话说钦差大人将赵文亮之案断结，天色已晚，大人安歇，众办差官各归配房，一夜无话。次日大人醒来，面前插着明晃晃一把钢刀，还有一张字柬。大人起来，叫家人彭兴进去，把那刀起了，将字柬递上来。大人打开仔细一瞧，写的是：江河湖海属我能，豪杰做事鬼神惊。受人所托来行刺，应为飞云与清风。清官断案真堪敬，盗去马褂大花翎。若问英雄名和姓，绰号人称镇江龙。清官作事实堪夸，羡慕忠良不忍伤。清风飞云苦哀告，怕有差官把他拿。暂盗花翎马褂去，留下字柬插下刀。清水滩内有名姓，圣手龙女马玉花。
大人看罢，派兴儿到房中去看箱子，果然黄马褂、大花翎已丢失了。兴儿说：“回禀大人，箱子内黄马褂、大花翎不见。”大人向众差官一说。大家给大人请安，说：“求大人恩典，卑职等无能，被贼人盗去大人的物件，只求大人赏我等三天限！”大人道：“就给你们三天限，赶紧给我去办。”众人齐声答应。
周玉祥拿过字柬一看，说：“你们众位老爷，可知道贼人的住处么？”众人说：“我等不知，老英雄要知道，何妨指示一条明路。”周玉祥说：“众位请坐，听我细细说来。出潼关一百四十里，有一座清水滩，那一片水是由卧龙湖流出来的，有一百五六十里。当中有一座大山，外头有一座竹城和水寨，都是生长的竹子，西面北面是山，东面南面是竹城。两面有十六里地，非会水之人，不能到竹城下面。就是会水也进去不得，竹城下有拦江网，两旁有刀轮。里面为首的一位寨主姓马，叫水龙神马玉山，手使一对分水双截拐，有万夫不当之勇。他跟前还有五个儿子，两个女儿，人称马氏五龙。长子叫镇江龙马德、二子叫闹海龙马显、三子叫独角龙马铠、四子叫混江龙马海、五子叫探江龙马江，一个个在水面的能为出众。他的大女儿叫母夜叉马金花、二女儿叫圣手龙女马玉花。竹城有两座水师营，带兵都督两个，一个叫三眼鳖于通，一个叫闹海金甲王宠。他这清水滩内，出产的果木东西不少，种田地不纳钱粮，朝廷管辖莫及，他就是逍遥自在的太平王，无人敢惹。方才留下的这两张字柬，明明是他的大儿子和二女儿来了。”石铸说：“既是老英雄知道，大概道路也熟，何妨带我等去哨探哨探！”周玉祥说：“甚好！你们哪位跟我去？收拾收拾，咱们就走。”
石铸、胜官保、武杰、纪逢春、孔寿、赵勇、李环、李佩八个人在大人跟前面禀明白，便同着老英雄周玉祥起身。当天住在半路，第二天一早又由店中起身。周玉祥说：“到于家庄再吃饭，那里距清水滩八里地，都是一趟买卖，有鱼市，倒很热闹。”众人说：“很好。”大众来到于家庄一瞧，东庄口路北有一家饭馆，卖的家常便饭二荤店。众人进了饭馆，倒上茶，纪逢春说：“这个座不好。”石铸说：“咱们要点什么吃，回头绕湾瞧瞧清水滩的地势，再想主意。”说罢，要了些酒饭来吃。
纪逢春不喝酒，又吃得快，吃完出来一瞧，西边鱼行倒很热闹，街北尽是卖鱼的。一瞧北边那个卖鱼的，是个油葫芦大秃子，粗眉毛，大眼睛，高颧骨，身穿紫花布裤褂，赤足大鞋，手提一杆西洋秤，也买也卖。纪逢春一瞧秤是灌水银的，往里买总够二十两，往外卖只够十二两。纪逢春从前在家中听神手大将纪有德讲说西洋法子，八宝转心螺丝，各样削器埋伏，无一不懂。纪逢春过去说：“秃掌柜的，你这杆秤够十几两？”
这个秃子叫于亮，乃是清水滩三眼鳖于通的兄弟，是于家庄鱼市的经纪，素常就倚着这杆秤讹人。今天听纪逢春一问，秃子把眼一翻，说：“天下秤都是十六两，何必多问呢？”纪逢春说：“你这杆秤瞒心昧己，叫它多就多，叫它少就少，你要不信，我替你劈开瞧瞧。”于亮说：“你趁早滚开！”纪逢春拿起秤来喀嚓一声，折为两段，里头原来是空的，灌着水银。他卖给人家东西，把水银倒在头上；买人家的东西，把秤一掉过，水银就流在秤尖上去了。大秃子于亮见纪逢春把他的水银秤折了，就说：“好一个雷公崽子，无故找我晦气。”向纪逢春脸上就是一个嘴巴。纪逢春不留神，这一嘴巴打得脸上冒火。他真急了，拿起秤砣照定秃子的脑袋就是一下，秃子当即栽倒在地。
这卖鱼的全恼了，全都抄了扁担，过来要打纪逢春。他一瞧不好，伸手掏短把轧油锤，就听西边说：“闪开闪开！于大爷来了。”纪逢春一瞧，这人马蜂腰，窄臂膊，身高七尺，浓眉阔目，高颧骨，大耳朵，身上穿蓝绸短衫，青绉绸中衣，足下抓地虎靴子，手提一口单刀。来者正是于通，听说兄弟被人打死，急由家中提刀赶来。他见纪逢春掏出锤来，要跟众卖鱼的动手，赶上来照纪逢春就是一刀，纪逢春用短把锤相迎，两个人一连走了三五个照面。
石铸等正在饭馆吃饭，听有人说：“来了个外乡人，雷公模样，一秤砣把于亮打死。于通提刀来拿他，要拿到清水滩，准得杀了！”石铸说：“了不得！傻小子惹了祸，咱们快看看去。”众人给了饭帐，出来一直往西，见纪逢春正累得浑身是汗，口中带喘！石铸拉杆棒跳过去，说：“纪老爷闪开，交给我来拿他。”于通一瞧，这人身高七尺，青洋绉裤褂，薄底快靴，绿眼珠，一脸的蛤蟆疙瘩，来到这里，说：“你们这里真不说理，杀人偿命，欠债还钱，我们伙计打死人，这里有地方官，该打官司就到衙门里去，自有道理。你这是要来打架，咱们二人打吧。我叫碧眼金蝉石铸。你叫什么？”于通也通了姓名，抡刀就剁。石铸知道他是清水滩一党，一顺杆棒，把于通挑了一个筋斗。那边于亮也苏醒过来了，有人就把他送回家中。
于通被摔了两个筋斗，料想自己不能赢他，拉刀往前就跑。石铸追至街上，把纪逢春叫到他吃酒的那个地方，说了他几句。周玉祥说：“咱们走吧，这里耳目众多，你我到邓家店那里好说话。”众人立刻跟周玉祥出了饭铺，来到路南的一个大店，伙计们都认识老镖头，以为他是来这里逛鱼市的。石铸说：“这店共有几间，不准再租与别人，该多少钱，我们给多少钱，这店算是我们包赁了。”店中伙计答应，就把店门一关，都凑到南院厨房喝起酒来，人家叫门，他们也听不见了。纪逢春说话诙谐，进了大门说：“刷了勺啦，不做了。”说完话，慢慢进到屋中，往炕上一歪，躺在那里假睡。这时外面有人把门踢开，进来了两位英雄，要找方才说话之人算帐。
欲知后事如何，且看下回分解。 |
