首页 -> 2008年第6期
身体的消费与重新发现
作者：赵元蔚
由于消费文化注重的是身体的观赏、审美价值而不是生产价值和实用价值，所以，身体的图像在其中起着非常重要的作用。为了打造合意的身体外形，消费文化为我们提供了大量“理想身体”的意象以供大众模仿。“在消费的全套装备中，有一种比其他一切都更美丽、更珍贵、更光彩夺目的物品……这便是身体。在经历了一千年的清教传统之后，对它作为身体和性解放符号的‘重新发现’，它（特别是女性身体，应该研究一下这是为什么）在广告、时尚、大众文化中的完全出场——人们给它套上的卫生保健学、营养学、医疗学的光环，时时萦绕心头的对青春、美貌、阳刚/阴柔之气的追求，以及附带的护理、饮食制度、健身实践和包裹着快感的神话——今天的一切都证明身体变成了救赎物品。在这一心理和意识形态功能中它彻底取代了灵魂。”鲍德里亚这段话强调消费社会中“最美的消费品”就是“身体”，特别是女性身体。他认为身体形象是唯“资本主义的”目的马首是瞻，身体之所以被重新占有，依据的并不是主体的自主目标，而是一种娱乐及享乐主义效益的标准化原则、一种直接与一个生产及指导性消费的社会编码规则及标准相联系的工具约束。
鲍德里亚指出了“身体与物品的同质”进入了指导性消费的深层机制，身体，特别是女性身体在这里获得了其经济和意识形态的意义。这已经不是什么秘密，关键是我们怎样认识这种现象，在以下的分析中，我将尽量避免回到那些从操纵和技术等方面来解释身体形象的展示与观看的粗糙说法上去。因为我认为，在消费社会中，对女性身体美的崇拜获得了前所未有的社会地位，它已进入“平民化纪元”。文化工业、消费文化和媒体传播使之进入了一个新的阶段——商业化和民主化的阶段。在过去，对女性的崇拜还只是在小范围的社会圈子里，艺术家对女性的赞美和美的习俗还未超越有钱有闲阶层的活动范围。而今天，所有的社会学上的限制，随着美容杂志和广告形象的原则和实践等在各阶层的推广而消失。我们也可以说，女性现在处于美的“终结”状态，“终结”并不意味着历史在此结束，而是意味着所有不利于它发展的障碍已经坍塌。一个新的历史循环开始了，它建立在美的理想的职业化（明星和模特），以及形象消费和化妆品消费的基础之上。美的工业化和商品化、美的标准的普遍推广、女性美容杂志、形象咨询的新职业、红颜祸水说法的消失、对于身体和面容的过分护理，所有这些现象结合起来便构成了新的女性美的历史内容。美原来只囿于社会精英群体中，而现在却已进入了民主时代；在手工业时代之后，它迎来了文化工业时代；在艺术时代之后，它进入了经济/媒体时代。市场交换并未使女性文化衰落，反而它最高度地适应了美的性别的历史发展。
没有什么能比美容治疗和实践能更好地说明女性文化新的民主化进程。我们知道从古代开始，妇女就使用胭脂和香料等来扬长避短。但几千年来，甚至直到法国资产阶级革命前，美容手段仍只是社会精英的特权。直到二十世纪，这层贵族外衣才开始剥落。在过去几十年中，这种民主化进程在得到加强的同时，还出现了重心的转移，那就是一种女性对美容实践的新意识，即将注意力转移到“身体”上。当然女性想显得年轻并不是一种新现象，但长期以来，对于外形的照顾主要表现在将注意力放在脸部保养上，本着“修饰”的思想使用各种化妆品，并紧跟服装和发型潮流。而今天人们的热情和女性的美学激情也集中在对身体的维护上。今天的美容原则已不再是追求装点门面的东西，而是追求保持年轻和苗条的手段，面容的姣好不再是终极目的，更为重要的是让身体更年轻，对其进行护理并保持肌肤的健康。
