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在清代，以“徽墨”为代表的制墨业有了更进一步的发展。关于清墨的特色，恰如清代制墨名家汪节庵在《函璞斋墨品》中所说：“法制之良，椎炼之尽，今不及古；而金碧之华，烟麝之备，则古不如今。”可谓一语中的，道出了清墨的特征。清墨在形制之完备，面饰之华丽等等方面，确实超过了前代，成为制墨史上鼎盛时期。
清代墨家，仍然集中在徽州地区。前期歙派居统治地位，后期休派独占鳌头。除此之外，婺派也渐有发展。徽墨业中，呈现出三足鼎立之势。自清初始，曹素功、汪近圣、汪节庵、胡开文先后崛起，形成清代墨界的四大名家。下面分别介绍。
曹素功 名圣臣，字昌言，歙县人。曹生于明末，但其制墨生涯始于清初。曹早年为官，康熙时入布政使司，因无实职，后回乡制墨。接下明末墨家吴叔大的“玄粟斋”墨肆，更名“艺粟斋”。因曹原通官场，遍交权贵，因此生意日炽。后来康熙南巡，素功献墨，颇得赏识，御赐“紫玉光”三字，由此声名鹊起。
曹素功早期的墨，曾著录在《曹氏墨林》中，到以后晚清时期，后人又编有《徽歙艺粟斋墨品》一书。曹素功的墨品有“紫玉光”、“天琛”、“天瑞”、“豹囊丛赏”、“青麟髓”、“千秋光”、“笔花”、“岱云”、“寥天一”、“香玉五珏”、“天台十景”、“西湖十景”、“耕织图”等等。曹素功的墨品几乎都是“集锦墨”。
“天琛”是仿古义墨。“义墨”是一种混合墨。宋代洪迈的《容斋随笔》上说：“合众物为之，则有义浆、义墨、义酒。”“天琛”是天产的宝物的意思。据《曹氏墨林》所记，陆鸣时的《墨铭》说：“质用天琛，式追隃麋，下迄唐宋，汇成墨史。”附记上说：“曹子素功，仿其遗意，自汉魏六朝，以迄唐宋，共26种。”现存的仿古名墨有“仿耿氏”、“仿李超”、“仿珪漆烟”、“仿张遇天峰煤”、“张永造”、“易水光”、“仲将古法”、“小握子墨”、“软剂”、“再和墨”、“远烟”、“三衢〔qu渠〕蔡瑫〔tao滔〕”，以及王维清的“姑苏山人”，苏眉阳的“卧蚕小墨”、“潘谷造”等。从以上列出的墨名可以看出，都是墨史上的名家名墨，是“式追隃麋”。“天琛”是以一匣集锦墨表现的“墨的历程”，是一部形象化的“墨史”。
“天瑞”，全匣一套共十种，有“草圣”、“酒仙”、“真儒”、“隐者”、“羽士”、“侠客”、“高僧”、“美人”、“词伯”、“画师”。墨面图式，有的偏于写实，有的重在象征，颇具明末胡正言《十竹斋笺谱》的画风。真是，十墨十逸，高德美才，粹显一匣，墨彩“天瑞”。
“紫玉光”，康熙赐名，是曹素功的称心之作，《墨品赞》列为第一。墨面上绘的是“黄山三十六峰”，接照黄山各峰的形态绘制，拼合起来则成一幅完整的“黄山图”。真是“玉浮紫光，……天下无双”。因为是“御赐题词”的墨品，故制作极为精丽。
“耕织图”，是一套大型丛墨，共47锭。全套分装在两个漆匣中，匣面有双龙戏珠描金图案，首锭正面为康熙楷书题“御制耕织图诗”；背面为龙纹图案。自2锭至24锭为“耕图”，自25锭至47锭为“织图”。制作极为精美。
清文学家姚鼐在《论墨绝句》中称许曹素功说：“除却廷珪夸乃翁，几家绝艺后能同。来男作相虞儿匠，何怪方今曹素功。”清代赵青藜说：“天下之墨推歙州，歙州之墨推曹氏。”清代汪炽甫在《纪墨小言》上也说：“曹实近时烧烟第一子。”如上所述，在清代制墨史上，曹素功占有头等地位，确为墨界巨擘〔bo 簸〕。
素功后代皆业墨，十世不衰。后五世孙曹德酬在江苏省苏州市开设了分店；到六世孙曹尧千，墨店达到历史上最好水平；九世孙曹瑞友将家业迁往上海市。曹氏墨业的拓展，推动了更大地区墨业的发展。
