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卷十五 姑妄听之一
余性耽孤寂，而不能自闲。卷轴笔砚，自束发至今，无数十日相离也。三十以前，讲考证之学，所坐之处，典籍环绕如獭祭；三十以后，以文章与天下相驰骤，抽黄对白，恒彻夜构思；五十以后，领修秘籍，复折而讲考证。今老矣，无复当年之意兴，惟时拈纸墨，追录旧闻，姑以消遣岁月而已。故已成滦阳消夏录等三书，复有此集。缅昔作者，如王仲任、应仲远，引经据古，博辨宏通；陶渊明、刘敬叔、刘义庆，简谈数言，自然妙远。诚不敢妄拟前修。然大旨期不乖于风教，若怀挟恩怨，颠倒是非，如魏泰、陈善之所为，则自信无是矣。适盛子松云欲为剞劂，因率书数行弁于首，以多得诸传闻也。遂采庄子之语名曰姑妄听之。乾隆癸丑七月二十五日，观弈道人自题。
冯御史静山家一仆，忽发狂自挝，口作谵语云：我虽落拓以死，究是衣冠。何物小人，傲不避路，今惩尔使知。静山自往视之曰：君白昼现形耶？幽明异路，恐于理不宜；君隐形耶？则君能见此辈，此辈不能见君，又何从而相避。其仆俄如昏睡，稍顷而醒，则已复常矣。门人桐城耿守愚，狷介自好，而喜与人争礼数，余尝与论此事，曰：儒者每盛气凌轹，以邀人敬，谓之自重。不知重与不重，视所自为，苟道德无愧于圣贤，虽王侯拥彗不能荣，虽胥靡版筑不能辱，可贵者在我，则在外者不足计耳。如必以在外为重轻，是待人敬我我乃荣，人不敬我我即辱，舆台仆妾，皆可操我之荣辱，毋乃自视太轻欤？守愚曰：公生长富贵，故持论如斯。寒士不贫贱骄人，则崖岸不立，益为人所贱矣。余曰：此田子方之言，朱子已驳之。其为客气不待辩，即就其说而论，亦谓道德本重，不以贫贱而自屈。非毫无道德，但贫贱即可骄人也。信如君言，则乞丐较君为更贫，奴隶较君为更贱，群起而骄君，君亦谓之能立品乎？先师陈白崖先生，尝手题一联于书室曰：事能知足心常惬，人到无求品自高，斯真探本之论，七字可以千古矣。
龚集生言，乾隆己未，在京师寓灵佑宫与一道士相识，时共杯酌，一日观剧，邀同往，亦欣然相随，薄暮归，道士拱揖曰：承诸君雅意，无以为酬，今夜一观傀儡可乎？入夜至所居室中，惟一大方几，近边略具酒果，中央则陈一棋局，呼童子闭外门，请宾四面围几坐，酒一再行，道士拍界尺一声，即有数小人长八九寸，落局上，合声演剧，呦呦嘤嘤，音如四五岁童子，而男女装饰，音调关目，一一与戏场无异，一出终──传奇以一折为一出，古无是字，始见吴任臣字汇补注，曰读如尺，相沿已久，遂不能废，今亦从俗体书之──瞥然不见，又数人落下，别演一出。众且骇且喜，畅饮至夜分，道士命童子于门外几上，置鸡卵数百，白酒数罂，戛然乐止，惟闻哺啜之声矣。诘其何术，道士曰：凡得五雷法者，皆可以役狐，狐能大能小，故遣作此戏，为一宵之娱。然惟供驱使则可，若或役之盗物，役之祟人，或摄召狐女荐枕席，则天谴立至矣。众见所未见，乞后夜再观，道士诺之，次夕诣所居，则早起已携童子去。
卜者童西涧言，尝见有二人对弈，一客预点一弈图，如黑九三白六五之类，封置笥中。弈毕发视，一路不差，竟不知其操何术。按前定录载，开元中宣平坊王生，为李揆卜进取，授以一缄，可数十纸，曰：君除拾遗日发此，后揆以李璆荐，命宰臣试文词，一题为紫丝盛露囊赋，一题为答吐蕃书，一题为代南越献白孔雀表，揆自午至酉而成，凡涂八字，旁注两句。翌日，授左拾遗，旬余，乃发王生之缄，视之，三篇皆在其中，涂注者亦如之，是古有此术，此人偶得别传耳。夫操管运思，临枰布子，虽当局之人，有不能预自主持者，而卜者乃能先知之，是任我自为之事，尚莫逃数。巧取强求，营营然日以心斗者，是亦不可以已乎？
乌鲁木齐遣犯刚朝荣，言有二人诣西藏贸易，各乘一骡，山行失路，不辨东西，忽十余人自悬崖跃下，疑为夹坝──西番以劫盗为夹坝，犹额鲁特之玛哈沁也，渐近则长皆七八尺，身毵毵有毛，或黄或绿，面目似人非人，语啁哳不可辩，知为妖魅，度必死，皆战栗伏地。十余人乃相向而笑，无抟噬之状，惟挟人于胁下，而驱其骡行，至一山坳，置人于地，二骡一推坠坎中，一抽刃屠割，吹火燔熟，环坐吞啖。亦提二人就坐，各置肉于前，察其似无恶意，方饥困，亦姑食之。既饱之后，十余人皆扪腹仰啸，声类马嘶，中二人仍各挟一人，飞越峻岭三四重，捷如猿鸟，送至官路旁，各予以一石，瞥然竟去。石巨如瓜，皆绿松也，携归货之，得价倍于所丧。事在乙酉丙戌间，朝荣曾见其一人，言之甚悉。此未知为山精，为木魅，观其行事，似非妖物，殆幽岩穹谷之中，自有此一种野人，从古未与世通耳。
漳州产水晶，云五色皆备，然赤者未尝见，故所贵惟紫。别有所谓金晶者，与黄晶迥殊，最不易得。或偶得之，亦大如豇豆，如瓜种止矣。惟海澄公家有一三足蟾，可为扇坠，视之如精金熔液，洞澈空明，为稀有之宝。杨制府景素，官汀漳龙道时，尝为余言。然亦相传如是，未目睹也，姑录之以广异闻。
陈来章先生，余姻家也，尝得一古砚，上刻云中仪凤形，梁瑶峰相国为之铭，曰：其鸣锵锵，乘云翱翔，有妫之祥，其鸣归昌，云行四方，以发德光。时癸已闰三月也，至庚子，为人盗去，丁未先生仲子闻之，多方购得，癸丑六月复乞铭于余，余又为之铭曰：失而复得，如宝玉大弓，孰使之然，故物适逢，譬威凤之翀云，翩没影于遥空，及其归也，必仍止于梧桐。故家子孙于祖宗手泽，零落弃掷者多矣。余尝见媒媪携玉佩数事，云某公家求售，外裹残纸，乃北宋椠公羊传四页，为怅惘久之。闻之于先人已失之器，越八载购得，又乞人铭以求其传，人之用心，盖相去远矣。
董家庄佃户丁锦，生一子曰二牛，又一女赘曹宁为婿，相助工作，甚相得也。二牛生一子曰三宝，女亦生一女，因住母家，遂联名曰四宝，其生也同年同月，差数日耳。姑嫂互相抱携，互相乳哺，襁褓中已结婚姻，三宝四宝又甚相爱，稍长，即跬步不离，小家不知别嫌疑，于二儿嬉戏时每指曰：此汝夫，此汝妇也，二儿虽不知为何语，然闻之则已稔矣。七八岁外，稍稍解事，然俱随二牛之母同卧起，不相避忌。会康熙辛丑至雍正癸卯，岁屡歉，锦夫妇并殁，曹宁先流转至京师，贫不自存，质四宝于陈郎中家，不知其名，惟知为江南人。二牛继至，会郎中求馆僮，亦质三宝于其家，而诫勿言与四宝为夫妇，郎中家法严，每笞四宝，三宝必暗泣，笞三宝，四宝亦然。郎中疑之，转质四宝于郑氏，或云即貂皮郑也，而逐三宝。三宝仍投旧媒媪，又引与一家为馆僮。久而微闻四宝所在，乃夤缘入郑氏家，数日后，得见四宝相持痛哭，时已十三四矣。郑氏怪之，则诡以兄妹相逢对，郑氏以其名行第相连，遂不疑，然内外隔绝，仅出入时相与目成而已。后岁稔，二牛曹宁并赴京赎子女，辗转寻访至郑氏，郑氏始知其本夫妇，意甚悯恻，欲助之合卺而仍留服役。其馆师严某，讲学家也，不知古今事异，昌言排斥曰：中表为婚礼所禁，亦律所禁，违之且有天诛，主人意虽善，然我辈读书人，当以风化为己任，见悖理乱伦而不沮，是成人之恶，非君子也。以去就力争，郑氏故良懦，二牛曹宁亦乡愚，闻违法罪重，皆慑而止。后四宝鬻为选人妾，不数月病卒，三宝发狂走出，莫知所终。或曰：四宝虽被迫胁去，然毁容哭泣，实未与选人共房帏，惜不知其详耳，果其如是，则是二人者天上人间，会当相见，定非一瞑不视者矣。惟严某作此恶业，不知何心，亦不知其究竟，然神理昭昭，当无善报。或又曰：是非泥古，亦非好名，殆觊觎四宝欲以自侍耳。若然，则地狱之设，正为斯人矣。
乾隆戊午，运河水浅，粮艘衔尾不能进，共演剧赛神。运官皆在，方演荆钗记投江一出，忽扮钱玉莲者长跪哀号，泪随声下，口喃喃诉不止，语作闽音，啁哳无一字可辨，知为鬼附，诘问其故。鬼又不能解人语，或投以纸笔，摇首似道不识字，惟指天画地，叩额痛哭而已。无可如何，掖于岸上，尚呜咽跳掷，至人散乃已。久而稍苏，自云突见一女子，手携其头自水出，骇极失魂，昏然如醉，以后事皆不知也。此必水底羁魂，见诸官会集，故出鸣冤，然形影不睹，言语不通，遣善泅者求尸，亦无迹。旗丁又无新失女子者，莫可究诘，乃连衔具牒，焚于城隍祠。越四五日，有水手无故自刎死，或即杀此女子者，神谴之欤。
郑太守慎人，言尝有数友论闽诗，于林子羽颇致不满，夜分就寝，闻笔砚格格有声，以为鼠也。次日见几上有字二行曰：如檄雨古潭暝，礼星寒殿开，似钱郎诸公，都未道及，可尽以为唐摹晋帖乎？时同寝数人，书皆不类，数人以外，又无人能作此语者，知文士争名，死尚未已，郑康成为厉之事，殆不虚乎？
黄小华言，西城有扶乩者，下坛诗曰：策策西风木叶飞，断肠花谢雁来稀，吴娘日暮幽房冷，犹著玲珑白苎衣。皆不解所云，乩又书曰：顷过某家，见新来稚妾，锁闭空房，流落仳离，自其定命，但饥寒可念，枨触人心，遂恻然咏此。敬告诸公，苟无驯狮调象之才，勿轻举此念，亦阴功也。请问仙号，书曰：无尘。再问之遂不答。按李无尘，明末名妓，祥符人，开封城陷，没于水。有诗集语颇秀拔，其哭王烈女诗曰：自嫌予有泪，敢谓世无人。措词得体，尤为作者所称也。
遗秉滞穗，寡妇之利，其事远见于周雅。乡村麦熟时，妇孺数十为群，随刈者之后，收所残剩，谓之拾麦。农家习以为俗，亦不复回顾，犹古风也。人情渐薄，趋利若骛，所残剩者不足给，遂颇有盗窃攘夺，又浸淫而失其初意者矣。故四五月间，妇女露宿者遍野，有数人在静海之东，日暮后趁凉夜行，遥见一处有灯火，往就乞饮，至则门庭华焕，僮仆皆鲜衣，堂上张灯设乐，似乎燕宾。遥望三贵人据榻坐，方进酒行炙，众陈投止意，阍者为白，主人颔之，俄又呼回，似附耳有所嘱。阍者出，引一媪悄语曰：此去城市稍远，仓卒不能致妓女，主人欲于同来女伴中，择端正者三人，侑酒荐寝，每人赠百金，其余亦各有犒赏。媪为通词，犒赏当加倍。媪密告众，众利得赀，怂恿幼妇应其请，遂引三人入，沐浴妆饰，更衣裙侍客。诸妇女皆置别室，亦大有酒食，至夜分，三贵人各拥一妇入别院，阖家皆灭烛就眠，诸妇女行路疲困，亦酣卧不知晓，比日高睡醒，则第宅人物，一无所睹，惟野草矪矪，一望无际而已。寻觅三妇，皆裸露在草间，所更衣裙已不见，惟旧衣抛十余步外，幸尚存。视所与金皆纸铤，疑为鬼，而饮食皆真物，又疑为狐，或地近海滨，蛟螭水怪所为欤？贪利失身，乃只博一饱，想其惘然相对，忆此一宵，亦大似邯郸枕上矣。先兄晴湖则曰：舞衫歌扇，仪态万方，弹指繁华，总随逝水，鸳鸯社散之日，茫茫回首，旧事皆空。亦与三女子裸露草间，同一梦醒耳。岂但海市蜃楼，为顷刻幻景哉。
乌鲁木齐参将德君楞额，言向在甘州，见互控于张掖令者。甲云造言污蔑，乙云有实证，讯其事，则二人本中表，甲携妻出塞，乙亦同行，至甘州东数十里，夜失道，遇一人似贵家仆，言此僻径少人，我主人去此不远，不如投止一宿，明日指路上官道。随行三四里，果有小堡，其人入良久，出招手曰：官唤汝等入。进门数重，见一人坐堂，问姓名籍贯。指挥曰：夜深无宿饭，只可留宿，门侧小屋，可容二人，女子令与媪婢睡可也。二人就寝后，隐隐闻妇唤声，暗中出视，摸索不得门，唤声亦寂，误以为耳偶鸣也。比睡醒，则在旷野中，急觅妇，则在半里外树下，裸体反接，鬓乱钗横，衣裳挂在高枝上。言一婢持灯导至此，有华屋数楹，婢媪数人，俄主人随至，逼同坐。拒不肯，则婢媪合手抱持，解衣缚臂置榻上，大呼无应者，遂受其污。天欲明，主人以二物置颈旁，屋宇顿失，身已卧沙石上矣。视颈旁物，乃银二铤，各镌重五十两，其年号则崇祯，其县名则榆次，土蚀黑黯，真百年以外铸也。甲戒乙勿言，约均分，后违约，乙怒诟争，其事乃泄。甲夫妇虽坚不承，然诘银所自，则云拾得，又诘妇缚伤，则云搔破，其词闪烁，疑乙语未必诳也。令笑遣甲曰：于律得遗失物，当入官，姑念尔贫，可将去。又瞋视乙曰：尔所告如虚，则同拾得，当同送官，于尔无分。所告如实，则此为鬼以酬甲妇，于尔更无分，再多言，且笞尔。并驱之出，以不理理之，可谓善矣。此与拾麦妇女事相类，一以巧诱，而以利移其心。一以强胁，而以利消其怒。其揣度人情，投其所好，伎俩亦略相等。
金重牛鱼，即沈阳鲟鳇鱼，今尚重之。又重天鹅，今则不重矣。辽重毗离，亦曰毗令邦，即宣化黄鼠，明人尚重之，今亦不重矣。明重消熊栈鹿，栈鹿当是以栈饲养，今尚重之，消熊则不知为何物，虽极富贵家，问此名亦云未睹。盖物之轻重，各以其时之好尚，无定准也。记余幼时，人参珊瑚青金石，价皆不贵，今则日昂；绿松石碧鸦犀，价皆至贵，今则日减；云南翡翠玉，当时不以玉视之，不过如蓝田乾黄，强名以玉耳，今则以为珍玩，价远出真玉上矣。又灰鼠旧贵白，今贵黑，貂旧贵长毳，故曰丰貂，今贵短毳；银鼠旧比灰鼠价略贵，远不及天马，今则贵几如貂；珊瑚旧贵鲜红如榴花，今则贵淡红如樱桃。且有以白类车渠为至贵者。盖相距五六十年，物价不同已如此，况隔越数百年乎？儒者读周礼矯酱，窃窃疑之，由未达古今异尚耳。
八珍惟熊掌鹿尾为常见，驼峰出塞外，已罕矰矣。此野驼之单峰，非常驼之双峰也。猩唇则仅闻其名。乾隆乙未，闵抚军少仪，矱余二枚，矲以锦函，似甚珍重，乃自额至颏，全剥而腊之，口鼻眉目，一一宛然，如戏场面具，不仅两唇，庖人不能治，转赠他友，其庖人亦未识。又别赠人，不知转落谁氏，迄未晓其烹饪法也。
李又聃先生言，东光毕公，偶忘其名，官贵州通判时，运饷遇寇，血战阵亡者也，尝奉檄勘苗峒地界，土官盛宴款接，宾主各一磁盖杯置面前，土官手捧启视，则贮一蛊如蜈蚣蠕蠕旋动。译者云：此蛊兰，开则生，兰谢则死，惟以兰蕊为食，至不易得。今喜值兰时，搜岩剔穴，得其二，故必献生，表至敬也。旋以盐末少许，洒杯中，覆之以盖，须臾启视，已化为水，湛然净绿，莹澈如琉璃，兰气扑鼻，用以代醯，香沁齿颊，半日后尚留余味，惜未问其何名也。
西域之果，蒲桃莫盛于土鲁番，瓜莫盛于哈密。蒲桃京师贵绿者，取其色耳，实则绿色乃微熟，不能甚甘，渐熟则黄，再熟则红，熟十分则紫，甘亦十分矣。此福松岩额驸──名福增格，怡府婿也，镇辟展时为余言。瓜则充贡品者真出哈密，馈赠之瓜皆金塔寺产。然贡品亦只熟至六分有奇，途间封闭包束，瓜气自相郁蒸，至京可熟至八分，如以熟八九分者贮运，则蒸而霉烂矣。余尝问哈密国王苏来满──额敏和卓之子，京师园户，以瓜子种植者，一年形味并存，二年味已改，惟形粗近，三年则形味俱变尽，岂地气不同欤？苏来满曰：此地土暖泉甘而无雨，故瓜味浓厚。种于内地，固应少减，然亦养子不得法，如以今年瓜子明年种之，虽此地味亦不美，得气薄也，其法当以灰培瓜子，贮于不湿不燥之空仓，三五年后乃可用。年愈久则愈佳，得气足也。若培至十四五年者，国王之圃乃有之，民间不能待，亦不能久而不坏也。其语似为近理，然其灰培之法，必有节度，亦必有宜忌，恐中国以意为之，亦未必能如所说。
裘超然编修言，杨勤悫公年幼时，往来乡塾，有绿衫女子，时乘墙缺窥之，或偶避入，亦必回眸一笑，若与目成，公始终不侧视。一日拾块掷公曰：如此妍皮，乃裹痴骨。公拱手对曰：钻穴矴墙，实所不解，别觅不痴者何如。女子忽瞠目直视曰：汝狡黠如是，安能从尔索命乎？且待来生耳。散发吐舌而去，自此不复见矣。此足见立心端正，虽冤鬼亦无如何。又足见一代名臣，在童稚之年，已自树立如此也。
河间王仲颖先生，安溪李文贞公为先生改字曰仲退，然原字行已久，无人称其改字也，名之锐，李文贞公之高弟。经术湛深，而行谊方正，粹然古君子也。乙卯丙辰间，余随姚安公在京师，先生犹官国子监助教，未能一见，至今怅然。相传先生夜偶至邸后空院，拔所种菜菔下酒，似恍惚见人影，疑为盗，倏已不见，知为鬼魅，因以幽明异路之理，厉声责之。闻丛竹中人语曰：先生邃于易，一阴一阳，天之道也，人出以昼，鬼出以夜，是即幽明之分，人居无鬼之地，鬼居无人之地，是即异路焉耳。故天地间无处无人，亦无处无鬼，但不相干，即不妨并育。使鬼昼入先生室，先生责之是也。今时已深更，地为空隙，以鬼出之时，入鬼居之地，既不炳烛，又不扬声，猝不及防，突然相遇，是先生犯鬼，非鬼犯先生，敬避似已足矣，先生何责之深乎？先生笑曰：汝词直，姑置勿论。自拔菜菔而返，后以语门人，门人谓鬼既能言，先生又不畏怖，何不叩其姓字，暂假词色，问冥司之说，为妄为真，或亦格物之一道。先生曰：是又人与鬼狎矣，何幽明异路之云乎？
郑慎人言，曩与数友往九鲤湖，宿仙游山家，夜凉未寝，出门步月，忽轻风泠然穿林而过，木叶簌簌，栖鸟惊飞。觉有种种花香，沁人心骨，出林后沿溪而去。水禽亦磔格乱鸣，似有所见，然凝睇无睹也。心知为仙灵来往。次日，寻视林内，微雨新晴，绿苔如矵，步步皆印弓弯，又有跣足之迹，然总无及三寸者。溪边泥迹亦然。数之约二十余人，指点徘徊，相与叹异，不知是何神女也。慎人有四诗纪之，忘留其稿，不能追忆矣。
慎人又言，一日庭花盛开，闻婢妪惊相呼唤，推窗视之，竞以手指桂树杪，乃一蛱蝶大如掌，背上坐一红衫女子，大如拇指，翩翩翔舞，斯须过墙去。邻家儿女，又惊相呼唤矣。此不知为何怪，殆所谓花月之妖欤？说此事时，在刘景南家，景南曰：安知非闺阁游戏，以通草花朵中人物缚于蝶背而纵之耶？是亦一说。慎人曰：实见小人在蝶背，有磬控驾驭之状，俯仰顾盼，意态生动，殊不类偶人也。是又不可知矣。
舅氏安公介然言，曩随高阳刘伯丝先生官瑞州，闻城西土神祠，有一泥鬼忽仆地，又一青面黑发鬼，衣装面貌与泥鬼相同，压于其下。视之则里中少年某，伪为鬼状也，已断脊死矣。众相骇怪，莫明其故，久而有知其事者曰：某邻妇少艾，挑之为所詈，妇是日往母家，度必夜归过祠前，祠去人稍远，乃伪为鬼状伏像后，待其至而突掩之，将乘其惊怖昏仆，以图一逞。不虞神之见谴也。盖其妇弟预是谋，初不敢告人，事定后，乃稍稍泄之云。介然公又言，有狂童荡妇相遇于河间文庙前，调谑无所避忌，忽飞瓦破其脑，莫知所自来也。夫圣人道德，侔乎天地，岂如二氏之教，必假灵异而始信，必待护法而始尊哉。然神鬼癹呵，则理所应有，必谓朱锦作会元，由于前世修文庙，视圣人太小矣。必谓数仞宫墙，竟无灵卫，是又儒者之迂也。
三座塔──蒙古名古尔板苏巴尔。汉唐之营州柳城县，辽之兴中府也，今为喀刺沁右翼地。金巡检言──裘文达公之侄婿，偶忘其名。有樵者山行遇虎，避入石穴中，虎亦随入，穴故嵌空而缭曲，辗转内避，渐不容虎，而虎必欲搏樵者，努力强入。樵者窘迫，见旁一小窦，仅足容身，遂蛇行而入，不意蜿蜒数步，忽睹天光，竟反出穴外，乃力运数石，窒虎退路，两穴并聚柴以焚之，虎被熏灼，吼震岩谷，不食顷死矣。此事亦足为当止不止之戒也。
金巡检又言，巡检署中一太湖石，高出檐际，皴皱斑驳，孔窍玲珑，望之势如飞动，云辽金旧物也。考金尝拆艮岳奇石，运之北行，此殆所谓卿云万态奇峰耶？然金以大定府为北京，今大宁城是也。辽兴中府，金降为州，不应置石于州治。是又疑不能明矣。又相传京师兔儿山石，皆艮岳故物，余幼时尚见之。余虎坊桥宅，为威信公故第，厅事东偏一石高七八尺，云是雍正中初造宅时所赐，亦移自兔儿山者。南城所有太湖石，此为第一，余又号孤石老人，盖以此云。
京师花木最古者，首给孤寺吕氏藤花，次则余家之青桐，皆数百年物也。桐身横径尺五寸，耸峙高秀。夏月庭院皆碧色，惜虫蛀一孔，雨渍其内，久而中朽至根，竟以枯槁。吕氏宅后售与高太守兆煌，又转售程主事振甲，藤今犹在，其架用梁栋之材，始能支柱，其阴覆厅事一院，其蔓旁引，又覆西偏书室一院。花时如紫云垂地，香气袭衣。慕堂孝廉在日──慕堂名元龙，庚午举人，朱石君之妹婿也，与余同受业于董文恪公──或自宴客，或友人借宴客，觞咏殆无虚夕，迄今四十余年。再到曾游，已非旧主，殊深邻笛之悲。倪穗畴年丈尝为题一联曰：一庭芳草围新绿，十亩藤花落古香。书法精妙，如渴骥怒猊，亦不知所在矣。
陈句山前辈，移居一宅，搬运家具时，先置书十余箧于庭，似闻树后小语曰：三十余年，此间不见此物也。视之阒如。或曰必狐也。句山掉首曰：解作此语，狐亦大佳。
先祖光禄公，康熙中于崔庄设质库，司事者沈玉伯也。尝有提傀儡者质木偶二箱，高皆尺余，制作颇精巧，逾期未赎，又无可转售，遂为弃物，久置废室中。一夕月明，玉伯见木偶跳舞院中，作演剧之状，听之亦咿嘤似度曲，玉伯故有胆，厉声叱之，一时迸散。次日举火焚之，了无他异。盖物久为妖，焚之则精气烁散，不复能聚。或有所凭亦为妖，焚之则失所依附，亦不能灵，固物理之自然耳。
献县一令，待吏役至有恩，殁后眷属尚在署，吏役无一存问者。强呼数人至，皆狰狞相向，向复曩时。夫人愤恚，恸哭柩前，倦而假寐，恍惚见令语曰：此辈无良，是其本分，吾望其感德，已大误，汝责其负德，不又误乎？霍然忽醒，遂无复怨尤。
康熙末，张歌桥──河间县地，有刘横者──横读去声，以其强悍，得此称，非其本名也──居河侧，会河水暴满，小舟重载者，往往漂没。偶见中流一妇，抱断橹浮沉波浪间，号呼求救，众莫敢援，横独奋然曰：汝曹非丈夫哉。乌有见死不救者。自掉舴艋，追三四里，几覆没者数，竟拯出之。越日生一子。月余，横忽病，即命妻子治后事，时尚能行立，众皆怪之。横太息曰：吾不起也。吾援溺之夕，恍惚梦至一官府，吏卒导入，官持簿示吾曰：汝平生积恶种种，当以今岁某日死，坠豕身五世，受屠割之刑。幸妆一日活二命，作大阴功，于冥律当延二纪，今销除寿籍，用抵业报，仍以原注死日死。缘期限已迫，恐世人昧昧，疑有是善事，反促其生，故召尔证明，使知其故。今生因果并完矣，来生努力可也。醒而心恶之，未以告人。今届期果病，尚望活乎？既而竟如其言。此见神理分明，毫厘不爽，乘除进退，恒合数世而计之，勿以偶然不验，遂谓天道无知也。
郑苏仙言，有约邻妇私会，而病其妻在家者，夙负妻家钱数千，乃遣妻赍还，妻欣然往。不意邻妇失期，而其妻乃途遇强暴，尽夺衣裙簪珥，缚置秫丛。皆客作流民，莫可追诘，其夫惟癱首太息，无复一言。人亦不知邻妇事也。后数年有村媪之子，挑人妇女，为媪所觉，反覆戒饬，举此事以明因果，人乃稍知。盖此人与邻妇相闻，实此媪通词，故知之审。惟邻妇姓名，则媪始终不肯泄，幸不败焉。
吴僧慧贞言，有浙僧立志精进，誓愿坚苦，胁未尝至席。一夜，有艳女窥户，心知魔至，如不见闻。女蛊惑万状，终不能近禅榻，后夜夜必至，亦终不能使起一念。女技穷，遥语曰：师定力如斯，我固宜断绝妄想。虽然，师忉利天中人也，知近我则必败道，故畏我如虎狼。即努力得到非非想天，亦不过柔肌著体，如抱冰雪，媚姿到眼，如见尘矹，不能离乎色相也；如心到四禅天，则花自照镜，镜不知花，月自映水，水不知月，乃离色相矣；再到诸菩萨天，则花亦无花，镜亦无镜，月亦无月，水亦无水，乃无色无相，无离不离，为自在神通不可思议。师如敢容我一近，而真空不染，则摩登伽一意皈依，不复再扰阿难矣。僧自揣道力，足以胜魔，坦然许之，偎倚抚摩，竟毁戒体，懊丧失志，侘傺以终。夫磨而不磷，涅而不缁，惟圣人能之，大贤以下弗能也。此僧中于一激，遂开门揖盗，天下自恃可为，遂为人所不敢为，卒至溃败决裂者，皆此僧也哉。
