但法网恢恢,“技艺精湛”的盗贼还是被捕了。18年后,刑满出狱的贝里已是两鬓斑白。他独自搬到一个小镇上,隐姓埋名过起了平静的日子。小镇居民们对他的过去一无所知,都觉得他为人谦虚,是个可敬的绅士。
转眼3年过去了,偶然间,贝里的真实身份被发现了。消息不胫而走,报社来人采访旧日的江洋大盗。谈话中记者的一个问题是:“您可记得当年得手的价值最高的东西是什么?是谁的?"
“当然记得,”贝里眼中流露出无限悲哀,“被我偷得最厉害的人叫阿瑟·贝里,我偷他的东西是无价之宝,叫光阴。当我想归还赃物时,却发现已经不可能了。”
以贝里的头脑,他能成为一个学者、一个商人……他的一生本可以很有价值,但因为贪婪,大好时光在偷盗和监牢中虚度了。泣不成声的贝里在最后只说了一句话:“现在我才意识到,我是花了一辈子时间来抢劫自己!”