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一年复始，万象更新。新年往往是各族人民最重要的节日。我国各民族的新年节日，大体可以分为四类：(一)和汉族一样过农历“春节”；(二)根据原始的物候历，确定本民族新年；(三)根据太阳或月亮的运行规律，制定传统的民族历法，由这种历法确定的本民族的新年；(四)由于历史上的各种原因，由习惯而形成的新年，其日期一般都在收获季节之后。
汉族的年节是一年中最重大的节日。有不少少数民族也和汉族一样，过农历新年的“春节”。如我国人口最多的少数民族壮族(1555.6万人)①在农历新年之际，都要停工休息，并杀猪祭祖，置办富有民族特色的饮食。初一到泉水、河边“汲新水”回家；初二到岳母家拜年聚会。村中要开台演壮戏，抬土地公巡游村寨，以驱除鬼怪，保佑人畜平安，五谷丰登。壮族过年，家家户户必包粽粑，用当地特产的大粽叶，将十斤糯米、二斤猪肉、三斤绿豆，包扎成大年粽，放在大铁锅中烧煮三天三夜。除夕夜放在供台上祭祖，正月初三或初八日再烧热后全家共食。打开粽粑时有一种清香扑鼻而来，令人食欲大振。这种十多斤重的粽粑，并不是最大的，广西邕〔yong拥〕宁县壮族的村寨过去在有人中举后，全村要筹集糯米、猪脚等物，包扎巨型粽粑。他们先在两块洗刷干净的门板上横置二三十条新绳索，再摆放好120张大粽叶，然后倒上浸洗过的糯米100多斤，在糯米中间扒出一个长槽，放入脱壳绿豆四五斤，腌制过的猪脚七八只，然后用糯米盖上，捆扎结实，装入直径约一米，高约一米七八的大水缸中，用火熬煮几天几夜。熟后，全村一起享用，作为阖〔he合〕村人团圆吉利的象征。在壮族聚居的靖西县，每逢过春节，节前要打扫环境，干干净净过年。年三十晚上，各家在堂屋祖先牌位前设供桌，桌前挂一张美丽的壮锦或者刺绣的桌围，桌上置摆大粽粑、年糕、米花糖及鸡、鸭、鱼、肉等供品祭奠祖先。同时在家中火塘内燃烧一根耐烧的大硬木，直到第二天都不会烧尽灭火，以示子孙绵延久长、烟火不断之意。初一清晨，鸡叫头遍，壮族姑娘要燃起火把，提着瓮、桶到井边、泉旁打新水回家。有的要争打第一桶水，以求吉利；有的要先轮流数天上的星星，在群星渐隐的时刻，看谁的眼睛尖、福气大，直数到天色大亮，剩下最后一颗星时，姑娘们便开始捧喝新水，边喝边唱。这时，风和日丽，一片欢腾，预示着来年姑娘们个个心灵手巧，伶俐可爱。贵州省从江县的壮族，历史上是从广西迁来。据说这里的祖公在迁来前，广西的祖公曾要求他们以后每逢春节和七月半要回老家看看。此后这儿人口增多，年年往还，很难周全，所以决定提前到12月初一日过年，以便于分散在两地的亲人团聚，就形成了提前一个月过春节的“壮年”。
此外，像与壮族关系十分密切的布依族(254万人)，分布在全国各地的满族(982万人)，居住在云南省西部的白族(159万人)、纳西族(27万人)，主要居住在东北平原的朝鲜族(192万人)、达斡尔族(12万人)，居住在贵州省东部的侗族(251万人)，华南山区的瑶族(213万人)，海南岛的黎族(111万人)，以及人口较少的畲〔she奢〕族(63万人)、毛南族(7万多人)、京族(1万多人)、仡佬〔gelao哥老〕族(43万多人)等等，也都注重过农历的“春节”新年，但是又都各有特点，无论在饮食、服饰、待客习俗和有关禁忌等方面，各族都有着各不相同的内容。
布依族在从腊月三十日夜到次年正月十五日(元宵)以前的半个月内，无论男女老少，都要休息。他们饮春酒、走亲访友、对歌谈情，潇洒地称之为“玩年”或“玩春”，体现了布依族人民辛勤劳苦一年后，舒坦欢快的心情。腊月三十晚通宵守岁。午夜后，要将家中柜子、犁耙、碓磨、水车、织机等贴上封条，到正月十五后才能启封，以免财气跑失，也有全家停工，安心休息之意。
