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中国方块字，很多是受饮食实践启发创造出来的，甲骨文中，直描饮食对象、饮食器官、饮食媒体、饮食器具、烹饪器具或表达各种饮食形象的象形字、象意字和形声字都很多，尤以象形字为最多。饮食对象，如“ ”(马)、“ ”(牛)、“ ”(羊)、“ ”(豕)、“ ”(犬)、“ ”(龟)、“ ”(鱼)、“ ”(贝)、“ ”(鹿)、“ ”(象)、“ ”(虎)、“ ”(兕，犀牛)、“ ”(猴)、“ ”(雀)、“ ”(雚，猫头鹰)、“ ”(黍)、“ ”(禾)、“ ”(麦)、“ ”(米)、“ ”(栗)、“ ”(枣)、“ ”(果)等等；饮食器官，如“ ”(口)、“ ”(舌)、“ ”(齿)等；饮食媒体，如“ ”或“ ”(水)、“ ”(火)、“ ”(射)、“ ”(擒)、“ ”(网)、“ ”(芻)、“ ”(牧)、“ ”(藉)、“ ”(钓)、“ ”(廪，麦仓)等等；饮食器具，如“ ”(豆，高脚盘)、“ ”(皿)、“ ”(簋)等；烹饪器具，如“ ”(鬲)、“ ”(甗)、“ ”(鼎)等等。
象意字，如“ ”(多，两块肉叠在一起)、“ ”(甘，食后在舔嘴唇)、“ ”(雉，以箭为偏旁)、“ ”(彘，野猪，用箭穿身来表示)、“ ”(尽，手拿牛尾在清洗食器)、“ ”(解，两手在剥离牛角)、“ ”(蛀牙，从虫从齿)、“ ”(食，从今从簋)、“ ”(即，人面对着饭簋)、“ ”(既，人转身背着饭簋)、“ ”(飨，两人共享一簋饭)、“ ”(羹，肉和取肉的匕放在皿中)、“ ”(饮，一个酒鬼伸着舌头攀在酒坛上)、“ ”或作“ ”(采，用手在采茶或摘果)、“ ”(获，手抓着一只鸟)、“ ”(泉，泉水从岩洞流出来)等等。
用形声字表达的，如“ ”(杞)、“ ”(杧，即芒)、“ ”(柏)“ ”(鸡)等等。
象形字多是单体简笔直描，或仅描出对象的主要特征；象意字是用两个或两个以上形符来表意；形声字则是形符和声符的合一。从饮食实践创造的字还有许多，以上所引，仅是一些例子。
值得注意的是“固”(美)字，甲骨文是从羊从火，是火烤羊羔的象意字，后来“火”讹变为“大，东汉文字学家许慎没见到甲骨文，在他的《说文解字》中，说“羊大为美”，这是想当然之说，从此，使这种附会相沿了2000多年。从字源学追溯，可知味蕾美学，是中国美学的鼻祖。
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