首页 -> 2007年第6期
古代诗词中杨柳的文化内涵
作者：李 琳
一、指实际景物中的杨柳
“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”（贺知章《咏柳》）这是专门咏柳的诗中较出名的一首。诗中对春风绿柳作了细致的观察和新颖的描写，构思新巧、色彩鲜明，读后令人赏心悦目。“最爱湖东行不足，绿仰阴里白沙堤。”（白居易《钱塘湖春行》）白沙堤上，柳树成阴，但可惜诗人却未能游览一会，那一排排阿娜多姿的碧柳掩映下的湖堤，竟成了诗人的一个不大不小的遗憾。再如“杨柳青青江水平，闻郎岸上踏歌声”。（刘禹锡《竹枝词》其一）写出了绿柳成阴，倒映江中；和风轻拂，送来（舟中女子的）情郎嘹亮的歌声，描绘了怀春少女心中的无限甜蜜。
二、表“折柳赠别”的典故
距长安以东二十里的地方，渭河有条支流流经这里，是为灞水；其上有桥，是为灞桥。汉文帝死后就葬在这里，因此他的陵墓被人称为“灞陵”。长安人每送客东行时，大多送到这里，且折柳枝赠给离别的人，以表惜别之情。后“折柳赠别”渐成习俗，骚人墨客乐承其韵，使“折柳”入诗入画，在其他地方送别时未必真有“折柳”的，亦引其入诗。如“箫声咽，秦娥梦断秦楼月，秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。”（李白《忆秦娥》）就是引用这个典故。再如：“参差烟柳灞陵桥，风物尽前朝。衰阳古道，几经攀折，憔悴楚宫腰。”（柳永《少年游》）亦是引用这个典故。他们并未真正有“折柳”这一动作，只不过是引其入诗，渲染离愁别绪罢了。而直到现代，“折柳赠别”的观念依旧深入人心，鲁迅先生在一首赠别日本友人增田涉的诗里就有“却折垂杨送客归，心随东棹忆华年”。
三、因有“折柳赠别”的典故，故有时虽是对实景的描写，却也是为了渲染离别的氛围
“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月。”（柳永《雨霖铃》）这一抒写离愁别绪的千古名篇是宋代婉约派的代表作。那满栽绿柳的堤岸，徐来的清风和一弯残月，不知勾起过古人今人的多少离愁。而王维《阳关三叠》：“渭城朝雨邑轻尘，客舍青青柳色新。劝君更进一般杯酒，西出阳关无故人。”着一“新”字，不仅写出了路边杨柳的碧绿如洗，更为三、四句蓄势，营造出别离的氛围。再如王维的另一首诗《送沈子福归江东》：“杨柳渡头客行稀，罟师荡浆向临圻。惟有相思似春色，江南江北送君归。”虽也是写渡头的杨柳，但却是为了渲染离别的气氛。
四、指古曲《折杨柳》
“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”（李白《春夜洛城闻笛》）“折柳”就指《折杨柳》又叫《折柳曲》，其声哀怨。诗人夜不能寐，原来是听到有人吹奏《折杨柳》的古曲。而在一首边塞诗中，王之涣却赋予其更为广阔的意境和复杂的情感：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不渡玉门关。”（《凉洲词》其一）这儿的“杨柳”，也是指《折杨柳》，诗人饱含悲情地劝慰戍边将军士（同时也是劝慰自己）不必用羌笛吹奏出感人的《折杨柳》的古曲了，春风（朝廷的恩泽）是吹不到这荒凉的边塞之上的﹗
五、表寒食节柳枝插门的风俗
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”（韩翝《寒食》）相传春秋时晋国的介子推曾随公子重耳流亡在外十九年，后重耳回国当了国君（即晋文公），赏赐曾随同自己出亡的人。介子推不愿受封赏，与母亲隐居绵山。晋文公想通过放火烧山逼他出来，他不肯出山，与其母一起被活活烧死。后人为了纪念他，每年的这一天都折柳插门，禁火寒食，故这一天也称寒食节。这首诗写寒食节百姓不得举火点灯，而侯门公府却因为皇帝特赐火烛而灯火通明、轻烟缭绕。那宫庭斜插的柳枝，只不过是装装样子而已。真正是只许州官放火，不许百姓点灯﹗
六、表地名
“铁马云雕共绝尘，柳营高压汉宫春。”（温庭筠《过五丈原》“柳营”即细柳营。“细柳”是地名，在长安附近，西汉名将周亚夫曾屯兵于此，这里借指诸葛亮的军队。王维《观猎》：“忽过新丰市，还归细柳营。”诗中的“细柳营”也指此处，只不过此时它已成了长安人游乐的一个去处了，昔日军事重地那杀气腾腾的气氛，早已荡然无存。
七、用柳喻雪
相传东汉名相谢安有一次和家人一起谈诗，正值大雪纷飞，谢安指着户外的飞雪问道：“白雪纷纷何所似？”其侄子谢朗马上答道：“撒盐空中差可拟。”而其侄女谢道韫是有名的才女，立即接着道：“未若柳絮因风起。”谢安听后，大为称赞，夸其才思不凡。谢道韫的这一句诗对后世咏雪诗产生了深远的影响。她将飞雪喻着轻舞飞扬的柳絮，优美形象、生动传神。“柳絮”因此成为后人喻雪常用的一个意象。如“拥柱轻若絮，吹樨净若沙。（梅尧臣《十五日雪》）“绕树莺雏应罢语，漫天柳絮最争飞。”（钱谦益《春雪》）“万里彤云密布，长空琼色交加。飞如柳絮落泥沙。”（晁叔《临江仙》）“堆积琼花，铺陈柳絮，晓来已没行人路。”（黄庭坚《踏莎行》）而谢道韫也因此而被称为“咏絮才”、“谢女”等。“咏絮才高”也成为中国文学史上的一个典故。
八、用柳喻眉毛
因柳叶颇似人的眉毛，因此人们常以柳叶来喻眉毛，如“柳叶眉”。而白居易在《长恨歌》中描写玄宗回宫之后对杨贵妃的怀念时写道：“归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。”归来之后一切如昨，只是物是人非，教人如何不伤心垂泪。
九、用柳喻妓女
柳枝轻柔，柳絮纷飞，都易随风而起，这点和妓女的身份很是相像，所以人们又往往将烟花柳巷所在地指娼家，将柳絮喻妓女。吴伟业在其《圆圆曲》中写道：“可怜思妇楼头柳，认着天边粉看。”“粉絮，”即白色的柳絮，喻指未从良的妓女，这儿指陈圆圆本已是有夫之妇，却仍被人视作风尘妓女。有此不幸，也难怪吴三桂这厮会“冲冠一怒为红颜”了。
李琳，贵州大方县猫场中学教师。