满族最晚在努尔哈赤时期已有过春节的习俗。满族民间在除夕之夜，都要上坟烧纸，以大肉、米饭、纸钱供奉祖先。除夕夜忌包无褶的光边饺子，为的是怕以后的日子“过秃了”。在个别饺子中还包入一二个铜钱，吃到的人预示着明年“财路大开”。各家各户还要在门前贴挂自己所属的色(红、黄、蓝、白)旗。色旗制作精美，色彩鲜艳。
居住在中国东北的达斡尔族，把年节称作“阿涅”，即大年之意。正月初一早晨在梳洗以后，要首先向天神、娘娘神、灶神、祖神烧香叩拜，祈求护祐，然后向长辈叩首敬酒，接受老人的祝福。初二至初五日外出拜年。妇女们在一起跳民族舞蹈“鲁日给勒”。少女们则摆玩“哈聂卡”(纸人)或“萨克”(羊踝骨)，男子们赛马或举行“坡列”(曲棍球)比赛。
居住在云南鹤庆地区的白族要在家屋的天井竖立两棵青松，地上铺垫青松毛，以示干干净净过新年之意。鸡叫头遍，各户要到河边“汲春水”，在家中小男孩喊“财门”以后，打开大门、放鞭炮迎新。早饭只能吃素，饭后，晚辈向长辈拜年，长辈给压岁钱。亲友们互贺新年，并结伴到野外游玩。全天吃饵〔kuai块〕，这是春节必备食品。碧江一带白族，则将一年分为13个月，年节在最后一个月下旬的猪日或蛇日进行，称作“白年”。节日清晨全寨各宗族，由老人带领，拿酒与粑粑到村头大树下礼拜，然后各家杀年猪，并凑交若干猪肉给寨内，共同煮熟后分吃。
侗族过年，除夕夜，每人要喝一碗稀粥，以示来年春耕时，田里有水，泥巴不硬，粮食丰收。初一各家要打油茶迎接客人，并敬达摩娘娘，以求人畜平安，五谷丰登。村寨的乐队和歌队互相拜年，要在鼓楼集体聚餐，各家自动带来米酒、酸鱼、腌肉、糍粑等共享。并要一个十二三岁的少年讲“款”，从开天辟地、人类起源讲到禁止乱砍树木，不许游手好闲，不能偷摸扒窃等等。湖南通道的侗族姑娘，还要为公鸡送上一束美丽的映山红，让它按时啼叫，以求日月定时升降，四时调顺，天下安定。贵州省榕江县乐里一带侗族，则以农历11月19日至22日期间内的辰日或戌日为侗族新年，有祭祖及吃团圆饭、踩歌堂、斗牛、吹芦笙等活动。吃团圆饭时讲究全家团聚，已结婚但尚未长住夫家的媳妇，必须来婆家一起过年，同时也忌讳外人来访。
居住在云南省西部陇川县等地的阿昌族，有在年三十夜晚围火塘守岁的习俗。据说有一个叫腊福的穷人，过年时置办不起年货，只能抱来一堆麻栎树枝，燃火守岁。半夜时，堂屋上方掉下一根绿色树枝，他将其扔进空米囤，不久，米囤中自动装满了白米，从此他过上了能吃饱饭的岁月。以后，人们都仿效腊福，烤火守岁、祈求粮食满囤的奇迹出现。围火塘守岁的习俗表达了人们力求摆脱贫困的愿望。
云南丽江地区的纳西族，在初一时要吃素食拜祖坟，初二互相拜年，初三以后祭天，各家轮流主祭，请东巴(巫师)念经，举行射箭仪式，求得人畜平安，庄稼丰收。因为传说古代是狗给人们带来五谷种子，所以各家都要用大米饭、猪肉喂狗。各村当年的新郎要搭建秋千架，新娘结秋千绳，供大家玩耍。居住在宁蒗〔lang浪〕县泸沽湖一带的纳西族支系摩梭人盛行着“男不婚、女不嫁”的阿注婚②，正月初一时，各家在主屋中要为满13岁的男、女孩举行“穿裤子”或“穿裙子”仪式。届时，在火塘中燃起旺火。男、女孩分别站在屋中男柱或女柱旁，双脚分别踏在粮袋和猪膘肉上，由舅舅给男孩穿裤，母亲给女孩穿裙，然后祭拜锅庄，由东巴念祝词。此后就可以自由结交异性阿注。初一要在庭院内栽种松树、午饭后全村人聚集在空地，点燃篝火，欢乐歌舞至深夜；初二、初三走亲访友，相互宴请；初五全家带米、酒、肉等到附近温泉沐浴、野餐。
