炮遂击来，旁近轰开。童贯等人见了，视若无睹，发力攻关。吴用着紧，大叫：“施炮！施炮！”童贯哈哈大笑，骂道：“蠢泼才！终不闻，投鼠忌器之说。关口多是你的人，本官岂怕你使炮来？”吴用见他识破计谋，遂教歇炮。童贯心无旁鹜，攻得猛了。关哨见势不妙，急放擂木炮石，望童贯打去。擂木浑圆之物，一碾出了半里，愈碾愈快。童贯大惊疾退，战火得以少歇。吴用暗暗松一口气。把眼看时，见那童贯出了一箭之地，压住阵脚，阵容如饬，慌而不乱。那驻军所在，也俱恰到好处，正与醮坛对望，连关闸成犄角之势。因隔不远，炮不敢去。吴用见了，不由得叹道：“老贼果然懂兵，非那浪得虚名之徒可比！”不敢轻敌。稍顷，童贯整顿军队，说了一番话，结成腾龙阵，望关隘攻来。吴用原知腾龙阵好处，寻思道：“那腾龙阵法，相生相息，奇妙无穷。居势又摇摆不定，攻来颇易，破之极难。”心下暗惊，吩咐喽啰，早作防备。把目看关隘时，见得好一座雄关，落在腋下，横在斜坡起处，得尽地利之便。但见他身锁两座石山，脚踏葫芦谷，手摸南山门，眼眺金沙滩。来去曲直，是非分明，幕幕尽收眼底，正是：坐观天下阔，对敌有闲情。昔日王右丞有一首《汉江临泛》，诗咏汉水磅礴，正道出此间妙处。诗云：楚塞三湘接，荆门九派通。江流天地外，山色有无中。 　　话休扯远。却说吴用打量关隘，见得碉楼雄壮，哨塔稳固，关上强弓怒箭，剑拔弩张，大有杀鸡宰牛之气势。当下喜不自禁。再看童贯，耀武扬威，作力攻来。吴用轻笑，丝毫不放心上，兀自环目四顾。见得谷口官军，溃不成军，士卒四处逃散，一些上了西山。吴用又笑。见那混乱处，几彪人马杀将来，与童贯合作一处，望关口猛攻。关上放下擂木炮石，又射下许多苦竹枪箭。官军遂退。歇息片刻，仍旧攻去。关上凶弩猛箭射来，官军始见死伤。官军又退。吴用哂笑，寻思道：“似此模样，原来是我高估了老贼！”遂不声张，看官军俄而进攻，俄而后退。如此三番四次。不移时，关上炮擂耗尽。童贯觑在眼内，鞭梢一指，官兵遂长驱直进，落力猛攻。内里段鹏举，并在童贯左右，直直欺至关下，一脚揣开城门，放兵杀入关去。吴用见势大惊，暗道：“阿也，骄兵必败！尽怪我轻敌大意了！”急驱武松等人下关狙击，伏在第三道门下。官军来时，双方就关上火拼，展开一场恶战。 　　原来，梁山三关五隘，每道关口俱设三层栅门。官军来侵时，哪里轻易进得去？官军欺到第三重门，武松等人早接了。当下狭路相逢，就坡上厮杀开来。那山坡倾轧，山路又极崎岖，大军立足不稳，翻在地上。官兵不熟地势，早有人掉进河涧里，吃了几口冷冽山水。再看山兵，俱各惯熟短战，遂不惧官军人多势广，奋勇迎上去打。武松等头领，手持家伙，早杀进人群密处，痛施狠着。一条哨棒，使得天花一般灿烂，人莫能敌。黑旋风李逵，手掿大斧，兴冲冲，喜滋滋，见人便砍，砍翻便笑。官兵恨之入骨，死伤一片。鲁智深也不甘后，缠住童贯来打。童贯一条木杵，舞得霍霍生风，把和尚罩在棍下，一杵一杵的打。看看林冲来救，也一道压在杵下，痛快招呼。侧畔陈翥见了，不禁肃然起敬。