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婚丧习俗，反映一个民族的文化观念，它随时代的变迁而不断发展变化。中国封建时代的婚俗丧礼，极其繁缛，充满迷信色彩。大陆自1949年后经过“移风易俗”，多已改革，然而在台湾，特别在农村，却“古风犹存”，变化不大。
(1) 婚俗
与闽粤地区旧俗相仿，昔时台湾民间亦盛行“包办婚姻”，男婚女嫁，全凭父母之命、媒妁之言。其他习俗亦大致相同：
同姓不婚：中国传统婚俗，同姓不许结婚。《左传》云：“男女同姓，其生不繁”，在古代企求子孙繁衍、“多子多福”的旧观念下，同姓通婚自然成了“大忌”。台湾民间不仅严禁同姓结婚，就连“周、苏、连”、“陈、胡、姚”、“徐、佘、涂”等各三姓，以及“萧、叶”、“许、柯”等各二姓，也互不通婚，因为他们被认为是生于同一祖先。
相亲：结亲的第一步是“相亲”，即在媒人的安排下，让男女双方相互偷看，如两情相悦，便可定亲。相亲当日，媒人陪同男方及父母亲友前往女家。坐定后女方出来端茶待客，顷刻间，男女双方“惊鸿一瞥”，女方即刻回房。不论是否中意，当女方再次出来收茶杯时，男方就将红包放入茶杯。女方如见给的是大红包，便知男方中意。如女方也中意，就再拿出芝麻、红枣、花生泡茶待客。相亲即告成功。
大娶、小娶和户内婚：这是三种不同的旧式婚礼。“大娶”即“明媒正娶”，仿照中国传统的婚庆“六礼”程式举行①；“小娶”指“招婿”(男到女家)和“招夫”(寡妇再嫁，男住女家)两种；“户内婚”也分两类：一是以少许聘金抱人家的幼女回来养，成年后和自己的儿子成婚，称“媳妇仔”(大陆称“童养媳”)。二是以少许聘金抱人家的男孩回来养，长大后和自己的女儿成亲，或由外面娶媳妇进门，称“螟蛉子”或“养子”。小娶和户内婚的结婚仪式十分简单，如“媳妇仔”成婚，一般选在除夕夜举行，“围炉”后，长辈便嘱咐自己的儿子和“媳妇仔”双双进房，就算是完成婚礼，正式结成夫妻，此俗在台湾称为“推做堆”。
“大娶”则要隆重得多，按以下五个程序进行：先是“问名”，即“议婚”，男女互换庚帖，请算命先生看双方是否适宜结婚(台俗，夫妇年龄相差三岁或六岁是忌讳)；次为“送定”，即订“婚约”，男方由媒人陪同到女家，送金银首饰等礼品，女方以礼回赠；然后是“完聘”，又称“大聘”，男方由媒人陪同，送婚书、聘金等到女家，女家则将坤书交媒人，这才算正式订婚；四为“请期”，即决定结婚日期，由媒人请算命先生选定吉日，男家将《亲迎书》、《礼书》附礼品送到女家，女家以返书及衣物回礼；最后才是“亲迎”，即正式“成婚”。台湾民间举行婚礼，通常大都忌在四月、五月、六月、七月、九月这几个月内举行。因为四月的“四”字与“死”同音；而五月的“五”字与“无”同音，这个月结婚有不生育之虞；六月是一年之半，如在这个月结婚，就有“半年新娘”之称，担心不能白头偕老；七月是民俗中的“鬼月”，如在这个月结婚，就如娶到“鬼新娘”；而九月的“九”字与“狗”同音，因而也尽量避之，以免有“狗新娘”之称。
成婚当日，大体如闽南旧俗，但也有不少独特习俗：如新娘上花轿时，女家要泼一碗水在轿上，以示女儿嫁出如“泼出去的水”，企求婚姻美满，不会发生休弃之事；轿旁系一棵带根叶的青竹(俗称“踏脚青”)，以为女儿嫁到婆家后全家福气康泰，并表示新娘是初嫁而非再嫁；花轿后面还须挂一米筛，据说可“避邪招福”；花轿抬出不远，新娘要丢把折扇或手帕、钥匙之类，表示从此不再归娘家；如路遇其他花轿，双方媒人以人造花互赠，据说这样就可避免“喜冲喜”的不吉之兆等等。
花轿到了男家还有许多讲究，如“过米筛”、“踩破瓦”、“过火盆”等②，做完这许多“功课”之后，才是拜天地高堂、入洞房、宴宾客等等。洞房花烛之夜，新娘不能进厨房取水沐浴，须由女童代为取水；并选一生肖属龙或蛇的男童，在喜床上打滚，祝新婚夫妇早生贵子；上床时，新郎要把自己的鞋放在新娘踩不到的地方，衣衫也要放在新娘的衣服上边，否则据说万一不幸鞋被新娘踩到或衣服放得不对，新郎会一辈子怕老婆云云，名堂甚多。