海南岛的黎族在年前要清扫房屋、打柴酿酒、缝制新衣、宰猪、宰鸡、舂年糕或包粽子。除夕夜祭祖，共吃团圆年饭，初一早上给牛棚、猪栏、鸡窝送年糕。挑水时，要在河旁井边放一枚铜钱或一块年糕，以示向河神、土地神买“福水”。初一全家不外出。初三、初四，青年男女外出野游，成年人上山打猎，下河捕鱼，探亲访友。还进行荡秋千、跳舞等娱乐活动。
居住在湘、鄂、川、黔一带的土家族(572万人)把过年称作“过赶年”。虽然也依据农历过年，但比汉族过年要提前一天。即腊月月大二十九日过年，月小二十八日过年。据说这是因为古时候土家族有一年过年前夕，正遇上敌人进攻，所以群众只好提前一天过年。这一天，他们匆匆忙忙地将大块肉拌上小米，与灌肠一起蒸在饭上，将炸豆腐、粉条、胡萝卜、白菜等炒成一锅，又将猪内脏、墨鱼、海带等煮成“合菜”。吃饭时不准大声说笑。次日，打退敌人后，为了庆祝胜利又过一次年。这次因为在前一天过年时已吃完猪肉，故改吃鸡肉，并改蒸饭为煮饭。晚上在火塘里要烧一根很长的大柴禾，以示围火守夜，防备敌人偷袭。以后世代相传就形成了土家族过两次年的习俗。
有的民族除了过农历春节外，还视情况过自己本民族的新年。
居住于四川省阿坝州茂汶县的羌族(19.8252万人)，除了过春节外，如果当年没有成年人死亡，于农历十月初一还要过一次羌年。到那时，各家羌民要用面粉捏成小鸡、小羊、小牛等供品，用以祭祖。有的村寨还把羊血撒到树林里，然后把羊肉分给各户。家家都邀请亲友来家共喝“咂酒”，唱歌联欢，在小锣、手铃、唢呐、羊皮鼓、胡琴、羌笛、口弦等乐器伴奏下，跳起锅庄舞等，欢庆去岁全村平安，预祝来年全寨幸福。
发展比较缓慢的民族，大都随当地气候的冷暖晴雨，草木的开花结实，农作物的播种、收获等变化而制定的原始物候历，按传统习惯来决定新年日期。
在50年代以前还保留着浓厚的原始公社制残余，主要居住在云南省西北部独龙河谷的独龙族(5800多人)，他们把当年的大雪封山到次年的大雪封山作为一周年。全年分作过雪月、出草月、播种月、花开月、烧火山月、青黄不接月、山草开花月、霜降月、收获月、降雪月、水落月和过年月等等。过年月中的卡雀哇节，就是独龙族的新年。但是具体日期各地并不统一，大约在农历正月至二月间举行。他们过去以父系家族为单位，现在以村寨及邻近地区为单位，用刻木、结绳或口信通告四方亲友，约期举行剽牛祭天鬼的活动。到了那一天，接到通知的亲友要备礼物前往祝贺，进寨后，主客要共饮一筒同心酒，欢聚一堂，欢歌祝福。青年人敲锣挥刀到各家去跳牛锅庄舞，祝贺人畜兴旺，庄稼丰收。然后聚集祭祀场，先由巫师牵牛到场绕走数圈，再将牛拴于木桩上。接着由妇女们为祭牛披上漂亮的麻布毯，于是，大家便围着祭牛跳舞，进行祈祷，以求来年丰收与平安。然后巫师饮酒蓄力，持扎枪剽刺牛的心脏，以将牛顺利剽倒在地为吉兆。此时群众欢呼而上，开膛割肉，就地烧煮而食。大家共饮同心酒，辞旧迎新，用欢乐的活动迎接新年的到来。
居住在云南省西北境内怒江两岸的傈僳族(57.4856万人)，也有本民族的物候历。他们分一年为10个月，即过年月(一月)、盖房月(二月)、花开月(三月)、鸟叫月(四月)、烧火山月(五月)、饥饿月(六月)、采集月(七、八月)、收获月(九、十月)、酒醉月(十一月)和狩猎月(十二月)。由于各地习惯不同，所以新年日期也不一样，大致在农历十二月初五日到次年的正月初十日之间。傈僳语称新年为“阔时”。在节前要备足烧柴和粮食，杀猪酿酒、清扫房屋。将第一臼舂出来的籼〔xian仙〕米粑放一点在桃、李等果树上，以祈求来年风调雨顺，粮食丰收。