炮声又响。蓬船南流，越过官船，望鸥舰滑去。弹指之间，去了一程，靠得鸥舰近了。见那鸥舰乘风破浪，对面驶来，离官船两里下锚。蓬船遂在中间，与两船互成犄角。众人振奋，把浆猛摇。放眼去，风萧萧，水粼粼，浮萍飘絮，夜凉星阑。不觉有些微寒，料峭侵肌。那童猛兀自摇桨，激灵灵的，打一个冷颤。听得张顺咕哝一声，道：“娘娘的脚！却才闷热的天，片刻转了冷冽！”双手搂在胸前。李衮也自哆嗦，道：“说的是。却不知甚么鸟缘由？”陈达沉声道：“杀气，怕是杀气！唯有杀气，方才这般沁心入肺，左右不是滋味！”李俊失笑道：“杀气？怕是三岁毛童浑话！”杨春掠他一眼，微愠道：“兄弟年纪尚幼，敢情不知当中奥妙。世间万物，尽皆有声有息，有气有格。”陈达耸声道：“正是。我也原本不信，几经朱武劝导，方才开窍。”杨春振声道：“不错。朱武哥哥尝说，共工触不周山，为怒气。孟姜女哭长城，为怨气。荆轲刺秦王，为正气。武二郎打虎，为醉气。林教头取汪伦，为杀气。”武松大笑道：“这番寻常说话，兀谁不知！你却单道冷峭缘由。”杨春数道：“杀气者，犹若猛虎出深山，百兽惧怕。又如蛟龙腾大海，风云变色。于是乎，澹澹然清凉，凛凛然冷冽。由头至脚，由内而外，毛骨悚然焉。”李逵喝道：“闭你的嘴！甚么之乎者也，爷爷听了作呕！”陈达劝道：“铁牛，你直不消气恼。这番说话，原本出自朱武哥哥之口。杨春兄弟说来，不过是鹦鹉学舌。”李逵叫道：“哪个耐烦理会！鹦鹉学舌也罢，疯狗学吠也罢，俺要见不顺眼，便打！” 陈达有些惧怕，嗯了一声，不敢还话。杨春听了，却哼了一声，把眼一瞥，闪开脸去。却听得鲁智深道：“直娘贼！甚么鸟杀气！洒家却是头一回听闻。”唾唾狂骂。李俊圆场道：“诸位哥哥，休要拌嘴。管他杀气也罢，阴气也罢，我等却早与军师会合了。”张顺道：“正是。早与军师会合。”李衮叫道： “再不消说，都依了你！求你早早起船，别了这等尴尬所在。”童威童猛也叫嚣。众人遂起桨，望鸥舰靠去。 　　当下击水三千，落了一程，靠鸥舰益发近了。众人心下雀跃，大声呐喊。不想夜风凛冽，经不住冷。李衮惴惴道：“活见鬼了！三伏天气，这般寒冷。”众人听了，俱不开声。直觉身子愈发的冷了。李俊寻思道：“此间阴冷，铺天盖地的来，敢情杀气弥漫。恁地时，军师却动杀机了！”暗吸一口气。却把船脚压了，放缓步伐。恍惚间，见得鸥舰刷地大亮，点起无数火把。船头一人，羽扇纶巾，笑谈自若。不是吴用是谁？见那吴用手臂轻扬，放起一盏灯笼。灯笼如筒，竹篾作架，浆纸作表，却是一盏孔明灯。合抱见粗，幽幽发些荧光。孔明灯下端，勾了一个铁篓，燃有火球。火球往下，则是一条长幅，挥洒一行大字，写道：“一步到了梁山泊，两眼泪滂沱。三浆过了黑风滩，送到鬼门关。”众人见了，叫好开来。叫声未毕，见又添一灯，冉冉升起，下摆长幅，写了数字：“打破筒，泼了菜，便是人间好世界。”李逵睃了一眼，厉声道：“直娘贼！军师鬼主意，弄鸟花样！行军打仗，天大的事，却写些没来由勾当！”啐了一口。鲁智深道：“正是。写便写了，好歹写些杀他娘的，灭他满门甚么！恁地筒筒罐罐，菜菜肴肴的，看了教人恼火。”李俊笑道：“和尚，恁地说话，却枉费军师一番苦心！”和尚焦躁，道：“写句把话，费鸟苦心！”李俊道：“军师计谋，神出鬼没，旁人哪能猜得一二？今番做作，却是明知不敌，且先说些狠话，激他着恼，恼羞生怒。他生了怒，方寸自乱。