中国狮舞历史也很悠久。至迟在三国时已出现“狮子”。北魏洛阳佛像出行时，有“狮子”在头前引路。唐代有《五方狮子舞》。唐朝诗人白居易有诗描写当时的狮舞说：“假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾。金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳……”和今天的狮舞很相像。明清时代的狮舞因流行地区不同，表演形式和风格也有差异。常见的是由两人扮成一只大狮子，叫“太狮”；或者由一人扮成一个小狮子，叫“少狮”。另有一人扮武士持彩球逗狮，引狮。
狮舞表演一般分“文狮”与“武狮”两类。文狮主要刻画狮子的温驯神态，有搔痒、舔毛、打滚、抖毛等动作，风格细腻活泼。有的还表现出一些诙谐风趣的情节，如大头和尚戏狮等。武狮表现狮子的威猛，有跳跃、跌扑、登高、腾转、踩球等动作，风格粗犷。表演者需要有很好的武术、杂技的功底，来表演技艺性很强的动作。
图47 高竿狮子
除了常见的“狮子”，还有一人双手持一个小狮子舞弄的“手摇狮”；用提线操作的“线狮”；口吐火焰的“火狮”；用长板凳扎成的“板凳狮”；以及藏族同胞玩耍的“雪狮”等。
图48 高台狮子
和“龙舞”、“狮舞”意趣近似的，民间还有多种多样模拟动物的舞蹈，如麒麟舞、貔貅舞、熊舞、虎舞、猴舞、象舞、牛舞、马舞、鹿舞、驴舞、凤舞、金鸡舞、仙鹤舞、孔雀舞、鹰舞、八哥舞、鱼舞、鳌舞、蟹舞、螺舞、龟舞、蚌舞、蛙舞、蝶舞等。不论何种舞蹈，都表现吉祥如意的美好愿望。
