首页 -> 2007年第6期
老子生命思想的现代意义
作者：刘 德
（一）致虚极，守静笃
人们想在复杂的社会中平安把握六个字：“致虚极，守静笃”。致虚极就是你要将后天的各种成见欲望、动机等加以控制、消解，这些东西将我们原本清静的心扰乱起来。我们要不断修炼达到虚的极点。而守静笃则是指我们要分清“可欲”与“不可欲”，对于可欲，我们理所追求，对于不可欲的诱惑，我们不为之心动。只有我们静到极点，才能找到生命的本源，回归生命的根本，以便成全人生。
然而在事实面前，人的自然生命是非常脆弱的。老子说：“人之生也柔弱，其死也坚强……”（《老子》七十六章，下同）柔弱是自然生命的基本特征，因而只有“柔弱处上”才能保持生命的活力，人们不要被外界的名利色货等各种欲望所戕害。“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽……圣人为腹不为目。”（二十章）人们只能在“道法自然”中维系着生命，生活在社会中的人们实现人生的价值，要以国家集体利益为重，也就拥有了社会生命。除了上述生命外，老子还追求超越生命，即追求道的境界，“道的境界就是人与宇宙本体的合一”。现实中那些为社会默默无闻的人们，他们在实现自身价值的同时，何尝不暗含对生命的超越？不以生死计，以求与天地同在，和日月同辉。这就像老子所言：“死而不亡者寿”。（三十章）
（二）知足不辱，知止不怠
珍爱生命理所当然。但当名与身，货与身，权与身发生矛盾时，人们往往逃避它们的对立，以求“鱼”和“熊掌”兼得，悲剧发生不可避免。老子告诫人们：“名与身孰亲？身与货孰多？甚爱必大费，多藏必后亡。故知足不辱，知止不怠，可以长久。”（四十四章），人们必须懂得这种知足，才能保持生命的和谐，才能守护着“道”，以实现由现实生命到超越生命的飞跃。现实中的贪官和奸商的下场让人揪心，老子会教导三句话。第一句：“天网恢恢，疏而不漏。”（七十三章）天道如大网，虽然很稀疏，但是没有漏失的，作恶多端的人是无法逃脱上天的惩罚。我们不能抱侥幸心理，做不符常道的事情。第二句：“金玉满堂，莫之能守。”（第九章）古往今来，金玉满堂无人能守，我们就没有必要铤而走险。第三句：“富贵而骄，自遗其咎。”（第九章）物质的大富往往导致心理的失衡，失衡的心态往往扭曲人的行动，最终与灾祸相联，为身外之物伤害生命得不偿失。最后老子总结为：“故知足之足，常足矣。”（四十六章）
（三）含德厚者，比于赤子
老子对婴儿疼爱有加，“含德厚者，比于赤子。”（五十五章）老子“复归婴儿”的观念就是从“道”的本原出发，视婴儿赤子为最高的人格理想，这是因为“婴儿”是最合于道的人，他本身即是最完美的人。“弱者，道之用。”（四十章）至于柔弱的婴儿，至为强大，同时“婴儿不用智而合于自然之智。”（二十八章）所以说：“老子的‘复归婴儿’的观念是对生命本源的追溯，代表着强烈的返始归根意识。在当今文明社会，保留一颗童心更是实现完美人生的必要条件。无独有偶，英国浪漫主义诗人华兹华斯也提出了类似的观点：“孩子乃成人之父。”老子的“复归婴儿”观念在其深层文化意蕴上表现了对人类的关怀，即必须逐渐剥离不合乎“道”的知识和欲望，以实现向本体世界的回归，达到老子所提倡的“涤除玄鉴”的状态。
当下物质的大富不时扰乱着现代人的生活，破坏着人体的平衡，让疾病趁虚而入，这就是老子“益生曰祥”的道理，老子从哲学的高度引导现代人对生活采取合乎自然的方式去“重生”“贵生”，的确有先见之明。
刘德，安徽师范大学文学院硕士研究生，研究方向为宋代文学。