除夕之夜，严禁去别人家，分家后的父子兄弟也不能来住。初一清晨，各家由年长男子主持祭祀。先以一碗饭、一块肉、两块米饼祭祀为傈僳人从天上带来种子的狗；再依次祭门、房梁和烧火用的三脚架，以及已过世的祖父母、父母、兄弟和未嫁先亡的姐妹，然后盛装赴村中的会场跳舞联欢；晚上聚集一起，由长辈领唱叙事长诗《阔时节歌》，直到次日中午才散。初三这天，举行传统的射箭活动，在百步之外，用木棍夹一大块糯米粑和一块半斤左右的猪肉作为靶子，每人可射三箭。射中猪肉，预兆来年狩猎能得野兽；射中糯米粑则是明年粮食丰收的先兆。有的地区傈僳族在过年时，要先给耕牛喂盐，以犒劳耕牛一年耕作的辛劳。
主要分布在云南省西南各县的佤族(35.1974万人)，1950年前部分地区还保留原始公社制残余，以刻木、结绳记事，用实物传情达意。他们根据农业生产经验和对自然现象的观察，将一年分为格瑞月、固入安月、耐月、气艾月、阿木月、倍月、嘎扫月、格拉月、阿配月、阿代依月、高哈其月、高哈闹月等12个月。以格瑞月为首月，每月分30天，第一天称“豪格凯”，即一月之初或上升之意，第30天称“凯勒赫”，即月末、降落之意。另有九天记日制，以九天为一周循环计日。部分地区将一个月分为三个“得歪”，每个“得歪”有10天。沧源一带佤族以一年最后一个月的癸亥日为“崩南尼”(佤语，意为佤族春节)。在太阳落山时，所有寨外的人畜都要回家，准备迎接新年的到来。各家要泡糯米、蒸熟后舂成粑粑。并将新年贡饭送到寨王家中，待寨王与头人诵经念咒，鸣土炮12响后，男人们齐集寨王家共食“南尼饭”。饭后回家向父母、长辈敬拜，并用糯米饭喂耕牛、骡马。天明后，将全寨枪弩武器集中在寨外祭山神地灵的大树下，并用笋壳剪一山鹿形象，头人提白公鸡一只绕武器念咒、杀鸡后将鸡血滴在鹿像和武器上，祈祷来年武器不伤好人和主人，只对坏人、恶兽百发百中。仪式结束后，将鹿像置于前方，进行射鹿比赛。优胜者在以后的狩猎活动中，可担任重要职务。人们互赠芭蕉、粑粑、甘蔗、歌舞欢庆，用充满山区狩猎风情的活动欢度新年。
主要分布在内蒙古呼伦贝尔盟和黑龙江省的鄂伦春族(6965人)，过去以游牧狩猎为生，现在转向护(保护珍贵野生动物)、养(人工喂养鹿等)、猎并举的多种经营。由于他们长期以来生产生活与鹿的关系十分密切，所以根据鹿的生活规律将季节划分为鹿胎期，红圈期(又称鹿茸期)、鹿交尾期和鹿打细毛期等。这种划分季节的方法，反映了他们生产活动的特点，但从历法的科学性来说，还显得十分粗糙。因此他们在实际过年时，一般都以农历春节为新年。节前，擅长狩猎的男子要猎捕野味，破冰捉鱼。各户将犴〔han酣〕、狍〔pao袍〕鹿、野猪的肉与鳇鱼做成美味佳肴，并从野兽身上割下最好的肉送给孤寡老人，或将他们接到家中过年，以表示继承扶困济贫的传统美德。全家共吃年夜饭后，围坐烤火守岁。到半夜时，要拿一个桦皮盒，一边模拟马叫声“木合、木合”，一边围绕马厩转绕数圈，以求乘马繁衍兴旺。初一早晨，要面向正南，燃香九柱，并叩头以示敬天。人们互相拜年请安，并举行跳舞、赛马、摔交、射箭等活动。
居住在西藏东南部洛隅地区的珞巴族(2312人)，依据月亮的圆缺和当地生物活动变化的规律，把一年分为12个月。如蛤蟆跳水、桃树开花为一月，“劣耕加令”花开、“八卜”鸟叫为二月，“牙尼”虫叫、“辛基”开花为三月……雪山上白雪向下延伸，高山顶积雪为12月等。依据这种原始的物候历，洛隅西部珞巴人，一般在珞巴历的二月过年，称“旭独龙”节。东部的珞巴人则在藏历十二月十五日过年，叫“洞更谷乳木”(过年的节日)。这都在收获季节之后。他们舂米、酿酒、杀猪、宰牛，将猪牛连皮带肉砍成若干块，分给同家族与母系亲戚，牛头骨则悬挂在墙上，世代留传，作为家庭富有的象征。除夕要在库房内杀鸡，并准备好来年用的种子，举行祈求丰收的仪式。在旭独龙节那天，尼扭布(巫师)在村内群众集会上念经咒，人们围成圈跳舞，并挥动一根粘有多种色彩鸟类羽毛的木棍，发出“哦、哦”之声，以求丰收。墨脱、达木等地珞巴人在初一鸡啼之时，全家要分食油炒鸡肉，以祝愿来年身体健康。他们还要全村欢聚一起，饮酒食肉，欢歌笑语，迎接新年。
