首页 -> 2008年第1期
从《倪焕之》看叶圣陶的教育理念
作者：顾乐远
一、教育工作者应怀抱理想、满腔热忱地对待自己的事业。
作者借倪焕之之口：“譬如木匠，做一张桌子椅子的，用不到理想；或者是泥水匠，他砌墙头只消把一块一块砖头叠上去，也用不到理想。教育事业是要养成‘人’的，——‘人’应该把他养成怎样？‘人’应该怎样把他养成？——这非有理想不可。”“不论什么，要尝到深浓的滋味，一定在钻研很久之后；音乐是这样，绘画是这样，教育事业何独不然。”
二、教师应主动地去认识儿童，善于走进他们的心灵世界。
小说中的小学校长蒋冰如说：“所以我主张当教师的第一要认识儿童！”“要认识儿童就得讨究到根上去。单单对一个个儿童看是不行的，至多知道谁是胖的，谁是瘦的，谁是白皙的，谁是黝黑的罢了；我们要懂得潜伏在他们里面的心灵，才算数。”
三、理想的教育应该是“开源的”，应该教会学生解决实际问题的方法。
倪焕之对教育有独到的理解：“源头开通了，流往东，流往西，自然无所不宜。现在一般的教育却不是这样，只是‘传授’的；教师说这该怎么做，学生照样学会了怎么做；完了，就没事了。但是天下的事物何其多，一个人需应付的情势变化无穷，教师能一一给学生预先教会了么？不能，当然不能。那么何不从根本上培养他们处理事物应变情势的一种能力呢？这种能力培养好了，便入繁复变化的境界，也能独往独来，不逢挫失；这是开源的教育的效果。”“我们不能把什么东西给与儿童；只能替儿童布置一种适宜的境界，让他们自己去寻求，去长养，我们至多从旁给他们一点儿帮助。”
他说：“我的意思，这样学，那样学，无非是借题发挥，根本意义却在培养学生处理事物、应付情势的一种能力。”
四、引导学生，贴近自然，走入社会，游戏与功课合一，学习与实践合一。
倪焕之深有感触地说：“现在的教育太偏重书本了，教着，学着，无非是文字，文字！殊不知儿童是到学校里来生活的；单单弄一些文字，就把他们的生活压榨得又干又瘪了。”他通过调查发现，学生的视野非常狭窄，没有广知博识，就带领学生开辟农场，师生们常常在那里“劳作、研究、游戏、享乐”。
农场的开辟，给学生们展开了一个新鲜而广阔的世界。“从一粒种子，看它发育，看它繁荣，看它结果；还可以看它怎样遭逢疾病，怎样抵抗天行。因此而晓悟了知的，岂只是一种植物的生活史；生命的秘奥，万物的消息，也将触类而旁通。”“学习与实践合一，就是它的价值。而且，它把生活醇化了，艺术化了。”
五、宽容地对待学生的过失，提倡“诚意感化”，反对压制。
在蒋树伯的眼里，“只看见一个个都是好学生”。他认为，对于学生的缺点和过错，教师要“善意地开导……最宝贵的是学生犯过后的眼泪，一滴眼泪要比一课修身课文还要有力量”。
六、教师要有充分的自主权，有教育教学的广阔空间。
面对统一却并不适于乡村孩子的教科书，倪焕之心潮如涌：“有心的教师常常遇到一种不快意的经验：为迁就教科书，勉强把不愿意这样教给学生的这样教给了学生，因而感受欺骗了学生似的苦闷。为什么不自己编撰呢？最懂得学生的莫过于教师，学生需要些什么，惟有老师说得清；教师编撰的教科书，总是比较适合于学生的智慧的营养。”
七、学校要同化社会，促进社会的纯洁与进步，而不是被社会所同化。
倪焕之认为：“单看见一个学校，几许学生，不济事，还得睁眼看社会大众。怎样把社会大众提撕起来，与怎样把学校来办好，学生教来完善，同样是重要的任务。”“学校应该抱一种大愿，要同化社会，做到这一层，才是学校的成功；假若做不到，那就被社会所同化，教育等等好听的名词，效果几乎等于零。……我们要直接地同化社会，要让社会大众都来当我们的学生！”
终生都对教育深入思索的叶圣陶先生，将其教育理念凝结在他唯一的这部长篇小说里。长期的教育活动中，他也一直在努力实践着自己的教育理想。
顾乐远，海南师范大学中文系硕士研究生。