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自西汉武帝罢黜百家，独尊儒术，到东汉时期，儒家的典籍便成了家传户诵，老幼皆习的课本了。人们都熟悉了儒家的经典，逐渐就从中选取名字了。汉末三国已渐成风。如黄琼字世英，是取义于《诗·齐风·著》“尚之以琼英乎而”；李云字行祖，取义于《易·乾卦》“云行雨施”；王允字子师，取义于《诗·周颂·酌》“实维尔公允师”；赵云字子龙，取义《易·乾卦》“云从龙”；文钦字仲若，取义《书·尧典》“钦若昊天”；虞松字叔茂，取义《诗·小雅·天保》“如松柏之茂”；嵇康字叔夜，则是取《诗·周颂·昊天有成命》的“成王不敢康，夙夜基命宥密”全文。文意是说，成王虽然即王位，但不敢贪图安逸，仍是兢兢业业，深夜操劳。嵇康字叔夜，是正面说安乐，而暗用夙夜不懈来否定安乐。
自南北朝而唐宋，而元明清，文人士大夫名字取义于儒家经典的，触目皆是。不但如此，而且愈来愈曲折复杂，愈来愈工巧奇特。从选取一词、一句或几句文意，而到一章书的文意；从选一书的几处文意而到几种书的文意。“闻名知字”，越来越不容易。我们不妨看一些具体的例子。
〔唐〕柳·公权字诚悬
《孟子·梁惠王上》：“权，然后知轻重。”《礼记·经解》：“故衡诚县不可欺以轻重。”县，古“悬”字。
〔唐〕白·居易字乐天
《礼记·中庸》：“故君子居易以俟命。”又《哀公问》：“不能安土，不能乐天。”安土即居易，故乐天。又陶潜《归去来辞》：“乐夫天命复奚疑。”
〔宋〕陆·九叙字子仪
《书·大禹谟》：“九功惟叙，九叙惟歌。”又《益稷》：“箫韶九成，凤凰来仪。”
〔宋〕苏·易简字太简
《易·系辞上》：“易简而天下之理得矣。”《论语·雍也》：“居简而行简，无乃太简乎？”
〔宋〕晁·端友字君成
《孟子·离娄下》：“郑人使子濯〔zhuo茁〕孺子侵卫，卫使庾公之斯追之。子濯孺子曰：‘今日我疾作，不可以执弓，吾死矣夫！’问其仆曰：‘追我者谁也？’其仆曰：‘庾公之斯也。’曰：‘吾生矣！’其仆曰：‘庾公之斯，卫之善射者也，夫子曰“吾生”，何谓也？’曰：‘庾公之斯学射于尹公之他，尹公之他学射于我。夫尹公之他，端人也，其取友必端矣。’庾公之斯至，曰：‘夫子何为不执弓？’曰：‘今日我疾作，不可以执弓。’曰：‘小人学射于尹公之他，尹公之他学射于夫子。我不忍以夫子之道，反害夫子；虽然，今日之事，君事也，我不敢废。’抽矢扣轮，去其金，发乘〔sheng圣〕矢而后反。”
名字共四个字，用了《孟子》“郑人使子濯孺子侵卫”一章书。名“端友”即用“其取友必端”；字“君成”，即取“今日之事，君事也，我不敢废”，直至“发乘矢而后反”，完成君命。北宋还有一个名叫江端友字子我的，也是用的这一章书。字“子我”者，即强调“我是尹公之他的端友”，“我不敢以私情而废君命”。
清代人取经义为名字，甚至有比这更离奇的。
〔清〕张·安茂字蓼匪
《诗·周颂·良耜〔si寺〕》：“其镈〔bo 博〕斯赵，以薅〔hao蒿〕荼蓼；荼蓼朽止，黍稷茂止。”
从这几句诗我们可以看出，以“蓼”应“茂”是取荼蓼薅除掉，黍稷生长茂盛之意。但无端缀上一个“匪”字，就不免离奇突兀了，甚至可以说有点惊世骇俗。原来《诗·小雅·蓼莪》有“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿”一语，便就“蓼”把“匪”字拉了过来。这个“匪”是“非”，不是后世的盗匪之“匪”。不过《良耜》中的“蓼”和《蓼莪》的“蓼”却不是一回事，前者是名词，一种杂草，后者是形容词，高大的样子。就因为书写形体相同，便将二者捏合在一起了。这难免有逞奇炫博之嫌。
〔清〕唐·懋〔mao贸〕载字袖石
《礼记·中庸》：“今夫地，一撮土之多，及其广厚，载华岳而不重，振河海而不泄，万物载焉。今夫山，一拳石之多，及其广大，草木生之，禽兽居之……”华岳是山，故以“石”应“载”。
以“石”应“载”，就是取“载华岳而不重”文意的。但为什么以“袖”饰“石”呢？那是因为经文将山比作拳石，遂因“拳”而及“袖”。但这个“袖”字并不是平空杜撰的，乃是取自宋代大书法家米芾〔fu伏〕爱石的故事。据《宋稗类钞》载，米芾在涟水做地方官时，因玩石而废政事，察使杨次公知其事，前往督察：
至郡，正色言曰：“朝廷以千里付公，汲汲公务，犹惧有阙，那得终日弄石？”米径前，以手于左袖取一石，其状嵌空玲珑，峰峦洞壑皆具，色极清润。米举石宛转示杨，曰：“如此石安得不爱。”杨殊不顾，乃纳之左袖。又出一石……又纳之左袖。
谁知杨次公也爱石，最后竟把米芾最珍奇的一块抢走了。文人好奇，遂从米芾这件韵事中拣出一个“袖”字，安在了经文的“拳石”上。
清代人对表字的装饰字，很爱翻新，并不限于概括经义的名字上。例如夏维字四只。我们一看便知，这是取自《管子·牧民》“四维张则国令行”或《诗·小雅·节南山》“四方是维”。但缀饰用个“只”是什么意思呢？原来《楚辞》中语气词多用兮、些〔suo缩〕和只，而《大招》中恰有一句“名声若日，照四海只”，便因“四”就缀以“只”了。这在今天看来，十分离奇，因为现代汉语中，“只”作为量词的时候才能同数词结合。这种就表字的词义转折捏合饰字的作法，前代少见。
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