全身上下，顿觉气力徒增，直把董平粘在剑下。杀得性起间，猛听得一声喝，有人冲出一拳，蓬地一声打去。拳风过处，一串士卒飞出圈外，跌在地上，屁股朝天。陈翥见了大喜，喝彩道：“好样的大力神！”段鹏举一笑，双臂大开，忽地一拳，望秦明脸门拍去。秦明铜锏一截，拳势疾退，转一个方向，打侧畔攻出。拳法飘忽，不能捉摸。秦明一凛，忙使出看家本领，痛下杀手锏，望段鹏举颈项切去。鹏举哈哈一笑，把腰一仰，顺势掏了缨枪，对锏一格，直直望秦明挑去。秦明急退三步，使一招鹤回头，把枪锁住。鹏举一笑，不慌不忙，把枪一拖，却望左侧张清泻去。张清觑得亲切，手掌一招，石子疾出。鹏举何等眼疾，看石侵来，忙把身子一倒，逃过一劫。却听得身后阿也一声，有人中招。侧目看时，一条大汉捂住额门喊痛。原来他吃的石子。鹏举大笑。那汉骂一声：“破羽箭！长的狗眼！”张清苦涩一笑，歉然道：“伤了先锋，罪过，罪过！”索超呸了一声，骂道：“猪狗不如的东西！”话未了，急起金醮斧，一端一劈，迳取段鹏举。鹏举大惊，地上一滚，闪开一斧，骤欺到张清脚下，一拳砰去。张清一阵钻心的痛，感觉足踝将裂，阿也也一声，栽落地来。对面索超拍斧来救。鹏举哈哈一笑，把脚一勾，却先放倒索超，顺势起了身来。近处杨志见状，拍刀来救。鹏举把身一闪，铁手轻舒，夺过刀来。杨志发声喊，嗉嗉急走。鹏举大笑，也不去追，把刀一撇，迳取索超。不想地上空空如也，张清索超二人，早不知去向。鹏举怒吼一声，摆正身来，撩了朱仝雷横来打。不移时，朱仝两人落在下风。鹏举觑得空闲，把眼看时，见得童贯等人，以性命相搏，一时难分胜负。未几，见些吃力，慢慢落在下风。原来，两军相争，一方将多兵寡，一方兵多将寡，是以相持不下。 　　杀到眼红，猛听得身后喧声震天。鹏举发惊，投目去望。见得葫芦谷里，打西山杀出一彪人马，满山遍野，望关而来。觑真切时，却是酆美毕胜两人引兵来到。鹏举大喜，喊道：“酆美毕胜来救。”童贯听了，道：“来者几人？”段鹏举道：“约有万把人。”童贯道：“糟糕！当心敌寇炮火！”话音才落，半空轰隆隆一声响，连环炮发，却望谷口飞去。酆美毕胜见了，夺路狂奔，一马当先，望关口扑来。炮火擦身而过，士卒死伤大半。酆美垂泪不已，发疯似的，抢进关去。山头花荣一声喝，催攒弓箭手发箭。箭雨射去，酆美把枪舞密了，纷纷落在马下。毕胜早进了关，与童贯合作一处。童贯喊道：“将军何以来此？”毕胜道：“闻先生怕恩相有失，着末将前来接应。”童贯道：“我原要你等按兵守寨。你今来之，栅寨如何？” 毕胜道：“恩相放心则个。先生携副将守寨，担保万无一失。”童贯道：“话虽如此，终归有些放心不下。”毕胜道：“恩相毋忧。贼寇兵微将寡，难以分派军士。他便杀去，也断无碍。”童贯道：“无碍最好。果真有碍时，救应不迭矣。我等却早料理了敌寇，分兵去救，提防有失。”说罢，一条木杵发了猛，狂颤怒抖。未几，酆美也到。众人合力搅翻战局，慢慢处在上风。 　　杀到酣处，山后一声炮响，烟雾弥漫。炮落处，惊惶叫喊声，如潮袭来。