首页 -> 2006年第12期
中国传统节日研究
作者：彭文舫
一、节气
节气：即季节、气候。《乐府诗集》“三二”南朝宋谢灵运《燕歌行》：“盛冬初寒节气成，悲风入闺霜依庭。”
我国古代历法，根据太阳在黄道上的位置，把一年划分为二十四个节气，又叫二十四气。二十四节气表明气候变化和农事季节，是我国农历的特点。
农历平均每月有两气，即一个节气，一个中气。月初叫节气，月中叫中气。因农历小月29天，大月30天，所以有时一个月只有节气而没有中气，那么这个月就是农历闰月，如某农历二月后的这个月没有中气，那么这个月就是闰二月，则这一年就是13个月了。(《逸周书·时则》《礼记·月令》《淮南子·天文》《汉书·律历志》)
几千年来，我国农民就是根据这些节气来春种秋收的。所以节气与节日是完全不同的两个概念。
二、节日
节日与节气不同，它是一个民族的传统文化的载体，又称节令(《礼记·月令》）。每一个节日的背后有的有一个历史典故，有的有人文掌故，有时节日恰好与节气重合为一天，则是两个名，不相同的概念(三月的“清明”与冬月的“冬至”这两个就是)。而千万不能混淆了它们的文化含义。在我国农历(旧历)中，从正月初一到腊月三十，据笔者搜集，罗列如下：
正月初一：春节。汉以前，把春节定在立春日。从节气表中可知立春日并不是固定的。所以从汉代开始，把每年正月初一定为春节，又称元旦，也叫“元日”，即一年的第一天的意思。《梦梁录·.正月》：“正月朔日，谓之‘元旦’，俗呼为‘新年’”（朔：农历每月第一天；望：农历每月十五日；晦：农历每月最后一天）。《书·舜典》：“月正元日，舜格于文祖。”“月正”，正月也。一直沿用至今。《左传》：“先王之正时也，履端于始，举正于中，归余于终。履端于始，序则不愆。举正于中，民则不惑。归余于终，事则不悖。”所以这一天又叫“履端”、“元旦”。初一这一天又叫“鸡日”。据《东方朔传·岁时书》：“天地初开，一日鸡，二日狗，三日猪，四日羊，五日牛，六日马，七日人，八日谷。其曰晴，主所生之物盛，阴则灾。”唐朝李乔诗：“七日最灵辰。”意思是说：人是这一天产生的，所以称正月初七日是最灵神的一天。
初九日：又称上九日。《易》“上九潜龙勿用”。这天一大早，人们都要敬神、放爆竹。为的是庆贺大菩萨生日。相传这一天是菩提祖师（即《西游记》孙悟空的传道师傅祖师菩提是也）诞辰。
十五日：元宵节，民间又称“月半”，即一年之中的第一个月半日。俗有“年小月半大”。即如果外出的人在大年三十或正月初一春节赶不回家，则在正月十五必须到家的。所以这一天又叫团圆节。
二月初一：中和节，唐德宗因三月寒食与上已日，同时，欲以二月与之区别，李泌奏请以二月朔为中和节。取居春之中而和缓之意。
初二：这一天是汉民族的“龙抬头节”。明朝沈榜《宛署杂记》“二月引龙，熏百虫”，“宛人呼二月二为龙抬头，乡民用灰白门外委蜿布入宅厨，旋绕水缸、呼为引龙回。用面摊煎饼，熏床炕令百虫不生”。并有“二月二龙抬头。大仓满、小仓流”的民谚。
这一天，又是“土地会”，这一日为土地神生日，民间由生了儿子的人家带头，积资在一起吃酒庆贺。这个会旧时在民间很盛行，是一种祈求人丁兴旺的意思。我国是世界人口第一大国，恐怕与此不无关系吧。
初三：文昌会，文昌帝君生日，这一天，旧时私塾学校师生及学生家长积资宴请老师庆贺，家长师生共乐。
十五日：花朝日，旧时传统，在这一天为女孩子穿耳朵（为长大后戴耳环之用)，据说在这一天穿耳眼不发炎。
三月初三：上已辰，又称上已日，这一日少男少女们穿上艳丽的春装去春游。有时这一天恰好与清明节同时，有时又恰好与寒食节同时。
寒食节：日期不定。它根据前一年的冬至日来定，《岁时记》：“冬至百六是清明，立春五戊为春社，寒食节是清明前一日。”即上一年的冬至后一百零六天是清明节，而清明节的前一天是寒食节。
清明节：传统这一日为祖先扫墓。即后代子孙带上酒食和全家人一起上先人坟扫墓上香，并就地野餐。意思是缅怀先人之意。
