第84章:吴用逼计



  当下出了两里水路,看鸥舰时,早去远了。三人憋一口气,满肚子不快。却顾不得骂,拼命死赶。不多时,手也酸了,脚也软了,上气接不得下气。但听得炮声隆隆,端似三月裂雷,轰鸣不休。三人益发惊惶,不敢懈怠,咬紧牙关,又出了一里。回头看时,见那火炮,怒吼声声,直刺长空,冲一个箭步,栽下地来,落在水里。炮落处,浪起千丈,水花乱溅,江面鼎沸。三人一惊不小,一颗悬心,提到喉咙口,乒乒乓乓的跳。冷汗直淌,犹然不觉。当下又去一里,乏力透了。李俊着恼,把心一横,索性撂了桨,喊道:“赶鸟么?早也是死,晚也是死,快也是死,慢也是死,由他炸来便了。”张顺一怔,接道:“哥哥说的是。生死有命,慌张个鸟!”李俊嗯一声道:“江里也是死,寨里也是死,打鸟紧?左右任他来炸!”张顺把身一挺,昂然道:“正是,打鸟紧?死便死了!金沙滩风清水秀,葬身在此,也是一件快事,遂了我平生心志。”李俊猛一点头,称声是,愤然道:“最可恨吴用老贼,手足情薄。一声炮声,便教他夹着尾巴,落荒而逃!此人小人懦夫,我等便活着回去,也羞与他为伍!”张顺吼了一声,猛插一桨,狠道:“军师此着,忒也毒辣!若有些良心的,也断断不行这等勾当!”李俊重重点一点头,仰天一叹。张横久不做声,听得两人说话,哇哇一叫,破口骂道:“老匹夫!老泼才!老虔虫!小心作孽!”李俊吹一口气,叹道:“兄弟休要气恼。俗语云,百种米,千样人,各自活法不同。论道上来,你我落得今日光景,须是怪不得人。果然怪时,便怪自家混沌,相人不长眼,种下的苦果,入了狼窝。”张横咽一口水,眼珠碌碌,叫道:“既是恁地说话,哥哥便做个主张。水里汤里,全凭你一句说话!”李俊叹道:“论某愚意,直是打哪里来,归哪里去。”张横道:“好家伙!我等收拾行当,回浔阳江去,赊些时日,一般快活!”李俊叹道:“话虽如此,你我犯了命案,海捕的人,哪里轻易归得?便是归得,房堂屋舍早烧成灰,哪还有栖身处?”张横喊道:“这又不行,那又不通,怎生是好?”李俊道:“权忍一时,再作商议。”张横瞅然道:“也罢,权忍一时。”划了几桨。张顺喜道:“恁地时,敢情最好!须知我窝囊的行货,舍不得水寨兄弟。今若猝然别去,不出半月,也自呜呼了!”张横掘他一眼,咕哝一声,没有答话。李俊默然一阵,叹道:“休再理论,且先行去。”话落处,又荡起舟来,悠悠然行去。
  出不数步,炮声又轰,落在身后。隔了一里半里。三人瞟了一眼,再不着急,只顾自在行走。须臾,炮声又响,险些打在船尾。张横把桨一撒,叫道:“放马来,放马来。爷爷只是不走。”双目紧盯炮铳。话未了,又来一炮,落在旁近。激起万尺巨浪,搡舟出去。渔船顺将水势,一溜小跑,出了半里。后炮又来,舟愈加快,一晃出了垓心。张顺觑得真切,长舒口气,拍拍胸口,吁道:“娘娘的脚!又过一劫!”心下渐宽。看李俊时,见他一脸沉静,把目投在前方。见些坚毅,见些冷漠。循他看去,见得江心一船,却是鸥舰,早下了锚,泊在水面。张顺一喜,把手来招。招呼处,一舟驶来接应。看仔细时,见是童威童猛掌的舵。三人心下一暖,放舟前去,合在一处,一道归了船去不提。
  却说吴用,站在甲板,听得噔噔脚步声响,早迎上去,请了座。好声好气,好生抚慰。三人不便发作,纳了座,来看众人。见得武松等众,俱有愠色。童猛附耳道:“却才退时,众人要救,军师只是不准。因而众人不喜。”李俊轻嗯一声,推开童猛。却见得吴用神采飞扬,拱拳道:“把酒来!我亲与三位兄弟压惊!”李俊稽首道:“军师见爱,李俊受宠若惊。只是饥肠咕噜,沾不得酒。醉了时,误了大事,不是耍儿。此便权记一杯,回寨再索。”心下一阵翻腾。张顺张横附和。吴用笑道:“既如此,不便强求。兄弟此说,倒见了你胸襟,高瞻远瞩,不同凡响。”李俊作笑道:“哪里,哪里。军师直是抬爱!”吴用温敦道:“目今紧急,万事甘休。待事了时,我却亲设酒筵,与兄弟把盏。”说罢,抚一抚李俊脊背,转身去了。张横咕哝一声,白了一眼。李俊忙镇住了。