德慎斋扶乩，其仙降坛，不作诗，自署名曰刘仲甫，众不知为谁。有一国手在侧曰：是南宋国手，著有棋诀四篇者也。固请对弈，乩判曰：弈则我必负。固请，乃许，乩果负半子。众曰：大仙谦挹，欲奖成后进之名耶？乩判曰：不然，后人事事不及古，惟推步与奕棋，则皆胜古。或谓因古人所及，更复精思，故已到竿头，又能进步，是为推步言，非为弈棋言也。盖风气日薄，人情日巧，其倾轧攻取之术，两机激薄，变幻万端，砃诡出奇，不留余地。古人不肯为之事，往往肯为；古人不敢冒之险，往往敢冒；古人不忍出之策，往往忍出。故一切世事心计，皆出古人上。弈棋亦心计之一，故宋元国手，至明已差一路，今则差一路半矣。然古之国手，极败不过一路，今之国手，或败至两路三路，是则踏实蹈虚之辨也。问弈竟无常胜法乎？又判曰：无常胜法，而有常不负法，不弈则常不负矣。仆猥以夙慧，得作鬼仙，世外闲身，名心都尽，逢场作戏，胜败何关。若当局者，角争得失，尚慎旃哉。四座有经历世故者，多喟然太息。
季沧洲言，有狐居某氏书楼中，数十年矣，为整理卷轴，驱逐虫鼠，善藏砄者不及也。能与人语，而终不见其形。宾客宴集，或虚置一席，亦出相酬酢，词气恬雅，而谈言微中，往往倾其座人。一日酒纠宣觞政，约各言所畏，无理者罚，非所独畏者亦罚。有云畏讲学者，有云畏名士者，有云畏富人者，有云畏贵官者，有云畏善谀者，有云畏过谦者，有云畏礼法周密者，有云畏缄默慎重，欲言不言者。最后问狐，则曰：吾畏狐。众哗笑曰：人畏狐可也，君为同类，何所畏，请浮大白。狐哂曰：天下惟同类可畏也。夫瓯越之人，与奚狄不争地；江海之人，与车马不争路。类不同也，凡争产者必同父之子，凡争宠者必同夫之妻，凡争权者必同官之士，凡争利者必同市之贾，势近则相碍，相碍则相轧耳。且射雉者媒以雉，不媒以鸡鹜；捕鹿者由以鹿，不由以羊豕。凡反间内应，亦必以同类，非其同类不能投其好而入，伺其隙而抵也。由是以思，狐安得不畏狐乎？座有经历险阻者，多称其中理。独一客酌酒狐前曰：君言诚确，然此天下所同畏，非君所独畏，仍宜浮大白。乃一笑而散。余谓狐之罚觞应减其半，盖相碍相轧，天下皆知之。至伏肘腋之间，而为心腹之大患；托水乳之契，而藏钩距之深谋，则不知者或多矣。
老儒周懋官，口操南音，不记为何许人，久困名场，流离困顿，尝往来于周西擎、何华峰家。华峰本亦姓周，或二君之族欤？乾隆初，余尚及见之，迂拘拙钝，古君子也。每应试，或以笔画小误被贴，或已售而以一二字被落，亦有过遭吹索，如题目写曰字，偶稍狭即以误作日字贴；写己字，末笔偶锋尖上出，即以误作已字贴，尤抑郁不平。一日，焚牒文昌祠，诉平生未作过恶，横见沮抑。数日后梦朱衣吏引至一殿，神据案语曰：尔功名坎坷，遽渎明神，徒挟怨尤，不知因果。尔前身本部院吏也，以尔狡黠舞文，故罚尔今生为书痴，毫不解事；以尔好指摘文牒，虽明知不误，而巧词锻炼，以挟制取财，故罚尔今生处处以字画见斥。因指簿示之曰：尔以曰字见贴者，此官前世乃福建驻防音德布之妻，老节妇也，因咨文写音为殷，译语谐声，本无定字，尔反覆驳诘，来往再三，使穷困孤嫠，所得建坊之金，不足供路费；尔以已字见贴者，此官前世以知县起服，本历俸三年零一月，尔需索不遂，改其文三字为五，一字为十，又以五年零十月移计，应得别案处分。比及辨白，坐原文错误，已沉滞年余。业报牵缠，今生相遇，尔何冤之可鸣欤？其他种种，皆有夙因，不能为尔备陈，亦不可为尔预泄。尔宜委顺，无更哓哓。傥其不信，则缁袍黄冠行，且有与尔为难者，可了然悟矣。语讫挥出，霍然而醒，殊不解缁袍黄冠之语。时方寓佛寺，因迁徙避之。至乙卯乡试，闱中已拟第十三。二场僧道拜父母判中，有长揖君亲字，盖用傅弈表不忠不孝削发而揖君亲语也。考官以为疵累，竟斥落。方知神语不诬，此其馆步丈陈谟家──名登廷，枣强人，官制造库郎中，自详述于步丈者。后不知所终，殆坎砆以殁矣。
虞倚帆待诏言，有选人张某，携一妻一婢至京师，僦居海丰寺街，岁余妻病殁，又岁余婢亦暴卒，方治砇，忽似有呼吸，既而目睛转动，已复苏，呼选人执手泣曰：一别年余，不意又相见。选人骇愕，则曰：君勿疑谵语，我是君妇，借婢尸再生也。此婢虽侍君巾栉，恒郁郁不欲居我下，商于妖尼以术魇我。我遂发病死，魂为术者收瓶中，镇以符咒，埋尼庵墙下，局促昏暗，苦状难言，会尼庵墙圮，掘地重筑圬者砈土破瓶，我乃得出，茫茫昧昧，莫知所往。伽蓝神指我诉城隍，而有魇法者皆有邪神为城社，辗转撑拄，狱不能成，达于东狱，乃捕逮术者鞫治，得状，拘婢付泥犁。我寿未尽，尸已久朽，故判借婢尸再生也。阖家悲喜，仍以主母事之。而所指作魇之尼，则谓选人欲以婢为妻，故诈死片时，造作斯语，不顾陷人于重辟，汹汹欲讦讼。事无实证，惧干妖妄罪，遂讳不敢言。然倚帆尝私叩其僮仆，具道妇再生后，述旧事无纤毫差，其语音行步，亦与妇无纤毫异。又婢拙女红而妇善刺绣，有旧所制履未竟，补成其半，宛然一手，则似非伪托矣。此雍正末年事也。
范衡洲──山阴人，名家相，甲戌进士，官柳州府知府──之侄女，未婚殉节，吞金环不死，卒自投于河。曾太守──嘉祥人，曾子裔也，偶忘其名字──之女以救母并焚死，其事迹始末，当时皆了了知之。今四十余年，不能举其详矣。奇闻易记，庸行易忘，固事理之常欤？附存姓氏，冀不泯幽光。孔子家语载弟子七十二人，固不必一一皆具行实尔。
蘅洲言其乡某甲，甚朴愿，一生无妄为。一日昼寝，梦数役持牒摄之去，至一公署，则冥王坐堂上，鞫以谋财杀某乙，某乙至亦执甚坚。盖某乙自外索逋归，天未曙，趁凉早发，遇数人，见腰缠累然，共击杀之，携赀遁弃尸岸旁。某甲偶棹舴艋过，见尸大骇，视之识为某乙，尚微有气，因属邻里抱置舟上，欲送之归。某乙垂绝忽稍苏，张目见某甲，以为众夺财去，某甲独载尸弃诸江也。故魂至冥司，独讼某甲。冥王检籍，云盗为某某，非某甲。某乙以亲见固争，冥吏又以冥籍无误理，与某乙固争。冥王曰：冥籍无误，论其常也。然安知千百万年不误者，不偶此一误乎？我断之不如人质之也，吏言之不如囚证之也。故拘某甲。某甲具述载送意，照以业镜，如所言，某乙乃悟。某甲初窃怪误拘，冥王告以故，某甲亦悟，遂别治某乙狱，而送某甲归。夫折狱之明决，至冥司止矣。案牍之详确，至冥司亦止矣。而冥王若是不自信也，又若是不惮烦也。斯冥王所以为冥王欤。
仲尼不为己甚，岂仅防矫枉过直哉，圣人之所虑远也。老子曰：民不畏死，奈何以死畏之。夫民未尝不畏死，至知必死乃不畏，至不畏死则无事不可为矣。小时闻某大姓为盗劫，悬赏格购捕，半岁余，悉就执，亦俱引伏。而大姓恨盗甚，以多金赂狱卒，百计苦之，至足不蹑地，胁不到席，束缚不使如厕，裤中蛆虫蠕蠕嘬股髀，惟不绝饮食，使勿速死而已。盗恨大姓甚，私计强劫得财，律不分首从斩。轮奸妇女，律亦不分首从斩。二罪从一科断，均归一斩，万无加至磔裂理。乃于庭鞫时，自供遍污其妇女，官虽不据以录供，而众口坚执，众耳共闻，迄不能灭此语。不善大姓者，又从而附会，谓盗已论死，足蔽罪，而不惜多金，又百计苦之，其衔恨次骨正以此。人言籍籍，亦无从而辨此疑，遂大为门户玷。悔已无及。夫劫盗骈戮，不能怨主人；即拷掠追讥，桎梏幽系，亦不能怨主人。法所应受也。至虐以法外，则其志不甘。掷石击石，力过猛必激而反。取一时之快，受百世之污，岂非已甚之故乎？然则圣人之所虑远矣。
霍养仲言，雍正初，东光有农家，粗具中人产。一夕，有劫盗不甚搜财物，惟就衾中曳其女，掖入后圃，仰缚曲项老树上，盖其意本不在劫也。女哭詈。客作高斗睡圃中，闻之跃起，挺刃出与斗，盗尽披靡。女以免，女恚愤泣涕，不语不食，父母宽譬，终不解。穹诘再三，始出一语曰：我身裸露，可令高斗见乎？父母喻意，竟以妻斗。此与楚钟建事适相类。然斗始愿不及此，徒以其父病，主为医药，及死为棺，敛葬以隙地，招其母司炊煮，故感激出死力耳。罗大经鹤林玉露载咏朱亥诗曰：高论唐虞儒者事，负君卖友岂胜言，凭君莫笑金椎陋，却是屠沽解报恩。至哉言乎？
太白诗曰：徘徊映歌扇，似月云中见，相见不相亲，不如不相见。此为冶游言也。人家夫妇有睽离阻隔，而日日相见者，则不知是何因果矣。郭石洲言，中州有李生者，娶妇旬余而母病，夫妇更番守侍，衣不解结者七八月。母殁后，谨守礼法，三载不内宿。后贫甚，同依外家。外家亦仅仅温饱，屋宇无多，扫一室留居。未匝月，外姑之弟远就馆，送母来依姊。无室可容，乃以母与女共一室，而李生别榻书斋，仅早晚同案食耳。阅两载，李生入京规进取，外舅亦携家就幕江西，后得信，云妇已卒。李生意气懊丧，益落拓不自存。仍附舟南下觅外舅，外舅已别易主人，随往他所。无所栖托，姑卖字糊口。一日，市中遇雄伟丈夫，取视其字曰：君书大好，能一岁三四十金，为人书记乎？李生喜出望外，即同登舟，烟水渺茫，不知何处。至家供张亦甚盛，及观所属笔札，则绿林豪客也。无可如何，姑且依止，虑有后患，因诡易里籍姓名。主人性豪侈，声伎满前，不甚避客。每张乐必召李生，偶见一姬酷肖其妇，疑为鬼姬，亦时时目李生，似曾相识，然彼此不敢通一语。盖其外舅江行，适为此盗所劫，见妇有姿首，并掠以去。外舅以为大辱，急市薄砇，诡言女中伤死，伪为哭敛，载以归。妇惮死失身，已充盗后房，故于是相遇。然李生信妇已死，妇又不知李生改姓名，疑为貌似，故两相失。大抵三五日必一见，见惯亦不复相目矣。如是六七年。一日主人呼李生曰：吾事且败，君文士，不必与此难，此黄金五十两，君可怀之，藏某处丛荻间，候兵退，速觅渔舟返，此地人皆识，君不虑其不相送也。语讫，挥手使急去伏匿，未几，闻哄然格斗声，既而闻传呼曰：盗已全队扬帆去，且籍其金帛妇女。时已曛黑，火光中窥见诸乐伎皆披发肉袒，反接系颈，以鞭杖驱之行，此姬亦在内，惊怖战栗，使人心恻。明日，岛上无一人，痴立水次良久，忽一人棹小舟呼曰：某先生耶？大王故无恙，且送先生返行。一日夜至岸，惧遭物色，乃怀金北归，至则外舅已先返，仍住其家。货所携，渐丰裕，念夫妇至相爱而结砊十载，始终无一月共枕席，今物力稍充，不忍终以薄砇葬，拟易佳木，且欲一睹其遗骨，亦夙昔之情。外舅力沮不能止，词穷吐实，急兼程至豫章，冀合乐昌之镜。则所俘乐伎，分赏已久，不知流落何所矣。每回忆六七年中，咫尺千里，辄惘然如失。又回忆被俘时，缧绁鞭笞之状，不知以后摧折，更复若何，又辄肠断也。从此不娶，闻后竟为僧。戈芥舟前辈曰：此事竟可作传奇，惜末无结束，与桃花扇相等。虽曲终不见，江上峰青，绵邈含情，正在烟波不尽，究未免增人怊怅耳。
金可亭言──此浙江金孝廉，名嘉炎，与金大司农同姓同号，各自一人──有赵公者，官监司，晚岁家居，得一婢曰紫桃，宠专房，他姬莫当夕，紫桃亦婉娈善奉事，呼之必在侧，百不一失。赵公固聪察，疑有异，于枕畔固诘，紫桃自承为狐，然夙缘当侍公，与公无害。真爱久，亦弗言。家有园亭，一日立两室间呼紫桃，则两室各一紫桃出，乃大骇。紫桃谢曰：妾分形也。偶春日策杖郊外，逢道士与语，甚有理致，情颇洽，问所自来，曰为公来，公本谪仙，限满当归三岛，今金丹已为狐所盗，不可复归，再不治，虑寿限亦减。仆公旧侣，故来视公。赵公心知紫桃事，邀同归，道士踞坐厅事，索笔书一符，曼声长啸，邸中纷纷扰扰，有数十紫桃，容色衣饰，无毫发差，跪庭院皆满。道士呼真紫桃出，众相顾曰无真也。又呼最先紫桃出，一女叩额曰婢子是。道士叱曰：尔盗赵公丹已非，又呼朋引类，务败其道，何也？女对曰：是有二故，赵公前生，炼精四五百年，元关坚固，非更番迭取不能得，然赵公非碌碌者，见众美沓进，必觉为蛊惑，断不肯纳。故终始共幻一形，匿其迹也。今事已露，愿散去。道士挥手令出。顾赵公太息曰：小人献媚旅进，君子弗受也。一小人伺君子之隙，投其所尚，众小人从而阴佐之，则君子弗觉矣。易姤卦之初六，一阴始生，其象为系于金柅，柅以止车，示当止也。不止则履霜之初，即坚冰之渐，浸假而剥卦六五至矣。今日之事，是之谓乎？然苟无其隙，虽小人不能伺，苟无所好，虽小人不能投。千金之堤，溃于蚁漏，有罅故也。公先误涉旁门，欲讲容成之术，既而耽玩艳冶，失其初心，嗜欲日深，故妖物乘之而麇集。衅因自起，于彼何尤，此始此终，固亦其理，驱之而不谴，盖以是耳。吾来稍晚，于公事已无益，然从此摄心清静，犹不失作九十翁。再三珍重。瞥然而去，赵公后果寿八十余。
居卫河侧者，言河之将决，中流之水必凸起，高于两岸，然不知其在何处也。至棒椎鱼集于一处，则所集之处，不一两日溃矣。父老相传，验之百不失一。棒椎鱼者，象其形而名，平时不知在何所，网钓亦未见得之者。至河暴涨乃麇至，护堤者见其以首触岸，如万杵齐筑，则决在斯须间矣。岂非数哉。然唐尧洪水，天数也，神禹随刊，则人事也。惟圣人能知天，惟圣人不委过于天，先事而绸缪，后事而补救，虽不能消弭，亦必有所挽回。
蒋心余言，有客赴人游湖约，至则画船箫鼓，红裙而侑酒者，谛视乃其妇也，去家二千里，不知何流落到此，惧为辱，噤不敢言，妇乃若不相识，无恐怖意，亦无惭愧意。调丝度曲，引袖飞觞，恬如也，惟声音不相似。又妇笑好掩口，此妓不然，亦不相似，而右腕红痣如粟颗，乃复宛然。大惑不解，草草终筵，将治装为归计，俄得家书，妇半载前死矣，疑为见鬼，亦不复深求。所亲见其意态殊常，密诘再三，始知其故。咸以为貌偶同也。后闻一游士来往吴越间，不事干谒，不通交游，亦无所经营贸易，惟携姬媵数辈闭门居，或时出一二人，属媒媪卖之而已。以为贩鬻妇女者，无与人事，莫或过问也。一日，意甚匆遽，急买舟欲赴天目山，求高行僧作道场，僧以其疏语掩抑支离，不知何事，又有本是佛传，当求佛佑，仰藉慈云之庇，庶宽雷部之刑语。疑有别故，还其衬施，谢遣之。至中途，果殒于雷。后从者微泄其事，曰：此人从一红衣番僧受异术，能持咒摄取新敛女子尸，又摄取妖狐淫鬼，附其尸以生，即以自侍。再有新者，即以旧者转售人，获利无算。因梦神责以恶贯将满，当伏天诛，故忏悔以求免，竟不能也。疑此客之妇，即为此人所摄矣。理藩院尚书留公亦言，红教喇嘛有摄召妇女术，故黄教斥以为魔云。
表叔王月阡，言近村某甲买一妾，两月余逃去，其父反以妒杀焚尸讼，会县官在京需次时，逃妾构讼，事与此类，触其旧愤，穷治得诬状。计不得逞，然坚不承转鬻，盖无诱逃实证，难于究诘。妾卒无踪，某甲妇弟住隔县，妇归宁，闻弟新纳妾，欲见之，妾闭户不肯出，其弟自曳之来，一见即投地叩额称死罪，正所失妾也。妇弟以某甲旧妾，不肯纳，某甲以曾侍妇弟，亦不肯纳，鞭之百，以配老奴，竟以爨婢终焉。夫富室构讼，词连帷薄，此不能旦夕结也。而适值是县官，女子转鬻，深匿闺帏，此不易物色求也，而适值其妇弟。机械百端，可云至巧，乌知造物更巧哉。
宋人咏蟹诗曰：水清讵免双螯黑，秋老难逃一背红，借寓朱勔之贪婪必败也。然他物供庖厨，一死焉而已。惟蟹则生投釜甑，徐受蒸煮，由初沸至熟，至速亦逾数刻，其楚毒有求死不得者，意非夙业深重，不堕是中。相传赵公宏燮官直隶巡抚时，时直隶尚未设总督，一夜，梦家中已死僮仆媪婢数十人，环跪阶下，皆叩额乞命，曰：奴辈生受豢养恩，而互结朋党，蒙蔽主人，久而枝蔓牵缠，根柢生固，成牢不可破之局，即稍有败露，亦众口一音，巧为解结，使心知之而无如何。又久而阴相掣肘，使不如众人之意，则不能行一事。坐是罪恶，堕入水族，使世世罹汤镬之苦，明日主人供膳蟹，即奴辈后身，乞见赦宥。公故仁慈天曙，以梦告司庖，饬举蟹投水，且为礼忏作功德。时霜蟹肥美，使宅所供，尤精选膏腴。奴辈皆窃笑曰：老翁狡狯，造此语怖人耶。吾辈岂受汝绐者，竟效校人之烹，而以已放告，又乾没其功德钱，而以佛事已毕告，赵公竟终不知也。此辈作奸，固其常态，要亦此，数十僮仆婢媪者，留此锢习，适以自戕。请君入瓮，此之谓欤。
有州牧以贪横伏诛，既死之后，州民喧传其种种冥报，至不可殚书。余谓此怨毒未平，造作讹言耳。先兄晴湖则曰：天地无心，视听在民，民言如是，是亦可危也已。
乌鲁木齐军校王福，言曩在西宁，与同队数人入山射生，遥见山腰一番妇独行，有四狼随其后，以为狼将搏噬，番妇未见也，共相呼噪，番妇如不闻。一人引满射狼，乃误中番妇，倒掷堕山下，众方惊悔，视之亦一狼也，四狼则已逸去矣。盖妖兽幻形，诱人而啖，不幸遭殪也。岂恶贯已盈，若或使之欤。
狐所幻化，不知其自视如何，其互相视又如何，尝于滦阳消夏录论之。然狐本善为妖惑者也。至鬼则人之余气，其灵不过如人耳。人不能化无为有，化小为大，化丑为妍，而诸书载遇鬼者，其棺化为宫室，可延人入；其墓化为庭院，可留人居；其凶终之鬼，备诸恶状者，可化为美丽，岂一为鬼而即能欤？抑有教之者欤？此视狐之幻，尤不可解。忆在凉州路中，御者指一山坳曰：曩与车数十辆，露宿此山，月明之下，遥见山半有人家，土垣周络，角有一一可数。明日过之，则数冢而已。是无人之地，亦能自现此象矣。明器之作，圣人其知此情状乎？
沧州李媪，余乳母也。其子曰柱儿，言昔往海上放青时，海滨空旷之地，茂草丛生，土人驱牛马往牧，谓之放青。有灶丁夜方寝──海上煮盐之户，谓之灶丁，闻室内淅淅有声，时月明穿牖，谛视无人，以为虫鼠类也。俄闻人语嘈杂，自远而至，有人连呼曰：窜入此屋矣。疑讶间已到窗外，扣窗问曰：某在此乎？室内泣应曰在，又问留汝乎？泣应曰留，又问汝同床乎，别宿乎？泣良久，乃应曰不同床，谁肯留也。窗外顿足曰败矣，忽一妇大笑曰：我度其出投他所，人必不相饶汝，以为未必，今竟何如，尚有面目携归乎？此语之后，惟闻索索人行声，不闻再语。既而妇又大笑曰：此尚不决汝为何物乎？扣窗呼灶丁曰：我家逃婢投汝家，既已留宿，义无归理，此非尔协诱，老奴无词以仇汝，即或仇汝，有我在，老奴无能为也。尔等且寝，我去矣。穴纸私窥，阒然无影，回顾枕畔，则一艳女横陈。且喜且骇，问所自来。言身本狐女，为此冢狐买作妾，大妇砐甚，日日加捶楚，度不可住，逃出求生。所以不先告君者，虑恐怖不留，必为所执，故砓伏床角，俟其追至，始冒死言已失身，冀或相舍，今幸得脱，愿生死随君。灶丁虑无故得妻，或为人物色，致有他虞。女言能自隐形，不为人见，顷缩身为数寸，君顿忘耶。遂留为夫妇，亲操井臼，不异贫家，灶丁竟以小康。柱儿于灶丁为外兄，故知其审。李媪说此事时，云女尚在，今四十余年，不知如何矣。此婢遭逢患难，不辞语诡以自污，可谓铤而走险，然既已自污，则其夫留之为无理，其嫡去之为有词，此冒险之计，实亦决胜之计也，婢亦黠矣哉。惟其夫初既不顾其后，后又不为之所，使此婢援绝路穷，至一决而横溃，又何如度德量力，早省此一举欤。
哈密屯军，多牧马西北深山中，屯弁或往考牧，中途恒憩一民家，主翁或具瓜果，意甚恭谨。久渐款洽，然窃怪其无邻无里，不圃不农，寂历空山，作何生计。一日，偶诘其故，翁无词自解，云实蜕形之狐。问狐喜近人，何以僻处，狐多聚族，何以独居？曰：修道必世外幽栖，始精神坚定。如往来城市，则嗜欲日生，难以炼形服气，不免于媚人采补，摄取外丹。傥所害过多，终干天律。至往来墟墓，种类太繁，则踪迹彰明，易招弋猎，尤非远害之方，故均不为也。屯弁喜其朴诚，亦不猜惧，约为兄弟，翁亦欣然。因出便旋，循墙环视，翁笑曰：凡变形之狐，其室皆幻，蜕形之狐，其室皆真。老夫尸解以来，久归人道，此并葺茅伐木，手自经营，公毋疑如海市也。他日再往，屯军告月明之夕，不睹人形，而石壁时现二人影，高并丈余，疑为鬼物，欲改牧厂。屯弁以问，此翁曰：此所谓木石之怪夔罔两也。山川精气，翕合而生，其始如泡露，久而渐如烟雾，久而凝聚成形，尚空虚无质，故月下惟见其影。再百余年，则气足而有质矣。二物吾亦尝见之，不为人害，无庸避也。后屯弁泄其事，狐遂徙去。惟二影今尚存焉。此哈密徐守备所说。徐云久拟同屯弁往观，以往返须数日，尚未暇也。
乌鲁木齐牧厂，一夕大风雨，马惊逸者数十匹，追寻无迹，七八日后，乃自哈密山中出。知为乌鲁木齐马者，马有火印故也。是地距哈密二十余程，何以不十日即至。知穷谷幽岩，人迹未到之处，别有捷径矣。大学士温公遣台军数辈，裹粮往探，皆粮尽空返，终不得路。或曰台军惮路远，在近山逗遛旬日，诡云已往；或曰台军惮伐山开路劳，又惮移台般运费，故讳不言；或曰自哈密辟展至迪化──即乌鲁木齐城名，今因为州名，人烟相接，村落市監，邮传馆舍如内地，又沙平如掌，改而山行，则路既险阻，地亦荒凉，事事皆不适，故不愿；或曰道途既减大半，则台军之额，驿马之数，以及一切转运之费，皆应减大半，于官吏颇有损，故阴掣肘。是皆不可知，然七八日得马之事，终不可解。或又为之说曰：失马谴重，司牧者以牢醴祷山神，神驱之，故马速出，非别有路也。然神能驱之行，何不驱之返乎？
奴子王廷佑之母言，幼时家在卫河侧，一日晨起，闻两岸呼噪声，时水暴涨，疑河决，踉跄出视，则河中一羊，头昂出水上，巨如五斗栲栳，急如激箭，顺流向北去。皆曰羊神过。余谓此蛟螭之类，首似羊也。埤雅载龙九似，亦称首似牛云。
先曾祖母王太夫人八旬时，宾客满堂，奴子李荣司茶酒，窃沧酒半罂，匿房内，夜归将寝，闻罂中有鼾声，怪而撼之。罂中忽语曰：我醉欲眠，尔勿扰。知为狐魅，怒而极撼之。鼾益甚。探手引之，则一人首出罂口，渐巨如斗，渐巨如栲栳。荣批其颊，则掉首一摇，连罂旋转，砰然有声，触瓮而碎，已涓滴不遗矣。荣顿足极骂，闻梁上语曰：长孙无礼──长孙荣之小名也，许尔盗不许我盗耶？尔既惜酒，我亦不胜酒，今还尔。据其项而呕，自顶至踵，淋漓殆遍。此与余所记西城狐事相似，而更恶作剧。然小人贪冒，无一事不作奸，稍料理之未为过也。
外祖安公，前母安太夫人父也，殁时家尚盛，诸舅多以金宝殉，或陈璠玙之戒，不省。又筑室墓垣外，以数壮夫逻守，柝声铃声，彻夜相答。或曰是树帜招盗也，亦不省。既而果被发。盖盗乘守者昼寝，衣青蓑，矴垣伏草间，故未觉其入。至夜，以椎凿破棺，柝二击则亦二椎，柝三击则亦三椎，故转以铃柝不闻声。伏至天欲晓，铃柝皆息，乃矴垣遁。故未觉其出。一含珠巨如龙眼核，亦裂颏取去。先闻之也，告官大索，未得间，诸舅同梦外祖曰：吾夙生负此三人财，今取偿捕亦不获，惟我未尝屠割彼，而横见酷虐，刃眘断我颐，是当受报，吾得直于冥司矣。后月余获一盗，果取珠者。珠为尸气所蚀，已青黯不值一钱。其二盗灼知姓名，而千金购捕不能得，则梦语不诬矣。
门人葛观察正华，吉州人，言其乡有数商，驱骡纲行山间，见樵径上立一道士，青袍棕笠，以砕尾招其中一人曰：尔何姓名？具以对。又问籍何县，曰：是尔矣，尔本谪仙，今限满当归紫府。吾是尔本师，故来导尔，尔宜随我行。此人私念平生不能识一字，鲁钝如是，不应为仙人转生，且父母年已高，亦无弃之求仙理，坚谢不往。道士太息，又招众人曰：彼既堕落，当有一人补其位，诸君相遇，即是有缘，有能随我行者乎？千载一遇，不可失也。众亦疑骇无应者，道士砙然去。众至逆旅，以此事告人。或云仙人接引不去可惜，或云恐或妖物，不去是。有好事者，次日循樵径探之，甫登一岭，见草间残骸狼藉，乃新被虎食者也。惶遽而返。此道士殆虎伥欤？故无故而致非常之福，贪冒者所喜，明哲者所惧也。无故而作非分之想，侥悻者其偶，颠越者其常也。谓此人之鲁钝，正此人之聪明可矣。
魂与魄交而成梦，究不能明其所以然。先兄晴湖尝咏高唐神女事曰：他人梦见我，我固不得知，我梦见他人，人又乌知之，孱王自幻想，神女宁幽期，如何巫山上，云雨今犹疑。足为瑶姬雪谤。然实有见人之梦者。奴子李星，尝月夜村外纳凉，遥见邻家少妇，掩映枣林间，以为守圃防盗，恐其翁姑及夫或同在，不敢呼与语。俄见其循塍西行半里许，入秫丛中，疑其有所期会，益不敢近，仅远望之。俄见穿秫丛出，行数步，阻水而返，痴立良久，又循水北行百余步，阻泥泞又返，折而东北入豆田，诘屈行，颠踬者再。知其迷路，乃遥呼曰：几嫂深夜往何处，迤北更无路，且陷淖中矣。妇回头应曰：我不能出，几郎可领我还。急赴之，已无睹矣。知为遇鬼，心惊骨栗，狂奔归家，乃见妇与其母坐门外墙下，言适纺倦睡去，梦至林野中，迷不能出，闻几郎在后唤我，乃霍然醒，与星所见一一相符。盖疲之神不守舍，真阳飞越，遂至离魂。魄与形离，是即鬼类，与神识起灭，自生幻象者不同。故人或得而见之，独孤生之梦游，正此类耳。