聚居于云南省西双版纳自治州基诺山上的基诺族(1.8021万人)，解放前基本上处于原始社会末期的农村公社阶段。他们使用一年分为13个月的太阳历，一月为岁始，13月为岁终。新年的月份是固定的，但具体日期由各村的寨父、寨母与祭司卜算而定。事先由家长会议推选出买“过年牛”的三至七人，在过年前一天，将牛牵至村外大树下宰杀。砍下牛尾挂于树上，并将牛的全身分成若干份送往邻寨作为邀请。每寨都出三至七人应邀。晚间，由寨父出酒肉，与选出的买牛人员一起在铁匠家祭祀。祭祀完毕后，寨父擂响木鼓，站在竹楼阳台上等待着各家各户闻声携带食物到寨父、寨母家聚餐。他们将木鼓抬到广场，由妇女敲鼓，男子围成一圈，边唱边跳。除此以外，还开展打陀螺和用粗藤或竹竿举行的拔河赛，以及对打用鸡毛与泥巴制成的毛球等活动。到过年的最后一天中午，全体人员又集中在寨父家，由寨父杀一条狗、两只鸡宴请众人。散席时，全体宾客向木鼓敬酒，寨父以肉干巴、鸡肉、狗腿肉、槟榔等分赠客人，全寨人殷勤送客。之后，开始了一年的备耕生产。
居住在云南省南部哀牢山与无量山区的哈尼族(125.3952万人)，他们的历法则将全年分为“曹嘎”、“奥都”、“耶涡”即冷、暖、雨三季。每个月以12生肖记日，一个月共记三轮，即36天，一年10个月，共360天。此外，又有五到六天为空日。哈尼族的支系繁多，所以各地过年的日期与内容也不统一。居住在哀牢山一带的哈尼族以农历十月的第一个龙日③为除夕。紧接的蛇日为元旦，直至申猴日结束，历时五六天。此时正值农忙已过，五谷瓜豆入库，鸡肥猪壮之际。人们将村寨打扫干净，穿上盛装，准备过年。第一天早晨，各家要在大房门外天井里宰一只大红公鸡，就地煮熟共食。嫁来的媳妇即使已返娘家，也得为她留一块。但已出嫁的女儿，即使在场，也不得分食。人人都到村中荡秋千，以求来年幸福。按传统习俗，年节期间，每家的早、晚饭前，要用一个小簸箕，装一盅酒和三个团子，送到村口倒掉，意为祭献祖宗。并将三个团子及一点肉送到同宗辈份最高之家，以示敬奉长者。娘家将出嫁归来的姑娘及其夫婿奉为上宾，设酒宴款待，讲究用手掌大、半寸多厚的大片肉招待客人。临走时，主人还要送以大块粑粑及用芭蕉叶包的腌肉、酥肉、豆腐圆子等等。哈尼族支系堕塔人年节的第三天至第五天时，全村分为三片轮流作东，用竹篾席在街上连接起来，摆成一个长达100多米的宴桌，进行“资乌都”活动斯。从黄昏开始，轮到作主人的各家男子在铓〔mang忙〕锣声中，端来各种佳肴和焖锅肉，供大家在“沙——收罗”的欢呼声中宴饮。活动开始前，选两位德高望重的长者为“阿窝”，作宴会的主持人，由他们举杯念诵吉祥的祝词，在击鼓声中“阿窝”耸肩扭臀，跳舞助兴。他们邀约在座的村民，离席成双成对起舞，以各种不同难度的动作，获得大家赞赏。全村团结友爱，兴奋热烈地欢度新年。