  当下见那吴用,轻步细履,到了凌振身畔,驻了脚,朗然道:“兄弟,如之奈何?”凌振俯身道:“军师不消忧心。此去敌营,不下七八里水路,正好施炮。”吴用沉吟道:“好却是好,却怕官军还击。”凌振恭声道:“无碍。却才观之,见他炮路倚曲,跑力不足,敢情是那吴秉彝所发。”吴用眉头轻蹙,狐疑道:“吴秉彝?何许人也?未曾见识。”凌振道:“那吴秉彝,字耕愚,官居陈州兵马都监,最施得一手好炮。”吴用点头。花荣道:“说将上来,小弟与他,也算相识,有过一面之缘。”吴用哦了一声。花荣道:“那吴耕愚出生豪门,令尊吴柏馨,经营盐铁,做得一手好买卖。因而家资颇丰。为此故,那厮出手阔绰,广结善缘,为人乐道。无论庙堂江湖,常来鸿儒权贵行走。”吴用眼神闪烁,道:“恁地说来,那厮原本绔纨子弟,如何便练得一手好炮?”把目来看凌振。凌振略一犹疑,叹道:“说来话长,军师博学,自知为弟与那吴秉彝,同一渊源,共拜师尊门下。”吴用哈哈一笑,不答反问,道:“尊师兀谁?”凌振道:“军师可知,前朝宰相曾讳字公亮?”吴用颌首道:“自然知得。那曾公亮曾明仲大人,位极人臣,难得为官清廉,深得民望。是以知得。曾公巨著《武经总要》,某也曾读。”凌振举手向天,拜了一拜,道:“曾公授徒有二,一个称作鲁有则,一个便是吴柏馨。小弟师从鲁有则,吴秉彝师从吴柏馨。他是南派,我是北派。他是家传,我是师授。以此区分。”吴用满眼笑意,执了凌振手掌,道:“中间缘故,吴用早知矣!此番说话,单来试你耳。”凌振心下暗惊,唯唯诺诺,应了一声。吴用道:“兄弟有此渊源,说他来归,不是美事一桩?”凌振整顿颜色,回话道:“我与吴秉彝,有相闻,没有相见。中间有些书信往来,岁月流失,敢情相逢不相识了。”吴用道:“一试何妨?”凌振道:“为弟原抱此心。自打上山而来,也已是陈年旧事了。现如今,音讯断绝,心有芥蒂。情分早冷落了,犹便如三尺之冰,一时难解。再者,那厮性子耿直,又好清誉,见我落草,断难与我为伍。轻辄说之,反受其辱。”吴用叹一声,道:“恁地时,计将安出?”凌振叉手道:“那厮炮不过六里,要伤我等,只是梦想。我等收拾上山,等他来攻时,再作理会。”吴用轻轻一笑,掠了凌振一眼,道:“此遭退阵六里,去而不离,兄弟可知其故?”凌振佯诧道:“敢情军师别有用心?”吴用颌首道:“然也。吴用此举,正欲以牙还牙。”凌振道:“话虽如此,凌振安能伤害同门?军师另觅他径罢了。”吴用笑眯眯道:“只此一计,余者再不消提。”凌振道:“虽然如此,夜间漆黑,目不能视,天明计议不迟。”吴用斗然道:“不可!追敌须要乘胜。今宵官寨受袭,乱如绞麻,今不取之,更待何时?”凌振苦声道:“既如此,勉力为之。”吴用拂然道:“阵前拒敌,自当全力为之。全力歼敌,虽败犹荣。”凌振叹道:“恁地时,宽容片刻。”吴用厉声道:“使不得!大丈夫行事,当断则断!与敌怀善,好比与狼为友,最终东郭先生下场!”凌振长叹一声,没有则声。吴用道:“今番作战,不是你死,便是我亡。来不得半点差错!你不为己计,好歹为一家老小计!想你家千金,聪明伶俐,便此遭厄,岂不可惜?”凌振身子一震,哝声道:“鱼与熊掌,势难兼得。凌振从命便是。”吴用笑道:“这方是话。”当下催他施炮。
