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被称为“奇才”的辜鸿铭(公元1856—1928年)也是林文庆、伍连德同时代的人。辜鸿铭，字汤生，生于马来亚的槟榔屿。辜家是当地的显赫人家。他父亲是一家英国橡胶园的司理，颇得园主布朗的信任，这个园主还认辜鸿铭为义子。10岁时辜鸿铭随义父回英国上学，他在欧洲啃了十几年洋面包，在英国爱丁堡大学，德国莱比锡大学获文学、土木工程学位，精通英、德、法、日、意、拉丁、马来、希腊等文字，还懂俄文，可谓博学多才。1880年，24岁的辜鸿铭回到新加坡担任公职。后来受到维新改良思潮的影响，他下功夫学习祖国的语言文化，以便把自己的所学献给危难中的国家与同胞。30岁那年，辜鸿铭回到祖国。经别人介绍，辜鸿铭担任了清朝两广总督张之洞的幕僚，而且一干就是20余年。他充分发挥自己的知识专长，为张之洞出谋划策，颇得器重。加上他精通多种外文，又熟悉西方事务，因此多次参与外事谈判。他担任过外务部员外郎，后又晋升为郎中、左丞。还担任过黄浦江浚治局的督办。1910年，成为文科进士。当时与他同榜的文科进士严复，工科进士詹天佑，后来都成为中国历史上著名的人物。辛亥革命后，他应蔡元培校长的聘请，担任北京大学欧洲文学史教授，专心一意从事教学与著作。他说，他一生是：生在南洋，学在西洋，婚在东洋，仕在北洋，这倒是十分符合事实的。
辜鸿铭学贯中西，是一个有名的翻译家。他译的《论语》、《中庸》，译文流畅自然，译出了原文的风格，获很高的评价。英文著作《春秋大义》，介绍了博大精深的中华文化。《中华民族的精神和战争的出路》、《中国反对欧洲思潮的理由》都是一时称诵之作。通过辜鸿铭的著作，西方人较好地了解了中国古老的传统文化，他在沟通近代中西文化上的功绩是相当大的。在西方，他甚至有着比在中国更高的知名度。比如德国文化界就认为能代表东方文化的人只有两个，一个是印度的泰戈尔，一个就是辜鸿铭。
在政治思想上，辜鸿铭因循守旧，狂热鼓吹儒家思想，反对维新，反对革命，辛亥革命后，他还一直拖着辫子，并且自诩“菊残犹有傲霜枝”，以当清朝的遗老为荣。但他是一个有广博知识、对外部世界有广泛了解和联系的人物，他在研究、比较了中西文化之后，坚持认为中国文化优秀于西方文化，中国只是近代才落伍了，他在1921年曾对来访的英国作家毛姆说：“你们凭什么理由说你们比我们好呢？我们的思想不比你们深奥吗？我们的文化不及你们的精巧，不及你们的繁复，不及你们的细微吗？如，当你们穴居深处茹毛饮血的时候，我们已经是进化的人类了。”他这种可贵的民族自豪感，民族自信心，让传统文化走向世界的想法，赢得了人们广泛的尊敬。
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