归宁：新娘出嫁后数日内由新郎陪同第一次回娘家，俗称“归宁”。当日，新婚夫妇须由娘家弟妹前来迎接；须在日落前返回男家，据说这样才有望生男孩。临行娘家要送雏鸡一对，俗称“娶路鸡”，据说怕女儿忘了娘家，鸡好带路。另送带根叶的红甘蔗两支，带回男家种植，以求子孙繁茂等等。
昔时，台湾人的婚忌实在是太多，多到简直令人无所适从的地步，每一个程序和环节，举手投足，稍不小心，便有犯忌的可能。例如，除了上面提到的许多禁忌之外，还有：婚嫁时忌生肖属虎的人观看，因虎会伤人。也忌婴儿、寡妇或服丧的人在场，因婴儿易哭，婚嫁喜事忌哭。婚礼忌用鲜花，因鲜花容易凋谢(连招花和石榴花除外，因为连招花的红色花瓣开自叶心，象征新娘真诚对待新郎，石榴历来是“多子多孙”的象征)。新娘穿的衣服忌有口袋，据说是以免带走娘家的财产。也忌用两块布缝接，以防再婚。新娘入男家时忌踩踏门槛，以免触犯到“户碇神”，有碍家业的兴旺。有的在安床后到新婚前夜，要选一男童陪伴新郎同眠于喜床之上，说这样才能生男孩，不然“睏空铺，不死尫，亦死某”③。还有结婚四个月内忌用新妇的镜子照别人，新婚四个月内忌看戏，不然夫妻会不和睦……这些禁忌当然都是迷信，却也表达了人们对美好幸福生活的憧憬。
(2) 丧礼
台湾民间丧葬习俗同样极其繁琐，充满迷信，从临终、发丧、入殓、居丧到送葬、下葬，大体和闽粤旧俗相似，实难细述。主要禁忌有：病重临危之际，须将病人移到正厅临时搭起的板床上，俗称“徙铺”，若死在卧室，据说“冥魂”会吊在床上不能“超度”；人死后有所谓“哭路头”之俗，即父母亡故，女儿闻讯需立即返家，一边大哭一边诉说父母的养育之恩和自己的悲痛之情等等，一直要哭到有人拿茶给她喝或拿毛巾给她擦脸才能停止。但家属哭号，忌泪水滴在尸身上，否则据说此人会发疯；死者入殓前，丧主侍于铺侧，俗称“守铺”。守铺时忌猫跳上尸体，据说因猫属虎性，会使死者“惊吓”抱住活人；忌孕妇触摸棺木，否则胎儿生下即死；送葬日凡生肖与死者“相克”者须回避，以免冲犯……
台湾民间至今盛行土葬(大城市除外)，选择墓地十分讲究“风水”，不惜重金聘请风水先生觅寻“吉地”。台湾多雨，墓的形状与闽粤地区相仿，多用砖石砌成“椅子形”，外包水泥或石灰。
台湾民间另有“捡骨”之俗。捡骨，俗称“捡风水”，又称“二次葬”，即人死后第一次葬时比较简单，埋得较浅，不包水泥或石灰，不立正式墓碑；待五至七年之后，尸体已经腐烂，于是择吉日挖开墓地，捡拾遗骨，经洗净、曝晒，再装入骨坛择吉地正式安葬。“捡骨”的全过程包括破土、捡骨、洗骨、晒骨、点红、点金、封坛等。骨坛又称“黄金瓮”，是高约二尺、直径一尺的圆形特制陶瓮。其款式依性别不同而有所差异：男性的图案是“双龙拜塔”，女性的图案则是“双凤抢珠”，坛盖则都是“前寿后福”。在台湾西南沿海一带，“捡骨”属于专门行业。专门从事这一行业的捡骨人俗称“土公仔”，包工包料。
“捡骨”之俗原本传自闽、粤祖籍，至今在粤东客家人聚居地仍保留此俗。这与客家祖先早年流离不定的移民生活有关，因骸骨装入陶瓮便于随家搬迁，且若要送返故乡安葬也较容易，是客家人怀祖念宗、眷恋故土之情在葬俗上的一种反映。不过传入台湾后此俗又有了变化，变成了“改葬”习俗。即死者葬后，凡遇家运不济、怪事连连、无丁无财、生意失败等等，必归咎于墓地“风水不好”，立即择地另葬。民间有所谓“九葬九迁，十葬万年”的俗语，意思就是说改葬次数愈多愈好。
注释：
①据《仪礼·士昏礼》和《礼记·昏义》记载，中国古代婚庆“六礼”为：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。
②“过米筛”，即新娘下轿后，由一妇人一手牵新娘，一手举 米筛罩在新娘头顶上方(现多改用雨伞)，以示新郎压服新娘， 以免日后“惧内”；“踩破瓦”，即新娘入门，要用力踩破男家预先放置的一片新瓦，以示“破邪”(台语“破邪”与“破瓦”相近)；“过火盆”，即跨过一盛有炭火的火盆，以生“吉祥”之意。
③台语：“某”即女人。
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