里媪遇饭食凝滞者，即以其物烧灰存性，调水服之。余初斥其妄，然亦往往验。审思其故，此皆油腻凝滞者也。盖油腻先凝，物稍过多，则遇之必滞，凡药物入胃，必凑其同气。故某物之灰，能自到某物凝滞处，凡油腻得灰即解散，故灰到其处，滞者自行，犹之以灰浣垢而已。若脾弱之凝滞，胃满之凝滞，气郁之凝滞，血瘀痰结之凝滞，则非灰所能除矣。
安州陈大宗伯，宅在孙公园──其后废墟，即孙退谷之别业，后有楼贮杂物，云有狐居，然不甚露形声也。一日，闻似相诟谇，忽乱掷牙牌于楼下，皍皍如电，数之得三十一扇，惟阙二四一扇耳──二四么二，牌家谓之至尊，以合为九数故也，得者为大捷。疑其争此二扇，怒而抛弃欤？余儿时曾亲见之。杜工部大呼五白，韩昌黎博塞争财，李习之作五木经，杨大年喜叶子戏，偶然寄兴，借此消闲，名士风流，往往不免。乃至元邱校尉，亦复沿波。余性迂疏，终以为非雅戏也。
卷十六 姑妄听之二
天下事情理而已。然情理有时而互妨，里有姑虐其养媳者，惨酷无人理，遁归母家。母怜而匿别所，诡云未见，因涉讼，姑以朱老与比邻，当见其来往引为证，朱私念言女已归，则驱人就死，言女未归，则助人离婚，疑不能决，乞签于神，举筒屡摇签不出，奋力再摇，签乃全出，是神亦不能决也。辛彤甫先生闻之曰：神殊愦愦。十岁幼女，而日日加炮烙，恩义绝矣，听其逃死不为过。
戈孝廉仲坊，丁酉乡试后，梦至一处，见屏上书绝句数首，醒而记其两句曰：知是蓬莱第一仙，因何清浅几多年。壬子春在河间见景州李生，偶话其事，李骇曰：此余族弟屏上近人题梅花作也，句殊不工，不知何以入君梦？前无因缘，后无征验，周官六梦竟何所属乎？
新齐谐，即子不语之改名，载雄鸡卵事，今乃知竟实有之。其大如指，顶形似闽中落花生，不能正圆，外有斑点，向日映之，其中深红如琥珀，以点目眚甚效。德少司空成，汪副宪承霈，皆尝以是物合药。然不易得，一枚可以值十金。阿少司农迪斯曰：是虽罕睹，实亦人力所为。以肥壮雄鸡闭笼中，纵群雌绕笼外，使相近，而不能相接，久而精气抟结，自能成卵。此亦理所宜然，然鸡秉巽风之气，故食之发疮毒，其卵以盛阳不泄，郁积而成，自必蕴热，不知何以反明目。又本草之所不载，医经之所未言，何以知其能明目，此则莫明其故矣。汪副宪曰：有以蛇卵售欺者，但映日不红，即为伪托。亦不可不知也。
沈媪言：里有赵三者，与母俱佣于郭氏，母殁后年余，一夕，似梦非梦，闻母语曰：明日大雪，墙头当冻死一鸡，主人必与尔，尔慎勿食。我尝盗主人三百钱，冥司判为鸡，以偿今生，卵足数而去也。次日，果如所言。赵三不肯食，泣而埋之。反覆穷诘，始吐其实，此数年内事也。然则世之供车骑受屠煮者，必有前因焉。人不知耳，此辈之狡黠攘窃者，亦必有后果焉，人不思耳。
余十一二岁时，闻从叔灿若公言：里有齐某者，以罪戍黑龙江，殁数年矣。其子稍长，欲归其骨，而贫不能往，恒蹙然如抱深忧。一日，偶得豆数升，乃屑以为末，水抟成丸，衣以赭土，诈为卖药者以往，姑以绐取数文钱供口食耳。乃沿途买其药者，虽危症亦立愈。转相告语，颇得善价，竟藉是达戍所，得父骨以箧负归。归途于窝集遇三盗，急弃其资斧，负箧奔。盗追及，开箧见骨，怪问其故，涕泣陈述，共悯而释之，转赠以金。方拜谢间，一盗忽擗砞大恸曰：此人孱弱如是，尚数千里外求父骨，我堂堂丈夫，自命豪杰，顾及不能耶？诸君好住，吾今往肃州矣。语讫，挥手西行，其徒呼使别妻子，终不反顾。盖所感者深矣，惜人往风微，无传于世，余作滦阳消夏录诸书，亦竟忘之。癸丑三月三日，宿海淀直庐，偶然忆及，因录以补志乘之遗，傥亦潜德未彰，幽灵不泯，有以默启余衷乎？
李蟠木言，其乡有灌园叟，年六十余矣，与客作数人同屋寝，忽闻其哑哑作颤，声又呢呢作媚语，呼之不应。一夕，灯未尽，见其布衾蠕蠕掀簸，如有人交接者。问之亦不言，既而白昼或忽趋僻处，或无故闭门，怪而觇之，辄有瓦石飞击。人方知其为魅所据，久之不能自讳，言初见一少年至园中，似曾相识，而不能记忆，邀之坐，问所自来，少年言有一事告君，祈君勿拒，君四世前与我为密友，后忽藉胥魁势豪夺我田，我诉官，反遭笞，郁结以死，盄于冥官，主者以契交隙末，当以欢喜解冤，判君为我妇二十年，不意我以业重，遽堕狐身，尚有四年未了。比我炼形成道，君以再入轮回，转生今世，前因虽昧，旧债难消，夙命牵缠，遇于此地，业缘凑合，不能待君再堕女身，便乞相偿，完此因果。我方骇怪，彼遽嘘我以气，惘惘然如醉如梦，已受其污，自是日必一两至，去后亦自悔恨，然来时又帖然意肯，竟自忘为老翁，不知其何以故也。一夜，初闻狎昵声，渐闻呻吟声，渐闻悄悄乞缓声，渐闻切切求免声，至鸡鸣后，乃噭然失声，突梁上大笑曰：此足抵笞三十矣。自是遂不至。后葺治草屋，见梁上皆白粉所画圈，十圈为一行，数之，得一千四百四十，正合四年之日数。乃知为所记淫筹，计其来去，不满四年，殆以一度抵一日矣。或曰：是狐欲媚此叟，故造斯言。然狐之媚人，悦其色，摄其精耳，鸡皮鹤发，有何色之可悦，有何精之可摄。其非相媚也明甚。且以扶杖之年，讲分桃之好，逆来顺受，亦太不情。其为身异性存，夙根未泯，自然相就，如磁引针，亦明甚。狐之所云殆非虚语，然则怨毒纠结，变端百出，至三生之后而未已，其亦慎勿造因哉。
文水李秀升言，其乡有少年山行，遇少妇独骑一驴，红裙蓝帔，貌颇娴雅，屡以目侧睨。少年故谨厚，虑或招嫌，恒在其后数十步，挽首未尝一视。至林谷深处，妇忽按辔不行，待其追及，语之曰：君秉心端正，大不易得，我不欲害君，此非往某处路，君误随行，可于某树下绕向某方，斜行三四里，即得路矣。语讫，自驴背一跃，直上木杪，其身渐渐长丈余，俄风起叶飞，瞥然已逝。再视其驴，乃一狐也。少年悸几失魂，殆飞天野叉之类欤？使稍与狎昵，不知作何变怪矣。
癸丑会试，陕西一举子，于号舍遇鬼，骤发狂疾，众掖出归寓，鬼亦随出，自以首触壁，皮骨皆破，避至外城，鬼又随至，卒以刃自刺死。未死间手书片纸，付其友，乃天网恢恢疏而不漏八字。虽不知所为何事，其为冤报则凿凿矣。
南皮郝子明言，有士人读书僧寺，偶便旋于空院，忽有飞瓦击其背，俄闻屋中语曰：汝辈能见人，人则不能见汝辈，不自引避，反嗔人耶？方骇愕间，屋内又语曰：小婢无礼，当即笞之，先生勿介意，然空屋多我辈所居，先生凡遇此等处，宜面墙便旋，勿对门窗，则两无触忤矣。此狐可谓能克己。余尝谓僮仆吏役，与人争角而不胜，其长恒引以为辱，世态类然。夫天下至可耻者，莫过于悖理，不问理之曲直，而务求我所隶属，人不能犯以为荣，果足为荣也耶？昔有属官私其胥魁，百计袒护，余戏语之曰：吾侪身后，当各有碑志一篇，使盖棺论定，撰文者奋笔书曰：公秉正不阿，于所属吏役，犯法者一无假借，人必以为荣。谅君亦以为荣也。又或奋笔书曰：公平生喜庇吏役，虽受赇砠法，亦一一曲为讳匿，人必以为辱，谅君亦以为辱也。何此时乃以辱为荣，以荣为辱耶？先师董文恪曰：凡事不可载入行状，即断断不可为。斯言谅矣。
侍鹭川言──侍氏未详所出，疑本侍其氏，明洪武中，凡复姓皆令去一字，因为侍氏也──有贾于淮上者，偶行曲巷，见一女姿色明艳，殆类天人，私访其近邻，曰：新来未匝月，只老母携婢数人同居，未知为何许人也。贾因赂媒媪觇之，其母言杭州金姓，同一子一女往依其婿，不幸子遘疾，卒于舟，二仆又乘隙窃赀逃，茕茕孤砡，惧遭强暴，不得已税屋权住，此待亲属来迎，尚未知其肯来否。语讫泣下，媒舔以既无所归，又无地主，将来作何究竟，有女如是，何不于此地求佳婿，暮年亦有所依？母言：甚善，我亦不求多聘币，但弱女娇养久，亦不欲草草，有能制衣饰奁具，约值千金者，我即许之。所办仍是渠家物，我惟至彼一阅视，不取纤芥归也。媒以告贾，贾私计良得，旬日内趣办金珠锦绣，殚极华美，一切器用，亦事事精好。先亲迎一日，邀母来观，意甚惬足。次日，箫鼓至门，乃坚闭不启。候至数刻，呼亦不应，询问邻舍，又未见其移居，不得已矴墙入视，则阒无一人，遍索诸室，惟破床堆髑髅数具，乃知其非人，回视家中，一物不失，然无所用之，重鬻仅能得半价，懊丧不出者数月，意莫测此魅何所取。或曰：魅本无意惑贾，贾妄生窥伺，反往觇魅，魅故因而戏弄之，是于理当然。或又曰：贾富而悭，心计可以析秋毫，犯鬼神之忌，故魅以美色颠倒之，是亦理所宜有也。
宣室志载，陇西李生左乳患痈，一日痈溃，有雉自乳飞出，不知所之。闻奇录载，崔尧封外甥李言吉，左目患瘤，剖之有黄雀鸣噪而去。其事皆不可以理解。札阁学郎阿，亲见其亲串家小婢，项上生疮，疮中出一白蝙蝠。知唐人记二事非虚，岂但六合之外，存而不论哉。
曹慕堂宗丞，有乩仙所画醉钟馗图，余题以二绝句曰：一梦荒唐事有无，吴生粉本几临摹，纷纷画手多新样，又道先生是酒徒，午日家家蒲酒香，终南进士亦壶觞，太平时节无妖疠，任尔闲游到醉乡。画者题者，均弄笔狡狯而已。一日午睡初醒，听窗外婢媪悄语说鬼，有王媪家在西山，言曾月夕守瓜田，遥见双灯自林外冉冉来，人语嘈杂，乃一大鬼醉欲倒，诸小鬼掖之踉跄行，安知非醉钟馗乎？天地之大，无所不有，随意画一人，往往遇一人与之肖，随意命一名，往往有一人与之同，无心暗合，是即化工之自然也。
相传魏环极先生尝读书山寺，凡笔墨几榻之类，不待拂拭，自然无尘。初不为意，后稍稍怪之，一日晚归，门尚未启，闻室中窸窣有声，从隙窃觇，见一人方整饬书案，骤入掩之，其人瞥穿后窗去。急呼令近，其人遂拱立窗外，意甚恭谨，问汝何怪，磬折对曰：某狐之习儒者也，以公正人，不敢近，然私敬公，故日日窃执仆隶役，幸公勿讶。先生隔窗与语，甚有理致。自是虽不敢入室，然遇先生不甚避。先生亦时时与言。一日偶问，汝视我能作圣贤乎？曰：公所讲者道学，与圣贤各一事也。圣贤依乎中庸，以实心励实行，以实学求实用；道学则务语精微，先理气，后彝伦，尊性命，薄事功，其用意已稍别。圣贤之于人有是非心，无彼我心，有诱导心，无苛刻心；道学则各立门户，不能不争，既已相争，不能不巧诋以求胜，以是意见，生种种作用，遂不尽可令孔孟见矣。公刚大之气，正直之情，实可质鬼神而不愧，所以敬公者在此。公率其本性，为圣为贤亦在此。若公所讲，则固各自一事，非下愚之所知也。公默然遣之，后以语门人曰：是盖因明季党祸，有激而言，非笃论也。然其抉摘情伪，固可警世之讲学者。
沧州南一寺临河干，山门圮于河，二石兽并沉焉。阅十余岁，僧募金重修，求二石兽于水中，竟不可得。以为顺流下矣，棹数小舟，曳铁钯寻十余里，无迹。一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：尔辈不能究物理，是非木柿，岂能为暴涨携之去？乃石性坚重，沙性松浮，湮于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦颠乎？众服为确论，一老河兵闻之，又笑曰：凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处，啮沙为坎穴，渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。如是再啮，石又再转，转转不已，遂反溯流逆上矣。求之下流固颠，求之地中，不更颠乎？如其言，果得于数里外。然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆断欤？
交河及友声言，有农家子颇轻佻，路逢邻村一妇，砤目睨视。方微笑挑之，适有馌者同行，遂各散去。阅日又遇诸途，妇骑一乌砨牛，似相顾盼。农家子大喜随之，时霖雨之后，野水纵横，牛行沮洳中甚速，沾体濡足，颠踬──音致，噘也──者屡，比至其门，气殆不属。及妇下牛，觉形忽不类，谛视之乃一老翁，恍惚惊疑，有如梦寐，翁讶其痴立，问到此何为，无可置词，诡以迷路对。踉跄而归。次日门前老柳，削去木皮三尺余，大书其上，曰私窥贞妇，罚行泥泞十里，乃知为魅所戏也。邻里怪问，不能自掩，为其父箠几殆，自是愧悔，竟以改行。此魅虽恶作剧，即谓之善知识可矣。友声又言，一人见狐睡树下，以片瓦掷之，不中，瓦碎有声，狐惊跃去。归甫入门，突见其妇缢树上，大骇呼救，其妇狂奔而出，树上缢者已不见。但闻檐际大笑曰：亦还汝一惊。此亦足为挑达者戒也。
同年陈半江言，有道士善符箓，驱鬼缚魅，具有灵应，所至惟蔬食茗饮而已。不受铢金寸帛也。久而术渐不验，十每失四五，后竟为群魅所遮，大见窘辱，狼狈遁走，盄于其师。师至，登坛召将，执群魅鞫状，乃知道士虽不取一物，而其徒往往索人财，及为行法，又窃其符录，摄狐女媟狎。狐女因窃污其法器，故神怒不降，而仇言之者得以逞也。师拊髀叹曰：此非魅败尔，尔徒之败尔也，亦非尔徒之败尔，尔不察尔徒，适以自败也。赖尔持戒清苦，得免幸矣。于魅乎何尤！拂衣竟去。夫天君泰然，百体从令，此儒者之常谈也。然奸黠之徒，岂能以主人廉介，遂辍贪谋哉。半江此言，盖其官直隶时，与某令相遇于余家，微以相讽。此令不悟，故清风两袖，而卒被恶声，其可惜也已。
里有少年，无故自掘其妻墓，几见棺矣。时耕者满野，见其且詈且掘，疑为颠痫，群起阻之。诘其故，坚不肯吐，然为众手所牵制，不能复掘，荷锤恨恨去，皆莫测其所以然也。越日一牧者忽至墓下，发狂自挝曰：汝播弄是非，间人骨肉多矣，今乃诬及黄泉耶？吾得请于神，不汝贷也。因缕陈始末，自啮其舌死。盖少年恃其刚悍，顾盼自雄，视乡党如无物，牧者砪焉，因为造谤曰：或谓某帷薄不修，吾固未信也，昨偶夜行过其妻墓，闻林中鸣鸣有声，惧不敢前，伏草间窃视，月明之下，见七八黑影至墓前，与其妻杂坐调谑，媟声艳语，一一分明，人言其殆不诬耶？有闻之者以告少年，少年为其所中，遽有是举。方窃幸得计，不虞鬼之有灵也。小人狙诈，自及也宜哉。然亦少年意气凭陵，乃招是忌。故曰：君子不欲多上人。
从孙树宝，盐山刘氏甥也，言其外祖有至戚，生七女皆已嫁，中一婿夜梦与僚婿六人，以红绳连系，疑为不祥。会其妇翁殁，七婿皆赴吊，此人忆是噩梦，不敢与六人同眠食。偶或相聚，亦稍坐即避出。怪诘之，具述其故，皆疑其别有所皁，托是言也。一夕，置酒邀共饮，而私键其外户，使不得遁，突殡宫火发，竟七人俱烬。乃悟此人无是梦则不避六人，不避六人则主人不键户，不键户则七人未必尽焚。神特以一梦诱之，使无一得脱也。此不知是何夙因，同为此家之婿，同时而死，又不知是何夙因，七女同生于此家，同时而寡，殆必非偶然矣。
周密庵言，其族有孀妇，抚一子十五六矣，偶见老父携幼女，饥寒困惫，踣不能行，言愿与人为养媳，女故端丽，孀妇以千钱聘之，手书婚帖，留一宿而去。女虽孱弱，而善操作，井臼皆能任，又工针黹，家藉以小康。事姑先意承志，无所不至，饮食起居，皆经营周至，一夜往往三四起，遇疾病，日侍榻旁，经旬月，目不交睫，姑爱之乃过于子。姑病卒，出数十金与其夫使治棺衾。夫诘所自来，女低回良久，曰：实告君，我狐之避雷劫者也。凡狐遇雷劫，惟德重禄重者，庇之可免，然猝不易逢，逢之又皆为鬼神所呵护，猝不能近。此外惟早修善业，亦可以免，然善业不易修，修小善业亦不足度大劫，因化身为君妇，黾勉事姑，今藉姑之庇，得免天刑，故厚营葬礼以申报，君何疑焉？子故孱弱，闻之惊怖，竟不敢同居，女乃泣涕别去。后遇祭扫之期，其姑墓上必先有焚楮酹酒迹，疑亦女所为也。是特巧于逭死，非真有爱于其姑。然有为为之，犹邀神福，信孝为德之至矣。
闻有村女，年十三四为狐所媚，每夜同寝处笑语媟狎，宛如伉俪，然女不狂惑，亦不疾病，饮食起居如常人，女甚安之。狐恒给钱米布帛，足一家之用，又为女制簪珥衣裳，及衾枕茵褥之类，所值逾数百金。女父亦甚安之。如是岁余，狐忽呼女父语曰：我将还山，汝女奁具亦略备，可急为觅一佳婿，吾不再来矣。汝女犹完璧，无疑我始乱终弃也。女故无母，倩邻妇验之，果然。此余乡近年事，婢媪辈言之凿凿，竟与乖癵还婢，其事略同。狐之媚人，从未闻有如是者，其亦夙缘应了，夙债应偿耶？
杨雨亭言，登莱间有木工，其子年十四五，甚姣丽，课之读书，亦颇慧。一日，自乡塾独归，遇道士对之诵咒，即惘惘不自主，随之俱行，至山坳一草庵，四无居人，道士引入室，复相对诵咒，心顿明了，然口噤不能声，四肢缓砪不能举。又诵咒，衣皆自脱，道士掖伏榻上，抚摩偎倚，调以媟词，方露体近之，忽蹶起却坐，曰：修道二百余年，乃为此狡童败乎！沉思良久，复偃卧其侧，周身玩视，慨然曰：如此佳儿，千载难遇，纵败吾道，不过再炼气二百年，亦何足惜。奋身相逼，势已万万无免理，间不容发之际，又掉头自语曰：二百年辛苦，亦大不易。掣身下榻，立若木鸡，俄绕屋旋行如转磨，突抽壁上短剑，自刺其臂，血如涌泉，欹倚呻吟约一食顷，掷剑呼此子曰：尔几败，吾亦几败，今幸俱免矣。更对之诵咒，此子觉如解束缚，急起披衣。道士引出门外，指以归路，口吐火焰，自焚草庵，转瞬已失所在，不知其为妖为仙也。余谓妖魅纵淫，断无顾虑。此殆谷饮严岩，多年胎息，偶差一念，魔障遂生。幸道力原深，故忽迷忽悟，能勒马悬崖耳。老子称不见可欲，使心不乱，若已见已乱，则非大智慧不能猛省，非大神通不能痛割。此道士于欲海横流，势不能遏，竟毅然一决，以楚毒断绝爱根，可谓地狱劫中证天堂果矣。其转念可师，其前事可勿论也。
朱秋圃初入翰林时，租横街一小宅，最后有破屋数楹，用贮杂物。一日偶入检视，见尘壁仿佛有字迹，拂拭谛观，乃细楷书二绝句，其一曰：红蕊几枝斜，春深道韫家，枝枝都看遍，原少并头花。其二曰：向夕对银缸，含情坐绮窗，未须怜寂寞，我与影成双。墨迹黯淡，殆已多年。又有行书一段，剥落残缺，玩其句格，似是一词，惟末二句可辨，曰：天孙莫怅阻银河，汝尚有牵牛相忆。不知是谁家娇女，寄感摽梅，然不畏人知，濡毫题壁，亦太放诞风流矣。余曰：摽梅三章，非女子自赋耶？秋圃曰：旧说如是，于心终有所格格，忆先儒有一说，云是女子父母所作。案此宋戴岷隐之说，是或近之。倪余疆闻之，曰：详词末二语，是殆思妇之作，遘脱砯之变者也，二公其皆失之乎？既而秋圃揭换壁纸，又得数诗，其一曰：门掩花空落，梁空燕不来，惟余双小婢，鞋印在青苔。其二曰：久已梳妆懒，香奁偶一开，自持明镜看，原让赵阳台。又一首曰：咫尺楼窗夜见灯，云山似阻几千层，居家翻作无家客，隔院真成退院僧，镜里容华空若许，梦中晤对亦何曾，侍儿劝织回文锦，懒惰心情病未能。则余疆之说信矣。后为程文恭公诵之，公癱思良久，曰：吾知之，吾不言。既而曰：语语负气，不见答也亦宜。
李漱六言，有佃户所居枕旷野，一夕闻兵仗格斗声，阖家惊砱，登墙视之，无所睹，而战声如故，至鸡鸣乃息，知为鬼也，次日复然。病其聒不已，共谋伏铳击之，果应声啾啾奔散。既而屋上屋下，众声合噪曰：彼劫我为质，我亦劫彼为质，互控于社公，社公愦愦，劝以互抵息事，俱不肯伏，故在此决胜负，何预汝事，汝以铳击我？今共至汝家，汝举铳则我去，汝置铳则我又来，汝能夜夜自昏至晓，发铳不止耶？思其言中理，乃跪拜谢过，大具酒食纸钱送之去。然战声亦自此息矣。夫不能不为之事，不出任之，是失几也；不能不除之害，不力争之，是养痈也。鬼不干人，人反干鬼，鬼有词矣，非开门揖盗乎？孟子有言，乡邻有斗者，被发缨冠而往救之，则惑也，虽闭户可也。
伊松林舍人言，有赵延洪者，性伉直，嫉恶至严，每面责人过，无所避忌。偶见邻妇与少年语，遽告其夫，夫侦之有迹，因伺其私会骈斩之，携首鸣官，官已依律勿论矣。越半载，赵忽发狂自挝，作邻妇语与索命，竟啮断其舌死。夫荡妇矴闲，诚为有罪，然惟其亲属得执之，惟其夫得杀之，非乱臣贼子人人得而诛者也。且所失者一身之名节，所玷者一家之门户，亦非神奸巨砵，弱肉强食，虐焰横煽，沉冤莫雪，使人人公愤者也。律以隐恶扬善之义，即转语他人，已伤盛德。倘伯仁由我而死，尚不免罪有所归，况直告其夫，是诚何意，岂非激以必杀哉。游魂为厉，固不为无词，观事经半载，始得取偿，其必得请于神，乃奉行天罚矣。然则以讦为直，固非忠厚之道，抑亦非养福之道也。
御史佛公伦，姚安公老友也，言贵家一佣奴，以游荡为主人所逐，衔恨次骨，乃造作蜚语，诬主人帷薄不修，缕述其下砲上报状，言之凿凿。一时传布，主人亦稍闻之，然无以箝其口，又无从而与辩，妇女辈惟蒑香吁神而已。一日，奴与其党坐茶肆，方抵掌纵谈，四座耸听，忽噭然一声，已仆于几上死，无由检验，以痰厥具报，官为敛，埋棺薄土浅，竟为群犬砳食，残骸狼藉，始知为负心之报矣。佛公天性和易，不喜闻人过，凡僮仆婢媪，有言旧主之失者，必善遣使去，鉴此奴也。尝语昀曰：宋党进闻平话说韩信──优人演说故实，谓之平话，永乐大典所载，尚数十部──即行斥逐，或请其故，曰：对我说韩信，必对韩信亦说我，是乌可听。千古笑其愦愦，不知实绝大聪明。彼但喜对我说韩信，不思对韩信说我者，乃真愦愦耳。真通人之论也。
福建泉州试院，故海防道署也，室宇宏壮，而明季兵燹，署中多婴杀戮。又三年之中，学使按临仅两次，空闭日久，鬼物遂多。阿雨斋侍郎言，尝于黄昏以后，隐隐见古衣冠人暗中来往，即而视之则无睹。余按临是郡，时幕友孙介亭，亦曾见纱帽红袍人入奴子室中，奴子即梦魇。介亭故有胆，对窗唾曰：生为贵官，死乃为僮仆辈作祟，何不自重乃尔耶？奴子忽醒，此后遂不复见。意其魂即栖是室，故欲驱奴子出。一经斥责，自知理屈而止欤？
里俗遇人病笃时，私翦其着体衣襟一片，炽火焚之，其灰有白文斑驳如篆籀者，则必死，无字迹者即生。又或联纸为衾，其缝不以糊粘，但以秤锤就捣衣砧上捶之，其缝缀合者必死，不合者即生。试之，十有八九验，此均不测其何理。
莆田林生霈言，闻泉州有人，忽灯下自顾其影，觉不类己形，谛审之，运动转侧，虽一一与形相应，而首巨如斗，发蓬鬙如羽葆，手足皆钩曲如鸟爪，宛然一奇鬼也。大骇，呼妻子来视，所见亦同。自是每夕皆然，莫喻其故，惶怖不知所为。邻有塾师闻之曰：妖不自兴，因人而兴，子其阴有恶念，致罗刹感而现形欤？其人悚然具服，曰：实与某氏有积仇，拟手刃其一门，使无遗种，而跳身以从鸭母──康熙末台湾逆寇朱一贵，结党煽乱，一贵以养鸭为业，闽人皆呼为鸭母云。今变怪如是，毋乃神果惊我乎？且辍是谋，观子言验否。是夕鬼影即不见，此真一念转移，立分祸福矣。
丁御史芷溪言，曩在天津遇上元，有少年观灯，夜归遇少妇甚妍丽，徘徊歧路，若有所待，衣香髻影，楚楚动人。初以为失侣之游女，挑与语，不答，问姓氏里居，亦不答，乃疑为幽期密约，迟所欢而未至者，计可以挟制留也。邀至家少憩，坚不肯。强迫之同归，柏酒粉团，时犹未彻，遂使杂坐妻妹间，联袂共饮。初甚腼腆，既而渐相调谑，媚态横生，与其妻妹互劝酬。少年狂喜，稍露留宿之意，则微笑曰：缘蒙不弃，故暂借君家一卸妆，恐伙伴相待，不能久住。起解衣饰，卷束之，长揖径行。乃社会中拉花者也──秋歌队中作女妆者，俗谓之拉花，少年愤恚，追至门外欲与斗，邻里聚问，有亲见其强邀者，不能责以夜入人家；有亲见其唱歌者，不能责以改妆戏妇女，竟哄笑而散。此真侮人反自侮矣。