  权且按下话头,道个枝节。却说官寨,原本有炮,何故迟迟不施?当中有个缘故。合从童贯说起。且说童贯,新临黑风滩,见他好一面恶水,不敢托大,急教扎寨,布下连环阵来。扎好营寨,方安了心。不想一番心思,十有八九,落在吴用心底。那吴用一肚蛇鼠,看在眼里,早有应敌之策。为因提防耳目,不便明言,暗教心腹备战。到天黑时,先着武松等众,摸过江来放火。再教李俊等众照应。万事已矣,又唤了凌振等众,跟在身后,下山接应。好一步棋子,一曲三唱,以为神不知,鬼不觉,孰料教童贯觑个正着。再说童贯,久经沙场,原非等闲之辈。当日扎营已罢,便在四面八方,插下线眼。哨兵数百,将校上千,俱到滩边望风。江里战船五六艘,陆里伏兵上万人。再在高处整顿炮架。一番匠心,布下天罗地网,单等梁山众人来投。果然,夜过三更,梁山来劫。童贯大喜,稳坐中帐,静候佳音。不想一番厮杀,讨不得好。正要出去督战,遇了史进,大战三百回合。那童贯武功了得,不费多时,放翻了史进,教人收了监,出得帐来。见得敌寇遁去,发令战船剿捕,海里厮杀开来。杀了一阵,无甚起色,便要放炮。却怕伤了官军,是以迟迟不发。
  又说那吴秉彝,本与凌振同门,炮功不及凌振一半,为何?原来,那厮志不在此,单爱舞刀弄剑,使得一手好锏,重两百斤,拍削刺打,出神入化。有道是,强扭的瓜不甜。那吴秉彝凭仗三分天赋,勤练火器,心下其实不爱。打得六七里远,便感踌躇满志,练得慢了。长久以往,日渐生疏,是以不及凌振。却说吴秉彝,自打得知凌振落草,心下恼怒,气得七窍生烟,恨不得清理门户。今日觑得方便,正要教训凌振。却见江心乱作一团,哪里开得炮火?心下好生苦恼。正烦恼间,见得水里钻出一人,摸上岸来。吴秉彝觑得真切,心下一凛,以为敌寇,便要厮杀。孰料却是马万里,心下又惊又喜。见他一身狼狈,赤膊空拳,盔甲武器全然不见了,单剩下一条裤衩上岸。吴秉彝又是好笑,又是疑惑。当下问明原委,着人送归帐下将息。
  原来,那马万里出身渔家,打小江里打滚,自然善游擅泳。论及伏水,与那张顺不遑多让。幂得三日五夜,气也不喘。有道是,艺高人胆大。那马万里乍见刘梦龙受擒,心下着紧,挺身来救,全不顾个人安危。不慎水下张顺闹鬼,掀翻小船。马万里眼明手疾,眼看便要落水,心不跳,胆不慌。瞥一眼舱内,把脚勾了,夺了船缆,潜入江去。当下咕噜一声,直坠江底。不想铠甲沉重,几个跳跃,直窜不起。马万里无计可施,只得除了盔甲刀剑,塞进巨石底下,做了记号,浮上水面来。再觅刘梦龙时,左右寻找不着。无可奈何,爬起船来。当下听得张顺喊叫。马万里疲惫,不敢惹他,自潜回水里,暗拖了小船,摸回岸去。及至李俊救了刘梦龙,马万里正好上了岸,归帐歇下。
  却说吴秉彝,见得战船四散,士卒逃去,心下震怒,难以言表。今见马万里归来,刘梦龙死活不知,再捺不住,施炮猛射。但见风吹草动,炮便发去。李俊等人,因隔得远,幸免于难。要不然时,早已灰飞烟灭了。且说吴秉彝,恁硬朗的汉子,施的火炮,却是一派婆娘作风,教人恭维不得。但看那炮,净磨些嘴皮功夫,放不开手脚耍儿。虽然怒吼声声,威势浩大,奈何雷声大,雨点小,中看不中用的货。炮发处,不过飞几点火星沫子,喷一截火赤暴龙,吐一枚铳,不出三里,势早蔫了。吴秉彝见屡射不中,心下暗暗着急。遂打住连环炮,换些蒺藜火球来施。当下取了火球,上了膛,不想对面一炮驰来,直剌剌,火辣辣,望寨后飞去,烧起粮仓来。吴秉彝见了,大骂一声:“破落户!教你见识爷爷厉害!”也施一发火球。火球过处,亮若白昼,出得远了,正好落在鸥舰上面。吴秉彝觑得真切,大笑不止。