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所谓“因姓取名”，就是借助姓氏的代表字所具有的语词义，取个名与之组成词、词组或短句，表达一个完整的意思，也就是连姓成文。
中国人的姓氏虽是用一个个不同形体的汉字来表示的，但这一个个不同形体的汉字，却不是专为这些姓氏“服务”的，它们还是诸多汉语词的载体。也就是说，这些用作姓氏的汉字，不仅有姓氏义，还具有其语词义。譬如“张”字，除了姓氏义外，起码还有这样一些常用义：安上弓弦；使闭合的东西展开；扩大；陈设；看，望；等等。如果用它组成连姓成文的名字，便可能出现：张琴弦、张乐弦；张翼飞、张翼鹏；张其功、张其名；张礼乐、张燕会(燕，同“宴”)；张景致、张美景，等等。
这种命名方式始自何时，已难稽考。依清人顾炎武说，似乎起于唐。他在《日知录》卷二三引了自唐至辽的几个伶人名，如唐黄幡绰、云朝霞，五代的敬新磨，辽代的罗衣轻。在引五代靖边庭时，并引《通鉴》胡三省〔xing醒〕注说：“靖，姓也。优伶之名，与姓通取一义，所以为谑也。”正因为伶人取这种连姓成文的名字是为了博取君王笑乐的，士大夫才不愿仿效，所以顾炎武才慨叹道：“以士大夫而效伶人之命名，则自嘉靖以来然矣！”
其实，这种命名方式出现的还要早一些。例如《后汉书·方术传·华佗》已载有鲁女生，唐虞，南朝宋有垣护之，梁有周盘龙，后梁还有马称心，北魏有封敕文(封好皇帝诏书)，北齐有高尚士，隋有常得志，而唐代诗人元结的祖父名亨，字利贞，姓氏、名、字用了《易·乾卦》整句彖辞“元亨利贞”，这岂不都是因姓取名吗？所不同者，只不过少些“镜子新磨”(敬新磨)、“罗衣轻柔”(罗衣轻)的轻佻戏谑意味罢了。
到了宋代，士大夫以此方式命名的就多了起来，但都庄重严肃，且多利用各种文献。举几例如下：
齐闻韶
《论语·述而》：“子在齐闻《韶》，三月不知肉味。”
万人杰
《孟子·公孙丑上》“俊杰在位”汉赵岐注：“俊，美才出众者也；万人者称杰。”
葛天民
陶潜《五柳先生传》：“无怀氏之民欤？葛天氏之民欤？”
毕从周
《论语·八佾〔yi艺〕》：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”连姓成文为“全从周代”。
就是不用经史典故的，也没有俳〔pai排〕优的诙谐习气。如江万里、陈嘉言、陈至道等。
以单名连姓成文的名字也极多。如：周南、洪福、严肃、严实、周密、高谈、白珪、梁栋……
金元仍继此风。如张汝翼(“展开你的翅膀”)，元好问(语本《书·仲虺〔hui悔〕之诰》“好问则裕”，连姓为文则成了“元本好问”)。
确实像顾炎武所批评的那样，明自嘉靖起，连姓取名成风。其中有雅驯的，有通俗易晓的，有粗鄙的，也有像优伶的。举例如下。
吕调阳
周兴嗣《千字文》：“律吕调阳。”
张四维
《管子·牧民》：“四维不张，国乃灭亡。”此正面应用。
席上珍
《礼记·儒行》：“儒有席上之珍以待聘。”
龙在田
《易·乾卦》：“见龙在田，利见大人。”
温如玉
《诗·秦风·小戎》：“言念君子，温其如玉。”
马逢皋
《列子·说符》载，伯乐荐九方皋为秦穆公相马。皋遗形取神，果得良马。以马遇九方皋喻愿得明主赏识。
有的因姓取名者，虽也引经据典，但其格调却与优伶相似。如：
线补衮〔gun滚〕
《诗·大雅·烝民》：“衮职有阙，维仲山甫补之。”衮，天子的礼服。以线补缀天子之服，喻为天子纠正得失，拾遗补阙。
马足轻
王维《观猎》诗：“草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。”
还有不用典的，如：满朝荐、黎民安、黄河水、湛如水、从所向、莫如忠，都和靖边庭、罗衣轻、翟院深(宋代优伶)相去无几。
也还有些粗鄙的，如猛如虎、虎大威。好在他们都是武人，名与人倒也相称。
清承明代遗风，仍有因姓取名的，尤多见于清代早期。这可能因为这些人是由明入清，名字由上代带来的，如石孕玉、万斯年(取义《诗·大雅·下武》“于万斯年”)、马负图(取义“龙马负图”的古代传说)、慕天颜等，都是如此。康熙以后，此风虽稍杀，但仍有石韫玉、池生春(取义谢灵运《登池上楼》诗“池塘生春草”)、万斛泉之类的名字；甚至还有名与字都连姓成文的，如名黄金台，字鹤楼。黄金台和黄鹤楼都是古建筑名，在这之前，还未发现过。
因姓取名既然能组成一个完整的意思，所以在某个特定的语言环境中，也可能闹误会或笑话。陆游在《老学庵笔记》卷七曾记述过这样一则时事笑话：
近岁有岭南监司但中庸……一日朝士同观报状，见岭南郡守以不法被勘，朝旨“令但中庸根勘”。有一人辄叹曰：“此郡守必是权贵所主。”问：“何以知之？”曰：“若是孤寒，必须痛治，此乃‘令但中庸根勘’，即有力可知。”同座者无不掩口。其人悻然作色曰：“拙直宜为诸公所笑！”竟不悟而去。