汪近圣 绩溪人，原为曹素功墨肆墨工。康熙雍正年间，脱离曹氏而自立门户，开设墨肆“鉴古斋”，独立经营墨业，所制墨坚硬细密，光泽明亮。《汪氏墨林》上载方琴如说汪近圣的墨“光可以鉴，锋可以截，比德于玉，缜密而栗。”又载李升龄话说“汪子近圣，技越寻常，制兼众美，法擅诸详，搜烟三昧，什袭珍藏。”《鉴古斋墨品》载有“御制耕织图”、“御制仿古砚墨”、“四库文阁诗墨”、“御制西湖名胜图诗”、“周宣王石鼓文墨”、“黄山图”、“新安大好山水”、“万杵凝霜”、“龙光万载”、“临池草圣”、“十色硃墨”、“八卦配十色图”等墨品，都是汪墨中的妙品。汪近圣的墨艺确实出众，时人有评曰：“今之近圣，即昔之廷珪也。”
清乾隆时，宫廷征召“制墨教习”，汪近圣次子汪惟高应诏进京，现故宫博物院所藏“云海钟灵”即为汪惟高入京后所制精品。汪子惟高，做了“教习”，声名随之大噪。汪近圣有《汪氏墨林》与《鉴古斋墨品》存世。
汪节庵 名宣礼，字蓉坞。乾隆嘉庆时歙县人。他开设的墨肆名“函璞斋”，当时与“艺粟斋”、“鉴古斋”鼎足而立，特别是在曹素功墨店迁往外地以后，汪节庵便成为徽州地区茂秀。汪节庵名墨，据《函璞斋墨品》记载有“五百斤油”、“十万杵”、“远烟香墨”、“朱子读书乐”、“仿古钱式”、“文房瑞霭”、“古松心”、“轻烟隔水”、“落纸云烟”等等。汪节庵墨品有名，常被一些高官大吏选作贡品，有记载说：“江南大吏，多献方物。入选之墨，必用汪氏。”清学者阮元进呈皇家之墨，即为汪节庵所制。阮元说：“宣歙墨派，与易水代兴，在今名第一者，为节庵汪氏。余暇日研经，辄试之，翠色冷光，浮映藤简，因令制以充贡焉。”以上制墨三家都属于歙派，清中期后，休派别出一家，即为与前三雄并称之胡开文。
胡开文 原名胡正，绩溪人。早年在徽州屯溪租赁“采章墨店”开业，后接手岳丈汪启茂老店经营墨业。因见南京贡院明远楼悬有“天开文运”匾额，遂易名“开文”。后在休宁设立总店，屯溪另设分店。总店设场烧烟制墨，分店销售。胡开文所制之墨，大体可归为两类：一为零锭墨；一为集锦墨。
据《苍珮室墨品》记载，零锭墨中有“古隃麋”、“天膏”、“圭璧光”、“渔樵耕读”、“金壶汁”、“乌玉”、“兰烟”、“紫香”等；集锦墨中有“御制四十种西湖”、“御制棉花图”、“御制双鹤斋八景诗墨”等。
上世纪中叶，由于镇压太平天国运动，徽州地区经济发展遭到破坏。当时墨业，前期颇具声色的三家，至此处境艰难。胡开文墨店，因为分散经营，相互照应，加之经营颇有方略，如所备品种齐全，档次合理等等，便呈现出独家繁荣景象。后又逐渐在长江南北，以至上游多处开设“胡开文墨店”。自此，唯胡氏一家一展身手，独领墨坛风骚。清代徐康在《窳〔yu雨〕叟墨录》上就说：“劫后，惟胡开文盛行。”
清代徽州地区，除歙派与休派的四大名家外，婺源地区，自明代以来亦产墨，也出了许多墨家，仅詹氏一族，就有80多家。婺源墨多为普及型墨品。因为价格低廉，深受一般知识分子和广大群众的欢迎。婺墨墨名多为民间喜闻乐见的名称，如“八仙庆寿”、“虎溪三啸”等等。婺墨在文化普及活动上，有着重要的贡献。
清墨除四大名家以外，还有一些制墨名家，亦有声誉，现择其要者，略加介绍。
程正路 名义，号耻夫，又号晶阳子。墨肆名“悟雪斋”。所制之墨“黝然而清，莹然而润”。墨品有“伊洛渊源”、“天关煤”、“九畴攸叙”、“西园雅集”、“紫阳易墨”、“漱金”、“大国香”等等。
程正路与许多名人官宦经常往来，多有墨缘。如与曹寅(曹雪芹之祖)交往密切，程曾为曹代制贡墨“兰台精英”。并曾为曹绘《楝〔lian练〕亭图》，曹亦有诗赠程。曹寅的文学与艺术造诣都很高，对“文房四宝”也很有研究，所印《楝亭十二种》书集中，第一部即为宋代晁贯之的《墨经》，曹氏善品墨，施仕纶有诗赞之：“客退楝亭聊试墨，公余花置日题诗。”
