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我们人类生活的地球，海洋约占其表面总面积的71%，陆地约占其表面总面积的29%。海洋是由水汇集成的，而陆地主要是由岩石构成的。那么“岩石”是什么呢？“岩石”从广义上讲，它既指那些质地比较坚硬的石头，也包括那些自然产生的松散的“砂泥”和火山碎屑。从狭义上讲，岩石主要是指质地比较坚硬的那一部分，即石头。
岩石中，根据它们生成的原因不同，可以大致分为三大类：1.“岩浆岩”或“火成岩”；2.“沉积岩”；3.“变质岩”。这三大部分岩石，是构成人类赖以生存的地球的主要物质。其中的沉积岩占的比例最大，大约占地表面积的3/4，在中国占的比例就更高，约占总面积的77%。由此我们可以说，海水依托于陆地，陆地又依托于岩石。岩石不仅是地球的重要组成部分，而且是大地的脊梁。没有岩石，就不会有地球。
石头对于石刻和石窟来说，同样必不可少。如若没有石头，就没有石刻这门学问，更没有石窟这项艺术了。
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