气焦躁。那众人听得鲁智深说话，早别过头来眈他人面目，却怎地见得分晓？ 　　猛听得宋江喊道：“息怒！安静！”那鲁智深恸恨李虞候等人害了金翠莲，一心报仇，如何息得了怒？便解了腰刀，紧握在手，逐个端详开去。但见是李虞候，便一刀捅去，戮之解恨。却听得宋江又喝一声，道：“住手！”鲁智深一发恼怒，咆哮道：“住甚么鸟手！”宋江沉痛道：“莫不见陈太尉飞了！”鲁智深诧道：“飞了！几时飞的？怎地俺不知得？”引项来问。宋江道：“不单陈太尉不见了，便是那锦衣卫，也统统不见了！”鲁智深道：“当真？加点了火把来看！”当下又添了十几个火把。端眼看时，果见那陈宗善一拨走得一干二净。鲁智深见了，嘶声喊道：“怎生恁地！”宋江忿道：“却才在屋里之时，我尚揪紧他的袖口。不想出了门口，便挣脱去了，一晃不见。”鲁智深啐了一口，恨恨道：“直娘贼！教俺见了，碎作万段喂狗！”便要出去搜查。迈出两步，却见后背伸出一只手掌按在肩头，拽了自己回去。看时正是高布。那鲁智深火上浇了油，盛怒之下，狠狠掴了一掌过去。见那高布受了疾痛，那手缩回去了。却不想双肩披伤，经此一拍，两块肩胛便似要断裂出去，剧痛得紧了。鲁智深一时经受不住，委下身来呻吟。却听得后面那声音在耳畔响起，高布道：“伤得紧要？”鲁智深正没好气，吼道：“滚！”高布笑道：“如今我却不滚了，等你好了再滚也不为迟。”鲁智深把眼一翻，喝道：“猫哭耗子假慈假悲！小白脸！滚开！”高布陪笑道：“和尚，我何从惹你着恼来？直得恁地呼叫？”和尚斥道：“入娘撮鸟！俺收拾那李虞候妥妥当当的，你上来趁甚么鸟手！逞甚么鸟英雄？如今倒好，落得小龟毛全飞走了！”高布省道：“嗬，你却说那小李杂毛！那厮早先着了我几招，再不中用。本该当即取了他性命，只道与你爽手，留他一命。如今倒好，那小杂毛一出了门，遁得不知去向！”鲁智深听了，稍稍息怒，压声道：“洒家不理会其中鸟原委！谁放走那乌龟王八，俺便找谁算帐！”高布哑道：“是甚说话！”便不再说话，直牵了和尚手掌，扶将起来，走了。 　　忽听得一个淡淡声音，切切道：“千不该，万不该，悔不该溜了陈宗善！”却是柴进声音。宋江听了，长叹一声，哎道：“当时天黑，生怕伤了自家兄弟，只道出来和解，孰料如此！”柴进默然半晌，轻道：“料那陈宗善走不甚远，目今追去，还能俘他归来。”宋江道：“大官人所言极是。”便要差人出去。忽听得屋角一人悠然道：“且慢！弟兄们空腹一天，也已倦透。莫若且先用膳，歇息片刻，再追不迟。”众人听了，方省得肚子呱呱大叫，饿得紧了，便道：“军师所言不差!”却听得柴进踌躇道：“好虽然好，却怕饭后再追，人去远了。”吴用悠道：“兄弟此言差矣！正所谓磨刀不误砍柴功。腹裹食用，足下生风。目今饥寒交迫，两脚如棰，那里便走得快？我怕欲速而不达也。再说那厮不熟梁山地势，又半天饥喝，谅他三头六臂，插翅也难逃。”柴进道：“眼下漆黑一团，目不及寸。按想今夕追击，已是不能。却怕明日再去，他已出了山门，如之奈何？”吴用笑道：“此何虑焉！梁山三大关隘，八大寨栅，三十六山头，七十二水泊，谅他插翅难逃。”柴进道：“果然逸去奈何？”吴用道：“得饶人处且饶人。他果然出得重围，也是天不绝他，由他去罢。”柴进道：“此是何话！该断不断，反受其乱。斩草须除根，不能贻留后患。”正待再说几句，却听得一人道：“理论个鸟！老爷前肚贴了后肚，吃饭罢了。”看得是阮小五。众人一片附和。柴进默然道：“话虽如此，还是军师所言在理，便顺从军师主张。”宋江插话道：“是了。”话音落了，听得鲁智深燥道：“是了，是了！是了个鸟！今夜不拿他归来，明日便有大兵来犯！看你如何！”吴用道：“不必再说，按令行事。”鲁智深道：“令令令，令个鸟！你等去吃大粪，洒家却去拿人！”说罢气冲冲要走。宋江道：“兄弟，休意志行事！”和尚哼一声，不作理睬。吴用冷冷道：“敢违军令者，斩！”和尚又迈了一步，却给赤发鬼刘唐拉住了。和尚略略一扎，便不再动弹了。 　　却听得宋江道：“尔等且去用膳。我却到厅内看一看受伤兄弟。”众人从言散了。那花和尚也要举步，却听得旁边一人道：“和尚，枉你平素与武二交好，他伤重了，你却不觑一眼。”正是高布说话，却不知何时回到身侧来了。鲁智深听得心下咯噔一声，愕道：“武松？武松怎地？”说罢，顾不得伤痛，冲进忠义堂去来。