春社日：每年的春社日一般也在三月(有时在二月)，其具体日子要根据立春以后的第五个戊日来定。这一天农民们积资敬土神，举行宴会祈求这年农业好收成。以后到秋天又有一个秋社日，这个秋社日是立秋后第五个戊日，一般在八月尾九月初，其活动如同春社，只是这一天又叫谢神日，即感谢土神和天帝赐给了好收成。
四月八日，浴佛节，又称春和日，即春天已完，夏日开始了。
在四月“小满”前后，日期不定。还有一个女儿节，在这段日子，一般有女儿出嫁了的人家，都要把出嫁了的女儿接回来喝汤，叫麦黄汤，因“小满”了，夏粮已快收割了之意。所以这个女儿节又叫“出嫁女儿节”。
五月：初五，端午节，又称端阳节，为纪念我国爱国诗人屈原而起。这一天有赛龙舟的习俗。民间称五月初五为“小端阳”，五月十五为“大端阳”。又称“蒲节”。在这一天中午，切菖蒲草放入酒中饮之可避瘟疫之气。又称“天中节”。可惜这个传统节日现已被韩国在联合国注册成了他们的节日。也就是说我们偌大中华已失去一个传统节日了。
六月：初伏日，表示最炎热的夏天开始了，这一天根据夏至日来定，《岁时记》：“初伏日是夏至第三庚。”即夏至后的第三个庚日。
初六，天贶节，宋哲宗元符四年六月六日，降诏书定此日为“天贶节”。
七月初七，七夕日。《天宝遗事》：“唐宫中每遇七夕，宫女各执九孔针、五色线向月穿之，过者为得巧。”这一天古时又称“女儿节”，即未嫁女儿节。这一天凡有女儿的人家就在自己家中摆上大方桌(俗称八仙桌)，把女儿平时学习刺绣的作品摆在上面，供同村女孩来参观。近年因外国公历2月14日为情人节，所以又有人把这一天说成是我们中国的情人节，理由是每年七月七日王母娘娘同意牛郎织女在这一天会面。
十五：中元节，俗称鬼节，《天仙配》董永有一句台词是：“七月十五是中元，家家户户祭祖先。”旧时习俗，这一天人们都要为祖先们烧纸钱。但人们一般不在中元(七月十五)焚烧纸钱，而是在十四日烧，意为提前一日，表敬仰怀念之意。而新近死亡的亲人，则在七月十三日为之烧纸钱，表示哀悼祭奠之意。
八月十五：中秋节，意为秋天之中，民间有吃月饼、庆团圆之意。
九月：初九日，重阳节。因九为阳数，九月初九，故名重阳日。
十月：小阳春，因十月阳气开始上升，古时称十月为小阳春。
冬月：冬至是我华夏几千年来的传统祭祖的节令，鲁迅《祝福》：“冬至祭祖。”但祭祖的“冬至”与二十四节气的“冬至”恰逢其时，不要混为一谈，它们各有各的涵义。
腊月：初八，腊八日。旧俗有吃腊八粥的习惯。据传：从前有一个富人家生有一个儿子，从小娇生惯养，不学无术，好吃懒做，娶了一个媳妇，也和他一样。后来父母去世，他们坐吃山空，到了腊月初八这一天，实在饿得无法，就找找坛底，寻寻囤边，弄了些杂粮煮了一锅杂粮粥吃了。因天寒地冻，吃了这一锅杂粮粥，一下子暖和了，才想起不该坐吃山空，应该劳动。可是为时已晚，他们还是冻饿而死。人们为了教育儿孙要勤劳节俭，于是每逢腊月初八都要熬一锅杂粮粥，俗称腊八粥，边吃边讲腊八粥的故事，警醒儿孙不要好吃懒做。
二十四，俗称“小年”，这一天敬灶神，送灶神上天向玉帝汇报这一家人一年功过。《祝福》“是送灶的爆竹”，即指是这一天放的爆竹。
二十九——三十，大年除夕。即过了这一夜，就又是新一年了。这一夜也称大团圆之夕，是我国民间重大的庆贺节日。所以现代每年这一夜中央电视台都要举办联欢晚会，正是这个意思。
旧时私塾先生为方便学生记忆，编了一个包括二十四节气和各个月份的特殊节日的一个口诀：
正月元宵立春雨水，二月花朝惊蛰春分。
三月寒食清明谷雨，四月春和立夏小满。
五月端午芒种夏至，六月三伏小暑大暑。
七月七夕立秋处暑，八月中秋白露秋分。
九月重阳寒露霜降，十月小阳立冬小雪。
冬月数九大雪冬至，腊月腊八小寒大寒。
我国传统节日丰富多样，在当前青少年在赶时髦过“洋节”的同时，不要忘了我们自己的传统的节日，也不要忘了我们的传统文化。
彭文舫，教师，现居湖北天门。