老仆卢泰言，其舅氏某月夜坐院中枣树下，见邻女在墙上露半身，向之索枣，扑数十枚与之，女言今日始归宁，兄嫂皆往守瓜，父母已睡，因以手指墙下，梯斜盼而去。其舅会意，蹑梯而登，料女甫下，必有几橙在墙内，伸足试踏，乃踏空堕溷中。女父兄闻声趋视，大受捶楚，众为哀恳乃免。然邻女是日实未归，方知为魅所戏也。前所记骑牛妇，尚农家子先挑之，此则无因而至，可云无妄之灾。然使招之不往，魅亦何所施其技，仍谓之自取可矣。
李芍亭言，有友尝避暑一僧寺，禅室甚洁，而以板实其后窗。友置榻其下，一夕月明，枕旁有隙如指顶，似透微光，疑后为僧密室，穴纸觇之，乃一空园，为厝棺之所，意其间必有鬼，因侧卧枕上，以一目就窥，夜半果有黑影仿佛，如人来往树下，谛视粗能别男女，但眉目不了了，以耳就隙窃听，终不闻语声。厝棺约数十，然所见鬼少仅三五，多不过十余，或久而渐散，或已入转轮欤？如是者月余，不以告人，鬼亦竟未觉。一夕，见二鬼媟狎于树后，距窗下绕七八尺，冶荡之态更甚于人，不觉失声笑，乃阒然灭迹。次夜再窥，不见一鬼矣。越数日寒热大作，疑鬼为祟，乃徙居他寺。变幻如鬼，不免于意想之外，使人得见其阴私，十目十手，殆非虚语。然智出鬼上，而卒不免为鬼驱，察见渊鱼者不祥，又是之谓矣。
大学士温公镇乌鲁木齐日，军屯报遣犯王某逃，缉捕无迹，久而微闻其本与一吴某皆闽人，同押解至哈密辟展间，王某道死，监送台军不通闽语，不能别孰吴孰王，吴某因言死者为吴，而自冒王某之名，来至配所数月，伺隙潜遁，官府据哈密文牒，缉王不缉吴，故吴幸逃免。然事无左证，疑不能明，竟无从究诘。军吏巴哈布因言，有卖丝者妇，甚有姿首，忽得奇疾，终日惟昏昏卧，而食则兼数人。如是两载余，一日噭然长号，僵如尸厥，灌治竟夜，稍稍能言，自云魂为城隍判官所摄，逼为妾媵，而别摄一饿鬼附其形，至某日寿尽之期，冥牒拘召，判官又嘱鬼役，别摄一饿鬼抵，饿鬼亦喜得转生，愿为之代。迨城隍庭讯，乃察知伪状，以判官鬼役付狱，遣我归也。后判官塑像，无故自碎，此妇又两年余乃终。计其复生至再死，与其得疾至复生，日数恰符，知以枉被掠夺，仍还其应得之寿矣。然则移甲代乙，冥司亦有，所惜者此少城隍一讯耳。
李阿亭言，滦州民家，有狐据其仓中居，不甚为祟，或偶然抛掷砖瓦，盗窃饮食耳。后延术士劾治，殪数狐，且留符曰：再至则焚之，狐果移去。然时时幻形为其家妇女，夜出与邻舍少年狎，甚乃幻其幼子形，与诸无赖同卧起，大播丑声。民固弗知。一日至佛寺，闻禅室嬉笑声，穴纸窃窥，乃其女与僧杂坐，愤甚。归取刃，其女乃自内室出，始悟为狐复仇，再延术士，术士曰：是已窜逸，莫知所之矣。夫狐魅小小扰人，事所恒有，可以不必治，即治亦罪不至死，遽骈诛之，实为己甚，其衔冤也固宜。虽有符可恃，狐不能再逞，而相报之巧，乃卒生于所备外。然则君子于小人，力不足胜，固遭反噬；即力足胜之，而机械潜伏，变端百出，其亦深可怖已。
嵩辅堂阁学言，海淀有贵家守墓者，偶见数犬逐一狐，毛血狼藉，意甚悯之，持杖击犬散，提狐置室中，俟其苏息，送至旷野纵之去。越数日，夜有女子款扉入，容华绝代。骇问所自来，再拜曰：身是狐女，昨遘大难，蒙君再生，今来为君拂枕席。守墓者度无恶意，因纳之，往来狎昵两月余，日渐瘵瘦，然爱之不疑也。一日方共寝，闻窗外呼曰：阿六贱婢，我养创甫愈，未即报恩，尔何得冒砶我名，魅郎君使病，脱有不讳，族党中谓我负义，我何以自明。即知事出于尔，而郎君救我，我坐视其死，又何以自安。今偕姑姐来诛尔。女子惊起欲遁，业有数女排闼入，掊击立毙。守墓者惑溺已久，痛惜恚忿，反斥此女无良，夺其所爱。此女反覆自陈，终不见省，且拔刃跃起，欲为彼女报冤，此女乃痛哭越墙去。守墓者后为人言之，犹恨恨也。此所谓忠而见谤，信而见疑也欤。
董曲江前辈言，有讲学者，性乖僻，好以苛礼绳生徒。生徒苦之，然其人颇负端方名，不能诋其非也。塾后有小圃，一夕散步月下，见花间隐隐有人影，时积雨初晴，土垣微圮，疑为邻里窃蔬者，迫而诘之，则一丽人匿树后，跪答曰：身是狐女，畏公正人不敢近，故夜来折花，不虞为公所见，乞曲恕。言词柔婉，顾盼间百媚俱生，讲学者惑之，挑与语，宛转相就。且云妾能隐形，往来无迹。即有人在侧，亦不睹，不至为生徒知也。因相燕昵，比天欲晓，讲学者促之行，曰：外有人声，我自能从窗隙去，公无虑。俄晓日满窗，执经者麇至，女仍垂帐偃卧，讲学者心摇摇，然尚冀人不见。忽外言某媪来迓女，女披衣径出，坐皋比上理鬓讫，敛衽谢曰：未携妆具，且归梳沐，暇日再来访，索昨夕缠头锦耳。乃里中新来角妓，诸生徒贿使为此也。讲学者大沮，生徒课毕归早餐，已自负衣装遁矣。外有余必中不足，岂不信乎？
曲江又言，济南有贵公子，妾与妻相继殁，一日，独坐荷亭，似睡非睡，恍惚若见其亡姬，素所怜爱，即亦不畏，问何以能返，曰：鬼有地界，土神禁不许阑入，今日明日，值娘子诵经期，连放焰口，得来领法食也。问娘子来否，曰：娘子狱事未竟，安得自来。问施食无盖于亡者，作焰口何益，曰：天心仁爱，佛法慈悲，赈人者佛天喜，赈鬼者佛天亦喜，是为亡者资冥福，非为其自来食也。问泉下况味何似，曰：堕女身者妾夙业，充下陈者君夙缘，业缘俱满，静待转轮，亦无大苦乐，但乏一小婢供驱使，君能为焚一偶人乎？懵腾而醒，姑信其有，为作偶人焚之，次夕见梦，则一小婢相随矣。夫束刍缚竹，剪纸裂缯，假合成质，何亦通灵？盖精气抟结，万物成形，形不虚立，秉气含精，虽久而腐朽，犹砽蠕以化，芝菌以蒸，故人之精气未散者为鬼，布帛之精气，鬼之衣服亦如生。其于物也，既有其质，精气斯凝。以质为范，象肖以成，火化其渣滓，不化其菁英。故体为灰烬，而神聚幽冥，如人殂谢，魄降而魂升。夏作明器，殷周相承，圣人所以知鬼神之情也。若夫金洗春条，未砿佳城，殡宫寥寂，彳亍夜行，投畀炎火，微闻咿嘤。是则衰气所召，妖以人兴，抑或他物之所凭矣。（有樊媪者在东光见有是事）
朱子颖运使言，昔官叙永同知时，由成都回署，偶遇茂林，停舆小憩，遥见万峰之顶，似有人家，而削立千仞，实非人迹所到。适携西洋远镜，试以窥之，见草屋三楹，向阳启户，有老翁倚松立，一幼女坐檐下，手有所持，似俯首缝补，柱屋似有对联，望不了了，俄云气磣郁，遂不复睹，后重过其地，林麓依然。再以远镜窥之，空山而已。其仙灵之宅，误为人见，遂更移居欤。
潘南田画有逸气，而性情孤峭，使酒骂座，落落然不合于时。偶为余作梅花横幅，余题一绝曰：水边篱落影横斜，曾在孤山处士家，只怪硂枝蟠似铁，风流毕竟让桃花。盖戏之也，后余从军塞外，侍姬辈嫌其敝黯，竟以桃花一幅易之。然则细琐之事，亦似皆前定矣。
青县王恩溥，先祖母张太夫人乳母孙也，一日，自兴济夜归，月明如昼，见大树下数人聚饮，杯盘狼藉，一少年邀之入座，一老翁嗔语少年曰：素不相知，勿恶作剧。又正色谓恩溥曰：君宜速去，我辈非人，恐小儿等于君不利。恩溥大怖，狼狈奔走，得至家，殆无气以动。后于亲串家作吊，突见是翁，惊仆欲绝，惟连呼鬼鬼，老翁笑掖之起，曰：仆耽曲蘖，日恒不足，前值月夜，荷邻里相邀，酒已无多，遇君适至，恐增一客则不满枯肠，故诡语遣君，君乃竟以为真耶？宾客满堂，莫不绝倒。中一客目击此事，恒向人说之。偶夜过废祠，见数人轰饮，亦邀入座，觉酒味有异，心方疑讶，乃为群鬼挤入深淖，化磷火荧荧散。东方渐白，有耕者救之乃出。缘此胆破，翻疑恩溥所见为真鬼。后途遇此翁，竟不敢接谈。此表兄张自修所说。戴君恩诏则曰：实有此事，而所传殊倒置，乃此客先遇鬼，而恩溥闻之，偶夜过某村，值一多年未晤之友，邀之共饮，疑其已死，绝裾奔逃。后相晤于姻家，大遭诟谇也。二说未审孰是，然由张所说，知不可偶经一事，遂谓事事皆然，致失于误信；由戴所说，知亦不可偶经一事，遂谓事事皆然，反败于多疑也。
李秋崖言，一老儒家有狐，居其空仓中，三四十年未尝为祟。恒与人对语，亦颇知书，或邀之饮亦肯出，但不见其形耳。老儒殁后，其子亦诸生，与狐酬酢如其父，狐不甚答，久乃渐肆扰。生故设帐于家，而兼为人作讼牒，凡所批课文，皆不遗失，凡作讼牒，则甫具草，辄碎裂，或从手中掣其笔，凡修脯所入，毫厘不失，凡刀笔所得，虽扃锁严密，辄盗去；凡学子出入，皆无所见，凡讼者至，或瓦石击头面流血，或檐际作人语，对众发其阴谋。生苦之，延道士劾治，登坛召将，摄狐至，狐侃侃辨曰：其父不以异类视我，与我交至厚，我亦不以异类自外，视其父如兄弟；今其子自堕家声，作种种恶业，不陨身不止。我不忍坐视，故挠之使改图，所攫金皆埋其父墓中，将待其倾覆，周其妻子，实无他肠。不虞炼师之见谴，生死惟命。道士蹶然下座，三揖而握手曰：使我亡友有此子，吾不能也。微我不能，恐能者千百无一二，此举乃出尔曹乎？不别主人，太息径去。其子愧不自容，誓辍是业，竟得考终。
乾隆丙辰丁已间，户部员外郎长公泰，有仆妇年二十余，中风昏眩，气奄奄如缕，至夜而绝，次日方为营棺敛，手足忽动，渐能屈伸，俄起坐，问此何处。众以为犹谵语也，既而环视室中，意若省悟，喟然者数四，默默无语，从此病顿愈。然察其语音行步，皆似男子，亦不能自梳沐，见其夫若不相识。觉有异，细诘其由，始自言本男子，数日前死，魂至冥司，主者检算未尽，然当谪为女身，命借此妇尸复生，觉倏如睡去，倏如梦醒，则已卧板榻上矣。问其姓名里贯，坚不肯言，惟曰：事已至此，何必更为前世辱。遂不穷究。初不肯与仆同寝，后无词可拒，乃曲从，然每一荐枕，辄饮泣至晓。或窃闻其自语曰：读书二十年，作官三十余年，乃忍耻受奴子辱耶？其夫又尝闻呓语曰：积金徒供儿辈乐，多亦何为。呼醒问之，则曰未言，知其深讳，亦姑置之。长公恶言神怪事，禁家人勿传，故事不甚彰。然亦颇有知之者，越三载余，终郁郁病死，讫不知其为谁也。
先师裘文达公言，有郭生刚直负气，偶中秋燕集，与朋友论鬼神，自云不畏，众请宿某凶宅以验之，郭慨然仗剑往。宅约数十间，秋草满庭，荒芜蒙翳，扃户独坐，寂无见闻。四鼓后，有人当户立，郭奋剑欲起，其人挥袖一拂，觉口噤体僵，有如梦魇，然心目仍了了，其人磬折致词曰：君固豪士，为人所激因至此。好胜者常情，亦不怪君，既蒙枉顾，本应稍尽宾主意，然今日佳节，眷属皆出赏月，礼别内外，实不欲公见，公又夜深无所归，今筹一策，拟请君入瓮，幸君勿嗔，觞酒豆肉，聊以破闷，亦幸勿见弃。遂有数人舁郭置大荷缸中，上覆方桌，压以巨石。俄隔缸笑语杂盢，约男妇数十，呼酒行炙，一一可辨，忽觉酒香触鼻，暗中摸索，有壶一杯一小盘四，横阁象箸二，方苦饥渴，且姑饮啖。复有数童子绕缸唱艳歌，有人扣缸语曰：主人命娱宾也，亦靡靡可听。良久又扣缸语曰：郭君勿罪，大众皆醉，不能举巨石，君且姑耐，贵友行至矣。语讫遂寂，次日，众见门不启，疑有变，逾垣而入，郭闻人声，在缸内大号，众竭力移石，乃闯然出，述所见闻，莫不拊掌。视缸中器具，似皆己物，还家讯问，则昨夕家燕，并酒肴失之，方诟谇大索也。此魅可云狡狯矣。然闻之，使人笑不使人怒，当出瓮时，虽郭生亦自哑然也。真恶作剧哉。余容若曰：是犹玩弄为戏也，曩客秦陇间，闻有少年，随塾师读书山寺，相传寺楼有魅，时出媚人，私念狐女必绝艳，每夕诣楼外祷以媟词，冀有所遇。一夜徘徊树下，见小鬟招手，心知狐女至，跃然相就。小鬟悄语曰：君是解人，不烦絮说，娘子甚悦君，然此何等事，乃公然致祝，主人怒君甚，以君贵人，不敢祟，惟约束娘子颇严，今夜幸他出，娘子使来私招君，君宜速往。少年随之行，觉深闺曲硁，都非寺内旧门径，至一房，朱眔半开，虽无灯，隐隐见床帐，小鬟曰：娘子初会，觉腼腆，已卧帐内，君第解衣，径登榻，无出一言，恐他婢闻也。语讫径去，少年喜不自禁，遽揭其被，拥于怀而接唇，忽其人惊起大呼。却立愕视，则室庐皆不见，乃塾师睡檐下乘凉也，塾师怒，大施夏楚，不得已吐实，竟遭斥逐。此乃真恶作剧矣。文达公曰：郭生恃客气，故仅为魅侮；此生怀邪心，故竟为魅陷。二生各自取耳，岂魅有善恶哉。
李村有农家妇，每早晚出馌，辄见女子随左右，问同行者则不见，意大恐怖，后乃渐随至家，然恒在院中，或在墙隅，不入寝室。妇逼视即却走，妇返即仍前，知为冤对，因遥问之。女子曰：汝前生与我皆贵家妾，汝妒我宠，以奸盗诬我，致幽死，今来取偿。讵汝今生事姑孝，恒为善神所护，我不能近，故日日相随，揆度事势，万万无可相报理，汝倘作道场度我，我得转轮，即亦解冤矣。妇辞以贫女子，曰：汝贫非虚语，能发念诵佛号万声，亦可度我。问此安得能度鬼，曰：常人诵佛号，佛不闻也。特念念如对佛，自摄此心而已。若忠臣孝子，诚感神明，一诵佛号，则声闻三界，故其力与经忏等。汝是孝妇，知必应也。妇如所说，发念持诵，每诵一声，则见女子一拜，至满万声，女子不见矣。此事故老时说之，知笃志事亲，胜信心礼佛。
又闻洼东有刘某者，母爱其幼弟，刘爱弟更甚于母，弟婴痼疾，母忧之废寝食，刘经营疗治，至鬻其子供医药，尝语妻曰：弟不救，则母可虑，毋宁我死耳。妻感之，鬻及硃衣，无怨言。弟病笃，刘夫妇昼夜泣守，有丐者，夜栖土神祠，闻鬼语曰：刘某夫妇轮守其弟，神光照烁，猝不能入，有违冥限，奈何？土神曰：兵家声东而击西，汝知之乎？次日，其母灶下卒中恶，夫妇奔视，母苏而弟已绝矣。盖鬼以计取之也。后夫妇并年八十余乃卒，奴子刘琪之女，嫁于洼东，言闻诸故老，曰：刘自奉母以外，诸事蠢蠢如一牛，有告以某忤其母者，刘掉头曰：世宁有是人，人宁有是事，汝毋造言！其痴多类此，传以为笑，不知乃天性纯挚，直以尽孝为自然，故有是疑耳！元人王彦章墓诗曰：谁信人间有冯道，即此意矣。
景少司马介兹，官翰林时，斋宿清秘堂──此因乾隆甲子，御题集贤清秘额，因相沿称之，实无此堂名。积雨初晴，微月未上，独坐廊下，闻瀛洲亭中语曰：今日楼上看西山，知杜紫微雨余山态活句，真神来之笔。一人曰：此句佳在活字，又佳在态字烘出活字，若作山色、山翠，则兴象俱减矣。疑为博晰之等尚未睡，纳凉池上，呼之不应，推户视之，阒无人迹。次日以告晰之，晰之笑曰：翰林院鬼，故应作是语。
释家能夺舍，道家能换形，夺舍者托孕妇而转生，换形者血气已衰，大丹未就，则借一壮盛之躯与之互易也。狐亦能之。族兄次辰云：有张仲深者，与狐友，偶问其修道之术，狐言初炼幻形，道渐深则炼蜕形，蜕形之后，则可以换形。凡人痴者忽黠，黠者忽颠，与初不学仙，而忽好服饵导引，人怪其性情变常，不知皆魂气已离，狐附其体而生也。然既换人形，即归人道，不复能幻化飞腾，由是而精进，则与人之修仙同，其证果较易，或声色货利，嗜欲牵缠，则与人之惑溺同。其堕轮回亦易。故非道力坚定，多不敢轻涉世缘，恐浸淫而不自觉也。其言似亦近理，然则人欲之险，其可畏也哉。
朱介如言，尝因中暑眩瞀，觉忽至旷野中，凉风飒然，意甚爽适，然四顾无行，迹莫知所向，遥见数十人前行，姑往随之。至一公署，亦姑随入，见殿阁宏敞，左右皆长廊，吏役奔走如大官将坐衙状。中一吏突握其手曰：君何到此？视之，乃亡友张恒照。悟为冥司，因告以失路状，张曰：生魂误至，往往有此，王见之亦不罪，然未免多一诘问，不如且坐我廊屋，俟放衙，送君返，我亦欲略问家事也。入坐未几，王已升座，自窗隙窃窥，见同来数十人，以次庭讯，语不甚了了，惟一人昂首争辩，似不服罪，王举袂一挥，殿左忽现大圆镜，围约丈余，镜中现一女子反缚受鞭像，俄似电光一瞥，又现一女子忍泪横陈像，其人叩颡曰：伏矣。即曳去。良久放衙，张就问子孙近状，朱略道一二，张挥手曰：勿再言，徒乱人意。因问顷所见者业镜耶？曰：是也。问影必肖形，今无形而现影，何也？曰：人镜照形，神镜照心，人作一事，心皆自知，既已自知，即心有此事，心有此事，即心有此事之象，故一照而毕现也。若无心作过，本不自知，则照亦不见，心无是事，即无是象耳。冥司断狱，惟以有心无心别善恶，君其识之。又问神镜何以能照心，曰：心不可见，缘物以形，体魂已离，存者性灵，神识不灭，如灯荧荧，外光无翳，内光虚明，内外莹澈，故纤芥必呈也。语讫，遽曳之行，觉此身忽高忽下，如随风败箨，倏然惊醒，则已卧榻上矣。此事在甲子七月，怪其乡试后期至，乃具道之。
东光马节妇，余妻党也，年未二十而寡，无翁姑兄弟，亦无子女，艰难困苦，坐卧一破屋中，以浣濯缝纫自给。至鬻釜以易粟，而拾破瓦盆以代釜，年八十余乃终。余尝序马氏家乘，然其夫之名字，与母之族氏，则忘之久矣。相传其十一二，时随母至外家，故有狐，夜掷瓦石击其窗，闻屋上厉声曰：此有贵人，汝辈勿取死。然竟以民妇终。殆孟子所谓天爵欤？先师李又聃先生与同里，尝为作诗曰：早岁吟黄鹄，颠连四十春，怀贞心比铁，完节鬓如银，慷慨期千古，凋零剩一身，几番经坎坷，此念未缁磷。（即妇初寡时，尚存田数亩，有欲迫之嫁者，侵凌至尽）震撼惊风雨，扌为呵赖鬼神，（一岁霖雨经旬，邻屋新造者皆圮，节妇一破屋，支柱欹斜得无恙）天原常佑善，人竟不怜贫，稍觉亲朋少，羞为乞索频，一家徒四壁，九食度三旬，绝粒肠空转，佣针手尽皴，有薪皆扫叶，无甑可生尘，黧面真如鹄，悬衣半似鹑，遮门才破荐（屋扉破碎不能葺，以破荐代扉者十余年），藉草是华茵，祗自甘饥冻，翻嫌话苦辛，偷儿嗤饿鬼（夜有盗过节妇屋上，节妇呼问，盗大笑曰：吾何至进妆饿鬼家），女伴笑痴人（有同巷贫妇再醮富室，归宁时华服，过节妇曰：看我享用，汝岂非大痴也），生死心无改，存亡理亦均，喧阗凭燕雀，坚劲自松筠，伊我钦贤淑，多年共里砢，不辞歌咏拙，取表性情真，公议存乡校，廷评待史臣，他时邀紫诰，光映九河滨。盖先生壬申公车，主余家时所作。故仅云颠连四十春。诗格绝类香山，敬录于此，一以昭节妇之贤，一以存先师之遗墨也。后外舅周箓马公见此诗，遂割腴田三百亩，为节妇立嗣，且为请旌，或亦讽谕之力欤。
余从军西域时，草奏草檄，日不暇给，遂不复吟咏，或得一联一句，亦境过辄忘。乌鲁木齐杂诗百六十首，皆归途追忆而成，非当日作也。一日功加毛副戎，自述生平，怅怀今昔，偶为赋一绝句，曰：雄心老去渐颓唐，醉卧将军古战场，半夜醒来吹铁笛，满天明月满林霜。毛不解诗，余亦不复存稿。后同年杨君逢元过访，偶话及之。不知何日杨君登城北关帝祠楼，戏书于壁，不署姓名。适有道士经过，遂传为仙笔，余畏人乞诗，杨君畏人乞书，皆不肯自言，人又微知余能诗不能书，杨君能书不能诗，亦遂不疑及，竟几于流为丹青，迨余辛卯还京祖饯，于是始对众言之，乃爽然若失。昔南宋闽人林外题词于西湖，误传仙笔，元王黄华诗刻于山西者，后摹刻于滇南，亦误传仙笔，然则诸书所谓仙诗者，此类多矣。
图裕斋前辈言，有选人游钓鱼台，时西顶社会，游女如织，薄暮车马渐稀，一女子左抱小儿，右持鼗鼓，袅袅来。见选人，举鼗一摇，选人一笑，女子亦一笑。选人故狡黠，揣女子装束类贵家，而抱子独行，又似村妇，踪迹诡异，疑为狐魅，因逐之絮谈，女子微露夫亡之幼意，选人笑语之曰：毋多言，我知尔，亦不惧尔，然我贫，闻尔辈能致财，若能赡我，我即从尔去。女子亦笑曰：然则同归耳。至其家屋，不甚宏壮，而颇华洁，亦有父母姑姐妹，彼此意会，不复话氏族，惟献酬款洽而已。酒阑就宿，备极燕婉，次日入城，携小奴及眂被往，颇相安。惟女子冶荡无度，奔命殆疲，又渐使拂枕簟，侍梳沐，理衣裳，司洒扫，至于烟筒茗碗之役，亦遣执之。久而其姑若姐妹，皆调谑指挥视如僮婢，选人耽其色，利其财，不能拒也。一旦，使涤厕硄，选人不肯，女子愠曰：事事随汝意，此乃不随我意耶？诸女亦助之诮责，由此渐相忤。既而每夜出不归，云亲戚留宿，又时有客至，皆曰中表，日嬉笑燕饮，或琵琶度曲，而禁选人勿至前。选人恚愤，女子亦怒，且笑曰：不如是，金帛从何来？使我谢客易，然一家三十口，须汝供给，汝能之耶？选人知不可留，携小奴入京，僦住屋。次日再至，则荒烟蔓草，无复人居，并衣装不知所往矣。选人本携数百金，善治生，衣颇褴缕，忽被服华楚，皆怪之，具言赘婿状，人亦不疑。俄又褴缕，讳不自言，后小奴私泄其事，人乃知之。曹慕堂宗丞曰：此魅窃逃，犹有人理，吾所见有甚于此者矣。
武强张公令誉，康熙丁酉举人，刘景南之妇翁也。言有选人纳一姬，聘币颇轻，惟言其母爱女甚，每月当十五日在寓，十五日归宁，悦其色美而值廉，竟曲从之。后一选人纳姬，约亦如是，选人初不肯，则举此选人为例，询访信然，亦曲从之。二人本同年，一日话及，前选人忽省曰：君家阿娇，归宁上半月耶？下半月耶？曰：下半月，前选人大悟，忽引入内室视之，果一人也。盖其初鬻之时，已预留再鬻地矣。张公淳实君子，度必无妄言，惟是京师鬻女之家，虽变幻万状，亦必欺以其方，故其术一时不遽败，若月月克日归宁，已不近事理，又不时往来于两家，岂人不能闻，是必败之道。狡黠者断不出此，或传闻失实，张公误听之欤？然紫陌看花，动多迷路，其造作是语，固亦不为无因耳。
朱青雷言，李华麓在京，以五百金纳一姬，会以他事诣天津，还京之日，途遇一友，下车为礼，遥见姬与二媒媪同车驰过，大骇愕，而姬若弗见华麓者，恐误认思所衣绣衫，又己所新制，益怀疑，草草话别，至家则姬故在。一见即问尔先至耶？媒媪又将尔嫁何处？姬仓皇不知所对，乃怒，遣家僮呼父母来领女，父母狼狈至，其妹闻姐有变，亦同来，入门则宛然车中女，其绣衫乃借于姐者，尚未脱。盖少其姐一岁，容貌略相似也。华麓方跳踉如皉虎，见之省悟，嗒然无一语。父母固诘相召意，乃述误认之故，深自引愆。父母亦具述方鬻次女，借衣随媒媪同往事。问价几何，曰：三百金未允也。华麓冁然，急开箧取五百金，置几上曰：与其姐同价，可乎？顷刻议定，留不遣归，即是夕同衾焉。风水相遭，无心凑合，此亦可谓佳话矣。
刘东堂言，狂生某者，性悖妄，诋訾今古，高自位置。有指摘其诗文一字者，衔之次骨，或至相殴。值河间岁试，同寓十数人，或相识，或不相识，夏夜散坐庭院纳凉，狂生纵意高谈，众畏其唇吻，皆缄口不答。惟树后坐一人，抗词与辩，连抵其隙，理屈词穷，怒问子为谁，暗中应曰：仆焦王相也，河间之宿儒。骇问子不久死耶？笑应曰：仆如不死，敢捋虎须耶？狂生跳掷叫号，绕墙寻觅，惟闻笑声吃吃，或在木桫，或在檐端而已。
王洪绪言，鄚州筑堤时，有少妇抱衣袱行堤上，力若不胜，就柳下暂息。时佣作数十人亦散憩树下，少妇言归自母家，惟幼弟控一驴相送，驴惊坠地，弟入秫田，驴自辰至午尚未返，不得已沿堤自行。家去此西北四五里，谁能抱袱送我，当谢百钱。一少年私念此可挑，不然亦得谢，乃随往。一路与调谑，不甚答，亦不甚拒，行三四里，突七八人要于路曰：何物狂且，敢觊觎我家妇女，共执缚捶楚。皆曰送官徒涉讼，不如埋之。少妇又述其谑语，益无可辩，惟再三哀祈。一人曰：姑贳尔，然须罚掘开此塍，尽泄其积水。授以一锸，坐守促之，掘至夜半，水道乃通。诸人亦不见。环视四面，芦苇丛生，杳无村落，疑狐穴被水，诱此人浚治云。
卷十七 姑妄听之三
族侄竹汀言，文安有佣工古北口外者，久无音问，其父母值岁荒，亦就食口外，且觅子，亦久无音问。后乃有人见之泰山下，言昔至密云东北，日已暮，风云并作，遥见山谷有灯光，漫往投止，至则土屋数楹，围以秫篱，有老妪应门，问其里贯，入以告，又遣问姓名年岁，并问曾有子出口否，子何名，年几何岁，具以实对。忽有女子整衣出，延入上坐，拜而侍立，促老妪督婢治酒肴，意甚亲昵。莫测其由，起而固诘，则失声伏地曰：儿不敢欺翁姑，儿狐女也，尝与翁姑之子为夫妇，本出相悦，无相媚意，不虞其爱恋过度，竟以瘵亡，心恒愧悔，故誓不别适，依其墓以居，今无意与翁姑遇，幸勿他往，儿尚能养翁姑。初甚骇怖，既而见其意真切，相持涕泣，留共居。狐女奉事无不至，转胜于有子，如是六七年，狐女忽遣老妪市一棺，且具锸畚，怪问其故。欣然曰：翁姑宜贺儿，儿奉事翁姑，自追念逝者，聊尽寸心耳，不期感动土神，闻于岳帝，岳帝悯之，许不待丹成，解形证果，今以遗蜕合窆，表同穴意也。引至侧室，果一黑狐卧榻上，毛光如漆，举之轻如叶，扣之乃作金石声，信其真仙矣。葬事毕，又启曰：今隶碧霞元君为女官，当往泰山，请共往。故相偕至此，僦屋与土人杂居。狐女惟不使人见形，其供养仍如初也。后不知其所终。此与前所记狐女略相近。然彼有所为而为，故仅得逭诛，此无所为而为，故竟能成道。天上无不忠不孝之神仙，斯言谅哉。