藏族(459.3330万人)的藏历年在藏语中称作“洛萨尔”，流行于西藏、青海等藏族地区。早在公元前一百多年，他们就以月的圆缺朔望计算月份。那时的新年初一，大致相当于现在藏历的十一月一日。从公元1027年开始，藏族开始使用现在参酌农历制订的藏历，用天干的五行与地支的12属相搭配计算，从木鼠年算起，每60年一轮回，藏语称为“饶琼”。其每月的日数有重有缺，如果逢到吉日，可以多过一天，如初五是吉日，就连过两个初五。但遇到凶日则予以取消，如初七是凶日，就取消不用，过了初六，就是初八。藏历年的日期因地而异，拉萨等地在藏历正月初一过年，昌都地区则在藏历十一月一日过年，而楚河以南则以藏历十二月一日为新年。届时他们操办年货，煎油果子“卡不赛”，准备手抓羊肉、酥油茶、青稞酒等等；打扫灶房正中之墙，用干面粉画吉祥图案，在大门上用石灰粉写“卍”字。在吃团圆饭时，每人要吃九碗，每碗不能吃完。进晚餐时，全家团聚，共食一种名为“古突”的粥。“古”为九，代表廿九日，“突”为“突巴”即粥之意。“古突”里杂有糌粑疙瘩，有的疙瘩中包有小石子、辣椒、木炭、羊毛等物。吃到这些东西，意味着在新的一年里心肠硬(石子)，心里黑(木炭)、嘴巴硬(辣椒)或心地善良(羊毛)等等。凡是吃到这些东西的人，要即席吐出来，引起在场的人哄堂大笑。饭后要将残酒剩饭倒入一个盆里，然后端着盆，打着火把，走遍各房间，以示赶鬼。除夕夜，各家门窗挂上“祥布”，房顶燃起松脂，桌柜上陈列酥油糌粑点心，还有一个内装糌粑、炒麦粒、人参果等食品的五谷斗，名叫“竹素琪玛”，上插青稞穗、鸡冠花，并陈列用彩色酥油花塑的羊头，以示来年五谷丰登，六畜兴旺。初一凌晨，主妇要从河旁井边背回一桶吉祥水，供全家洗漱，并喂饮牲畜。老少依次坐定后，母亲端起“竹素琪玛”祝全家吉祥如意，每人要从中抓一点糌粑抛向空中，以示祭神，并品尝少许为母亲祝福。此时长辈要按次序为晚辈祝“扎西德勒”(吉祥如意)，晚辈要回贺“扎西德勒彭松错”(吉祥如意，功德完满)，人们吃人参果，互敬青稞酒。从初二日起，走亲访友，互献哈达拜年，歌舞饮宴联欢，尽兴方散。各村乡城镇开台演藏戏、跳锅庄舞、弦子舞、举行赛马、赛牦牛、角力、射箭、拔河等活动。
西藏门隅地区的门巴族(7475人)也使用藏历。错那县门巴族在藏历元月初一至十五日过“洛沙”(门巴语：新年)。节前十二月二十九日要吃用九种粮食熬成的稀粥，以示生活富足，预祝来年丰收。并打扫屋内外，在天黑时将垃圾倒在三叉路口，以示送旧迎新。正月初一清晨，主妇要到河边抢水回家，用新打来的吉祥圣水洗脸、烧茶、煮饭。初二相互拜年时，妇女要走在前面，并先进屋，这样可以送去吉兆，预示猪、牛多生母畜。墨脱县门巴族每年要过三次新年。第一次在藏历十二月一日至三日，称“达娃佳义巴洛莎”(意为“十二月份节日”)。人们走亲访友，款待客人，并唱歌跳舞欢庆节日；第二次在藏历元月一日至七日，称“达娃堂波洛莎”(意为“一月份节日”)。节前要宰杀牲畜、酿酒、煎油饼、用九种粮食熬粥，并有初一抢水等习俗；第三次在藏历二月初一，活动内容比前二次稍简单。
居住在我国北方主要从事畜牧业的蒙古族(480.6849万人)，早期以草之青、枯为一年的春、秋二季。后按草木、景物、气候的变化才发展为一年四个季节。他们也以12生肖记年，但以虎年为岁首，称虎儿年、羊儿年等。因12年循环一次，周期较短，所以又以蓝(青)、红、黄、白、黑五色分阴阳，与12生肖相配，称青龙年、白马年等，循环周期为60年。喇嘛教传入后，受藏历影响，又以金、木、水、火、土五行分阴阳，共10数，称阴木马年，阳金龙年等，循环周期仍为60年。蒙古族崇尚白色，以正月为白月，称新年春节为白节。过节前，要清扫蒙古包内外，准备节日食品，调理好马匹。除夕之夜，在家内佛柜供台上用奶食、油食搭成塔形，插上特制的金银花。12个小铜盅中倒满清水，每天更换一次，并点有长明灯。晚饭前先在屋外祭祖先，然后回房内全家聚餐。晚辈向长辈敬酒。饭后，男人下蒙古象棋，听艺人奏艺说书，妇女儿童玩羊骨拐，或纵情歌舞。并互相拜年和举行赛马等活动。