童贯打一个冷颤，凛然道：“谷内军士若何？” 酆美忙上岗顶去望，见得士卒乱作一团，死伤无数。心下焦急，回禀退堂鼓。童贯：“贼厮好毒的心计！行此围魏救赵之策。见关内势急，痛打关外，赚我等去救。”遂发酆美救应。酆美道：“恩相不消疾心。量那厮猖也狂到头了。”童贯沉声道：“情势危急，你却快去！” 酆美不去，却护在童贯周遭，口里道：“恩相不消忧心。他有鸟枪，我等也有大炮。早晚这回便有炮发。”童贯一怔，愣道：“甚么大炮？敢情你等抬得炮木来？” 酆美道：“正是。我等却早到的山头，迟迟不来者，为暗地搭筑炮台。”童贯道：“既如此，耕愚可曾去来？” 酆美道：“去矣。却才谷里，天兵溃散，耕愚混在内里，上得山去。敢情此时整顿已罢。”童贯道一声好。话音未落，一炮呼啸打来，正中肩顶山头，砸下许多山石泥土来。众人不敢恋战，急望山里去了。酆美大喜，叫道：“此为耕愚施的炮！”毕胜也俱雀跃欢呼。官军见了，士气大振，一发杀得猛了。山兵边战边走。 　　当下轰隆不绝，两炮对开。一个子母炮，一个蒺藜球，四里之间往来。炮过处，尘沙漫漫，烟灰迷蒙。也不知过了多久，炮声嘎然而止。未几，西山头顶黄旗招展，一人带泣呼救。童贯大惊，急教酆美前去，探个端倪。酆美再不推卸，领三千士卒，啸马去了。一路风不兴，浪不作，安然到了西山口，上了山去。到得山顶，早见得山崩地裂，满地狼藉。山顶一台，歪歪斜斜，塌将落来，散在地下。正是却才搭筑的炮台。台下一人，满身鲜血，一动不动的，倒在焦土里，身畔横躺一截炮筒。侧畔杨广，半蹲半跪，握住那人手掌，虎目噙泪。酆美觑得真切，抢近前来，呼喊道：“耕愚兄！耕愚兄！”话音落处，经久不见回音。酆美又喊：“耕愚兄！耕愚兄！”过来良久，吴秉彝微微睁开双目，目光散乱，脸色如腊。却见他嘴角一牵，滑下一行泪来，口里断续道：“凌，凌振，死，死了。我，也要，去去了。” 酆美心下又惊又喜，惊的是耕愚将绝，喜的是凌振已绝。当下压住悲恸，微笑道：“耕愚兄天庭饱满，断非折寿之人。却且宽心养病，一时便好。” 吴秉彝道：“将军，宁毋，此此说。某，自知蜡，蜡烛将，尽矣。” 酆美无言以对，默默垂泪。吴秉彝道：“凌，凌振死了，却去，去了一个心腹，大患。将，将军此此去，早，早成大功。” 酆美掩了泣，强笑道：“看你恁强悍的人，怎地净说晦气话儿？再休多言，静心养伤为上。你我一场结交，好歹同出朝阙，同归朝阙！”吴秉彝听了，眼神陡亮，神头见好些许。杨广大喜，忙扶将起来，搂在怀里。酆美心下猛沉。吴秉彝带笑道：“凌振死了，我好歹，清了门户，便死，也不辱，先人了。”杨广应道：“兄长说的是。那凌振死了活该！” 稍顷，吴秉彝神情黯淡些许，眼内闪过一丝幽光，弹泪道：“任他生前，怎般糊涂，此番却死得轰烈，无愧先人了。”酆美牵了他左手，抚道：“耕愚兄，休再言语，且养一口真气。” 吴秉彝幽幽一叹，眼神益发灰暗，挣扎道：“我死，你等休，休……”话未说完，两眼一合，溘然长逝了。