竹汀又言，有夜宿城隍庙廊者，闻殿中鬼语曰：奉牒拘某妇，某妇恋其病姑，不肯死，念念固诘，神不离舍，不能摄取，奈何？城隍曰：愚忠愚孝，多不计成败，与命数争，徒自苦者固不少，精诚之至，鬼神所不能夺者，挽回一二，间亦有之。与强魂捍拒，其事迥殊，此宜申岳帝取进止，毋遽以厉鬼往也。语讫，遂寂，后不知究竟能摄否，然足知人定胜天，确有是理矣。
顾郎中德懋，世所称判冥者也。尝自言平反一狱，颇自喜，其姓名不敢泄，其事则有：姑出其妇者，以小姑之谗，非其罪也。姑性愎，仓卒度无挽回理，而母家亲党无一人，遂披缁尼庵，待姑意转。其夫怜之，时往视妇，亦不能无情。庵旁有废园，每约以夜伏破屋，而自矴墙缺私就之，来往岁余，为其师所觉。师持戒严，以为污佛地，斥其夫勿来，来且逐妇，夫遂绝迹，妇竟郁郁死。冥官谓既入空门，宜遵佛法，乃耽淫犯戒，当从僧律科断，议付泥犁。顾驳之曰：尼犯淫戒，固有明刑，然必初念皈依，中违誓愿，科以僧律，百喙无词，此妇则无罪仳离，冀收覆水，恩非断绝，志且坚贞，徒以孤苦无归，托身荒刹。其为尼也，但可谓之毁容，未可谓之奉法；其在庵也，但可谓之借榻，不可谓之安禅。若据其浮踪，执为恶业，则瑶光夺婿，更以何罪相加？至其感念故夫，矴墙幽会，迹似赠以芍药，事均采彼靡芜。人本同衾，理殊失节。阳律于未婚私媾，仅拟杖刑，犹容纳赎；兹之违礼，恐视彼为轻，况已抑郁捐生，纵有微愆，足以蔽罪。自应宽其薄罚，径付转轮，准理酌情，似乎两协。事上，冥王竟从其议。此语真妄，无可证验，然据其所议，固持平之论矣。又顾临殁，自云以多泄阴事，谪为社公。姑存其说，亦足为轻谈温室者箴也。
库尔喀喇乌苏──库尔喀喇，译言黑。乌苏，译言水也。台军李印，尝随都司刘德行山中，见悬崖老松贯一矢，莫测其由。晚宿邮舍，印乃言昔过是地，遥见一骑飞驰来，疑为玛哈沁，伏深草伺之。渐近，则一物似人非人，据马上，马乃野马也，知为怪，发一矢中之。嗡然如钟声，化黑烟去，野马亦惊逸，今此矢在树，知为木妖也。问顷见之，何不言，曰：射时彼原未见我，彼既有灵，恐闻之或报复，故宁默也。其机警多类此。一日，塔尔巴哈台押逋寇满答尔至，命印接解，以铁硈贯手，以铁链从马腹横锁其足，时已病奄奄仅一息，与之食亦不甚咽，在马上每欲倒掷下，赖系足得不堕，但虑其死，不虑其逃也。至戈壁两马相并，又作欲堕状，印举手引之，突挺然而起，以硈击印仆马下，即旋辔驰入戈壁去。戈壁东北连科布多，绵亘数百里，古无人迹，竟莫能追。始知其病者伪也。参将岳济，坐是获重谴，印亦长枷，既而伊犁复捕得满答尔，盖额鲁特来降者，赏赉最厚，满答尔贪饵而出，因就擒。讯其何以敢再至，则曰：我罪至重，谅必不料我来；我随众而来，亦必不疑其中有我。其所计良是，而不虞识其顶上箭瘢也。以印之巧密，而卒为术愚；以满答尔之深险，而卒以诈败。日以心斗，诚不知其所穷。然任智终遇其敌，未有千虑不一失者，则定理也。
李义山诗：空闻子夜鬼悲歌，用晋时鬼歌子夜事也；李昌谷诗：秋坟鬼唱鲍家诗，则以鲍参军有蒿里行，幻硉其词耳。然世固往往有是事。田香沁言，尝读书别业，一夕风静月明，闻有度昆曲者，亮折清圆，凄心动魄，谛审之，乃牡丹亭叫画一出也。忘其所以，静听至终，忽省墙外皆断港荒陂，人迹罕至，此曲自何而来？开户视之，惟芦荻瑟瑟而已。
香畹又言，有老儒授徒野寺，寺外多荒冢，暮夜或见鬼形，或闻鬼语。老儒有胆殊不怖，其僮仆习惯，亦不怖也。一夕隔墙语曰：邻君已久，知先生不讶，尝闻吟咏，案上当有温庭筠诗，乞录其达摩支曲一首焚之。又小语曰：末句邺城风雨连天草，祈写连为粘，则感极矣。顷争此一字，与人赌小酒食也。老儒适有温集，遂举投墙外，约一食顷，忽木叶乱飞，旋飚怒卷泥沙洒窗户，如急雨。老儒笑且叱曰：尔辈勿劣相，我筹之已熟，两相角赌，必有一负，负者必怨，事理之常。然因改字以招怨，则吾词曲；因其本书以招怨，则吾词直。听尔辈狡狯，吾不愧也。语讫而风止。褚鹤汀曰：究是读书鬼，故虽负气求胜，而能为理屈。然老儒不出此集，不更两全乎？王谷原曰：君论世法也，老儒解世法，不老儒矣。
司爨王媪言──即见醉钟馗首──有樵者，伐木山冈，力倦小憩，遥见一人持衣数袭，沿路弃之。不省其何故，谛视之，履险阻如坦途，其行甚速，非人可及，貌亦惨淡不似人，疑为妖魅，登高树瞰之，人已不见。由其弃衣之路，宛转至山坳，则一虎伏焉。知人为伥鬼，衣所食者之遗也。急弃柴，自冈后遁。次日，闻某村某甲，于是地死于虎矣。路非人径所必经，知其以衣为饵，导之至是也。物莫灵于人，人恒以饵取物，今物乃以饵取人，岂人弗灵哉。利汨其灵，故智出物下耳。然是事一传，猎者因循衣所在得虎窟，合铳群击，殪其三焉，则虎又以智败矣。辗转倚伏，机械又安有穷欤！或又曰：虎至悍而至愚，心计万万不到此，闻伥役于虎，必得代乃转生，是殆伥诱人自代，因引人捕虎报冤也。伥者人所化，揆诸人事，固亦有之，又惜虎知伥助己，不知即伥害己矣。
梁豁堂言，有粤东大商喜学仙，招纳方士数十人，转相神圣。皆曰：冲举可坐致，所费不赀。然亦时时有小验。故信之益笃。一日，有道士来访，虽敝衣破笠，而神采落落，如独鹤孤松。与之言，微妙元远，多出意表。试其法，则驱役鬼神，呼召风雨，如操券也；松鲈台菌，吴橙闽荔，如取携也；星娥琴竽，玉女歌舞，犹仆隶也。握其符，十洲三岛可以梦游。出黍颗之丹，点瓦石为黄金，百炼不耗。粤商大骇服，诸方士自顾不及，亦稽首称圣师，皆愿为弟子，求传道。道士曰：然则择日设坛，当一一授汝。至期，道士登座，众拜讫，道士问尔辈何求，曰：求仙。问求仙何以求诸我？曰：如是灵异，非真仙而何。道士轩渠良久，曰：此术也，非道也，夫道者冲漠自然，与元气为一，乌有如是种种哉。盖三教之放失久矣，儒之本旨，明体达用而已。文章记诵非也，谈天说性亦非也；佛之本旨，无生无灭而已。布施供养非也，机锋语录亦非也；道之本旨，清净冲虚而已。章咒符录非也，炉火服饵亦非也。尔所见种种，是皆章咒符录事，去炉火服饵，尚隔几尘。况长生乎？然无所征验，遽斥其非，尔必谓誉其所能，而毁其所不能，徒大言耳。今示以种种能为，而告以种种不可为，尔庶几知返乎！儒家释家，情伪日增，门径各别，可勿与辩也。吾疾夫道家之滋伪，故因汝好道，姑一正之。因指诸方士曰：尔之不食，辟谷丸也；尔之前知，桃偶人也；尔之烧丹，房中药也；尔之点金，缩银法也；尔之入冥，茉莉根也；尔之召仙，摄灵魂也；尔之返魂，役狐魅也；尔之般运，五鬼术也；尔之辟兵，铁布衫也；尔之飞跃，鹿卢蹻也。名曰道流，皆妖人耳。不速解散，雷部且至矣。振衣欲起，众牵衣叩额曰：下士沉迷，已知其罪，幸逢仙驾，是亦前缘，忍不一度脱乎？道士却坐，顾粤商曰：尔曾闻笙歌锦绣之中，有一人挥手飞升者乎？顾诸方士曰：尔曾闻炫术鬻财之辈，有一人脱屣羽化者乎？夫修道者须谢绝万缘，坚持一念，使此心寂寂如死，而后可不死；使此气绵绵不停，而后可长停。然亦非枯坐事也。仙有仙骨，亦有仙缘，骨非药物所能换，缘亦非情好所能结。必积功累德，而后列名于仙籍。仙骨以生，仙骨既成，真灵自尔感通，仙缘乃凑，此在尔辈之自度，仙家安有度人法乎？因索纸大书十六字曰：内绝世缘，外积阴骘，无怪无奇，是真秘密。投笔于案，声如霹雳，已失所在矣。
表伯王洪生家，有狐居仓中，不甚为祟。然小儿女或近仓游戏，辄被瓦击。一日，厨下得一小狐，众欲捶杀以泄愤，洪生曰：是挑衅也。人与妖斗，宁有胜乎？乃引至榻上，哺以果饵，亲送至仓外。自是儿女辈往来其地，不复击矣。此不战而屈人也。
又舅氏安公五占，居县东留福庄，其邻家二犬，一夕吠甚急，邻妇出视无一人，惟闻屋上语曰：汝家犬太恶，我不敢下，有逃婢匿汝家灶内，烦以烟熏之，当自出。妇大骇，入视灶内，果嘤嘤有泣声。问是何物，何以至此？灶内小语曰：我名绿云，狐家婢也，不胜鞭箠，逃匿于此，冀少缓须臾死，惟娘子哀之。妇故长斋礼佛，意颇怜悯，向屋仰语曰：渠畏怖不出，我亦实不忍火攻，苟无大罪，乞仙家舍之──里俗呼狐曰仙家，屋上应曰：我二千钱新买得，那能即舍。妇曰：二千钱赎之，可乎？良久乃应曰：是或尚可。妇以钱掷于屋上，遂不闻声。妇扣灶呼曰：绿云可出，我已赎得汝，汝主去矣。灶内应曰：感活命恩，今便随娘子驱使。妇曰：人那可蓄狐婢，汝且自去，恐惊骇小儿女，亦慎勿露形。果似有黑物瞥然逝，后每逢元旦，辄闻窗外呼曰：绿云叩头。
蒙古以羊骨卜，烧而观其坼兆，犹蛮峒鸡卜也。霍丈易书，在葵苏图军台时，有老妇解此术，使卜归期，妇侧睨良久曰：马未鞍，人未冠，是不行也，然鞍与冠皆已具，行有兆矣。越数月，又使卜，妇一视即拜，曰：马已鞍，人已冠矣，公不久其归乎？既而果赐环。又大学士温公言，曩征乌什，俘回部十余人，禁地窖中，一日指口诉饥，投以杏，众分食讫，一年老者握其核，喃喃密祝掷于地上，观其纵横奇偶，忽失声哭，其党环视，亦皆哭。既而骈诛之牒至。疑其法如火珠林钱卜也，是与蓍龟虽不同，然以骨取象者龟之变，以物取数者蓍之变，其藉人精神，以有灵理则一耳。
康熙癸已秋，宋村厂佃户周甲，不胜其妇之捶楚，夜伺妇寝，逃匿破庙，将待晓，介邻里乞怜。妇觉之，追迹至庙，对神像数其罪，叱使伏受鞭，庙故有狐，鞭甫十余，方哀呼，群狐合噪而出曰：世乃有此不平事！齐夺甲置墙隅，执其妇，褫无寸缕，即以其鞭鞭之，至流血未释，突狐妇又合噪而出，曰：男子但解护男子，渠背妻私匿某家女，不应死耶？亦夺其妇置墙隅，而相率执甲。群狐格斗争救，喧哄良久，守田者疑为劫盗，大呼呜铳为声援，狐乃各散。妇已委顿，甲竭蹶负以归。王得庵先生时设帐于是，见妇在途中犹喃喃骂也。先生尝曰：快哉诸狐，可谓礼失而求野，狐妇乃恶伤其类，又别执一理，操同室之戈，盖门户分而朋党起，朋党盛而公论淆，眃眅纷纭，是非蜂起，其相轧也久矣。
张铉耳先生家，一夕觅一婢不见，意其逋逃，次日乃醉卧宅后积薪下，空房锁闭，不知其何从入也。沃发渍面，至午乃苏。言昨晚闻后院嬉笑声，稔知狐魅，习惯不惧，窃从门隙窥之，见酒炙罗列，数少年方聚饮，俄为所觉，遽跃起拥我逾墙入，恍惚间如睡如梦，噤不能言，遂被逼入坐，陈酿醇浓，加以苛罚，遂至沉酣，不记几时眠，亦不知其几时去也。铉耳先生素刚正，自往数之曰：相处多年，除日日取柴外两无干犯，何突然越礼，以良家婢子，作娼女侑觞？子弟猖狂，父兄安在，为家长者，宁不愧乎！至夜半窗外语曰：儿辈冶荡，业已笞之，然其间有一线乞原者，此婢先探手入门，作谑词乞肉，非出强牵。且其月下花前，采兰赠芍，阅人非一，碎璧多年，故儿辈敢通款曲。不然则某婢某婢，色岂不佳，何终不敢犯乎？防范之疏，仆与先生似当两分其过，惟俯察之。先生曰：君既笞儿，此婢吾亦当痛笞。狐哂曰：过砮梅之年，而不为之择配偶，郁而横决，罪岂独在此婢乎？先生默然。次日呼媒媪至，凡年长数婢尽嫁之。
邱县丞天锦言，西商有杜奎者，不知其乡贯，其语似泽潞人也，刚劲有胆，不畏鬼神。空宅荒祠，所至恒眠被独宿，亦无所见闻。偶行经六盘山麓，日已曛黑，遂投止废堡破屋，荒烟蔓草，四无人踪，度万万无寇盗，解装绊马，拾枯枝磠火御寒，竟展衾安卧。方欲睡间，闻有哭声，谛听之，似在屋后，似出地下。时硍硏方然，室明如昼，因侧眠，握刀以待之。俄声渐近，已在窗外黑处呜呜不已，然终不露形。杜叱问曰：平生未曾见尔辈是何鬼物，可出面言。暗中有应者曰：身是女子，裸无寸缕，愧难相见，如不见弃，许入被中，则有物蔽形，可以对语。杜知其欲相媚惑，亦不惧之，微晒曰：欲入即入。阴风飒然，已一好女共枕矣。羞容腼碘，掩面泣曰：一语才通，遽相偎倚，人虽冶荡，何至于斯，缘有苦情，迫于陈诉，虽嫌造次，勿讶淫奔。此堡故群盗所居，妾偶独行，为其所劫，尽褫衣裳簪珥，缚弃涧中，夏浸寒泉，冬埋积雪，沉阴冱冻，万苦难名，后恶党伏诛，废为墟莽，无人可告，茹痛至今。幸空谷足音，得见君子，机缘难再，千载一时，故忍耻相投，不辞自献，拟以一宵之爱，乞市薄砇，移骨平原。庶地气少温，得安营魄，倘更作佛事，超拔转轮，则再造之恩，誓世世长执巾栉。语讫拭泪，纵体入怀。杜慨然曰：本谓尔为妖，乃沉冤如是，吾虽耽花柳，然乘人窘急，挟制求欢，则落落丈夫义不出此。汝既畏冷，无妨就我取温，如讲幽期，则不如径去。女伏枕叩额，亦不再言。杜拥之酣眠，帖然就抱，天晓已失所在。乃留数日，为营葬营斋。越数载归里，有邻家小女，见杜辄恋恋相随，后老而无子，求为侧室。父母不肯，女自请相从，竟得一男。知其事者，皆疑为此鬼后身也。
宋书符瑞志曰：珊瑚钩，王者恭信则见，然不言其形状。盖自然之宝也。杜工部诗曰：飘飘青琐郎，文采珊瑚钩，似即指此。萧铨诗曰：珠帘半上珊瑚钩，则以珊瑚为钩耳。余见故大学士杨公一带钩，长约四寸余，围约一寸六七分，其钩就倒垂桠杈，截去附枝，作一螭头。其系缎环柱，亦就一横出之瘿瘤，作一芝草，其干天然弯曲，脉理分明，无一毫斧凿迹。色迹纯作樱桃红，殆为奇绝。其挂钩之环，则以交柯连理之枝，去其外歧，而存其周围相属者，亦似天成。然珊瑚连理者多，佩环似此者亦多，不为异也。云以千四百金，得诸洋舶。此在壬午癸未间，其时珊瑚易致价，尚未昂云。
又余在乌鲁木齐时，见故大学士温公有玉一片，如掌大，可作臂阁，质理莹白，面有红斑四点，皆大如指顶，鲜活如花片，非血浸，非油炼，非琥珀烫，深入腠理，而晕脚四散，渐远渐淡，以至于无，盖天成也。公恒以自随。木果木之战，公理轮絷马，慷慨捐身，此物想流落蛮烟瘴雨间矣。
又尝见贾人持一玉簪，长五寸余，圆如画笔之管，上半纯白，下半莹澈如琥珀，为目所未睹。有酬以九百金者，坚不肯售，余终疑为药炼也。
五十年前，见董文恪公一玉蟹，质不甚巨，而纯白无点瑕，独视之亦常玉，以他白玉相比，则非隐青，即隐黄隐赭，无一正白者，乃知其可贵。顷与柘林司农话及，司农曰：公在日偶值匮乏，以六百金转售之矣。
益都有书生，才气飚发，颇为隽上。一日，晚凉散步，与村女目成，密遣仆妇通词，约某夕虚掩后门待。生潜踪匿影，方暗中扪壁窃行，突火光一掣，朗若月明，见一厉鬼当户立，狼狈奔回，几失魂魄。次日至塾，塾师忽端坐大言曰：吾辛苦积得小阴骘，当有一孙登第，何逾墙钻穴，自败成功？幸我变形阻之，未至削籍，然亦殿两举矣。尔受人硑脯，教人子弟，何无约束至此耶？自批其颊十余，昏然仆地。方灌治间，宅内仆妇亦自批其颊曰：尔我家三世奴，岂朝秦暮楚者耶？幼主妄行，当劝戒，不从则当告主人，乃献媚希赏，几误其终身，岂非负心耶？后再不悛，且褫尔魄。语讫亦昏仆。并久之乃苏。门人李南涧曾亲见之。盖祖父之积累如是其难，子孙之败坏如是其易也。祖父之于子孙如是，其死尚不忘也，人可不深长思乎？然南涧言，此生终身不第，硓颔以终。殆流荡不返，其祖亦无如何欤？抑或附形于塾师，附形于仆妇，而不附形于其孙，亦不附形于其子，犹有溺爱者存，故终不知惩欤？
狐魅人之所畏也。里有罗生者，读小说杂记，稔闻狐女之姣丽，恨不一遇。近郊古冢，人云有狐，又云时或有人与狎昵，乃指其窟穴，具贽币牲醴，投书求婚姻。且云或香闺娇女，并已乘龙；或鄙弃樗材，不堪倚玉，则乞赐一艳婢，用充贵媵。衔感亦均，再拜置之而返。数日寂然。一夕独坐凝思，忽有好女出灯下，嫣然笑曰：主人感君盛意，卜今吉日，遣小婢三秀来充下陈，幸见收录。因叩谒如礼。凝眸侧立，妖媚横生，生大欣慰，即于是夜定情，自以为彩鸾甲帐，不是过也。婢善隐形，人不能见，虽远行别宿，亦复相随。益惬生所愿，惟性饕餮，家中食物多被窃食，物不足则盗衣裳器具，鬻钱以买，亦不知谁为料理。意有徒党同来也。以是稍谯责之，然媚态柔情，摇魂动魄，低眉一盼，亦复回嗔。又冶荡殊常，蛊惑万状，卜夜卜昼，靡有已时。尚皁皁不足，以是家为之凋，体亦为之敝，久而疲于奔命，怨詈时闻，渐起衅端，遂成仇隙，呼朋引类，妖祟大兴，日不聊生。延正一真人劾治，婢现形抗辩曰：始缘祈请，本异私奔，继奉主命，不为苟合，手扎具存，非无故为魅也；至于盗窃淫佚，狐之本性，振古如是，彼岂不知，既以耽色之故，舍人而求狐，乃又责狐以人理，毋乃硔欤？即以人理而论，图声色之娱者，不能惜畜养之费，既充妾媵，即当仰食于主人，所给不敷，即不免私有所取。家庭之内，似此者多，较攘窃他人，终为有间；若夫闺房燕昵，何所不有，圣人制礼，亦不能立以程限，帝王定律，亦不能设以科条，在嫡配尚属常情，在姬侍又其本分。录以为罪，窃有未甘。真人曰：鸠众肆扰，又何理乎？曰：嫁女与人，意图求取，不满所欲，聚党喧哄者，不知凡几，未闻有人科其罪，乃科罪于狐欤？真人癱思良久，顾罗生笑曰：君所谓求仁得仁，亦复何怨？老夫耄矣，不能驱役鬼神，预人家儿女事。后罗生家贫如洗，竟以瘵终。
从侄秀山言，奴子吴士俊尝与人斗，不胜，恚而求自尽，欲于村外觅僻地。甫出栅，即有二鬼邀之，一鬼言投井佳，一鬼言自缢更佳，左右牵制，莫知所适。俄有旧识丁文奎者从北来，挥拳击二鬼遁去，而自送士俊归。士俊惘惘如梦醒，自尽之心顿息，文奎亦先以缢死者，盖二人同役于叔父栗甫公家，文奎殁后，其母婴疾困卧，士俊尝助以钱五百，故以是报之。此余家近岁事，与新齐谐所记针工遇鬼略相似，信凿然有之。而文奎之求代而来，报恩而去，尤足以激薄俗矣。
周景垣前辈言，有巨室眷属，连舻之任，晚泊大江中。俄一大舰来同泊，门灯樯帜，亦官舫也，日欲没时，舱中二十余人，露刃跃过，尽驱妇女出舱外，有靓妆女子隔窗指一小妇曰：此即是矣。群盗应声曳之去。一盗大呼曰：我即尔家某婢父，尔女酷虐我女，鞭箠炮烙无人理，幸逃出遇我，尔追捕未获，衔冤次骨，今来复仇也。言讫，扬帆顺流去，斯须灭影，缉寻无迹，女竟不知其所终，然情状可想矣。夫贫至鬻女，岂复有所能为，而不虑其能为盗也；婢受惨毒，岂复能报，而不虑其父能为盗也。此所谓蜂虿有毒欤！又李受公言，有御婢残忍者，偶以小过闭空房，冻饿死。然无伤痕，其父讼不得直，反受笞，冤愤莫释，夜逾垣入，并其母女手刃之，缉捕多年，竟终漏网，是不为盗亦能报矣。又言京师某家火，夫妇子女并焚，亦群婢怨毒之所为，事无显证，遂无可追求，是不必有父，亦自能报矣。余有亲串，鞭笞婢妾，嬉笑如儿戏，间有死者，一夕有黑气如车轮，自檐堕下，旋转如风，啾啾然有声，直入内室而隐。次日，疽发于项如粟颗，渐以四溃，首断如斩，是人所不能报，鬼亦报之矣。人之爱子谁不如我，其强者衔冤茹痛，郁结莫申，一决横流，势所必至；其弱者横遭荼毒，赍恨黄泉，哀感三灵，岂无神理？不有人祸，必有天刑，固亦理之自然耳。
世谓古玉皆昆吾刀刻，不尽然也。魏文帝典论，已不信世有昆吾刀，是汉时已无此器。李义山诗，玉集胡沙割，是唐已沙碾矣。今琢玉之巧，以痕都斯坦为第一，其地即佛经之印度，汉书之身毒，精是技者，相传犹汉武时玉工之裔，故所雕物象，颇有中国花草，非西域所有者。沿旧谱也。又云别有奇药能软玉，故细入毫芒，曲折如意。余尝见玛少宰兴阿，自西域买来梅花一枝，虬干夭矫，殆可以插瓶，而开之则上盖下底成一盒，虽细条碎瓣，亦皆空中。又尝见一钵，内外两重，可以转而不可出，中间隙缝，仅如一发，摇之无声，断无容刀之理，刀亦断无屈曲三折，透至钵底之理，疑其又有粘合无迹之药，不但能软也。此在前代，偶然一见，谓之鬼工。今则纳磡输琛，有如域内，亦寻常视之矣。
闽人有女，未嫁卒，已葬矣。阅岁余，有亲串见之别县，初疑貌相似，然声音体，态无相似至此者，出其不意，从后试呼其小名，女忽回顾，知不谬。又疑为鬼，归告其父母，开冢验视果空棺，共往踪迹，初阳不相识，父母举其胸肋瘢痣，呼邻妇密视，乃具伏。觅其夫则已遁矣。盖闽中茉莉花根，以酒磨汁，饮之一寸，可尸噘一日，服至六寸尚可苏，至七寸乃真死。女已有婿，而私与邻子狎，故磨此根使诈死，待其葬而发墓共逃也。婿家鸣官捕得邻子，供词与女同。时吴林塘官闽县，亲鞠是狱，欲引开棺见尸律，则人实未死，事异图财；欲引药迷子女例，则女本同谋，情殊掠卖。无正条可以拟罪，乃仍以奸拐本律断。人情变幻，亦何所不有乎？
唐宋人最重通犀，所云种种人物，形至奇巧者，唐武后之简，作双龙对立状；宋孝宗之带，作南极老人扶杖像，见于诸书者不一，当非妄语。今惟有黑白二色，未闻有肖人物形者，此何以故欤？惟大理石往往似画，至今尚然。尝见梁少司马铁幢家，一插屏作一鹰立老树斜柯上，觜距翼尾，一一酷似，侧身旁睨，似欲下搏，神气亦极生动。朱运使子颖尝以大理石镇纸赠亡儿汝佶，长约二寸广约一寸，厚约五六分，一面悬崖对峙，中有二人，乘一舟顺流下。一面作双松欹立，针鬣分明，下有水纹，一月在松梢，一月在水，宛然两水墨小幅。上有刻字，一题曰轻舟出峡，一题曰松溪印月，左侧题十岳山人，字皆八分书，盖明王寅故物也。汝佶以献余，余于器玩不甚留意，后为人取去，烟云过眼矣。偶然忆及，因并记之。
旧蓄北宋苑画八幅，不题名氏，绢丝如布，笔墨沉著工密。中有浑浑穆穆之气，疑为真迹，所画皆故事，而中有三幅不可考。一幅下作甲仗隐现状，上作一月衔树杪，一女子衣带飘舞，翩如飞鸟似御风而行；一幅作旷野之中，一中使背诏立，一人衣巾褴缕自右来，二小儿迎拜于左，其人作引手援之状。中使若不见三人，三人亦若不见中使；一幅作一堂甚华敞，阶下列酒罂五，左侧作艳女数人，靓装彩服若贵家姬，右侧作媪婢携抱小儿女，皆侍立甚肃，中一人常服据榻坐，自抱一酒罂，持钻钻之。后前一幅辨为红线，后二幅则终不知为谁。姑记于此俟博雅者考之。
张石邻先生，姚安公同年老友也，性伉直，每面折人过，然慷慨尚义，视朋友之事如己事，劳与怨皆不避也。尝梦其亡友某公，盛气相诘曰：君两为县令，凡故人子孙零替者无不收恤，独我子数千里相投，视如陌路，何也？先生梦中怒且笑曰：君忘之欤？夫所谓朋友，岂势利相攀援，酒食相征逐哉！为缓急可恃，而休戚相关也。我视君如弟兄，吾家奴结党以蠹我，其势蟠固，我无可如何，我尝密托君察某某，君目睹其奸状而恐招嫌怨，讳不肯言，及某某贯盈自败，君又博忠厚之名，百端为之解脱。我事之偾不偾，我财之给不给，君皆弗问，第求若辈感激称长者而已。是非厚其所薄，薄其所厚乎？君先陌路视我，而怪我视君如陌路，君忘之欤？其人瑟缩而去。此五十年前事也。大抵士大夫之习气，类以不谈人过为君子，而不计其人之亲疏，事之利害。余常见胡牧亭为群仆剥削，至衣食不给，同年朱学士竹君，奋然代为驱逐，牧亭生计乃稍苏。又尝见陈裕斋殁后，孀妾孤儿，为其婿所凌逼，同年曹宗丞慕堂亦奋然鸠率旧好，代为驱逐，其子乃得以自存。一时清议，称古道者百不一二，称多事者十恒八九也。又尝见崔总宪应阶娶孙妇，赁彩轿亲迎，其家奴互相钩贯，非三百金不能得，众喙一音，至前期一两日，价更倍昂，崔公恚愤，自求朋友代赁，朋友皆避怨不肯应，甚有谓彩轿无定价，贫富贵贱各随其人为消长，非他人所可代赁，以巧为调停者。不得已以己所乘轿，结皕缯用之。一时清议，谓坐视非理者，亦百不一二，谓善体下情者，亦十恒八九也。彼一是非，此一是非，将乌乎质之哉。
