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书法是一门具有深刻内涵的艺术，同时也是一门理论渊深的学问。
周代贵族子弟习“六艺”，其中一项是“书”，即书写(按：汉代学者郑樵注周礼，认为“书”即“六书”，指象形、指事、会意等六种造字法。其实，从“六艺”的其他五项内容我们可以发现，“书”是指一种技能，还是理解为“写字”为妥；当然，要写好字，必然也要懂得文字构造方法)。唐代官吏铨选，要考察四个项目，其中第三项为“楷法遒美”，即字要写得好。此后历代取士选官，书法都被当作一项重要的基本技能来考察，一个读书人要想蟾宫折桂、金堂玉马，在书法上也必然要有相当造诣。因此，书法在传统社会中成为一门读书人必修的课程。
我们的先人对于如何学好书法，如何写出书法作品，如何达到可以作为学习范本的“法书”的高度，如何品评、鉴定，如何查阅资料以及书法与其他文化门类的关系等等，都在实践的基础上整理成了理论。虽然还没有形成科学的体系，但已经涉及各个方面。虽然有的分散在其他著作之中，但前辈们已为我们作了分门别类的整理。读者稍作翻检，便可感觉到我国的书法的确是丰富多彩、内容深邃、层次极高的一门艺术，一门学问。
我国的书法理论出现较早，汉代的晚期已有一些短论，至魏晋南北朝便逐渐形成系统。唐朝则已相当成熟，出现了许多内容深刻、抉微探奥的巨著。宋代以后由于艺术实践的需要，理论也日趋丰富。于是，卷帙〔zhi 至〕浩繁的著述相继问世，成为我国人民不可轻忽的宝贵财富。
对于这些理论著作，我们应当知道一点纲目，既可作为入门的初阶，又可作为将来深入研究的资料索引，兹分类撮要如下：
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