我等却好取胜。”武松愣道：“果真恁地，倒也不无道理。只是写便写了，却要写些管用的。甚么筒筒罐罐，菜菜肴肴的，不是屁话？”李俊笑道：“当中有个缘故。小弟早在乡间，听得一句童谣，说的便是筒筒罐罐，菜菜肴肴。”武松哦道：“兄弟道个明白，省得众人胡猜。”李俊道：“乡间童谣，读取谐音。筒便指童贯，菜则指蔡京，泄些愤懑。”武松恍道：“恁地时，倒也通顺。童贯那厮，若是明了真意，见了此话，敢情气破肚皮！”李逵嚷道：“俺在江州，死活混过几年。怎地没听得这个童谣？”童威笑道：“铁牛与戴宗，朝早黄昏，出入大牢，好歹算个老爷，哪里知得乡间浑话!”众人皆笑。 　　正说话间，见半空又多几盏灯笼，一例写些不敬说话。众人觑得真切，叽叽喳喳的，只是叫好。忽听得一声风啸，官船射一箭出来，望鸥舰疾去。正中吴用头巾。吴用一惊，猛退一步，跌在地上。拔箭看时，见他穿髻而过，贴着皮肉，未伤要害。遂暗松口气。身畔花荣见了，早弯弓，搭箭，觑个较亲，回射过去。也中敌首红缨。敌首叫道：“狂妄逆贼，无知小儿！我马万里一世英名，若不生擒了你，誓不为人！”花荣道：“马贼！吹嘘甚么！须知爷爷来历，大小也是个官，不见得倒输于你！”马万里道：“反贼！似你这等屑小，背信弃义，不忠不孝，尚有何面目偷活人世？早早自刎了，以谢天下！”花荣狂笑道：“无名鼠辈！有何能耐教训爷爷？且吃我一箭。”信手射去。马万里见势凌厉，慌忙闪开。咻地一声，擦面而过。势犹未止，穿空而去，直剌剌插进桅杆。看仔细时，却是一支狼牙箭。马万里惊出一身冷汗，暗想，好快的箭！寻思间，屏住气，挺将起身。却听得又咻一声，一箭来到。马万里大惊，站立未稳，不觉栽下地来，暗想道：“此贼神箭！人鬼莫及。”自有几分丧胆。 　　稍顷，趑趑趄趄，起了身来，倚在阑干。听得花荣道：“兀那狗官，花某一发连环箭，若何？”马万里道：“将军神计，自不消言！”花荣道：“花荣明理的人。却才我发一箭，如今你发一箭。”马万里大喜道：“恁地时，恭敬不如从命！你我各发三箭，决个高下。输战者，把兵退去。”花荣道：“使得。”马万里道：“得罪了！”说罢，捻箭射去，直望花荣颈沟。花荣听得刺刺风声，早把头埋了，望左偏去。不想那箭仿似长了眼睛，略略一弯，也望左来。花荣一惊，忙望右去。箭又跟来。花荣大惊，暗呼活见鬼！连忙缩了身子，避过一箭。孰知那箭一飘，却望吴用射去。风声呼啸，箭早去到，咻咻咻，直插咽喉。花荣大惊，往后疾倒，顺势拔箭，望外格去。那箭准头一偏，坠入水里。吴用遂脱了险。 　　花荣叫道：“狗贼！你使幻术，胜之不武，算鸟英雄好汉！”惊魂不定。马万里哈哈一笑，道：“本将绝技，唤作追魂箭，花将军可还入眼？”花荣怵一口气，道：“追魂箭？人称一箭封喉的追魂箭？”马万里道：“见笑，见笑！”花荣道：“既如此，来者便是洳州兵马都监，马万里马将军？”马万里道：“本将早通名号，将军何其不觉！”花荣抱拳道：“失敬，失敬！恕罪，恕罪！”马万里道：“你我阵前厮杀，谈何得罪？只是此局，你我各有千秋，不相伯仲，算作平局罢了。”花荣道：“岂敢，岂敢！花某两箭，你出一箭，原本我落败了！”马万里道：“承让，承让！花将军气度不凡，误入歧途，实为可惜！”花荣道：“往事不堪回首，再不消提。我既技不如人，自当退去，免却贻笑大方了。”说罢，拱一拱手，去了。马万里热道：“将军好走！”也拱一拱手，目送他去。 　　