朱青雷言，尝谒椒山祠，见数人结伴入，众皆叩拜，中一人独长揖。或诘其故，曰：杨公员外郎，我亦员外郎，品秩相等，无庭参礼也。或又曰杨公忠臣，怫然曰：我奸臣乎？于大羽因言，聂松岩尝骑驴，遇一治磨者嗔不让路，治磨者曰：石工遇石工──松岩，安邱张卯君之弟子，以篆刻名一时──何让之有？余亦言交河一塾师，与张晴岚论文相诋，塾师怒曰：我与汝同岁入泮，同至今日，皆不第，汝何处胜我耶？三事相类。虽善辩者无如何也。田白岩曰：天地之大，何所不有。遇此种人，惟当以不治治之，亦于事无害，必欲其解悟，弥葛藤。尝见两生同寓佛寺，一詈紫阳，一詈象山，喧诟至夜半，僧从旁解纷，又谓异端害正，共与僧斗，次日三人破额诣讼庭。非天下本无事，庸人自扰之乎？
昌平有老妪，蓄鸡至多，惟卖其卵，有买鸡充馔者，虽十倍其价不肯售。所居依山麓，日久滋衍，殆以谷量，将曙时唱声竞作，如传呼之相应也。会刈麦暴于门外，群鸡忽千百齐至，围绕啄食，媪持杖驱之不开，遍呼男女交手扑击，东散西聚，莫可如何。方喧呶间，住屋五楹，訇然摧圮，鸡乃俱惊飞入山去。此与宣室志所载李甲家鼠报恩事相类。夫鹤知夜半，鸡知将旦，气之相感而精神动焉，非其能自知时也。故邵子曰：禽鸟得气之先。至万物成毁之数，断非禽鸟所先知。何以聚族而来，脱主人于厄乎？此必有凭之者矣。
从侄汝夔言，甲乙并以捕狐为业，所居相距十余里，一日伺得一冢有狐迹，拟共往，约日落后会于某所。乙至甲已先在，同至冢侧，相其穴可容人，甲令乙伏穴内，而自匿冢畔丛薄中，待狐归穴，甲御其出路，而乙在内禽絷之。乙暗坐至夜分，寂无音响，欲出与甲商进止，呼良久不应，试出寻之，则二墓碑横压穴口，仅隙光一线，阔寸许，重不可举，乃知为甲所卖。次日，闻外有叱牛声，极力号叫，牧者始闻，报其家往视，鸠人移石，已幽闭一昼夜矣。疑甲谋杀，率子弟诣甲，将报讼官。至半途乃见甲裸体反缚柳树上，众围而唾詈，或鞭朴之。盖甲赴约时，路遇妇相调谑，因私狎于秫丛，时盛暑，各解衣置地，甫脱手，妇跃起，掣其衣走，莫知所向，幸无人见，狼狈潜归。未至家遇明火持械者，见之呼曰：奴在此。则邻家少妇三四睡于院中，忽见甲解衣就同卧，惊唤众起，已弃衣矴墙遁，方其里党追捕也。甲无以自白，惟呼天而已。乙述昨事，乃知皆为狐所卖。然伺其穴而掩袭，此戕杀之仇也。戕杀之仇，以游戏报之，一闭使不出而留隙使不死，一褫其衣使受缚无辩，而人觉即遁。使其罪亦不至死，犹可谓善留余地矣。
天下有极细之事，而皋陶亦不能断者。门人折生遇兰，健令也。官安定日，有两家争一坟山，讼四五十年，阅两世矣。其地广阔不盈亩，中有二冢，两家各以为祖茔，问邻证则万山之中，裹粮挈水乃能至，四无居人；问契券则皆称前明兵燹，已不存；问地粮串票，则两造具在。其词皆曰：此地万不足耕，无锱铢之利，而有地丁之额，所以百控不已者，徒以祖宗丘陇，不欲为他人占耳。又皆曰：苟非先人之体魄，谁肯涉讼数十年，认他人为祖宗者。或疑为谋占吉地，则又皆曰：秦陇素不讲此事，实无此心，亦彼此不疑有此心，且四周皆石，不能再容一棺，如得地之后，掘而别葬，是反授不得者以间，谁敢为之。竟无以折服，又无均分理，无入官理，亦莫能判定。大抵每祭必斗，每斗必讼，官惟就斗论斗，更不问其所因矣。后蔡西斋为甘肃藩司，闻之曰：此争祭，非争产也，盍以理喻之曰：尔既自以为祖墓，应听尔祭。其来争祭者，既愿以尔祖为祖，于尔祖无损，于尔亦无损也，听其享荐亦大佳，何必拒乎？亦不得已之权词，然迄不知其遵否也。
胡牧亭言，其乡一富室，厚自奉养，闭门不与外事，人罕得识其面。不善治生而财终不耗，不善调摄而终无疾病，或有祸患亦意外得解。尝一婢自缢死，里胥大喜，张其事报官，官亦欣然即日来，比陈尸检验，忽手足蠕蠕动，方共骇怪，俄欠伸，俄转侧，俄起坐，已复苏矣。官尚欲以逼污投缳锻炼罗织，微以语导之，婢叩首曰：主人妾媵如神仙，宁有情到我，设其到，我方欢喜不暇，宁肯自戕？实闻父不知何故，为官所杖杀，悲痛难释，愤恚求死耳，无他故也。官乃大沮去，其他往往多类此，乡人皆言其蠢然一物，乃有此福，理不可明。偶扶乩召仙，以此叩之，乩判曰：诸公误矣，其福正以其蠢也，此翁过去生中，乃一村叟，其人淳淳闷闷无计较心，悠悠忽忽无得失心，落落漠漠无爱憎心，坦坦平平无偏私心，人或凌侮无争竞心，人或欺绐无机械心，人或谤詈无嗔怒心，人或瞭害无报复心，故虽槁死牖下，无大功德，而独以是心为神所福，使之食报于今生。其蠢无知识，正其身异性存，未昧前世善根也。诸君乃以为疑，不亦误耶？时在侧者信不信参半，吾窃有味斯言也。余曰：此先生自作传赞，托诸斯人耳。然理固有之。
刘约斋舍人，言刘生名寅──此在刘景南家酒间话及，南北乡音各异，不知是此寅字否也。家酷贫，其父早年与一友订婚姻，一诺为定，无媒妁，无婚书庚帖，亦无聘币，然子女则并知之也。刘生父卒，友亦卒，刘生少不更事，窭益甚，至寄食僧寮。友妻谋悔婚，刘生无如之何，女竟郁郁死，刘生知之，痛悼而已。是夕，灯下独坐，悒悒不宁，忽闻窗外啜泣声，问之不应，而泣不已。固问之，仿佛似答一我字，刘生顿悟曰：是子也耶？吾知之矣，事已至此，来生相聚可也。语讫遂寂，后刘生亦夭死，惜无人好事，竟不能合葬华山。长恨歌曰：天长地久有时尽，此恨绵绵无了期，此之谓乎？虽悔婚无迹，不能名以贞，又以病终，不能名以烈，然其志则贞烈兼矣。说是事时满座太息，而忘问刘生里贯。约斋家在苏州，意其乡里欤。
河间有游僧，卖药于市，以一铜佛置案上，而盘贮药丸，佛作引手取物状。有买者先祷于佛，而捧盘进之，病可治者，则丸跃入佛手。其难治者，则丸不跃。举国信之。后有人于所寓寺内，见其闭户研铁屑，乃悟其盘中之丸，必半有铁屑，半无铁屑，其佛手必磁石为之，而装金于外，验之信然，其术乃败。会有讲学者，阴作讼牒，为人所讦，到官昂然不介意，侃侃而争，取所批性理大全核对，笔迹皆相符，乃叩额伏罪。太守徐公讳景曾，通儒也，闻之笑曰：吾平生信佛不信僧，信圣贤不信道学，今日观之，灼然不谬。
杨槐亭前辈，有族叔夏日读书山寺中，至夜半，弟子皆睡，独秉烛咿唔，倦极假寐，闻叩窗语曰：敢敬问先生，此往某村当从何路？怪问为谁，曰：吾鬼也，迴谷重复，独行失路。空山中鬼本稀疏，偶一二无赖贱鬼，不欲与言，即问之亦未必肯相告，与君幽明虽隔，气类原同，故闻书声而至也。具以告之，谢而去。后以语槐亭，槐亭怃然曰：吾乃知孤介寡合，即作鬼亦难。
李秋崖与金谷村，尝秋夜坐济南历下亭，时微雨新霁，片月初生，秋崖曰：韦苏州流云吐华月句，气象天然，觉张子野云破月来花弄影句，便多少著力。谷村未答，忽暗中人语曰：岂但著力不著力意境迥殊，一是诗语，一是词语，格调亦迥殊也。即如花间集细雨湿流光句，在词家为妙语，在诗家则靡靡矣。愕然惊顾，寂无一人。
胶州法南墅，尝偕一友登日观，先有一道士倚石坐，傲不为礼，二人亦弗与言。俄丹曦欲吐，海天硙耀，千汇万状，不可端倪，南墅吟元人诗曰：万古齐州烟九点，五更沧海日三竿，不信然乎！道士忽哂曰：昌谷用作梦天诗，故为奇语，用之泰山，不太假借乎？南墅回顾，道士即不再言。既而硚乌涌上，南墅谓其友曰：太阳真火，故入水不濡也。道士又哂曰：公谓日自海出乎？此由不知天形，故不知地形，不知地形，故不知水形也。盖天椭圆如鸡卵，地浑圆如弹丸，水则附地而流，如核桃之皴皱。椭圆者东西远而上下近，凡有九重，最上曰宗动，元气之表，无象可窥；次为恒星，高不可测；次七重，则日月五星各占一重，随大气旋转，去地且二百余万里，无论海也。浑圆者地无正顶，身所立处皆为顶，地无正平，目所见处皆为平，至广漠之野，四望天地相接处，其圆中规，中高而四硚之证也。是为地平，圆规以外，目所不见者，则地平下矣。湖海之中，四望天水相合处，亦圆中规，是又水随地形，中高四硚之证也。然江河之水狭且浅，夹以两岸，行于地中。故日出地上，始受日光，惟海至广至深，附于地面，无所障蔽，故中高四硚之处，如水晶球之半。日未至地平，倒影上射，则初见如一线；日将近地平，则斜影横穿，未明先睹。今所见者，是日之影，非日之形，是天上之日影隔水而映，非海中之日影浴水而出也。至日出地平，则影斜落海底，转不能见矣。儒家盖尝见此景，故以为天包水，水浮地，日出入于水中，而不知日自附天，水自附地；佛家未见此景，故以须弥山四面为四州，日环绕此山，南昼则北夜，东暮则西朝，是日常旋转，平行竟不入地，证以今日所见，其谬更无庸辩矣。南墅惊其博辩，欲与再言。道士笑曰：更竟其说，子不知九万里之围圆，以渐而迤，以渐而转，渐迤渐转，遂至周环。必以为人能正立，不能倒立，拾杨光先之说苦相诘难。老夫慵惰，不能与子到大郎山上看南斗──大郎山在亚禄国，与中国上下反对，其地南极出地三十五度，北极入地三十五度──不如其已也。振衣径去，竟莫测其何许人。
大学士温公言，征乌什时，有骁骑校腹中数刃，医不能缝，适生俘数回妇，医曰：得之矣。择一年壮肥白者，生刳腹皮，幂于创上，以匹帛缠束，竟获无恙。创愈后，浑合为一，痛痒亦如一。公谓非战阵无此病，非战阵亦无此药。信然。然叛徒逆党法本应诛，即不剥肤，亦即断脰，用救忠义之士，固异于杀人，以活人尔。
周化源言，有二士游黄山，留连松石，日暮忘归，夜色苍茫，草深苔滑，乃共坐于悬崖之下，仰视峭壁，猿鸟路穷，中间片石斜欹，如云出岫，缺月微升，见有二人坐其上，知非仙即鬼，屏息静听。右一人曰：顷游岳麓，闻此翁又作何语。左一人曰：去时方聚讲西铭，归时又讲大学衍义也。右一人曰：西铭论万物一体，理原如是，然岂徒心知此理，即道济天下乎？父母之于子，可云爱之深矣，子有疾病，何以不能疗？子有患难，何以不能救？无术焉而已。此犹非一身也，人之一身，虑无不深自爱者，己之疾病，何以不能疗？己之患难，何以不能救？亦无术焉而已。今不讲体国经野之政，捍灾御变之方，而曰吾仁爱之心，同于天地之生物，果此心一举万物，即可以生乎？吾不知之矣。至大学条目，自格致以至治平，节节相因，而节节各有其功力。譬如土生苗，苗成禾，禾成谷，谷成米，米成饭，本节节相因，然土不耕则不生苗，苗不灌则不得禾，禾不刈则不得谷，谷不舂则不得米，米不炊则不得饭，亦节节各有其功力。西山作大学衍义，列目至齐家而止，谓治国平天下，可举而措之。不知虞舜之时，果瞽瞍允若，而洪水即平，三苗即格乎？抑犹有治法在乎？又不知周文之世，果太姒徽音而江汉即化，崇侯即服乎？抑别有政典存乎？今一切弃置，而归本于齐家，毋亦如土可生苗，即炊土为饭乎？吾又不知之矣。左一人曰：琼山所补治平之道，其备乎？右一人曰：真氏过于泥其本，邱氏又过于逐其末，不究古今之时势，不揆南北之情形，琐琐屑屑，缕陈多法，且一一疏请施行，是乱天下也。即其海运一议，胪列历年漂失之数，谓所省转运之费足以相抵。不知一舟人命，讵止数十，合数十舟即逾千百，又何为抵乎？亦妄谈而已矣。左一人曰：是则然矣。诸儒所述封建井田，皆先王之大法，有太平之实验，究何如乎？右一人曰：封建井田，断不可行，驳者众矣。然讲学家持是说者，意别有在，驳者未得其要领也。夫封建井田不可行，微驳者知之，讲学者本自知之，知之而必持是说，其意固欲借一必不行之事，以藏其身也。盖言理言气，言性言心，皆恍惚无可质，谁能考未分天地之前，作何形状；幽微暧昧之中，作何情态乎？至于实事，则有凭矣，试之而不效，则人人见其短长矣。故必持一不可行之说，使人必不能试，必不肯试，必不敢试，而后可号于众曰：吾所传先王之法，吾之法可为万世致太平，而无如人不用，何也。人莫得而究诘，则亦相率而劝曰：先生王佐之才，惜哉不竟其用云尔。以棘刺之端为母猴，而要以三月斋戒乃能观，是即此术。第彼犹有棘刺，犹有母猴，故人得以求其削，此更托之空言，并无削之可求矣。天下之至巧，莫过于是。驳者乃以迂阔议之，乌识其用意哉！相与太息者久之，划然长啸而去。二士窃记其语，颇为人述之。有讲学者闻之，曰：学求闻道而已。所谓道者，曰天曰性曰心而已，忠孝节义犹为末务，礼乐刑政更末之末矣。为是说者，其必永嘉之徒也夫。
刘香畹寓斋扶乩，邀余，未赴，或传其二诗曰：是处春山长药苗，闲随蝴蝶过溪桥，林中借得樵童斧，自斫槐根木瘿瓢。飞岩倒挂万年藤，猿狖攀缘到未能，记得随身棕拂子，前年遗在最高层。虽意境微狭，亦楚楚有致。
春秋有原心之法，有诛心之法，青县有人陷大辟，县令好外宠，其子年十四五，颇秀丽，乘其赴省宿馆舍，邀之于途，托言牒诉而自献焉，狱竟解。实为娈童，人不以娈童贱之，原其心也。里有少妇与其夫狎昵无度，夫病瘵死，姑察其性佚荡，恒自监之，眠食必共，出入必偕，五六年未尝离一步，竟郁郁以终，实为节妇，人不以节妇许之，诛其心也。余谓此童与郭六事相类，惟欠一死耳──语详滦阳消夏录。此妇心不可知，而身则无玷，大车之诗所谓畏子不奔，畏子不敢者。在上犹为有刑政，则在下犹为守礼法。君子与人为善，盖棺之后，固应仍以节许之。
啄木能禹步劾禁，竟实有之。奴子李福，性顽劣，尝登高木之杪，以杙塞其穴口，而锯平其外，伏草间伺之。啄木返，果翩然下树，以喙画沙若符篆，画毕，以翼拂之，其穴口之杙，铮然拔出如激矢，此岂可以理解欤？余在书局销毁妖书，见万法归宗中载有是符，其画纵横交贯，略如小篆两无字相并之形，不知何以得之，亦不知其信否也。
李福又尝于月黑之夜，出村南丛冢间，呜呜作鬼声，以恐行人。俄磷火四起，皆呜呜来赴，福乃狼狈逃归。此以类相召也，故人家子弟，于交游当慎其所召。
壬午顺天乡试，与安溪李延彬前辈同分校，偶然说虎，延彬曰：里有入山樵采者，见一美妇隔涧行，衣饰华丽，不似村妆，心知为魅，伏丛薄中觇所往，适一鹿引麂下涧饮，妇见之，突扑地化为虎，衣饰委地如蝉蜕，径搏二鹿食之，斯须仍化美妇，整顿衣饰，款款循山去。临流照影，妖媚横生，几忘其曾为虎也。秦涧泉前辈曰：妖媚蛊惑，但不变虎形耳，捕噬之性则一也，偶露本质，遽相惊讶，此樵何少见多怪乎？
大学士伍公，镇乌鲁木齐日，颇喜吟咏，而未睹其稿。惟于驿壁见一诗曰：极目孤城上，苍茫见四郊，斜阳高树顶，残雪乱山坳，牧马嘶归枥，啼鸟倦返巢，秦兵真耐冷，薄暮尚呜骹。殊有中唐气韵。
束州佃户邵仁我言，有李氏妇，自母家归，日薄暮，风雨大作，避入废庙中，入夜稍止，已暗不能行，适客作──俗谓之短工，为人锄田刈禾，计日受值，去来无定者也──数人荷鉏入，惧遭强暴，又避入庙后破屋，客作暗中见影，相呼追迹，妇窘急无计，乃呜呜作鬼声，既而墙内外并呜呜有声，如相应答，数人怖而反。夜半雨晴，竟潜踪得脱。此与李福事相类，而一出偶相追逐，一似来相救援。虽谓秉心贞正，感动幽灵，亦未必不然也。
仁我又言，有盗劫一富室，攻楼门垂破，其党手炬露刃，迫胁家众曰：曰敢号呼者死，且大风号呼亦不闻，死何益。皆噤不出声，一灶婢年十五六，睡厨下，乃密持火种，黑暗中伏地蛇行，潜至后院，乘风纵火，焚其积柴，烟焰烛天，阖村惊起，数里内邻村亦救视。大众既集，火光下明如白昼，群盗格斗不能脱，竟骈首就擒。主人深感此婢，欲留为子妇，其子亦首肯，曰：具此智略，必能作家，虽灶婢何害。主人大喜，趣取衣饰，即是夜成礼。曰：迟则讲尊卑，论良贱，是非不一，恐有变局矣。亦奇女子哉。
边秋崖前辈言，一宦家夜至书斋，突见案上一人首，大骇以为咎征，里有道士能符录，时预人丧葬事，急召占之。亦骇曰：大凶，然可禳解，斋醮之赉，不过百余金耳。正拟议间，窗外有人语曰：身不幸伏法就终，幽魂无首，则不可转生，故恒自提携累如疣赘，顷见公几棐滑净，偶置其上，适公猝至，仓皇忘取，以致相惊，此自仆之粗疏，无关公之祸福，术士妄语，慎不可听。道士仍丧气而去。又言一宦家患狐祟，延术士劾治，法不验，反为狐所窘，走投其师，更乞符录至，方登坛檄将，已闻楼上般移声，呼应声，汹汹然相率而去。术士顾盼有德色，宦家亦深感谢，忽举首见壁上一帖，曰：公衰运将临，故吾辈得相扰，昨公捐金九百，建育婴堂，德感明神，又增福泽，故吾辈举族而去，术士行法适值其时，据以为功，深为忝，窃赐以觞豆为稍障羞颜，庶几或可，若有所酬赠，则小人太侥幸矣。字径寸余，墨痕犹湿，术士惭沮，竟噤不敢言。梁简文帝与湘东王书，引谚曰：山川而能语，葬师食无所，肺腑而能语，医师面如土。此二事者，可谓鬼魅能语矣。术士其知之。
朱导江言，有妻服已释，忽为礼忏者，意甚哀切，过于初丧。问之，初不言所亲，或私叩之，乃泫然曰：亡妇相聚半生，初未觉其有显过，顷忽梦至冥司，见女子数百人，锁以银铛，驱以骨朵，入一大官署中。俄闻号呼凄惨，栗魄动魂，既而一一引出，并流血被骭，匍匐膝行，如牵羊豕。中一人见我招手，视即亡妇，惊问何罪至此，曰：坐事事与君怀二意，初谓家庭常态，不意阴律至严，与欺父欺君竟同一理，故堕落如斯。问二意者何事，曰：不过骨肉之中私庇子女，奴隶之中私庇婢媪，亲串之中私庇母党，均使君不知而已。今每至月朔，必受铁杖三十，未知何日得脱，此累累者皆是也。尚欲再言，已为鬼卒曳去，多年伉俪，未免有情，故为营斋造福耳。夫同牢之礼，于情最亲，亲则非疏者所能间；敌体之义，于分本尊，尊则非卑者所能违。故二人同心，则家庭之纤微曲折，男子所不能知，与知而不能自为者，皆足以弥缝其阙。苟徇其私爱，意有所偏，则机械百出，亦可于耳目所不及者，无所不为。种种衅端，种种败坏，皆从是起，所关者大，则其罪自不得轻。况信之者至深，托之者至重，而欺其不觉，为所欲为，在朋友犹属负心，应干神谴，则人原一体，分属三纲者，其负心之罪，不更加倍蓰乎？寻常细故，断以严刑，因不得谓之深文矣。
人情狙诈，无过于京师。余尝买罗小华墨十六铤，漆匣黯敝，真旧物也。试之，乃抟泥而染以黑色，其上白霜，亦庵于湿地所生。又丁卯乡试，在小寓买烛，艺之不燃，乃泥质而幂以羊脂。又灯下有唱卖炉鸭者，从兄万周买之，乃尽食其肉，而完其全骨，内傅以泥，外糊以纸，染为炙爆之色，涂以油，惟两掌头颈为真。又奴子赵平以二千钱买得皮靴，甚自喜，一日骤雨，著以出，徒跣而归。盖靿则乌油高丽纸，揉作绉纹，底则糊粘败絮，缘之以布。其他作伪多类此。然犹小物也，有选人见对门少妇甚端丽，问之，乃其夫游幕，寄家于京师，与母同居，越数月，忽白纸糊门，全家号哭，则其夫讣音至矣。设位祭奠，诵经追荐，亦颇有吊者。既而渐鬻衣物，云乏食且议嫁，选人因赘其家，又数月突其夫生还，始知为误传凶问。夫怒甚，将讼官。母女哀吁，乃尽留其囊箧，驱选人出。越半载，选人在巡城御史处，见此妇对簿，则先归者乃妇所欢，合谋挟取选人财，后其夫真归而败也。黎丘之技，不愈出愈奇乎？又西城有一宅，约四五十楹，月租二十余金，有一人住半载余，恒先期纳租，因不过问一日，忽闭门去，不告主人。主人往视，则纵横瓦砾，无复寸椽，惟前后临街屋仅在，盖是宅前后有门，居者于后门设木肆，贩鬻屋材，而阴拆宅内之梁柱门窗，间杂卖之，各居一巷，故人不能觉，累栋连甍，搬运无迹，尤神乎技矣。然是五六事，或以取贱值，或以取便易，因贪受饵，其咎亦不尽在人。钱文敏公曰：与京师人作缘，斤斤自守，不入陷阱已幸矣。稍见便宜，必藏机械，神奸巨蠹，百怪千奇，岂有便宜到我辈。诚哉是言也。
王青士言，有弟谋夺兄产者，招讼师至密室，篝灯筹画，讼师为设机布阱，一一周详，并反间内应之术，无不曲到。谋既定，讼师掀髯曰：令兄虽猛如虎豹，亦难出铁网矣，然何以酬我乎？弟感谢曰：与君至交，情同骨肉，岂敢忘大德。时两人对据一方几，忽几下一人突出，绕室翘一足而跳舞，目光如炬，长毛毵毵如蓑衣，指讼师曰：先生斟酌，此君视先生如骨肉，先生其危乎？且笑且舞，跃上屋檐而去。二人与侍侧童子并惊仆，家人觉声息有异，相呼入视，已昏不知人。灌治至夜半，童子先苏，具述所闻见，二人至晓乃能动，事机已泄，人言藉藉，竟寝其谋。闭门不出者数月。相传有狎一妓者，相爱甚，然欲为脱籍，则拒不从，许以别宅自居，礼数如嫡，拒益力。怪诘其故，喟然曰：君弃其结发而匿我，此岂可托终身者乎？与此鬼之言，可云所见略同矣。
张夫人，先祖母之妹，先叔之外姑也，病革时顾侍者曰：不起矣，闻将死者见先亡，今见之矣。即而环顾病榻，若有所觅。喟然曰：错矣。俄又拊枕曰：大错矣。俄又瞑目啮齿，掐掌有痕，曰：真大错矣。疑为谵语，不敢问。良久，尽呼女媳至榻前，告之曰：吾向以为夫族疏而母族亲，今来导者皆夫族，无母族也。吾向以为媳疏而女亲，今亡媳在左右，而亡女不见也。非一气者相关，异派者不属乎？回思平日之存心，非厚其所薄，薄其所厚乎？吾一误矣，尔曹勿再误也。此三叔母张太宜人所亲闻，妇女偏私，至死不悟者多矣，此犹是大智慧人，能回头猛省也。
孔子有言，谏有五，吾从其讽。圣人之究悉物情也。亲串中一妇，无子而阴忮其庶子，侄若婿又媒蘖短长，私党胶固，殆不可以理喻。妇有老乳母，年八十余矣，闻之，匍匐入谒，一拜，辄痛哭曰：老奴三日不食矣。妇问曷不依尔侄，曰：老奴初有所蓄积，侄事我如事母，诱我财尽，今如不相识，求一盂饭不得矣。又问曷不依尔女若婿，曰：婿诱我财如我侄，我财尽后，弃我亦如我侄，虽我女无如何也。又问至亲相负，曷不讼之，曰：讼之矣，官以为我已出嫁，于本宗为异姓，女已出嫁，又于我为异姓，其收养为格外情，其不收养，律无罪，弗能直也。又问尔将来奈何，曰：亡夫昔随某官在外，娶妇生一子，今长成矣，吾讼侄与婿时，官以为既有此子，当养嫡母，不养则律当重诛，已移牒拘唤，但不知何日至耳。妇爽然若失，自是所为遂渐改。此亲戚族党，唇焦舌敝不能争者，而此妪以数言回其意，现身说法，言之者无罪，闻之者足以戒耳。触龙之于赵太后，盖用此术矣。
卷十八 姑妄听之四
马德重言，沧州城南，盗劫一富室，已破扉入，主人夫妇并被执，众莫敢谁何。有妾居东厢，变服逃匿厨下，私语灶婢曰：主人在盗手，是不敢与斗，渠辈屋脊各有人，以防救应，然不能见檐下，汝抉后窗循檐出，密告诸仆，各乘马执械，四面伏三五里外，盗四更后必出，四更不出，则天晓不能归巢也，出必挟主人送，苟无人阻，则行一二里必释，不释恐见其去向也，俟其释主人，急负还，而相率随其后，相去务在半里内，彼如返斗即奔还，彼止亦止，彼行又随行，再返斗仍奔，再止仍止，再行仍随行，如此数四，彼不返斗则随之，得其巢，彼返斗则既不得战，又不得遁，逮至天明，无一人得脱矣。婢冒死出告，众以为中理，如其言，果并就擒，重赏灶婢。妾与嫡故不甚协，至是亦相睦。后问妾何以办此，泫然曰：吾故盗魁某甲女，父在时尝言行劫所畏惟此法，然未见有用之者，今事急姑试，竟侥幸验也。故曰用兵者务得敌之情，又曰以贼攻贼。
戴东原言，有狐居人家空屋中，与主人通言语，致馈遗，或互假器物，相安若比邻。一日狐告主人曰：君别院空屋，有缢鬼多年矣，君近拆是屋，鬼无所栖，乃来与我争屋，时时现恶状，恐怖小儿女，已自可憎，又作祟使患寒热，尤不堪忍。某观道士能劾鬼，君盍求之除此害。主人果求得一符，焚于院中，俄暴风骤起，声轰然如雷霆。方骇愕间，闻屋瓦格格乱鸣，如数十人奔走践踏者，屋上呼曰：吾计大左，悔不及，顷神将下击，鬼缚而吾亦被驱，今别君去矣。盖不忍其愤，急于一逞，未有不两败俱伤者。观于此狐，可为炯鉴。又吕氏表兄，言有人患狐祟，延术士禁咒，狐去而术士需索无厌，时遣木人纸虎之类，至其家扰人，赂之暂止，越旬日复然，其祟更甚于狐，携家至京师避之，乃免。锐于求胜，借助小人，未有不遭反噬者，此亦一征矣。
