从汉化佛教的角度来看,广义地说,下列物品均可称为法器:
(1) 寺院中特别是殿堂中的种种室内装饰用具,如幢〔chuang床〕、幡〔fan番〕等。
(2) 佛像前的种种供奉用具,如香炉、烛台、花瓶等。
(3) 僧人在祈祷、修行、供养、法会时所用的种种用具,如钟、磬〔qing庆〕、铃等。
(4) 僧人的修行用具,如数珠、禅杖等。
它们又可统称为佛器、佛具、道具。
狭义地说,法器特指放置在佛像前的小型供奉器物。密宗对此类器物有特别要求,在这方面有自己的一整套系统性的器物,并且“不足为外人道”。本书中基本上不涉及密宗的整套系统,只就个别常见的略作介绍。
本书中讲述的,主要是广义上的常见常用的法器。
汉化佛教的服饰别具一格,大体上可分为“尊像服饰”和“僧人服饰”两大类。本书中以讲述僧人服饰为主。
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