众人一路颠簸，三三两两的，望山寨踅去。不移时，进了寨栅。遂担了宋江，迳取舍房歇下。自此半月，宋江静心养病不提。却说童贯，伤及命根，痛楚难当。后经神医落了麻药，止了血，当下沉沉睡去。不知觉间，由阮小七送过江心去了。官兵打远见了，急忙驾船接入寨来，好生护理不提。话不烦絮。且说时日匆匆，光阴荏苒，不觉去了半月。两军休战多日，不觉思动。那童贯伤势见好，遂而升帐议事。因见得人丁凋谢，不禁悲从心来。当下痛哭一场。闻焕章见了，好生劝慰。童贯垂泪道：“忆及众将音容笑貌，如今阴阳相隔，乍成陌路之人。老朽心下悲切，五内如割，摧肝裂肺，痛不能已矣！”闻焕章劝道：“兵戈相见，岂能没有死伤？诸将沙场捐躯，可谓死得其所矣！我军健儿如此，主帅理应慰怀方是，何以愀然不乐？”童贯抹一把泪，敛容道：“恨不听先生高言，伤亡如此！”闻焕章道：“自古道，不入虎穴，焉得虎子？主帅深入重地，与敌决一生死，败敌于灭门，功莫大焉！今敌寇爪牙尽丧，士卒尽丧，不足虑焉！那梁山百余匪首，已成无水之鱼，折翅之鸟，我视之如死物矣。主帅骁勇善战，累成大功。今番扬我军威，剿敌于丧胆之间，虽有死伤，我不知其否也！”童贯默然不语。闻焕章道：“如今大势已定，我等关门打狗可也。且率良将数十，直捣黄龙，杀他于不备之间，事必谐矣！”童贯道：“虽然如此，老朽深伤，身不能动，奈何？”闻焕章悠然道：“区区漏网之鱼，何消动劳主帅虎威？只消差遣大将五六十，便教他永不超生！”说罢，微微冷笑。 　　童贯道：“计策虽好，争奈我军大将短缺，行之不得。奈何？”闻焕章道：“主帅何出此言？”童贯道：“我等此来，率兵十万，正将十，偏将四十五，与敌决一生死。日前葫芦谷一战，赔了军校万余，偏将八员。又折了耕愚马万里，酆美又伤，毕胜杨广不知去向。其余生还者，或伤或残，均不堪用。健在者，不过正将五，偏将三十。以此半力，何以击贼寇百余之众？”话音落了，一人挺身而出，力道：“恩相毋忧！末将不惜一死，誓取敌寇首级，献于恩相帐下。”众人看时，却是陈翥说话。段鹏举见了，也道：“某也愿往。”王义韩天麟也道：“某也请往。”童贯抚髯大笑，道：“好极！我有良将如此，何愁敌寇不克！” 陈翥抱拳道：“既如此，恭请恩相号令，某等踊跃杀去。”童贯徐徐点头，摆一摆手，道：“且慢！有道是，少不忍则乱大谋。我等人力单薄，辄与之敌，必败无疑矣。莫若按捺些时日，待老朽申奏朝廷，增派猛将勇士。等他来时，再杀不迟。”闻焕章道：“主帅见地极是。我等只宜固地坚守，不宜轻动。待援来时，再作理会。” 陈翥等人退下了。童贯遂具了表，着人急报朝廷不提。 　　有话即长，无话即短。时光飞逝如水，一晃又去一月，近了初秋。金沙滩的碧水，一夜之间卸了夏装，见些妩媚。那八百里江水，由绿转蓝，荡荡泱泱，波光潋滟。一如玉女峰巅的白枫，由黄转红，满树缤纷灿烂。乍眼看去，彷佛美人发梢鬓端，插了一团火艳的簪花，惹人醉眼。那玉女峰佩了一簪，见些活灵活现，恍惚美人绮梦方醒，复苏过来，一脸嫣然姹娅。信风过处，满山起伏，仿似罗裙轻动，袖角飘舞。那风带些湿润，吹将过来，好生惬意。风头不大，时断时续，倏强倏弱，仿佛玉女娇怯的气息，吐馨纳兰，温温凉凉的，带一丝搔痒，拂过高布脸庞。高布倚在松树干，站在松树底下，匿在松林深处，嘴角叨一根山草，满眼笑意汪洋。举目处，四处静悄，万籁无声，唯有风儿慵散过往。耳畔边，间或听得一两声咆哮，却是山顶李逵做声。高布听了，微微一笑。把头侧了，竖长耳朵，来听山林声音。山林有箫音，悠悠扬扬，仿佛小乙唱笛。