首页 -> 2007年第9期
《最后一片藤叶》主题的多重性
作者：周旭荣
一、对人间真情的歌颂
苏艾是一个贯穿作品始终的人物，也是患病的琼珊的朋友，从她的身上我们读到了患难朋友间的真情。
文本第12段，当苏艾从医生嘴里得知琼珊的严重病情后，“走进工作室里，把一条日本餐巾哭成一团湿。后来她手里拿着画板，装做精神抖擞的样子走进琼珊的屋子，嘴里吹着爵士音乐调子”。苏艾很快从好朋友病重的阴影中走出来，决心用自己的良好精神状态重新点燃琼珊的生命之火。
文本23段，当苏艾得知琼珊将生的希望寄托在最后一片藤叶上时，“装出满不在乎的样子”说，“大夫今天早晨告诉我，你很快康复的机会是十比一！”而实际上大夫说康复的希望只有十分之一。苏艾撒谎的目的无非是希望琼珊不要丧失求生的信心。
更为重要的是，文本的37段告诉我们，苏艾头天晚上“只睡了一个小时！”我们自然就要问了，那么其它的时间苏艾在干什么呢？联系前文，我们不难明白，为了给琼珊治病，苏艾必须不停地工作。文中反复出现的“疲倦”，正是写在苏艾脸上的救助朋友的真情！
贝尔曼虽然正面出场的时间不多，但是他却是作品中真正的主人公。他的身上，体现的是人与人之间无私的真爱。他是一个年纪六十开外，长着一脸胡子，身体瘦小，脾气暴躁，穷困潦倒，靠充当模特挣几个小钱，喝酒总是过量的失意的老画家。而正是他，用自己的生命画上了那片挽救琼斯生命的藤叶。
他是如何画的呢？研读最后一段，我们可以还原出贝尔曼画藤叶的一些细节：那是一个“凄风苦雨”的夜晚，贝尔曼点着一盏灯笼，搬来了梯子，登上高处，冒着风雨，一笔一笔地将颜料描上墙壁。为了使叶子看起来更逼真一些，贝尔曼调出了绿色和黄色的颜料，然后用了几枝粗细不同的画笔，甚至连叶片的经脉也尽量的描了出来。而此时的贝尔曼已经患上了和琼珊一样的肺炎！因为第二天看门人发现他的时候，他“痉得要命”，“他得鞋子和衣服都湿透了，冰凉冰凉的。”贝尔曼其实是在用他的全部生命来完成他这辈子最后的一个作品，也是最杰出的一个作品！在这个老人的身上，展现的不正是人世间最无私的爱么？
二、对社会现实的揭露
我们注意到，文本的开头就给读者介绍了人物生活的环境：“在华盛顿广场的西面的一个小区里”，聚集着一批搞艺术的人，他们为何聚居于此呢？因为这里自有‘可贵之处’，那就是小区复杂的巷子会让来收债的商人空手而回。看来，选择居住在这个小区的都是穷困潦倒的‘艺术家’，这个小区实际上是个‘贫民窟’！”而文中一句耐人寻味的话，也就有了合理的解释：“在广场的东面，这个坏家伙明目张胆地走动着，每闯一次祸，受害的人总有几十个。但是，在这个错综复杂，狭窄而苔藓满地的巷子里，他的脚步却放慢了。”“广场的东面”和“西面”，应该是富人和穷人居住的两个区域，那为何病魔在东区肆无忌惮，而在西区却放慢了脚步呢？个中原因我们不难理解：富人间冷漠的内心加速了患者的死亡，而穷人间的关爱和温情，筑起了一道抵挡病魔的坚固防线！这不仅是对人间温情的礼赞，也是对冷漠的金钱社会的嘲讽！作品反映的年代正值美国内战后的“镀金时代”，拜金主义盛行，坑蒙拐骗样样齐全，贪污舞弊泛滥成灾，本文正是对这个社会的辛辣讽刺。也正是有了这样的一层对比，穷人间传递的关爱也就愈显得弥足珍贵！
三、对生命信念的呼唤
琼珊自患病到治愈的过程，其实是生命的信念由破灭到重生的过程。身体虚弱的琼珊，却遭遇了肺炎这个“坏家伙”的重击，情况当然很糟糕。但是，琼珊还不致于因此踏上死地。此时的琼珊内心生起了对死亡的极大恐惧，而恐惧一点点地吞噬了琼珊活下去的勇气，以致于她将生死寄托在窗外的最后一片藤叶上。这是琼珊生命的信念走向破灭的过程。当老贝尔曼将象征着生命的绿叶画在墙上后，琼珊又经历了一个信念重生的过程：第二天早上，琼珊看到藤叶还在，她觉得“那是最后一片叶子”，“今天它会脱落的，同时我也要死了”；黄昏时，“她们看到墙上的那片藤叶还在”；第三天“天色刚明的时候”，“狠心的琼珊又吩咐把窗帘拉上去”，“那片藤叶仍在墙上”，于是，琼珊对它看了很久，这时的琼珊心里想些什么呢？有一点是可以断定的，她在思考生命的坚强与价值。而且，她也得出了答案。因为她觉得“不想活下去是个罪恶”，并且开始进食了。一个小时后，她又产生了生活的希望，希望“有朝一日能去那不勒斯海湾写生”。当天下午，琼珊已经“心满意足地靠在床上织一条毫无用处的围巾了”。医药和信念比起来，似乎后者所起的作用更关键。
作品通过琼珊这个人物告诉我们，叶子落尽并不代表生命的死亡或者希望成为泡影，反之，这是一种等待，在它落尽最后一片叶子时，新的希望也就在叶子落下的叶柄处悄悄地孕育了，然后是静静地等待，等待春天的来到。生命，哪怕再弱小，都应该珍视，都应该保有生存的勇气和信念！
在教学过程中，如果我们能引导学生做以上几个方面的思考和探究，不仅是对作品本身的解读会更加的深入，同时也是对学生进行一次品德的教育和生命的体验教育。
周旭荣，教师，现居浙江衢州。