孰料花荣方出一步，身子猛一转，一箭射来。马万里一惊，暗呼中计。匍匐了身，闪过一箭。不想花荣透过阑干，又来一箭，穿了马万里胛骨。马万里大怒，顾不得痛，掏了弓箭回射。奈何肩胛负伤，再射不中。遂把手一挥，教弓箭手放箭。便见一道骤雨，怒箭而出，射在鸥舰。箭落处，一阵叫爹喊娘，乱作一团。马万里大笑，道：“来而不往，非礼也。你也吃我一阵箭，当作回礼。”话音落了，见得鸥舰顿时一黑，不知谁教熄的灯？马万里一凛，喊道：“当心！”急教士卒伏下。话未了，早听得一声炮响，轰隆隆，擦过船尾。马万里大惊，忙教启锚。话落处，官船蠢蠢一动，抖将出去。马万里叫道：“快，快！”拼命催攒。不多时，出了一里水路。心下方才少定。喘一口气，不想又是一声炮响，轰隆隆，打在船头。炸个正着。船遂开了花，瘫在当地。士卒仓惶逃去。马万里也慌，急提张横前来。横刀在手，叫道：“逆贼，再放火炮，人质不保！”声音传过对面。吴用听了，微微一笑，却不答话。直教凌振施炮。众人苦谏喊停。吴用只是不理。 　　却说武松等人，早上了船来。当下见状，俱各谏了。张顺央道：“军师，万万不可！张横与山寨谋事，没有功劳，也有苦劳。平日安分守己，也算得称事的头目。目今落入敌手，你不去救，反倒投石下井。天理何在？良心何在？”众人汹汹称是。李俊谏道：“军师，人死不能复生，官军去了，却能重获。轻重之间，好生衡量了。”吴用叹道：“兄弟说话，何尝无理？吴用说来，不过吓他一吓。”众人舒一口气。李逵叫道：“恁地最好！铁牛最见不得冤屈，中间哪个没安好心，俺却一斧子砍翻了他！”说罢，把眼来瞟吴用。吴用轻笑。花荣道：“李鬼！军师随口说的话，怎当了真？”李逵哼了一声，打腰际一摸，意欲掣斧。不想斧头不在身畔，遂拔了刀，抖将一抖。杀气腾腾。吴用笑道：“铁牛休要嘈吵。见你恁好嗓门，便着你去喊叫，赚他交换人质。”李逵道：“这却使得。”拽了大步，抢到船头，大叫道：“狗官，俺兄弟在你手里，休要伤他毫毛。要不然，俺却剁了刘梦龙，喂鸟！”马万里道：“泼厮！休来诓我！刘将军却才去的营寨，哪里便落到你等手里？”原来，刘梦龙俘时，士卒落入水里，无人报信，马万里直不知情。 　　众人遂推刘梦龙出来，教马万里看分明了。花荣道：“马贼！如今你我手头，各执一个俘虏，谁也不曾吃亏。我等便换了人质，然后散去。”马万里道：“花贼！你那厮满口雌黄，一肚子坏水，那句当得真？”花荣道：“毋需赘言，你却换也不换？”马万里道：“教刘将军说话，我觑真实了，方才计较。”刘梦龙早憋不住，喊道：“将军，休以小人为念，火速归去。”马万里应一声好，道：“恁地时，我却去了。将军自家保重！”说罢，便要下船。花荣道：“去不得！你果然要去，我便一刀弑了这厮！”马万里哈哈笑道：“你要落得手，只管弑了。横竖我只要走。”说罢，果然举步要去。张顺见势不对，吼道：“狗贼！走不得！留下我兄弟！”马万里带笑而去。张顺大急，拔了刀，叫道：“狗官，你走，你走！看我取他性命！”当下砍了刘梦龙一刀。刘梦龙闷叫一声，血流如注。马万里见说，早驻了脚，嘶声道：“逆贼！安敢无礼！”张顺道：“我只问你，换也不换？”马万里忙不迭道：“换，我换。”李逵道：“破落户！敬酒不吃吃罚酒！横竖是换，这便换了！”马万里道：“依你，依你！但求保刘将军周全。”刘梦龙叫道：“将军，使不得！火速归去！”马万里不应，提了张横，直下船去。