这位自命“拙直”的朝士，把“但中庸根勘”理解为“只可不偏不倚地根究”，不曾想到“但中庸”乃是一个人，只能被同僚们视为冬烘先生了。
既然名和姓连在一起，能表达一个比较复杂而完整的意思，那么在某个语言环境中，就有可能会引起人们的某种反应，时间、场合和接受人物不同，其反应结果亦异。在封建社会中，不少人有的因为名字招了祸，但也有却由此而得了福，这全靠机缘凑巧。这种事，自唐宋以来，史不绝书。远的就不去讲了，只举几个清代的例子，就可概见其他了。
乾隆五十四年(公元1789年)己酉科殿试时，有一个叫胡长龄的人，在进呈的10本卷子中，他在最末。但当乾隆皇帝看到卷子上“胡长龄”三字时，却不禁欣喜地说：“胡人乃长龄耶！”于是把他提到第一名，“钦点”为状元。原来当时的乾隆皇帝已年近八旬，这之前就已自号“古希天子”，何况又以为文治武功震烁古今，足可超越秦皇汉武，唐宗宋祖。此时真可谓踌躇满志，别无他求，“所不足者惟寿耳”了。恰在此时看到胡长龄这个名字，以为这是预示他长生不老，于是连“胡”字也不忌讳了，竟自承认是胡人，来应这个吉兆。这是胡长龄做梦也不曾想到的。胡长龄这个人，品德还不错，会试虽出自权相和珅门下，但他并不阿附和珅，所以很为后来的嘉庆皇帝所器重。
有的名字取义原不错，但遇上神经过敏，多忌讳，爱挑剔的人，就难免不节外生枝，变生不测。同治七年(公元1868年)戊辰科殿试时，有一位叫王国均的人，本已列在前十名中，那位临朝听政的孝钦太后(就是后来祸国殃民的慈禧太后)以为“王国均”听起来像“亡国君”，很不高兴，便把他降在三甲，做了“榜下知县”，潦倒一生。王国均的名字取自《诗·小雅·节南山》“秉国之均，四方是维”，是非常冠冕堂皇的，然而处在国势已衰，朝政日非的晚清，又遇上个心理状态不健康、多疑忌的太后，竟把前程给断送了①。这算一个连姓取名的悲剧吧。
20世纪初，民间还流传着一个因为名字吉祥而中状元的故事。
慈禧太后想于光绪三十年(公元1904年)举办70大庆，为了增添吉庆热烈气氛，先一年(1903年)举行一次恩科会试，次年的常科会试，也作恩科举行。这样便“猗与盛哉”了。1903年恩科取中的状元名叫王寿彭。榜发后，好事者便议论道：“‘王寿彭’三字，意思是说，君王之寿可与活了800岁的彭祖一样。这应了太后70大寿的景儿，老佛爷一高兴，于是钦点他为头名状元。”其实，此事“事出有因，查无实据”，多是揣测、分析出来的。不过这种奇闻是不胫而走的，人们几乎都认为王寿彭是因名字好才中了状元的。这位状元公即使浑身是口，恐也难以辩白清楚，只能徒唤奈何了。
因姓取名这种方式，从北齐的颜之推②，到清初的几位大学者③，无不持否定态度，然而它还是被推广开了。尤其是早期白话小说，人物的名字，不少是用这一方法取的；尤多用谐音。譬如《红楼梦》中有两个对全书故事情节的发展，起着起、承、转、合和穿插过渡作用的人物，一个叫甄士隐，一个叫贾雨村。甄名费字士隐，意即真的废掉，事亦隐去，也就是把真事掩藏起来。贾名化，字时飞，别号雨村，意即假话，事非，语言亦“村”。曹雪芹在开宗明义第一回“甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀”中解说道：
故将真事隐去，而借“通灵”说此“石头记”一书也，故曰“甄士隐”云云。
又道：
我虽不学无文，又何妨用假语、村言，敷演出来，亦可使闺阁昭传……故曰“贾雨村”云云。
从“三言”、“二拍”到明清之际的才子佳人小说，如《好逑传》、《玉支矶》等，从《红楼梦》、《儿女英雄传》到晚清的谴责小说，如《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》等，几乎随处可见这种因姓取名的例子。小说作者之所以乐用此法给人物命名，因为它可以寓意，如贾雨村、甄士隐；它可以评品人物，如卜成仁、卜世仁；它可暗示故事情节，如霍启、霍士端……它简直成了一种辅助性的表达手段。
如此看来，因姓取名也未可轻易否定。今时从事文学艺术活动的人，不是还有因姓取名的吗？应该注意的是：要严肃，不要油滑庸俗；尤其要仔细斟酌自己的姓能同哪些词谐音，不然的话，即使你不愿因姓取名，说不定也会起出像小说中连姓成文的名字来。
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注释：
①以上两事载《清稗类钞·姓名类》。
②见《颜氏家训·风操》。
③如顾炎武、张尔岐(《蒿庵闲话》)。
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