程一卿 又名瑶田，易畴，易田。乾隆年间著名学者，朴学大师，亦为墨界髦英。所制“礼堂写六经”墨，为其代表之作，当时即见重于世。程氏专精汉学，心仪郑康成。程在《通艺录》上说“余初有康成写经传与其人之志，思建礼堂以居。”礼堂之名就由此而来。程为制墨不惜耗尽家资，以求墨质之精。姚鼐《论墨绝句》：“我爱瑶田善论琴，博文思复好深湛。才传墨法五千杵，已失家财十万金。”可见一卿墨艺之精，爱墨之笃。
在清墨中，尚有一类所谓“监制”的“贡墨”与“自用墨”。这是那些地方官员为进贡邀赏，或达官贵人与文人雅士为自用自藏，向一些墨肆、墨家定制之墨。这类墨虽标以某某“监制”等字样，实际大都出自徽州墨工之手。有此类墨者，不乏名士要人，现略加介绍一二。
前面提到的阮元，有钟形墨一锭，中间楷书“天然图画”，边有“臣阮元恭进”五字；另有矩形墨“南屏晚钟”，侧书“浙江巡抚臣阮元恭进。”阮元贡墨，当为汪节庵所制。再有，前面提到的曹寅，所呈“兰台精英”长形墨，背面即有“织造臣曹寅监制”，此为程正路所制。此外与曹寅族谊笃厚的曹鼎望亦喜制墨。时与曹素功有“北曹南曹”之称。曾任四库全书馆总编纂官的纪昀，有“纪晓岚钞书墨”，侧书“海阳吴胜友制”。清代书法家刘墉，有墨“柳汀仙舫”，侧为“歙曹素功监制”。清篆刻家陈鸿寿，号曼生。所设计陶壶极负盛名，有墨“种榆仙馆”，背有“曼生制”，但实为汪节庵所造。同为抗英英雄，功垂千古的林则徐与邓廷桢，并有墨存，林有“拜疏判牍之墨”，邓有“精选拜疏著书之墨”。另外，抗御外侮、舍身殉国、晚节足称的聂士成，有墨“合肥聂氏藏烟”。
贡墨、自用墨为清墨一大特色。或为争宠于朝，或为附庸风雅，或为铭文励志，或为留烟自赏。不管怎样，都丰富了多彩的墨文化内容，为文化艺术史留下宝贵的资料。
清墨另一大特色，是多“集锦墨”，“集锦墨”至清已发展到登峰造极的地步。从清初起，墨家无不以精制“集锦墨”为能事。“集锦墨”具有明显的玩赏性。清代集锦墨品类繁多，组合巧妙，绘刻精美，装潢考究。如以造型为例，有鼎形、圭形、璋形、爵形、壶形、长方形、椭圆形、六角形、多边形、荷花、葵花、册页、扇面诸形。墨图有亭台楼榭，洞壑迭石，龙凤麒牛，游人花鸟。一图一景，绘制精细，神态逼真，令人咋舌。
“集锦墨”是墨品中的交响乐，“系统”地表现了墨的形式美，可谓无美不备，所以常为皇家采用。清代的御用墨大都为“集锦墨”，如在乾隆时，曾特制集锦墨“四库文阁诗墨”。后来胡开文曾聘著名雕刻墨模艺人王绥之，翻刻墨模，复制成墨。这套集锦墨共有四锭，形状各异。文源阁诗墨为长椭圆形；文津阁诗墨为古回文形；文渊阁诗墨为古磬形；文溯阁诗墨为折扇形。这套集锦墨不仅将四库文阁细致如实地绘刻下来，而且还配有诗文，这对四库文阁以及图书管理事业的了解与研究，也具有一定的史料价值。
御制四库文阁诗墨墨模图(文渊阁诗) 清
集锦墨的创制，在制墨历史上，可以说是一大创举，它把中国传统的绘画、书法、雕刻、漆器、纺织、刺绣、螺钿、裱糊等工艺与艺术，完美神妙地结合在一起，成为综合性的艺术品，是最美的墨种之一。
墨模雕刻，在技法上有线刻、浮雕、圆雕等，要求雕工精细。如“螽〔zhong终〕斯羽”墨模，在不足二寸见方的木模面上，要刻出鸟兽、花虫、人物、风景等等，相当不易。有的图画虽小如豆粟，但刻得须眉毕现，一丝不爽，叹为观止。有些墨工，终身尽雕，皓首仅穷数板，可见工艺之精之繁。“徽墨”业中，原积有大量珍贵墨模，仅胡开文旧模即有近2000件，现尚有余存，这些墨模也是宝贵的工艺美术品与历史文物。
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