乌鲁木齐参将海起云言，昔征乌什时，战罢还营，见崖下树桠间，一人探首外，窥疑为间谍，奋矛刺之──军中呼矛曰苗子，盖声之转也，中石上，火光激迸矛，折臂几损，疑为目眩，然矛上地上，皆有血迹，不知何怪。余谓此必山精也，深山大泽，何所不育。白泽图所载，虽多附会，殆亦有之。又言有一游兵，见黑物蹲石上，疑为熊，引满射之，三发皆中，而此物夷然如不知，骇极驰回，呼伙伴携铳往，则已去矣，余谓此亦山精耳。
常山峪道中加班轿夫刘福言──九卿肩舆，以八人更番出京，则加四人，谓之加班──长姐者，忘其姓，山东流民之女，年十五六，父母就食于赤峰──即乌蓝哈达，乌蓝译言红，哈达译言峰也，今建为赤峰州。租田以耕。一日入山采樵，遇风雨，避岩下，雨止已昏黑，畏虎不敢行，匿草间，遥见双炬，疑为虎目。至前则官役数人，衣冠不古不今，叱问何人，以实告。官坐石上，令曳出，众呼跪。长姐以为山神，匍匐听命。官曰：汝夙孽应充我食，今就擒，当啖尔，速解衣伏石上，无留寸缕，致挂碍齿牙。知为虎王，觳觫祈免。官曰：视尔貌尚可，肯侍我寝，当赦尔，后当来往于尔家，且福尔。长姐愤怒跃起曰：岂有神灵肯作此语，必邪魅也。啖则啖耳，长姐良家女，不能蒙面作此事。拾石块奋击，一时奔散，此非其力足胜之，其气足胜之。其贞烈之心足以帅其气也。故曰其为气也至大至刚。
张太守墨谷言，德、景间有富室，恒积谷而不积金，防劫盗也。康熙雍正间岁频歉，米价昂，闭廪不肯粜升谷，冀价再增。乡人病之，而无如何。有角妓号玉面狐者曰：是易与，第备钱以待可耳。乃自诣其家曰：我为鸨母钱树，鸨母顾虐我，昨与勃溪，约我以千金自赎，我亦厌倦风尘，愿得一忠厚长者托终身，念无如公者，公能捐千金，则终身执巾栉。闻公不喜积金，即钱二千贯亦足抵，昨有木商闻此事，已回天津取资，计其到当在半月外，我不愿随此庸奴，公能于十日内先定，则受德多矣。张故惑此妓，闻之惊喜，急出谷贱售，廪已开，买者坌至，不能复闭，遂空其所积，米价大平。谷尽之日，妓遣谢富室曰：鸨母养我久，一时负气相诟，致有是议，今悔过挽留，义不可负心，所言姑俟诸异日。富室原与私约，无媒无证，无一钱聘定，竟无如何也。此事李露园亦言之，当非虚谬。闻此妓年甫十六七，遽能办此，亦女侠哉。
丁药园言，有孝廉四十无子，买一妾甚明慧，嫡不能相安，旦夕诟谇。越岁生一子，益不能容，竟转鬻于远处，孝廉惘惘如有失。独宿书斋，夜分未寝，妾忽搴帷入，惊问何来，曰：逃归耳。孝廉沉思曰：逃归虑来追捕，妒妇岂肯匿，且事已至此，归何所容。妾笑曰：不欺君，我实狐也，前以人来，人有人理，不敢不忍诟，今以狐来，变幻无端，出入无迹，彼乌得而知之。因燕婉如初，久而渐为童婢泄，嫡大恚，多金募术士劾治，一术士檄将拘妾至，妾不服罪，攘臂与术士争曰：无子纳妾，则纳为有理，生子遣妾，则夫为负心，无故见出，罪不在我。术士曰：既见出矣，岂可私归。妾曰：出母未嫁，与子未绝，出妇未嫁，于夫亦未绝，况鬻我者妒妇，非见出于夫，夫仍纳我，是未出也，何不可归。术士怒曰：尔本兽类，何敢据人理争。妾曰：人变兽心，阴律阳律皆有刑，兽变人心，反以为罪，法师据何宪典耶？术士益怒曰：吾持五雷法，知诛妖耳，不知其他。妾大笑曰：妖亦天地之一物，苟其无罪，天地未尝不并育。上帝所不诛，法师乃欲尽诛乎？术士拍案曰：媚惑男子，非尔罪耶？妾曰：我以礼纳，不得为媚惑，倘其媚惑，则摄精吸气，此生久槁矣。今在家两年，复归又五六年，康强无恙，所谓媚惑者安在？法师受妒妇多金，锻练周内，以酷济贪耳，吾岂服耶。问答之顷，术士顾所召神将，已失所在，无可如何。瞋目曰：今不与尔争，明日会当召雷部。明日嫡再促设坛，则宵遁矣。盖所持之法虽正，而法以贿行，故魅亦不畏，神将亦不满也。相传刘念台先生官总宪时，题御史台一联曰：无欲常教心似水，有言自觉气如霜。可谓知本矣。
莫雪崖言，有乡人患疫，困卧草榻，魂忽已出门外，觉顿离热恼，意殊自适然，道路都非所曾经，信步所之，偶遇一故友，相见悲喜。忆其已死，忽自悟曰：我其入冥耶？友曰：君未合死，离魂到此耳，此境非人所可到，盍同游览，以广见闻？因随之行，所经城市墟落，都不异人世，往来扰扰，亦各有所营，见乡人皆目送之，然无人交一语也。乡人曰：闻有地狱，可一观乎？友曰：地狱如囚牢，非冥官不能启，非冥吏不能导，吾不能至也。有三数奇鬼近乎地狱，君可以往观。因改循歧路，行半里许，至一地，空旷如墟墓，见一鬼，状貌如人，而鼻下则无口。问此何故，曰：是人生时，巧于应对，谀词颂语媚世悦人，故受此报，使不能语。或遇焰口浆水，则饮以鼻。又见一鬼，尻耸向上，首折向下，面著于腹，以两手支拄而行。问此何故，曰：是人生时，妄自尊大，故受此报，使不能仰面傲人。又见一鬼，自胸至腹，裂罅数寸，五脏六腑，虚无一物。问此何故，曰：是人生时，城府深隐，人不能测，故受是报，使中无匿形。又见一鬼，足长二尺，指巨如椎，踵巨如斗，重如千斛之舟，努力半刻，始移一寸。问此何故，曰：此人生时，高材捷足，事事务居人先，故受是报，使不能行。又见一鬼，两耳拖地，如曳双翼，而混沌无窍。问此何故，曰：此人生时，怀忌多疑，喜闻蜚语，故受此报，使不能听。是皆按恶业浅深，待受报期满，始入转轮。其罪减地狱一等，如阳律之徒流也。俄见车骑杂盢，一冥官经过，见乡人惊曰：此是生魂，误游至此，恐迷不得归，谁识其家，可导使去。友跪启是旧交，官即令送返，将至门，大汗而醒，自是病愈。雪崖天性爽朗，胸中落落无宿物，与朋友谐戏，每俊辩横生，此当是其寓言，未必真有。然庄生列子，半属寓言，义足劝惩，固不必刻舟求剑尔。
陈半江言，有书生月夕遇一妇，色颇姣丽，挑以微词，欣然相就，自云家在邻近，而不肯言姓名。又云夫恒数日一外出，家有后窗可开，有墙缺可矴，遇隙即来，不能预定期也。如是五六年，情好甚至。一岁书生将远行，妇夜来话别，书生言随人作计，后会无期，凄恋万状，哽咽至不成语。妇忽嬉笑曰：君如此情痴，必相思致疾，非我初来相就意。实与君言，我鬼之待替者也。凡人与鬼狎，无不病且死，阴剥阳也。惟我以爱君韶秀，不忍玉折兰摧，故必越七八日后，待君阳复，乃肯再来，有剥有复，故君能无恙。使遇他鬼，则纵情冶荡，不出半载，索君于枯鱼之肆矣。我辈至多，求如我者则至少，君其宜慎。感君义重，此所以报也。语讫散发吐舌作鬼形，长啸而去。书生震栗几失魂，自是虽遇冶容，曾不侧视。
王梅序言，交河有为盗诬引者，乡民朴愿，无以自明，以赂求援于县吏。吏闻盗之诬引，由私调其妇，致为所殴，意其妇必美，却赂而微示以意，曰此事秘密，须其妇潜身自来，乃可授方略。居间者以告乡民，乡民惮死失志，呼妇母至狱，私语以故。母告妇，砙然不应也。越两三日，吏家有人夜扣门，启视则一丐妇，布帕裹首，衣百结破衫，闯然入，问之不答，且行且解衫与帕，则鲜妆华服艳妇也。惊问所自，红潮晕颊，俯首无言，惟袖出片纸，就所持灯视之，某人妻三字而已。吏喜过望，引入内室，故问其来意，妇掩泪曰：不喻君语，何以夜来，既已来此，不必问矣，惟祈毋失信耳。吏发洪誓，遂相燕婉，潜留数日，大为妇所蛊惑，神志颠倒，惟恐不得当妇意，妇暂辞去。言村中日日受侮，难于久住，如城中近，君租数楹，便可托庇荫，免无赖凌藉，亦可朝夕相往来。吏益喜，竟百计白其冤。狱解之后，遇乡民，意甚索漠，以为狎昵其妇，愧相见也。后因事到乡，诣其家，亦拒不见，知其相绝，乃大恨。会有挟妓诱博者讼于官，官断妓押归原籍，吏视之，乡民妇也，就与语。妇言苦为夫禁制，愧相负，相忆殊深，今幸相逢，乞念旧时数日欢，免杖免解。吏又惑之，因告官曰：妓所供乃母家籍，实县民某妻，宜究其夫。盖觊怂恿官卖，自买之也。遣拘乡民，乡民携妻至，乃别一人，问乡里皆云不伪，问吏何以诬乡民，吏不能对。第曰：风闻。问闻之何人，则噤无语。呼妓问之，妓乃言吏初欲挟污乡民妻，妻念从则失身，不从则夫死，值妓新来，乃尽脱簪珥赂妓冒名往，故与吏狎识。今当受杖，适与相逢，因仍诳托乡民妻，冀脱棰楚，不虞其又有他谋，致两败也。官覆勘乡民，果被诬。姑念其计出救死，又出于其妻，释不究，而严惩此吏焉。神奸巨蠹，莫吏若矣，而为村妇所笼络，如玩弄婴孩，盖愚者恒为智者败，而物极必反，亦往往于所备之外，有智出其上者突起而胜之。无往不复，天之道也。使智者终不败，则天地间惟智者存，愚者断绝矣。有是理哉。
鬼魇人至死，不知何意。倪余疆曰：吾闻诸施亮生矣。取啖其生魂耳。盖鬼为余气，渐消渐减，以至于无，得生魂之气以益之，则又可再延，故女鬼恒欲与人狎，摄其精也，男鬼不能摄人精，则杀人而吸其生气，均犹狐之采补耳。因忆刘挺生言，康熙庚子，有五举子，晚遇雨栖破寺中，四人已眠，惟一人眠未稳，觉阴风飒然，有数黑影自牖入，向四人嘘气，四人即梦魇，又向一人嘘气，心虽了了，而亦渐昏瞀。觉似有拖曳之者，及稍醒，已离故处，似被絷缚，欲呼则噤不能声。视四人亦纵横偃卧，众鬼共举一人啖之，斯须而尽，又以次食二人，至第四人，忽有老翁自外入，厉声叱曰：野鬼无造次，此二人有禄相，不可犯也。众鬼骇散，二人倏然自醒，述所见相同。后一终于教谕，一终于训导。鲍敬亭先生闻之，笑曰：平生自薄此官，不料为鬼神所重也。观其所言，似亮生之说不虚矣。
李庆子言，朱生立园，辛酉北应顺天试，晚过羊留之北，因绕避泥泞，遂迂回失道，无逆旅可栖，遥见林外有人家，试往投止，至则土垣瓦舍，凡六七楹，一童子出应门，朱具道乞宿意。一翁衣冠朴雅，延宾入，止旁舍中，呼灯至，黯黯无光，翁曰：岁歉油不佳，殊令人闷，然无如何也。又曰：夜深不能具肴馔，村酒小饮，勿以为亵。意甚款洽，朱问家中有何人，曰：零丁孤苦，惟老妻与僮婢同居耳。问朱何适，朱告以北上，曰：有一札及少物欲致京中，僻路苦无书邮，今遇君甚幸。朱问四无邻里，独居不怖乎，曰：薄田数亩，课奴辈耕作，因就之卜居，贫无储蓄，不畏盗也。朱曰：谓旷野多鬼魅耳。翁曰：鬼魅即未见，君如怖是，陪坐至天曙，可乎。因借朱纸笔，入作书札，又以杂物封函内，以旧布裹束，密缝其外，付朱曰：居址已写于函上，君至京拆视自知。天曙作别，又切嘱信物勿遗失，始殷勤分手。朱至京，拆视布裹，则函题朱立园先生启字，其物乃金簪银钏各一双，其札称仆老无子息，误惑妇言，以婿为嗣，至外孙犹间一祭扫，后则视为异姓，纸钱麦饭，久已阙如，三尺孤坟，亦就倾圯，九泉茹痛，百悔难追，谨以殉棺薄物，祈君货鬻，归途以所得之直，修治荒茔，并稍浚冢南水道，庶淫潦不浸幽窀，如允所祈，定如杜回结草，知君畏鬼，当暗中稽首，不敢见形，勿滋疑虑，亡人杨宁顿首。朱骇汗浃背，方知遇鬼，以书中归途之语，知必不售，既而果然。还至羊留，以所卖簪钏钱，遣仆往治其墓，竟不敢再至焉。
吴云岩言，有秦生者，不畏鬼，恒以未一见为歉。一夕，散步别业，闻树外朗吟唐人诗曰：自去自来人不知，归时惟对空山月。其声哀厉而长，隔叶窥之，一古衣冠人倚石坐，确知为鬼，遽前掩之，鬼亦不避，秦生长揖曰：与君路异幽明，人殊今古，邂逅相遇，无可寒温，所以来者，欲一问鬼神情状耳。敢问为鬼时何似？曰：一脱形骸，即已为鬼。如茧成蝶，亦不自知。问果魂升魄降，还入太虚乎？曰：自我为鬼，即在此间。今我全身现与君对，未尝随氤氲元气，升降飞扬。子孙祭时始一聚，子孙祭毕则散也。问果有神乎？曰：鬼既不虚，神自不妄，譬有百姓必有官师。问先儒称雷神之类，皆旋生旋化，果不诬乎？曰：作措大时饱闻是说，然窃疑霹雳击格，轰然交作，如一雷一神，则神之数多于蚊蚋，如雷止神灭，则神之寿促于蜉蝣。以质先生，率遭呵叱，为鬼之后，乃知百神奉职，如世建官，皆非顷刻之幻影，恨不能以所闻见再质先生，然尔时拥皋比者，计为鬼已久，当自知之，无庸再诘矣。大抵无鬼之说圣人未有，诸大儒恐人谄渎，故强造斯言。然禁沉湎可，并废酒醴则不可。禁淫荡可，并废夫妇则不可。禁贪惏可，并废财货则不可。禁斗争可，并废五兵则不可。故以一代盛名，挟百千万亿朋党之助，能使人噤不敢语，而终不能惬服其心，职是故耳。传其教者，虽心知不然，然不持是论，即不得称为精义之学，亦违心而和之。曰：理必如是云尔。君不察先儒矫枉之意，生于相激非其本心，后儒辟邪之说，压于所畏亦非其本心，竟信儒者真谓无鬼神。皇皇质问，则君之受绐久矣。泉下之人，不欲久与生人接，君亦不宜久与鬼狎，言尽于此，余可类推。曼声长啸而去。案此谓儒者明知有鬼，故言无鬼，与黄山二鬼谓儒者明知井田封建不可行，故言可行，皆洞见症结之论。仅目以迂阔，犹坠五里雾中矣。
汪主事厚石言，有在西湖扶乩者，下坛诗曰：旧埋香处草离离，只有西陵夜月知，词客情多来吊古，幽魂肠断看题诗，沧桑几劫湖仍绿，云雨千年梦尚疑，谁信灵山散花女，如今佛火对琉璃。众知为苏小小也。客或请曰：仙姬生在南齐，何以亦能七律。乩判曰：阅历岁时，幽明一理，性灵不昧，即与世推移，宣圣惟识大篆，祝词何写以隶书？释迦不解华言，疏文何行以骈体？是知千载前人，其性识至今犹在，即能解今之语，通今之文。江文通谢元晖能作爱妾换马八韵律赋（见于纂异记），沈休文子青箱，能作金陵怀古五言律诗。古有其事，又何疑于今乎？又问尚能作永明体否，即书四诗曰：欢来不得来，侬去不得去，懊恼石尤风，一夜断人渡。欢从何处来，今日大风雨，湿尽杏子衫，辛苦皆因汝。结束蛱蝶裙，为欢棹舴艋，宛转沿大堤，绿波双照影。莫泊荷花汀，且泊杨柳岸，花外有人行，柳深人不见。盖子夜歌也。虽才鬼依托，亦可云俊辩矣。
表兄安伊在言，河城秋获时，有少妇抱子行塍上，忽失足仆地，卧不复起，获者遥见之，疑有故，趋视则已死，子亦触瓦角脑裂死，骇报田主，田主报里胥，辨验死者，数十里内无此妇，且衣饰华洁，子亦银钏红绫衫，不类贫家，大惑不解。且覆以苇箔，更番守视，而急闻于官。河城去县近，官次日晡时至，启箔检视，则中置槁秸一束，二尸已不见，压箔之砖固未动，守者亦未顷刻离也。官大怒，尽拘田主及守者去，多方鞫治，无丝毫谋杀弃尸状，纠结缴绕至年余，乃以疑案上。上官以案情恍惚，往返驳诘，又岁余乃姑俟访，而是家已荡然矣。此康熙癸巳甲午间事。相传村南墟墓间，有黑狐夜夜拜月，人多见之，是家一子好弋猎，潜往伏伺，彀弩中其股，噭然长号，化火光西去，搜其穴，得二小狐，絷以返，旋逸去。月余而有是事，疑狐变幻来报冤。然荒怪无据，人不敢以入供，官亦不敢入案牍，不能不以匿尸论。故纷扰至斯也。又言城西某村有丐妇，为姑所虐，缢于土神祠，亦箔覆待检，更番守视，官至则尸与守者俱不见，亦穷治如河城，后七八年乃得之于安平──深州属县。盖妇颇白皙，一少年轮守时，褫下裳而淫其尸，尸得人气复生，竟相携以逃也。此康熙末事，或疑河城之事当类此，是未可知。或并为一事，则传闻误矣。
同年龚肖夫言，有人四十余无子，妇悍妒，万无纳妾理，恒郁郁不适，偶至道观，有道士招之曰：君气色凝滞，似有重忧，道家以济物为念，盍言其实，或一效铅刀之用乎。异其言，具以告，道士曰：固闻之，姑问君耳，君为制鬼卒衣装十许具，当有以报命，如不能制，即假诸伶官亦可也。心益怪之，然度其诳取无所用，当必有故，姑试其所为。是夕，妇梦魇，呼不醒，且呻吟号叫声甚惨，次日两股皆青黯，问之秘不言，吁嗟而已。三日后复然，自是每三日后皆复然，半月后，忽遣奴唤媒媪，云将买妾，人皆弗信，其夫亦虑后患，殊持疑。既而妇昏瞀累日，醒而促买妾愈急，布金于案，与僮仆约，三日不得必重抶，得而不佳亦重抶。观其状似非诡语，觅二女以应，并留之。是夕即整饰衾枕，促其夫入房。举家骇愕，莫喻其意，夫亦惘惘如梦境。后复见道士，始知其有术能摄魂，夜使观中道众为鬼装，而道士星冠羽衣，坐堂上焚符摄妇魂，言其祖宗翁姑以斩祀不孝，具牒诉冥府，用桃杖决一百，遣归，克期令纳妾。妇初以为噩梦，尚未肯，俄三日一摄，如征比然。其昏瞀累日，则倒悬其魂，灌鼻以醋，约三日不得好女子，即付泥犁也。摄魂小术，本非正法，然法无邪正，惟人所用，如同一戈矛，用以杀掠则劫盗，用以征讨则王师耳。术无大小，亦惟人所用，如不龟手药，可以眏眐絖，亦可以大败越师耳。道士所谓善用其术欤？至嚣顽悍妇，情理不能喻，法令不能禁，而道士能以术制之。尧牵一羊，舜从而鞭，羊不行，一牧竖驱之则群行。物各有所制，药各有所畏，神道设教，以驯天下之强梗，圣人之意深矣。讲学家乌乎识之。
褚鹤汀言，有太学生赀巨万，妻生一子死，再娶，丰于色，太学惑之。托言家政无佐理，迎其母至，母又携二妹来，不一载，其一兄二弟，亦挈家来。久而僮仆婢媪皆妻党，太学父子，反茕茕若寄食，又久而筦钥簿籍，钱粟出入，皆不与闻，残杯冷炙，反遭厌薄矣。稍不能堪，欲还夺所侵权，则妻兄弟哄于外，妻母妹等诟于内，尝为众所聚殴，至落须败面，呼救无应者，其子狂奔至，一掴仆地，惟叩额乞缓死而已。恚不自胜，诣后圃将自经，忽一老人止之曰：君勿尔，君家之事，神人共愤久矣。我居君家久，不平尤甚，君但焚牒土神祠，云乞遣后圃狐驱逐，神必许君，如其言。是夕，果屋瓦乱鸣，窗扉震撼，妻党皆为砖石所击，破额流血，俄而妻党妇女，并为狐媚，虽其母不免。昼则发狂裸走，丑词亵状，无所不至，夜则每室坌集数十狐，更番嬲戏，不胜其创，哀乞声相闻，厨中肴馔，俱摄置太学父子前，妻党所食皆杂以秽物，知不可住，皆窜归。太学乃稍稍召集旧仆，复理家政，始可以自存，妻党觊觎未息，恒来探视，入门辄被击，或私有所携，归家则囊已空矣。其妻或私馈亦然。由是遂绝迹，然核计赀产损耗已甚，微狐力，则太学父子饿殍矣。此至亲密友所不能代谋，此狐百计代谋之，岂狐之果胜人哉。人于世故深故远嫌畏怨，趋易避难，坐视而不救，狐则未谙世故，故不巧博忠厚长者名。义所当为，奋然而起也。虽狐也，为之执鞭，所欣慕焉。
瞽者刘君瑞言，一瞽者年三十余，恒往来卫河旁，遇泊舟者必问，此有殷桐乎？又必申之曰：夏殷之殷，梧桐之桐也。有与之同宿者，其梦中呓语亦惟此二字，问其姓名，则旬日必一变，亦无深诘之者。如是十余年，人多识之，或逢其欲问，辄呼曰：此无殷桐，别觅可也。一日，粮艘泊河干，瞽者问如初，一人挺身上岸，曰：是尔耶？殷桐在此，尔何能为。瞽者狂吼如皉虎，扑抱其颈，口啮其鼻，血淋漓满地，众拆解，牢不可开，竟共堕河中，随流而没。后得尸于天妃宫前──海口不受尸，凡河中求尸不得，至天妃宫前必浮出。桐捶其左胁骨尽断，终不释手，十指抠桐肩背，深入寸余。两颧两颊，啮肉几尽，迄不知其何仇，疑必父母之冤也。夫以无目之人，侦有目之人，其不得决也。以孱弱之人，搏强横之人，其不敌亦决也。如较伍胥之楚仇，其报更难矣。乃十余年坚意不回，竟卒得而食其肉，岂非精诚之至，天地亦不能违乎？宋高宗之歌舞湖山，究未可以势弱解也。
王昆霞作雁宕游记一卷，朱导江为余书挂幅，摘其中一条云：四月十七日晚，出小石门至北筦，耽玩忘返，坐树下待月上，倦欲微眠，山风吹衣，栗然忽醒。微闻人语曰：夜气澄清，尤为幽绝，胜罨画图中看金碧山水。以为同游者夜至也，俄又曰：古琴铭云，山虚水深，万籁萧萧，古无人踪，惟石嶕峣，真妙写难状之景，尝乞洪谷子画此意，竟不能下笔。窃讶斯是何人，乃见荆浩。起坐听之，又曰：顷东坡为画竹半壁，分柯布叶如春云出岫，疏疏密密意态自然，无杈桠怒张之状。又一人曰：近见其西天目诗，如空江秋净，烟水渺然，老鹤长唳，清飚远引，亦消尽纵横之气。缘才子之笔，务殚心巧，飞仙之笔，妙出天然，境界故不同耳。知为仙人，立起仰视，忽扑簌一声，山花乱落，有二鸟冲云去。其诗有蹑屐颇笑谢康乐，化鹤亲见徐佐卿句，即记此事也。
刘拟山家失金钏，掠问小女奴，具承卖与打鼓者──京师无赖游民多，妇女在家倚门，其夫白昼避出，担二荆筐，操短柄小鼓击之，收买杂物，谓之打鼓。凡童婢，幼孩窃出之物，多以贱价取之，盖虽不为盗，实盗之羽翼，然赃物细碎，所值不多，又踪迹诡秘，无可究诘。故王法亦不能禁也──又掠问打鼓者衣服形状，求之不获，仍复掠问，忽承尘上微嗽曰：我居君家四十年，不肯一露形声，故不知有我，今则实不能忍矣。此钏非夫人检点杂物，误置漆奁中耶？如言求之，果不谬。然小女奴已无完肤矣，拟山终身愧悔，恒自道之曰：时时不免有此事，安能处处有此狐，故仕宦二十余载，鞫狱未尝以刑求。
多小山言，尝于景州见扶乩者，召仙不至，再焚符，乩摇撼良久，书一诗曰：薄命轻如叶，残魂转似蓬，练拖三尺白，花谢一枝红，云雨期虽久，烟波路不通，秋坟空鬼唱，遗恨宋家东。知为缢鬼，姑问姓名，又书曰：妾系本吴门，家侨楚泽。偶业缘之相凑，宛转通词；讵好梦之未成，仓皇就死。律以圣贤之礼，君子应讥；谅其儿女之情，才人或悯。聊抒哀怨，莫问姓名。此才不减李清照，圣贤儿女一联自评亦确也。
新齐谐载冥司榜吕留良之罪曰：辟佛太过。此必非事实也，留良之罪，在明亡以后，即不能首阳一饿，追迹夷齐，又不能戢影逃名，鸿冥世外，如真山民之比。乃青衿应试，身列胶庠，其子葆中亦高掇科名，以第二人入翰苑。则久食周粟，断不能自比殷顽，何得肆作谤书，荧惑黔首，诡托于桀犬之吠尧，是首鼠两端，进退无据，实狡黠反覆之尤。核其生平，实与钱谦益相等，殁罹阴谴，自必由斯。至其讲学辟佛，则以尊朱之故，不得不辟陆王为禅，既已辟禅，自不得不牵连辟佛，非其本志，亦非其本罪也。金人入梦以来，辟佛者多辟佛太过者，亦多以是为罪，恐留良转有词矣。抑尝闻五台僧明玉之言曰：辟佛之说，宋儒深而昌黎浅，宋儒精而昌黎粗，然而披缁之徒，畏昌黎不畏宋儒，衔昌黎不衔宋儒也。盖昌黎所辟，檀施供养之佛也，为愚夫妇言之也；宋儒所辟，明心见性之佛也，为士大夫言之也。天下士大夫少而愚夫妇多，僧徒之所取给，亦资于士大夫者少，资于愚夫妇者多。使昌黎之说胜，则香积无烟，祗园无地，虽有大善知识，能率恒河沙众，枵腹露宿而说法哉。此如用兵者，先断粮道，不攻而自溃也。故畏昌黎甚，衔昌黎亦甚；使宋儒之说胜，不过尔儒理如是，儒法如是，尔不必从我，我佛理如是，佛法如是，我亦不必从尔，各尊所闻，各行所知，两相枝拄，未有害也。故不畏宋儒，亦不甚衔宋儒。然则唐以前之儒，语语有实用，宋以后之儒，事事皆空谈。讲学家之辟佛，于释氏毫无所加损，徒喧哄耳。录以为功，固为党论，录以为罪，亦未免重视留良耳。
奴子王发，夜猎归，月明之下，见一人为二人各捉一臂，东西牵曳，而寂不闻声，疑为昏夜之中，剥夺衣物，乃向空虚鸣一铳，二人奔迸散去。一人返奔归，倏皆不见。方知为鬼。比及村口，则一家灯火出入，入语嘈囋云，新妇缢死复苏矣。妇云，姑命晚餐作饼，为犬衔去两三枚，姑疑窃食，痛批其颊，冤抑莫白，痴立树下，俄一妇来劝，如此负屈，不如死，犹豫未决，又一妇来怂恿之，恍惚迷瞀，若不自知，遂解带就缢，二妇助之。闷塞痛苦，殆难言状，渐似睡去，不觉身已出门外。一妇曰：我先劝当代我。一妇曰：非我后至不能决，当代我。方争夺间，忽霹雳一声，火光四照，二妇惊走，我乃得归也。后发夜归，辄遥闻哭詈，言破坏我事，誓必相杀，发亦不畏。一夕，又闻哭詈，发诃曰：尔杀人我救人，即告于神，我亦理直。敢杀即杀，何必虚相恐怖。自是遂绝。然则救人于死，亦招欲杀者之怨，宜袖手者多欤？此奴亦可云小异矣。