怎样解释这种以苗条和年轻为中心的美学规范呢？这种现象与时尚流行、商品政策和消费意识形态紧密相关，正是它们将女性身体作为一个具有无数分支的新型市场来进行投资。女权运动者当然很清楚地看到了这一点，她们试图通过对人体市场化的攻击，揭露这种现象的真实面目及它与男女两性“两极分化”理论的联系。从这个角度出发，女性对于身体苗条、年轻化的追求热情既反映了经济供给的史无前例的力度和广度，又体现出它是妨碍女性追求平等的社会及文化反应，总之，这是一个精心设计的陷阱，而女性则是这个陷阱的“牺牲品”。这种观点认为，传统的家庭、性及宗教观念现今都失去了它们控制女性的能力，但美的强制性要求又形成最高的社会化方式，这种方式能够重构性别传统等级地位，因此，女性对美的信仰将在精神和生理上摧毁她们，使她们失去自信并将其吸入自恋的审美漩涡中；并且，这种信仰也许构成对女性的禁闭，将成为阻止她们取得社会地位的障碍。这样，“美的牢笼”在代替了家庭牢笼之后也许将导致传统女性从属地位的重演。
对以苗条及年轻为标准的美的追求真的是对女性的社会和精神压迫的工具吗？我认为，只要人们能注意到这两条标准对男女两性都是适用的，那么答案就很明显了。的确，女性相对于男性而言，是这种“暴政”的更大的“受害者”，但在今天的社会中，男性也同样想减肥，他们控制自己的饮食和体重，坚持运动以保持健美的体形。女性并不是唯一的经历了“反脂肪”文化运动的人群。在整个二十世纪，作为“消费偶像”的明星和模特推广了一种作为现代女性理想的审美观：苗条和修长。自二十世纪六十年代开始，新青年文化运动传播了这种美学模式，那些外形年轻、苗条及自由自在的偶像大受欢迎。所有象征上了年纪、老态龙钟及中产阶级的笨重体形等外形特点都受到无情的批判。我们在消费社会中所见到的这种现象与现代社会大众文化的变化、潮流的变迁及娱乐消遣方式的变化有很大关系，包括体育运动的发展、娱乐活动的普及、女性着装的暴露化等一系列变化都有着共同作用：它们促使人们开始注重身体的灵活性、苗条及年轻，它们的目的是要使所有人类的惰性与家庭女性的传统不能立足，毫无疑问，肥胖、臃肿便是这些受到批判的特点的表现。
二十世纪以来，现代艺术的变化也提高了曲线美的社会地位。纤细线条的美已经不再受到排斥而与现代艺术紧密相连，其中的主要原因之一是因为现代艺术开始放弃对人体的装饰同时否定臃肿身材和其他夸张体形。色彩均匀的构图，立体的角度，抽象的面部，分明的棱角，功用主义绘画所具有的这些特点并不仅仅只是意味着将形象以艺术的形式简化，它更注重用一种不浮夸的形式美来培育人的审美观。对过度的装饰的否定和对过分的体重的仇视是相吻合的。现代艺术所追求的是艺术形式的简约及抽象化，女性对形体美的追求和对丰腴体形的排斥与这种艺术的发展是分不开的。
还有另外一些因素能更好地解释女性为什么投身到这场苗条美的运动中，那就是建立在避孕措施的进步和新的对职业生涯的追求之上的女性社会地位的变革。在以前的社会中，肥胖之所以得到提倡是因为它与女性生殖力相关，而这是传统女性的最高使命。避孕方式的进步和职业女性的出现根本改变了女性的生存条件，同时也改变了她们与外表的关系。个人价值观的兴起、女性有偿劳动的合法化以及对生育能力进行控制等使得女性在社会及个人生活中摆脱了传统的生育角色。现今，社会不再通过生殖能力来确定女性的地位，女性对苗条的追求正好适应了这些变化，它表达出将女性身体视为剩余工具的社会思想的削弱，反映出对独立的、活跃的女性形象的社会认同。在女性对肥胖身体的过激反应中，表现出女性力图将女性过分明显的特点中性化的想法，以及愿意被视为具有自主能力的主体，而不愿被视为“肉体”的想法。对苗条的热衷在美学方面反映出女性想从性工具及生殖工具的传统命运中解脱出来，同时也反映出她们要求自主掌握自己的命运。如果说在今天女性对于脂肪、皱纹、肌肉松弛持否定态度，那只能是说苗条和健康具有自主掌握、成功及自我管理的意义。所有的想拥有苗条身材的女性通过她们的身体表达出想拥有坚强意志、自我管理、高效办事、自我约束的能力的想法，而这些传统上只属于男性。因此我认为，即使是苗条的规范对两性有不同程度的影响，但它更应该被理解成为两性地位平等化的标志而不是女性受压迫的标志。
[2]