居住在云南西南部的傣族(102.5128万人)信仰小乘佛教，使用一种阴阳合历的傣历，傣语称“祖腊萨哈”，为“小历”之意。以唐贞观十三年(公元639年)为傣历元年。年用阳历计，一年分寒、热、雨三季，平年12个月，354天或355天；闰年13个月，384天。傣历的月则以阴历计，即以月的圆缺周期为一个月，单双月相间，单月30天，双月29天；八月一般为29天。隔数年有一次闰月，19年七闰，闰月固定在九月，闰九月有30天。习惯以六月为岁首，月序以六月为始，顺序至次年五月为止。他们也采用12生肖，但没有属猪，却有属象；没有属龙，却有属蛟或大蛇的。傣历规定太阳进入金牛宫的那一天为“多桑刊”(泼水节)，即傣族新年，一般举行三一五天，时间多半在傣历六月。遇有闰月时，又常在七月初，即六月六日至七月六日之间，反复推移。第一天送旧，最后一天迎新，中间有一—二天为两年之间的空白。节日开始，人们采摘野花树枝到佛寺献佛，并在寺院中堆沙造塔四五座，聆听佛爷念经。中午在院里担水浴佛，礼毕，即开始游行并互相泼水为戏，以示祝福。人们还击鼓舞蹈，进行划龙船、放高升、丢包、放孔明灯等活动。
彝族(657.2173万人)中有一种十月太阳历，其特征是一年十个月，每月用12属相记日，一月循环三个周期为36天，一年共计360天。剩下五六天为“过年日”，习惯称之为过十月年。流行于四川省凉山彝族地区的彝年，其日期因地而异，由“毕摩”(巫师)占卜而定，一般在彝历十月上旬中择一吉日举行，节期三天。如果次年丰收，这个吉日继续使用，否则另行择期。节日清晨，青年人鸣枪、放炮，妇女唱吉祥歌、舂糌粑，做苦荞馍，饭后打扫庭院，杀猪宰羊，做肉，迎接祖先亡灵回家过年。并互相走亲访友拜年，举行歌舞、转磨秋、斗鸡、赛马、射箭、角力活动等。据甘洛一带传说，古代汉、藏、彝三族结拜为兄弟，年节时间由大哥汉族定为正月初一。但作为三弟的彝族有古黑、曲尼哥俩，在有一年的农历十月发现农作物已经成熟，可以收获贮藏，此后就是农闲，于是决定提前到农历十月或十一月过彝族新年。
居住在新疆克孜勒苏自治州的柯尔克孜族(14.1549万人)，有自己的古老历法。他们以新月出现一次为一月，一年分为12个月，用鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪等12种动物纪年，每12年为一个循环。他们过去信奉萨满教，认为天神为万物之主，大阳是万物的主父，月亮是主母，星神掌握人类祸福，白羊星是造福人类的主神，它的出现使昼夜相等，万物苏醒，羊群产羔。而双鱼星则是人畜的病源。因此他们选择双鱼星降落，白羊星升起之时为元旦，过“诺劳孜”节(即新年)。其日期大约在农历的春分，公历的3月22日。这一天黎明，家长首先起床，在屋中烧一堆松柏树枝，再用冒烟的树枝在每人头上转一圈，为新年祝福。然后，家长率领全家把燃烧的松枝堆移到畜圈门口，让畜群从火烟上走过，以求来年膘肥体壮。由于后来崇信伊斯兰教，所以又加上诵古兰经的仪式。然后家家宰羊，做“诺劳孜饭”。用炒过的去皮小麦与大麦等加上盐、葱、牛肉、羊肉及野生调味佐料等七种以上，煮成稠的“丰盛粥”，表示年年富足有余。过节期间，互相拜年，举行赛马，包括马上拉力、取物、打靶、叼羊等以及摔交、拔河、荡秋千等体育活动。日落以后，家家户户相邀共进晚餐。然后举行歌舞晚会，弹起三弦琴和“考姆兹”，唱起古老的“诺劳孜歌”欢度新年。原来曾信仰萨满教的哈萨克族(111.1718万人)、维吾尔族(721.4431万人)、塔吉克族(3.3538万人)、塔塔尔族(4873人)、乌孜别克族(1.4502万人)等民族，也都过诺劳孜节。