宋清远先生言，昔在王坦斋先生学幕时，一友言梦游至冥司，见衣冠数十人累累入，冥王诘责良久，又累累出，各有愧恨之色。偶见一吏，似相识而不记姓名，试揖之，亦相答。因问，此并何人，作此形状？吏笑曰：君亦居幕府，其中岂无一故交耶？曰：仆但两次佐学幕，未入有司署也。吏曰：然则真不知矣，此所谓四救先生者也。问四救何义，曰：佐幕者有相传口诀，曰：救生不救死，救官不救民，救大不救小，救旧不救新。救生不救死者，死者已死，断无可救，生者尚生，又杀以抵命，是多死一人也，故宁委曲以出之，而死者衔冤与否，则非所计也；救官不救民者，上控之案，使冤得申，则官之祸福不可测，使不得申，即反坐，不过军流耳，而官之枉断与否，则非所计也；救大不救小者，罪归上官，则权位重者谴愈重，且牵累必多，罪归微官，则责任轻者罚可轻，且归结较易，而小官之当罪与否，则非所计也；救旧不救新者，旧官已去，有所未了，羁留之恐不能偿，新官方来，有所委卸，强抑之尚可以办，其新官之能堪与否，则非所计也。是皆以君子之心，行忠厚长者之事，非有所求取巧为舞文，亦非有所恩仇私相报复。然人情百态事变万端，原不能执一而论。苟坚持此例，则矫枉过直，顾此失彼，本造福而反造孽，本弭事而反酿事，亦往往有之。天日所鞫即以此贻祸者。问其果报何如乎？曰：种瓜得瓜，种豆得豆，夙业牵缠，因缘终凑，未来生中不过亦遇四救先生，列诸四不救而已矣。俯仰之间霍然忽醒，莫明其入梦之故。岂神明或假告人欤。
乾隆癸丑，春夏间京中多疫，以张景岳法治之，十死八九，以吴又可法治之，亦不甚验。有桐城一医，以重剂石膏治冯鸿胪星实之姬人，见者骇异，然呼吸将绝，应手辄痊。踵其法者活人无算，有一剂用至八两，一人服至四斤者，虽刘守真之原病式，张子和之儒门事亲，专用寒凉，亦未敢至是。实自古所未闻矣。考喜用石膏，莫过于明缪仲淳──名希雍，天崇间人，与张景岳同时，而所传各别。本非中道，故王懋竑白田集有石膏论一篇，力辩其非，不知何以取效如此。此亦五运六气，适值是年，未可执为定例也。
从伯君章公，言中表某丈，月夕纳凉于村外，遇一人似是书生，长揖曰：仆不幸获谴于社公，自祷弗解也，一社之中，惟君祀社公最丰，而数十年一无所祈请，社公甚德君，亦甚重君，君为一祷，必见从。表丈曰：尔何人，曰：某故诸生，与君先人亦相识，今下世三十余年矣。昨偶向某家索食，为所诉也。表丈曰：己事不祈请，乃祈请人事乎？人事不祈请，乃祈请鬼事乎？仆无能为役，先生休矣。其人掉臂去曰：自了汉耳，不足谋也。夫肴酒必丰，敬鬼神也，无所祈请，远之也，敬鬼神而远之，即民之义也，视流俗之谄渎，迂儒之傲侮，为得其中矣。说此事时，余甫八九岁，此表丈偶忘姓名，其时乡风淳厚，大抵必端谨笃实之家，始相与为婚姻，行谊似此者，多不能揣度为谁也。高山仰止，景行行止。俯仰七十年间，能勿睪然远想哉。
黄叶道人潘斑，尝与一林下巨公连坐，屡呼巨公为兄，巨公怒且笑曰：老夫今七十余矣。时潘已被酒，昂首曰：兄前朝年岁，当与前朝人序齿，不应阑入本朝。若本朝年岁，则仆以顺治二年九月生，兄以顺治元年五月入大清，仅差十余月耳。唐诗曰：与兄行年较一岁。称兄自是古礼，君何过责耶？满座为之咋舌。论者谓潘生狂士，此语太伤忠厚，宜其坎壈终身，然不能谓其无理也。余作四库全书总目明代集部，以练子宁至金川门卒龚诩八人，列解缙、胡广诸人前，并附案语曰：谨案练子宁以下八人，皆惠宗旧臣也，考其通籍之年，盖有在解缙等后者，然一则效死于故君，一则邀恩于新主，枭鸾异性，未可同居，故分别编之，使各从其类。至龚诩卒于成化辛丑，更远在缙等后，今亦升列于前，用以昭名教是非，千秋论定，纡青拖紫之荣，竟不能与荷戟老兵，争此一纸之先后也。黄泉易逝，青史难诬，潘生是言，又安可以佻薄废乎？
曾映华言，有数书生赴乡试，长夏溽暑，趁月夜行，倦投一废祠之前，就阶小憩。或睡或醒，一生闻祠后有人声，疑为守瓜枣者，又疑为盗，屏息细听，一人曰：先生何来？一人曰：顷与邻冢争地界，讼于社公，先生老于幕府者，请揣其胜负。一人笑曰：先生真书痴耶？夫胜负乌有常也，此事可使后讼者胜，诘先讼者曰：彼不讼而尔讼，是尔兴戎侵彼也；可使先讼者胜，诘后讼者曰：彼讼而尔不讼，是尔先侵彼，知理曲也；可使后至者胜，诘先至者曰：尔乘其未来，早占之也；可使先至者胜，诘后至者曰：久定之界，尔忽翻旧局，是尔无故生衅也；可使富者胜，诘贫者曰：尔贫无赖，欲使畏讼赂尔也；可使贫者胜，诘富者曰：尔为富不仁，兼并不已，欲以财势压孤茕也；可使强者胜，诘弱者曰：人情抑强而扶弱，尔欲以肤受之诉耸听也；可使弱者胜，诘强者曰：天下有强凌弱，无弱凌强，彼非真枉，不敢冒险撄尔锋也；可以使两胜，曰：无券无证，纠结安穷，中分以息讼，亦可以已也；可以使两败，曰：人有阡陌，鬼宁有疆畔，一棺之外，皆人所有，非尔辈所有，让为闲田可也。以是种种胜负，乌有常乎？一人曰：然则究竟当何如？一人曰：是十说者各有词可执，又名有词以解，纷纭反覆，终古不能己也。城隍社公不可知，若夫冥吏鬼卒，则长拥两美庄矣。语讫遂寂，此真老于幕府之言也。
蛇能报冤，古记有之，他毒物则不能也。然闻故老之言曰：凡遇毒物，无杀害心则终不遭螫，或见即杀害，必有一日受其毒。验之颇信。是非物之知报，气机相感耳。狗见屠狗者群吠，非识其人，亦感其气也。又有生啖毒虫者，云能益力，毒虫中人或至死，全贮其毒于腹中，乃反无恙，此又何理欤？崔庄一无赖少年习此术，尝见其握一赤练蛇，断其首而生啮，如有余味，殆其刚悍鸷忍之气，足以胜之乎？力何必益，即益力，方药亦颇多，又何必是也。
贾公霖言，有贸易来往于樊屯者，与一狐友。狐每邀之至所居，房舍一如人家，但出门后回顾则不见耳。一夕饮狐家，妇出行酒，色甚妍丽，此人醉后心荡，戏捘其腕。妇目狐，狐侧睨笑曰：弟乃欲作陈平耶？亦殊不怒，笑谑如平时。此人归后，一日忽家中客作，控一驴送其妇来，云得急信，君暴中风，故借驴仓皇连夜至，此人大骇，以为同伴相戏也。旅舍无地容眷属，呼客作送归，客作已自去，距家不一日程，时甫辰已，乃自控送妇，中途遇少年与妇摩肩过，手触妇足，妇怒詈少年，惟笑谢，语涉轻薄，此人愤与相搏，致驴惊逸入歧路，蜀秫方茂，斯须不见。此人舍少年追妇，寻蹄迹行一二里，驴陷淖中，妇则不知所往矣。野田连陌，四无人踪，彻夜奔驰，彷徨至晓，姑骑驴且返，再商觅妇，未及数里，闻路旁大呼，曰：贼得矣，则邻村驴昨夜被窃，方四出缉捕也。众相执缚，大受捶楚，赖遇素识，多方辩说始得免。懊丧至家，则纺车皍然，妇方引线，问以昨事，茫然不知。始悟妇与客作及少年，皆狐所幻，惟驴为真耳。狐之报复恶矣，然衅则此人自启也。
壬子春，滦阳采木者数十人，夜宿山坳，见隔涧坡上，有数鹿散游，又有二人，往来林下相对泣，共诧人入鹿群，鹿何不惊，疑为仙鬼，又不应对泣，虽崖高水急，人径不通，然月明如昼，了然可见，有微辨其中一人，似旧木商某者，俄山风陡作，木叶乱鸣，一虎自林突出，搏二鹿殪焉。知顷所见乃其生魂矣。东坡诗曰：未死神先泣，是之谓乎？闻木商亦无大恶，但心计深密，事事务得便宜耳。阴谋者道家所忌，良有以夫。
又闻巴公彦弼言，征乌什时，一日攻城急，一人方奋力酣战，忽有飞矢自旁来，不及见也，一人在侧见之，急举刀代格，反自贯颅死。此人感而哀奠之，夜梦死者曰：尔我前世为同官，凡任劳任怨之事，吾皆卸尔，凡见功见长之事，则抑尔不得前，以是因缘，冥司注今生代尔死。自今以往，两无恩仇。我自有赏恤，毋庸尔祭也。此与木商事相近，木商阴谋故谴重，此人小智故谴轻耳。然则所谓巧者，非正其拙欤。
门人郝瑷，孟县人，余己卯典试所取士也。成进士，授进贤令，菲衣恶食，视民事如家事，仓库出入，月月造一册，预储归途舟车费，扃一笥中，虽窘急不用铢两，囊箧皆结束室中，如治装状，盖无日不为去官计。人见其日日可去官，亦无如之何，后患病乞归，不名一钱，以授徒终于家。闻其少时，值春社游人如织，见一媪将二女村妆野服，而姿致天然，瑷与同行，未尝侧盼，忽见妪与二女踏乱石，横行至绝涧，鹄立树下，怪其不由人径，若有所避。转凝睇视之，媪从容前致词曰：节物暄妍，率儿辈踏青，各觅眷属，以公正人不敢近，亦乞公毋近儿辈，使剌促不宁。瑷悟为狐魅，掉臂去之。然则花月之妖，为人心自召，明矣。
木兰伐官木者，遥见对山有数虎，悬崖削壁，非迂回数里不能至，人不畏虎，虎亦不畏人也。俄见别队伐木者，冲虎径过，众顿足危栗，然人如不见虎，虎如不见人也。数日后，相晤话及。别队者曰：是日亦遥见众人，亦似遥闻呼噪声，然所见乃数巨石，无一虎也。是殆命不遭咥乎。然命何能使虎化石，其必有司命者矣。司命者空虚无朕，冥漠无知，又何能使虎化石，其必天与鬼神矣。天与鬼神能司命，而顾谓天即理也，鬼神二气之良能也。然则理气浑沦，一屈一伸，偶遇斯人怒而搏者，遂峙而嶙峋乎？吾无以测之矣。
景州高冠瀛，以梦高江村而生，故亦名士奇。笃学能文，小试必第一，而省闱辄北，竟坎壈以终。年二十余时，日者推其命，谓天官文昌魁星贵人，皆集于一宫，于法当以鼎甲入翰林，而是岁只得食饩，计其一生遭遇，亦无更得志于食饩者。盖其赋命本薄，故虽极盛之运，所得不过如是也。田白岩曰：张文和公八字，日者以其一生仕履，较量星度，其开坊仅抵一衿耳。此与冠瀛之命可以互勘，术家宜以此消息，不可徒据星度，遽断休咎也。又尝见一术士，云凡阵亡将士，推其死绥之岁月，运必极盛。盖尽节一时，垂名千古，馨香百世，荣逮子孙，所得有在王侯将相之上者故也。立论极奇，而实有至理。此又法外之意，不在李虚中等格局中矣。
冠瀛久困名场，意殊抑郁，尝语余及雪崖曰：闻旧家一宅，留宿者夜辄遭魇，或鬼或狐，莫能明也。一生有胆力，欲伺为祟者何物，故寝其中，二更后果有黑影瞥落地，似前似却，闻生转侧，即伏不动，知其畏人，佯睡以俟之。渐作鼾声，俄觉自足而上，稍及胸腹，即觉昏沉，急奋右手搏之，执得其尾，即以左手扼其项，噭然一声，作人言求释。急呼灯视之，乃一黑狐，众共捺制，刃穿其髀，贯以索，而自系于左臂，度不能幻化，乃持刀问其作祟意。狐哀鸣曰：凡狐之灵者，皆修炼求仙，最上者调息炼神，讲坎离龙虎之旨，吸精服气，饵日月星斗之华，用以内结金丹，蜕形羽化，是须仙授，亦须仙才，若是者吾不能；次则修容成素女之术，妖媚蛊惑，摄精补益，内外配合，亦可成丹，然所采少则道不成，所采多则戕人利己，不干冥谪，必有天刑，若是者吾不敢。故以剽窃之功，为猎取之计，乘人酣睡，仰鼻息以收余气，如蜂采蕊，无损于花，凑合渐多，融结为一，亦可元神不散，岁久通灵，即我辈是也。虽道浅术疏，积功亦苦，如不见释，则百年精力，尽付东流，惟君子哀而恕之。生悯其词切，竟纵之使去。此事在雍正末年，相传已久，吾因是以思科场上者，鸿才硕学，吾亦不能；次者行险侥幸，吾亦不敢；下者剽窃猎取，庶几能之，而吾又有所不肯。吾道穷矣。二君皆早掇科第，其何以教我乎？雪崖戏曰：以君作江村后身，如香山之为白老矣，惟此一念，当是身异性存。此病至深，仆辈实无药相救也。相与一笑而罢。盖冠瀛为文，喜戛戛生造，硬语盘空，屡踬有司，率多坐是。故雪崖用以为戏。贾长江集有独行潭底影，数息树边身一联，句下夹注一诗，曰：二句三年得，一吟双泪流，知音如不赏，归卧故山秋。千古畸人，其意见略相似矣。
吉木萨台军言，尝逐雉入深山中，见悬崖之上似有人立，越涧往视，去地不四五丈，一人衣紫氆氇，面及手足皆黑，毛茸茸长寸许，一女子甚姣丽，作蒙古装，惟跣足不靴，衣则绿氆氇也，方对坐共炙肉，旁侍黑毛人四五，皆如小儿身，不著寸缕，见人嘻笑，其语非蒙古，非额鲁特，非回部，非西番。啁唽如鸟，不可辨观。其情状似非妖物，乃跪拜之，忽掷一物于崖下，乃熟野骡肉半肘也。又拜谢之，皆摇手，乃携以归。足三四日食。再与牧马者往迹，不复见矣。意其山神欤。
世言虹见则雨止，此倒置也。乃雨止则虹见耳。盖云破日露，则回光返照，射对面之云，天体浑圆，上覆如笠，在顶上则仰视，在四垂则侧视，故敛为一线，其形随下垂，两面之势屈曲如弓，又侧视之，中斜对目者近，平对目者远，以渐而远，故重重云气，皆见其边际，叠为重重红绿色，非真有一物如带横亘天半也。其能下涧饮水，或见其首如驴者，见朱子语录。并有能狎昵妇女者，当是别一妖，气其形似虹，或别一妖物，化形为虹耳。
及孺爱先生言，尝亲见一蝇飞入人耳中为祟，能作人言，惟病者闻之。或谓蝇之蠢蠢，岂能成魅，或魅化蝇形耳。此语近之，青衣童子之宣赦，浑家门客之吟诗，皆小说妄言，不足据也。
辟尘之珠，外舅马公周箓曾遇之，确有其物，而惜未睹其形也。初隆福寺鬻杂珠宝者，布茵于地，俗谓摆摊，罗诸小箧于其上，虽大风霾无点尘，或戏以囊有辟尘珠，其人椎鲁，漫笑应之，弗信也。如是半载，一日，顿足大呼曰：吾真误卖至宝矣。盖是日飞尘忽集，始知从前果珠所辟也。按医书有服响豆法，响豆者，槐实之夜中爆响者也。一树只一颗，不可辨识，其法槐始花时，即以丝网罩树上，防鸟鹊啄食。结子熟后，多缝布囊贮之，夜以为枕，听无声者即弃去，如是递枕，必有一囊作爆声者。取此一囊，又多分小囊贮之，枕听初得一响者则又分，如二枕渐分至仅存二颗，再分枕之，则响豆得矣。此人所鬻之珠，谅亦无几，如以此法分试，不数刻得矣，何至交臂失之乎？乃漫然不省，卒以轻弃，当缘禄相原薄耳。
乾隆甲辰，济南多火灾，四月杪，南门内西横街又火，自东而西，巷狭风猛，夹路皆烈焰。有张某者，草屋三楹在路北，火未及时，原可挈妻孥出，以有母柩，筹所以移避，既势不可出夫妇与子女四人抱棺悲号，誓以身殉。时抚标参将，方督军扑救，隐隐闻哭声，令标升后巷屋寻声，至所居，垂绠使缒出。张夫妇并呼曰：母柩在此，安可弃也。其子女亦呼曰：父母殉父母，我不当殉父母乎？亦不肯上。俄火及，标军越屋避去，仅以身免。以为阖门并煨烬，遥望太息而已。乃火熄，巡视其屋，岿然独存，盖回飚忽作，火转而北，绕其屋后，焚邻居一质库，始复西也。非鬼神呵护，何以能然。此事在癸丑七月，德州山长张君庆源录以寄余，与余滦阳消夏录载孀妇事相类，而夫妇子女，齐心同愿，则尤难之难。夫二人同心，其利断金，况六人乎？庶女一呼，雷霆下击，况六人并纯孝乎？精诚之至，哀感三灵，虽有命数，亦不能不为之挽回。人定胜天，此亦其一。事虽异闻，即谓之常理可也。余于张君不相识，而张君间关邮致，务使有传，则张君之志趣可知矣。因为点定字句，录之此编。
吕太常含晖言，京师有一民家停柩遇火，无路可出，亦无人肯助舁，乃阖家男妇，锹镢刀铲，合手于室内掘一坎置棺于中，上覆以土，坎甫掩而火及，屋虽被焚，棺在坎中竟无恙，火性炎上故也。此亦应变之急智，因张孝子事附录之。
交河泊镇有王某，善技击，所谓王飞踖者是也──踖俗作腿，相沿已久，然非正字也。一夕，偶过墟墓间，见十余小儿当路戏，约皆四五岁，叱使避如不闻，怒掴其一，群儿共噪詈，王愈怒，蹴以足，群儿坌涌，各持砖瓦击其髁，捷若猿猱，执之不得，拒左则右来，御前则后至，盘旋撑拄，竟以颠陨，头目亦被伤，屡起屡仆，至于夜半，竟无气以动。次日家人觅之归，两足青紫，卧半月乃能起。小儿盖狐也，以王之力，平时敌数十壮夫，尚挥霍自如，而遇此小魅，乃一败涂地。淮南子引尧诫曰：战战栗栗，日慎一日，人莫踬于山，而踬于垤。左传曰：蜂虿有毒，信夫。
郭彤纶言，阜城有人外出，数载无音问，一日仓皇夜归，曰：我流落无藉，误落群盗中，所劫杀非一，今事败，幸跳身免，然闻他被执者，已供我姓名居址，计已飞檄拘眷属，汝曹宜自为计，俱死无益也。挥泪竟去，更无一言，阖家震骇，一夜星散，尽所居竟废为墟，人亦不明其故也。越数载，此人至其故宅，访父母妻子，移居何处，邻人告以久逃匿，亦茫然不测所由。稍稍踪迹，知其妻在彤纶家佣作，叩门寻访，乃知其故。然在外实无为盗事，后亦实无夜归事。彤纶为稽官牍，亦并无缉捕事，久而忆耕作八沟时，汉右北平之故地也，筑室山冈，冈后有狐，时或窃物，又或夜中嗥叫搅人睡，乃聚徒砈破其穴，熏之以烟，狐乃尽去，疑或其为魅以报欤。
奴子史锦文，尝往沦州延医，暑月未携眠被，乘一马而行，至张家沟西，瘨忽作，乃系马于树，倚树小憩，渐懵腾睡去。梦至一处，草屋数楹，一翁一妪坐门外，见锦文邀坐，问姓名，自言姓李行六，曾在崔庄住两载，与其父史成德有交。锦文幼时亦相见，今如是长成耶？感念存殁，意颇凄怆。妪又问五魁无恙否──五魁史锦彩之乳名，三黑尚相随否──三黑，李姓，锦文异父弟，随继母同来者也。亦颇周至，翁因言今年水潦，由某路至某处水虽深，然沙底不陷，由某路至某处水虽浅，然皆红土胶泥，粘马足难行。雨且至，日已过午，尔宜速往，不留汝坐矣。霍然而醒，遥见四五丈外，有一孤冢，意即李六所葬欤？如所指路，晚至常家砖河，果遇雨，归告其继母。继母曰：是尝在崔庄卖瓜果，与尔父日游醉乡者也。殂谢黄泉，尚惓故人之子，亦小人之有意识者矣。
奴子傅显喜读书，颇知文义，亦稍知医药，性情迂缓，望之如偃蹇老儒。一日，雅步行市上，逢人辄问见魏三兄否──奴子魏藻行三也，或指所在，复雅步以往。比相见，喘息良久，魏问相见何意？曰：适在苦水井前，遇见三嫂在树下作针黹，倦而假寝，小儿嬉戏井旁，相距三五尺耳。似乎可虑，男女有别，不便呼三嫂使醒，故走觅兄。魏大骇，奔往，则妇已俯井哭子矣。夫僮仆读书，可云佳事，然读书以明理，明理以致用也。食而不化至昏愦僻谬，贻害无穷，亦何贵此儒者哉。
武强一大姓，夜有劫盗，群起捕逐，盗逸去，众合力穷追，盗奔其祖茔松柏中，林深月黑，人不敢入，盗亦不敢出，相持之际，树内旋飚四起，砂砾乱飞，人皆眯目不相见，盗乘间突围得脱。众相诧异，先灵何反助盗耶？主人夜梦其祖曰：盗劫财不能不捕，官捕得而伏法，盗亦不能怨主人，若未得财可勿追也，追而及盗，还斗伤人，所失不大乎？即众力足殪盗，盗殪则必告官，官或不谅，坐以擅杀，所失不更大乎？且我众乌合，盗皆死党，盗可夜夜伺我，我不能夜夜备盗也，一与为仇，隐忧方大，可不深长思乎？旋风我所为解此结也，尔又何尤焉。主人醒而喟然曰：吾乃知老成远虑，胜少年盛气多矣。
沧州城守尉永公宁，与舅氏张公梦征友善，余幼在外家，闻其告舅氏一事曰：某前锋有女曰平姐，年十八九，未许人。一日，门外买脂粉，有少年挑之，怒詈而入。父母出视，路无是人，邻里亦未见是人也。夜扃户寝，少年乃出于灯下，知为魅，亦不惊呼，亦不与语，操利剪伪睡以俟之。少年不敢近，惟立于床下，诱说百端，平姐如不见闻。少年倏去，越片时复来，握金珠簪珥数十事，值约千金，陈于床上，平姐仍如不见闻。少年又去，而其物则未收，至天欲曙，少年突出曰：吾伺尔彻夜，尔竟未一取视也，至人不可以利动，意所不可，鬼神不能争，况我曹乎？吾误会尔私祝一言，妄谓托词于父母，故有是举，尔勿嗔也。敛其物自去。盖女家素贫，母又老且病，父所支饷不足赡，曾私祝佛前，愿早得一婿养父母，为魁所窃闻也，然则一语之出，一念之萌，暧昧中俱有伺察矣。耳目之前，可涂饰假借乎？
瑶泾有好博者，贫至无甑，夫妇寒夜相对泣，悔不可追。夫言此时但有钱三五千，即可挑贩给朝夕，虽死不入囊家矣。顾安所从得乎？忽闻扣窗语曰：尔果悔，是亦易得，即多于是亦易得，但恐故智复萌耳。以为同院尊长悯恻相周，遂饮泣设誓，词甚坚苦，随开门出视，月明如昼，寂无一人，惘惘莫测其所以。次夕，又闻扣窗曰：钱已尽返，可自取。秉火起视，则数百千钱，累累然皆在屋内，计与所负适相当。夫妇狂喜，以为梦寐，彼此掐腕皆觉痛，知灼然是真──俗传梦中自疑是梦者，但自掐腕觉痛者是真，不痛者是梦也。以为鬼神佑助，市牲醴祭谢，途遇旧博徒，曰：尔术进耶？运转耶？何数年所负，昨一日尽复也。罔知所对，唯诺而已。归甫设祭，闻檐上语曰：尔勿妄祭，致招邪鬼，昨代博者是我也。我居附近尔父墓，以尔父愤尔游荡，夜夜悲啸，我不忍闻，故幻尔形往囊家取钱归。尔父寄语，事可一不可再也。语讫遂寂，此人亦自此改行，温饱以终。呜呼，不肖之子，自以为惟所欲为矣。其亦念黄泉之下，有夜夜悲啸者乎？
李秀升言，山西有富室，老惟一子，子病瘵，子妇亦病瘵，势皆不救，父母甚忧之，子妇先卒，其父乃趣为子纳妾。其母骇曰：是病至此，不速之死乎？其父曰：吾固知其必不起，然未生是子以前，吾尝祈嗣于灵隐，梦大士言汝本无后，以捐金助赈活千人，特予一孙送汝老，不趁其未死，早为纳妾，孙自何来乎？促成其事，不三四月而子卒，遗腹果生一子，竟延其祀。山谷诗曰：能与贫人共年谷，必有明月生蚌胎，信不诬矣。
宝坻王泗和，余姻家也。尝示余书艾孝子事一篇，曰：艾子诚，宁河之艾邻村人，父文仲，以木工自给，偶与人斗，击之踣，误以为死，惧而逃。虽其妻莫知所往，第仿佛传闻，似出山海关尔。是时妻方娠越两月，始生子诚，文仲不知已有子。子诚幼鞠于母，亦不知有父也。迨稍有知，乃问母父所在，母泣语以故，子诚自是惘惘如有失，恒絮问其父之年齿状貌，及先世之名字，姻娅之姓氏里居。亦莫测其意，姑一一告之，比长，或欲妻以女，子诚固辞曰：乌有其父流离，而其子安处室家者，始知其有志于寻父，徒以孀母在堂，不欲远离耳。然文仲久无音耗，子诚又生未出里闾，天地茫茫，何从踪迹？皆未信其果能往，子诚亦未尝议及斯事，惟力作以养母，越二十年母以疾卒。营葬毕，遂治装裹粮赴辽东，有沮以存亡难定者，子诚泣然曰：苟相遇，生则共返，殁则负骨归，苟不相遇，宁老死道路间，不生还矣。众挥涕而送之。子诚出关后，念父避罪亡命，必潜踪于僻地，凡深山穷谷，险阻幽隐之处，无不物色，久而资斧既竭，行乞以糊口，凡二十载，终无悔心。一日，于马家城山中遇老父，哀其穷饿，呼与语，询得其故，为之感泣，引至家，款以酒食。俄有梓人携具入，计其年与父相等，子诚心动，谛审其貌，与母所说略相似，因牵裙泣涕，具述其父出亡年月，且缕述家世及戚党，冀其或是。是人且骇且悲，似欲相认，而自疑在家未有子，子诚具陈始末，乃噭然相持哭。盖文仲辗转逃避，乃至是地，已阅四十余年，又变姓名为王友义，故寻访无迹，至是始偶相遇也。老父感其孝，为谋归计，而文仲流落久，多逋负滞不能行。子诚乃踉跄奔还，质田宅，贷亲党，得百金再往，竟奉以归。归七年以寿终。子诚得父之后，始娶妻，今有四子，皆勤俭能治生。昔文安王原寻亲万里之外，子孙至今为望族，子诚事与相似，天殆将昌其家乎？子诚佃种余田，所居距余别业仅二里，余重其为人，因就问其详，而书其大略如右。俾学士大夫，知陇亩间有是人也。时癸丑重阳后二日。案子诚求父多年，无心忽遇，与宋朱寿昌寻母事同，皆若有神助，非人力所能为。然精诚之至，故哀感幽明，虽谓之人力亦可也。
引据古义，宜征经典，其余杂说参酌而已，不能一一执为定论也。汉书五行志以一产三男列于人疴，其说以为母气盛也，故谓之咎征。然成周八士四乳，而生圣人，不以为妖异，抑又何欤？夫天地氤氲，万物化醇，非地之自能生也；男女瞭精，万物化生，非女之自能生也。使三男不夫而孕，谓之人疴可矣，既为有父之子，则父气亦盛可知，何独以为阴盛阳衰乎？循是以推，则嘉禾专车，异亩同颖，见于书序者，亦将谓地气太盛乎？大抵洪范五行，说多穿凿，而此条之难通为尤甚。不得以源出伏胜，遂以传为经。国家典制，凡一产三男，皆予赏赍，一扫曲学之陋说，真千古定议矣。余修续文献通考，于祥异考中，变马氏之例，削去此门，遵功令也。癸丑七月草此书成，适议曹以题赏一产三男本稿请署，偶与论此，因附记于书末。 |
