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前面提到《诗经》中包含有丰富的动植物知识，出现了大量的动植物名称。最早注意研究《诗经》中提到的动植物的，要数战国末年为《诗经》作注解的毛亨。他著有《毛诗故训传》(简称《毛传》)，全书30卷，几乎对诗中提到的动植物都进行了注解。
对《诗经》中所提到的动植物研究最有成就和影响的是三国吴人陆机。他所著的《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》是一部专门针对《诗经》中提到的动植物进行注解的著作，因此有人称它是中国第一部有关动植物的专著。全书记载草本植物80种，木本植物34种，鸟类23种，兽类9种，鱼类10种，虫类18种，共计动植物174种。对每种动物或植物不仅记其名称(包括各地方的异名)，而且描述其形状、生态和使用价值。例如对荇〔xing杏〕菜，陆机是这样描述的：“荇，一名接余。白茎、叶紫赤色，正圆、径寸余；浮在水上，根在水底，茎与水深浅等。大如钗股，上青下白，鬻其白茎，以苦酒浸之，脃〔cui脆〕美，可案酒。其华蒲黄色。”比起以前的描述详细多了。对纻麻写道：“纻，亦麻也。科生数十茎，宿根在地中，至春自生，不岁种也。荆、杨之间一步三收。今官园种之，岁再割。割，便生剥之，以铁若竹刮其表，其厚皮自脱。但得其里韧如筋者，煮之，用缉，谓之徽纻。今南越纻布，皆用此麻。”这里对纻麻的种植、收割和粗加工都作了相当详细的记述。书里许多记述都和陆机亲身经历有关。例如对硕鼠，他写道：“今河东(今山西西南)有大鼠，能人立(即直立)，交前两脚于颈上，跳舞善鸣，食人禾苗，人逐则走入树空中。亦有五技，或谓之雀鼠。其形大，故《序》云，‘大鼠也’。魏国今河东河北县是也。诗言其方物，宜谓此鼠，非鼫〔shi石〕鼠也。”关于麟，陆说：“今并州界有麟，大小如鹿，非瑞应麟也。”对于莎鸡，陆机指出，“莎鸡如蝗而斑色，毛翅数重，其翅正赤，或谓之天鸡。六月中飞而振羽，索索作声。幽州人谓之蒲错。”这些描述，如果不是亲身经历和仔细观察体会，是写不出来的。
陆机所记动植物的分布地域，遍及全国，甚至涉及现在的朝鲜和越南，可见其视野之广阔。“陆疏”对后人研究《诗经》中动植物有很大启发，并且对后来本草学的发展，也有深刻的影响。明代毛晋正是在陆机工作的基础上，又编著了《毛诗草木鸟兽虫鱼疏广要》。清代徐鼎还著有《毛诗名物图说》(图7、图8)。后来日本学者研究《诗经》中的动植物，例如稻若水的《毛诗小识》，冈元凤的《毛诗品物图考》等，无一不受陆机的影响。
图7 清·徐鼎《毛诗名物图说》中的雁图
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