中国古代杂技 作者:刘荫柏


第六节 佛教、道教、方士的幻术



  在汉魏六朝之际,长期军阀混战,社会极其动乱,人民的生活极不安定。由于政治黑暗,社会动荡,广大人民生活困苦,精神苦闷,一些知识分子往往从宗教中寻求解脱。这时,不仅我国先秦时即产生的方士势力得以伸展,并结合了黄老、五行说、儒家谶讳说,创立了道教,而且古天竺的佛教在流入东土之后,逐渐与我国人民的心理、教养、文化、风俗融合在一起,形成了中国式的佛教。

  佛教、道教的宗教徒们,为了扩大自己的势力和影响,除了编造大量的神异故事传说来迷惑君王、欺骗群众外,又往往以幻术来取信于君,取信于民,将自己罩上一层神秘色彩,仿佛是得道的世外高人。

  范晔《后汉书·左慈传》记载,汉末年方士左慈就是以神仙面目出现的幻术师:

  左慈字元放,庐江人也。少有神道。尝在司空曹操坐,操从容顾众宾曰:“今日高会,珍馐略备,所少吴松江鲈鱼耳。”放于下坐应曰:“此可得也。”因求铜盘贮水,以竹竿饵钓于盘中,须臾引一鲈鱼出……操曰:“一鱼不周坐席,可更得乎?”放乃更饵钓沈之,须臾复引出,皆长三尺余,生鲜可爱……操又谓曰:“既已得鱼,恨无蜀中生姜耳。”放曰:“亦可得也。”

  ………后操出近郊,士大夫从者百许人,慈乃为赍〔ji基〕酒一升、脯一斤,手自斟酌,百官莫不醉饱。操怪之,使寻其故,行视诸垆〔lu 卢〕,悉亡其酒脯矣。操怀不喜,因坐上收,欲杀之。慈乃却入壁中,霍然不知所在。

  从这段史料记载看,左慈在曹操面前表演了三项幻术:

  其一,垂竿空盘钓鱼。他用竹竿垂钓,从空盘中一连钓出几条三尺余长、生鲜的活鲈鱼供人品尝。

  其二,盆中生姜。左慈钓出鱼后,曹操出难题考验他,要西蜀生姜,于是左慈又在顷刻间变出生姜来。

  其三,酒脯大挪移。他随曹操郊游,取出酒、肉,请曹操手下的官员们吃喝,酒、肉吃尽又复出,令众人醉饱。

  左慈的精妙幻术表演,使曹操大为惊恐,他想杀掉左慈。不料,左慈靠着他的“遁术”,即障眼法,脱离了虎口。

  在《太平广记》卷七一“葛玄”条,录晋代葛洪《神仙传》中记载他的从祖父葛玄的幻术:

  时天寒,玄谓客曰:“贫居,不能人人得炉火,请作火,共使得煖。”玄因张口吐气,赫然火出,须臾满屋……玄方与客对食,食毕漱口,口中饭尽成大蜂数百头,飞行作声……天地晦冥,大雨流注,中庭平地水尺余。帝曰:“水宁可有鱼乎?”玄曰:“可。”

  遂使取治之,乃真鱼也……其所刺树,以杯承之,杯至即汁出,杯满即止,他人取之,终不为出。

  在这大段中记载葛玄表演了四种幻术:

  其一,口中喷火。葛玄为客人取暖而口中喷火,增加屋中温度。这种幻术在今日戏曲舞台中常见,川剧尤擅长此技。

  其二,饭粒变成黄蜂飞走。

  其三,水中钓鱼。这技与左慈之法相同,与今日空中钓鱼杂技异曲同工。

  其四,空杯呈汁。

  葛洪在《神仙传》中说他的从祖父“尸解”成仙而去,其实他并非不食人间烟火,表演的幻术均属“手彩杂技”。

  在《出三藏记集》卷一三载,三国时康僧会是个幻术家。他云游至东吴去见孙权,为了取得孙权的信任,就当众表演了幻术,变出一粒闪着动人光泽的“舍利子”。这颗“舍利子”坚硬无比,孙权命人用铁砧子猛砸,竟无任何损伤。于是,孙权相信他是位高僧,相信“舍利子”是佛物,并在东吴建立了一座佛塔。此中所记载的“舍利子”,很可能是金刚石之类的矿物质,本身坚硬无比,又有特殊的光泽,并不是什么佛门神异之物。

  西晋后赵时僧人佛图澄,他之所以取得后赵两代君主石勒、石虎的信任,就靠的是他圆滑的辩术和高超的幻术。据唐朝房玄龄等撰写的《晋书·艺术列传》记载,有一次石勒召见佛图澄,要试试他的“道术”,于是他取出钵盂,在里面盛满了水,“烧香咒之”,在很短的时间里,突然从“钵中生青莲花,光色曜日”。石勒见此奇景,大为钦佩,“由此信之”。石勒去世以后,石虎篡夺王位。石虎虽然也重用佛图澄,但他为人多疑,所以就用了许多方法来试探佛图澄的法力神通。佛图澄靠着圆滑辩术和高明幻术虽然几次脱过险境,终觉得难以再应付下去,就诈死而逃去。据《邺中记》记载,佛图澄用障眼法假死逃走后,还故弄玄虚,用幻术警告石虎。他先在“陇上”偶一露面显示神异,然后迅速隐去。石虎本就疑心甚重,他听人传言佛图澄仍在,要开柩看个究竟。结果,开柩后并无佛图澄的尸体,“惟有一石(仅有一块石头)”。石虎本姓石,他见佛图澄葬石而去,似是暗示他的死期将至,心中大为惶恐。第二年,石虎病逝,后赵大乱。

  西晋时名僧鸠摩罗什大师,是佛教中四大译经家之一。据《晋书·艺术列传》记载,鸠摩罗什为破“外国道人罗叉”,诡称能治病,为中书监张资表演了一套幻术。他用“五色丝作绳结之”,将绳“烧为灰末”,投入水中,过了一会,“灰聚浮出”,又变为绳子。后秦君主姚兴,派人迎接鸠摩罗什入都,待以国师之礼。但姚兴为人很怪异,不知怀着什么样的心思,他竟用强制手段逼迫鸠摩罗什先后与“伎女十人”发生性关系,致使许多平庸的僧人也都先后仿效鸠摩罗什而破戒。鸠摩罗什见状十分内疚,只好借用幻术来告诫众僧。他先用手彩小幻术“聚针盈钵”,然后郑重地对众僧说,谁若能吞食钵中铁针,谁才可以娶妻破戒。言罢,他“举匕进针,与常食不别”,众僧见鸠摩罗什吃铁针如同吃食物一样,个个惊叹“愧服”,遂不敢娶妻了。




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