杨广不知耕愚已死，以为昏将去了，遂轻摇一摇他臂弯，唤道：“哥哥，哥哥。”奈何不见动静。酆美噎声道：“耕愚兄去矣。”杨广哪里肯信，当即把手去探，靠在耕愚鼻下。了了无鼻息。杨广心下一阵抽搐，不觉哭出声来。酆美含泪劝道：“兄弟节哀。”杨广没有答话，对吴秉彝磕了三个响头，抹干眼泪，抬头去看远方。酆美心下一痛，泪如泉涌，连忙拭了。杨广恨恨道：“却才顶好的人，说去便去！”酆美道：“却才耕愚弥留之际，忽一阵清醒，却是回光返照之故。酆美亲知，耕愚命必失矣！”杨广门生不响，却命军健抬起吴秉彝，迈进关去。 　　原来，吴秉彝还在山谷奋战，见得西山酆美召唤，遂驱士卒四散，摸上山来。见得山顶早搭好一座炮台，炮木新旧交杂，掩在树丛里头，山兵看不见。吴秉彝大喜，当下取了炮铳火球，推上膛去，瞄准凌振。一心却先收拾凌振，再行收拾醮坛等众。再不细想，一炮袭去，正中北山炮台，废了凌振双腿。凌振忍住痛，急调炮头，望西山还击。争奈手脚不便，炮火失准。那炮轰隆隆一声，打在山腰，差了十万八千里。凌振又急又怒，连忙校正炮头，施一发连环炮，击中耕愚炮台。炮落处，耕愚正要施炮，不想脚下一震，炮往上偏了，直直多出半丈，过了凌振身后。那凌振刚发的连环炮，看看火球飞来，也不闪躲，反扑上去，抱住火球。伴随一声巨响，凌振化作灰尘，飘荡上天，再不复见了。一条好汉，烟消云散。诸位明白人，须知那凌振何故自寻短见？原来，自打陷在梁山，凌振浑浑噩噩度日，未曾一日欢心。外人看他，好一个快活的人，哪知凌振心中的苦？原来，凌振不得已降的梁山，朝夕沉缅往昔，暗地发誓，身降心不降。因而造炮，也只造二流的，铸铳也只造二流的铳。至若那蒺藜火球，为他轻便快捷，杀伤力强，一例不造。如是者，单不欲与朝廷为敌也。不想今番朝廷起兵，耕愚来攻，心下遂左右。为他既不愿伤了官军，也不想伤了山寨。是以时时逃避，处处留情。争奈人无害虎心，虎有伤人意。吴秉彝一心清理门户，不留半点情面，直要置凌振于死地。凌振遂吃了一炮，瘫了下盘。当下拼命施炮，也只要耕愚没了炮台，教他知难而退。孰料炮台坍塌，耕愚掉在半空，合在炮火尖上，结实吃了一炮。不移时，耕愚命丧。凌振不甘残废，早早投火自尽。师兄弟两个，一先一后，赴了鬼门关，真可谓造化弄人。可惜两条铁铮铮的汉子，平素使一手好炮，到头来尽皆殉在炮下。嗟乎！那一身绝技，也尽付与黄土西风，至今无人能识。 　　话不烦絮。却说吴用等人，见得折了凌振，心下又惊又恸。眼见得关内交战，数万人马翻腾，死伤惨烈。遂想收兵。却怕官军趁势追击，冲进下一道关口，因而不敢轻举妄动。遂有些木然，把目来看场里厮杀。一盏茶工夫，人头渐稀了，拳头渐重了。李衮等人，陷入苦战，满额冷汗。吴用不敢俄延，长叹一声，取过画角，便要鸣金收兵。方衔进嘴边，听得山上接连几声雷响。声响处，涌出几彪人马，四面八方而来。把眼看时，却是宋江卢俊义等人，各领千军万马，立在山头。吴用心下大喜，暗自骂道：“糊涂，糊涂！怎地却忘了此一着！”当下把旗一招，各路人马冲下山来。童贯大惊。