笛渺处，又归沉寂。偶尔一两阵风动，嘘嘘嘘，眨眼间，打脚下去远了。高布喜上眉梢，把目滴溜溜一转，林子内外看了一圈。旷野无人。但见得丛林如织，密密麻麻，不分高山洼地，疯狂长些松柏。松柏地下，却是厚厚的一层腻土，前后左右，高低上下，长满青苔。那青苔或爬在涧边，或攀在树旁，一早入了深秋。 　　高布见了，感觉生凉。当下支一支身子，双手一张，摸上树去。俄顷，上了树梢。透过叶丛，见得顶上耸起一座峨峰，顺溜顺溜的，落在四五里外。不是南山峰而何？那南山峰顶，矗立一人，仰首挺胸，眺望百里河山。觑真切了，却是石勇。高布暗道：“是了，是了。”当下匿了身，来看石勇动静。争奈石勇一动不动，恍若高僧入定一般，直把双目来看滩外。高布暗叫一声：“怪哉！”没有做声，顺着石勇来看。见得金沙滩外，帐篷林立，如箍水桶一般，结结实实，箍了一匝，直把梁山锁在中间。再看那帐篷，一色披裹皮革，灰白灰白，仿似一座座山丘，重峦叠嶂，立在滩头。高布一阵慨叹。夕阳照处，波光粼粼，一片金黄闪耀。金秋时节了！高布又叹。但见江水消退，波浪不兴，滩畔多出一带湿地来。放眼看去，帐前见阔些许，已能行走自如。高布觑了，心下好生欢喜。 　　忽地，听得山下一人大喊，道：“石将军，石将军。”语下急切。高布一惊，连忙把身一缩，附在树顶，气不敢出。须臾，一条黑面汉子冲上岭来，脚步咚咚，口里兀自叫喊：“石将军，石将军。”当下石勇应了一声，奔下山来。两人就树下会合了，落在高布脚下。高布暗骂道：“直娘贼！站到爷爷脚下作死！”寻思未了，石勇火烈烈道：“没面目，甚么鸟贵干？”焦挺尖脆道：“大官人见你久出不归，怕有差池，着我来探个究竟。”石勇松一口气，拍拍胸口，道：“原来恁地！我道有甚么不妙，累我心惊肉跳。”焦挺笑道：“大官人看觑手足，众人皆知。今来看你，累你心惊肉跳，原本活该。不来看你，却该累他心惊肉跳了。”石勇道：“说得不差！大官人如此眷顾，某心感激涕零，不知哪生哪世修来的福分？今宋公明哥哥卧伤，大官人身为暂居大当家。某一介莽夫，蒙大官人不弃，甘愿执鞭坠镫，三生相随，至死不悔!”焦挺道：“大官人至仁至义，人尽皆知。我等誓死相随，也是应当。可惜三阮二张不从！”石勇恨恨骂了一声，道：“某生平只让两个人，一是柴大官人，二方是宋公明哥哥。如今公明哥哥沉疴不起，官军悬而不决，众手足心意参差。大官人临危受命，处处受肘，处境维艰。眼下这般火势，我等沾他恩沐的人，岂能袖手旁观，眼睁睁看他受苦？”焦挺叹息道：“大官人至性之人，端的众口交赞！想前日，韩滔进山拾粮，吃七步倒一咬，性命危在旦夕。亏煞大官人不嫌腥臭，吸些毒血出来，方保无虞。偏却白胜出言讥诮！可恨，可恨！”石勇道：“为公明哥哥染疾，大官人日夜呵护，身畔照料无间。计将上来，半月不曾合眼！”焦挺叹道：“梁山多事之秋，单凭大官人一己之力，便有三头六臂，也忙不过来。”石勇唾了一口，操拳道：“只恨那拨村人，一双眼睛给狗叨了去，分不得好歹，辨不得是非！见大官人纵童贼归寨，便在背地说长论短，说三道四。石某见了，眼里喷出火来！若非大官人拦阻，我死活一棒扑去，敲爆那厮狗头！”焦挺劝道:“兄弟息怒。古人云，木秀而繁阴，水落而石出，终有真相大白之日。到那时，众人自然领会大官人苦心！”石勇呸了一声，眼露凶光，恶狠狠道：“真相大白！直要到猴年马月？敢情要到五月飘雪，六月飞霜，梁山七十二滩枯竭，方有眉目！石某恨不得生吞活剥那厮，省得丢人现眼！”焦挺道：“兄弟休要气恼！天色不早，我等且行正事。”石勇气愤难平，喋喋道：“直娘贼！