居住在贵州、云南、湖南、广西等省(区)的苗族(739.8035万人)，按照自己的习惯在农历九、十或十一月的卯(兔)日或丑(牛)日过年。因为老虎是凶残的动物，所以忌在虎日过年。据说这是由秋收后，吹笙歌舞，欢庆丰收演变而来。在黔东南地区，有的是几个苗寨联合一起过年，有的是依次轮流过年，往往要一个月时间才能陆续过完。苗年活动一般过三天，也有15天的。节日前，苗家要准备鸡、猪肉、酒、豆腐，蒸糯米、打糍粑等等。节日清晨，先祭祖先，然后在牛鼻子上抹酒，以示“敬牛”；并要携带肉、酒、饭、香纸到田头“敬田”，并说“敬田熟谷，敬土收棉花”之类的吉利话。人们还举行踩芦笙(芦笙舞)、斗牛、打年鼓、以及青年男女对歌“游方”等活动。姑娘们带着自己织的花带，当外村来吹芦笙的小伙子吹起讨花带曲调时，姑娘就将花带挂在芦笙上，以示感谢。雷公山山区苗族，还将过年分成“初年”(九月)、“大年”(十月)，“尾年”(次年正月十五)三个阶段，以“大年”最为重要，除上述活动外，男子还要上山捕鸟，并带上一坨牛粪和三五根青草到田里，在粪上插青草，并用饭、肉、酒、香、纸祭田，通告田神，准备春季开犁耕种。
居住在贵州南部的水族(34.5993万人)，以农历八月为岁终，九月为岁首。在水历的十二月下旬到次年二月上旬(即农历八月下旬到十月上旬)的亥日或午、未日，由各地区各村寨轮流过节，叫“过端”或“端节”。水族认为“亥”是地支的第12位，故以亥日为一岁的终了，新年的开始，按传统习惯，各地水族依顺序的先后过端节，大致是：都匀县的内、外套地区水族在此间内的第一个亥日过节，三都水族自治县水龙区拉古和周覃区的水东等地在第二个亥日过节。周覃区廷牌、恒丰、和勇及荔波、水维等地在第三个亥日，周覃区三洞、水龙区中和、九阡区石牌寨等地则在第四个亥日，周覃区兰领、马场坪、姑其及九阡区水昂、峦董、板甲则在第五个亥日过端节。传说古代水族地区发生洪灾，几兄弟被迫于秋天亥日分别散居各地。为了每年能聚会一次，他们约定在分别的亥日聚集过年，并以兄弟的年龄大小和所居住地区的远近规定在初亥、二亥、三亥……等日依次轮流过节。节日前要打扫卫生、杀猪捕鱼，并取出珍藏的铜鼓和皮鼓，悬在庭中敲击，以示送旧迎新。除夕晚上必须吃鱼，其他都是素菜。端节早晨，家家祭祖，并以清蒸鱼腹内填充韭菜的“鱼包韭菜”为节日必备的美味佳肴。成年人去各家喝年酒，孩子们则尾随去讨糖果、果品、干鱼等，以得到最多的为能干，预示得到健康、幸福。还举行赛马、跳铜鼓舞、拔河、斗牛等活动。夜间，各家围坐火塘边吃糯米饭，喝糯米酒，在喊着“秀秀”(即干杯、干杯)的欢笑声中庆祝新的一年来临。
注释：
①本书各少数民族的人口，一律采用1990年7月1日全国第四次人口普查的统计数字。
②阿注婚为通行于该地的男子夜间到女家去过偶居生活，白天返回自己的母系家庭与母亲、舅舅、兄弟、姐妹共同劳动，共同生活的一种婚姻形式。男女阿注（朋友）结交时间有长有短，从若干天到若干年不等。一生可以多次变换阿注，所生子女一律归女方的母系家庭。
③从每年 的正月初一开始，以12属相记日。轮到龙属相的即为龙日，蛇属相的，即为蛇日，以此类推。
④“资乌都”是哈尼语。“资”为酒。“乌”是盛大、欢乐之意。“都”为喝。“资乌都”即是全村人合喝欢乐幸福酒之意。
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