端的一提犹可，一提便炸开了锅，爷爷满肚子的气！”说罢，霍地一拳，打将出去，落在身畔一树。那树应声而倒，喇喇喇，顿时断为两截。焦挺见了，咋舌不已。 　　树动处，树顶一人叫道：“说得好！说得好！”话未了，高布飘然落地。石勇愣了一愣，瞪眼道：“入娘撮鸟！白面，你几时上的树顶？半天屁也不放一个，干鸟么？”高布脑筋飞转，寻找藉口，搪塞开去，当下笑道：“屎将军，你最会事，却猜一猜。”石勇恶道：“爷爷忙的屁股颠颠，兀谁耐烦猜你缘由？”高布笑道：“恁地时，不劳你猜。却才我爬上树梢，正要寻你影踪。不想你一掌，震得我飞跌落来。”石勇道：“放屁！你自砍你的柴，寻我作甚！”高布笑道：“嚯！屎将军好健忘的性子！军师着的你我砍柴，我有份儿，你也有份，你我秤不离砣，砣不离秤。终非你却忘了？”石勇骂道：“浑才！忘了你高氏低氏，也不到得忘了砍柴！想往前时，你那厮独来独往，呼你不应，喊你不灵，那一遭不使计撇开我？”高布叫屈道：“天大的冤枉！须知你我同出同入，那一遭何曾撇下了你？”石勇叫道：“泼才，兀自狡辩！石某平素恁好的精神头儿，到得与你一道，早晚昏昏沉沉，恹恹欲睡。敢情不是你使鬼么？”高布听了，心下咯噔一声，暗想：“那厮顶粗卤的汉子，倒省得中间故。难得，难得！争奈我使的七骨迷昏散，端的神不知，鬼不觉，没来由他倒知些端倪。”几番转念。当下恼道：“泼贼！休要诬赖好人。你自偷懒，生推活赖他人，是何道理？我见你慢弱的主，手无斩柴之力，处处护你周全。军师面前，也未曾多口半句。如今你却恩将仇报，含血喷人？”石勇道：“少废话！你却道明缘由，上树作甚？军师面前禀过了，再不纠葛！”高布听了，心下一凛，口里冷笑道：“甚么缘由？休想拿军师压我！”石勇道：“甚么缘由！便是你爬上树梢作甚？快快说了！”高布恼道：“甚么缘由？却才早已说明道白，寻一条丧家之犬，看他干鸟勾当！”石勇道：“直娘贼！出言不逊，直是讨打！”说着，一拳冲来。高布把手一抓，握住来拳，捏在手心，一脸冷笑。石勇挣扎不脱，骂道：“直娘贼！恁大的气力，一拳打死三头牛。在谷口时，却经不住童贯一杵，岂有此理！敢情当中有鬼！”高布冷笑道：“村人，看你伤人到几时!”当下捏紧拳头。石勇挣扎不脱，额门直冒冷汗。焦挺急急来劝。高布道：“也罢！今看没面目颜面，饶你一遭！日后再敢满口雌黄，决无轻恕！”石勇俯了脸，闷不做声。一阵摩娑拳头，半晌方道：“奸贼！单凭你几分气力，休想唬住爷爷！爷爷一身铁骨，千锤百炼，岂怕你一拳半掌三分力？”高布冷笑。 　　僵持之间，一人打远处奔来，口里嚷道：“白面，可曾寻着大雕？”话犹未了，奔到身侧。高布觑得真切，见是燕青。心下暗喜。暗想道：“小乙果真机灵的主！甚么大雕小雕，纯属子虚乌有之说。敢情见我受困，拿话来赚屎将军。”当下顿一顿足，佯装气恼，道：“阿也也！那畜生吃你一箭，飞得远了。我直出了百十里，左右寻他不着。苦恼，苦恼！”燕青接话骂道：“天杀的畜生！吃了两箭，魄力倒好！”说罢，弹一弹手里弓弦，扛在肩上。焦挺道：“小乙神箭，也有失手之时？”燕青道：“惭愧，惭愧！谚云，马有失蹄，人有失手。今日信之不谬。”焦挺道：“小乙哥哥，直是过谦！”燕青淡淡一笑，并不答话，诧异道：“屎将军面色不佳，敢情打柴累的？”石勇愠道：“去去去！爷爷最不齿油腔滑调。你若要射雕，自去便了。我却回山覆命去来！”燕青道：“恁地时，不便叨扰。屎将军请了！小乙失陪，失陪！”石勇道：“去去去！少来聒噪！爷爷心烦哩。”说罢，撒开大步走去。焦挺紧紧跟去。