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安德烈朦朦胧胧地感到，节日前该给妻子送个礼物。 为了礼物，他曾经不止一次地陷入窘境。 比方说，安德烈给她买了装化妆品的女用小包，可克拉娃只挎着它去商店。 去剧院呢—─却从来不带。 而且安德烈也没闻到过香水味。 “这是怎么回事？” 安德烈莫名其妙，“商店里没有漂亮的香水瓶吗？ 你瞧，多费解……”“都好，都很好，”克拉娃安慰他，“我珍惜你的礼物。 它对我来说很珍贵，我得爱惜。” 今年节日前几天，有一次克拉娃下班回来说：“早晨，看见有卖金合欢花的，我急着去上班，就没能买。 这是我最喜欢的花。 既然它开了，那就是说春天该来了，那每一朵小花真象站在树枝上的小鸡雏。” “你最喜欢的花？” 安德烈一边看报纸，一边机械地重复了一句。 “每个春天我都告诉过你，”克拉娃委屈地说。 她故意在厨房里把锅碗瓢盆敲得叮当乱响。 三月七日下午，当他们设计院的小伙子们一起拥向商店买礼物时，安德烈猛然想起了前几天克拉娃对他说的话。 在离设计院不远的花店里，几乎没有顾客。 一个女售货员端坐在屋角里，正专心致志地注视自己的指甲，大概她在想：要不要在节日前把它修饰一番，涂点指甲油。 “真好！” 安德烈想道，“这下不用挤了。” 但他又发现货架上有点儿空，那儿只有一些被泥土弄脏了的插花的瓦罐，瓦罐里伸出一些奇怪的植物。 它们的茎象洋姜弯曲的根，而花又是那样的萎缩，那样的丑陋，以至于都不能把它们称之为花。 安德烈默默地沉思了几分钟，那个女售货员便开始集中精力向他进攻了：“请您买这盆花吧，别惋惜……虽说它们只能用手才能掰开，可里面是淡紫色的，这是非常别致的花，能开很久！ 而您的金合欢第二天就要枯萎。 要知道男人们对花都是外行！” 女售货员自己对这一点确信无疑，还给安德烈举了个理由充足的例子。 事实上……也许是外行？ 安德烈弯下身嗅了嗅花。 “多么好的香味！” 女售货员说。 安德烈也觉得这花的确很香。 他累了，想快点回家吃晚饭。 “好吧，”他说，“明天上午来买，我把地址记下。” 他从衣里掏出一支削得很尖的铅笔，这支笔曾经引起过其他工程师的嫉妒。 他想起了，这是克拉娃的礼物。 安德烈又记起了另外一件事。 不久前他很想读读他的工程师朋友争论很多的那部小说，但在设计院图书馆里很多人排队读它。 还是克拉娃打电话给她所有的朋友，请他们帮忙，并从一个女友那儿找来了那部招人议论的幻想中篇集。 这类事已不止一次了。 交通正经历着暴风雨般的高峰时刻，想到明天就是“三·八”妇女节了，所以安德烈让所有排队的妇女先上，可结果他只好用一只脚站在电车的踏板上。 后来安德烈又转乘有轨电车。 他在车站前的广场下了车，发现广场上什么花都没有卖的。 他又挤上有轨电车。 话剧院旁有个花店。 透过窗户，安德烈没看到花，只看到售货老头的脸。 那张脸甚至在严寒中都不失去他的亲切和天真，善良和滑稽。 老头上唇的胡子蒙了层白霜，下巴上的胡子就象是用雪塑成的一把可笑的小扫帚。 “您这儿有金合欢花吗？” 安德烈用不怀期望的口气问。 老头两手一摊，笑了，好象他否定的回答也该使安德烈高兴似的。 安德烈用肘部撑着门框，想道：既然我如此寻求它，那克拉娃肯定会得到这花的，要是能从地底下找到……就这样，安德烈自己也不知道为什么，滔滔地给老头讲了自己找花的经过。 “当然，我妻子没有金合欢花也行……可是，她毕竟还是想要。” “我明白您的意思。” 老头说着，用毫不掩饰的，惊奇的目光看着安德烈。 “现在的青年人不常为花费心的。 好象这是琐碎的事情……是小事情，可通过花，您的妻子顺便能看到很多很多……”安德烈挺直身子。 他的个儿可真高。 他带着这样的表情离开花店：仿佛准备走遍天涯海角去寻找金合欢花，仿佛决定立即飞到南方，飞到生长着克拉娃最喜爱的花的地方去。 他突然听到身后传来的声音：“年轻人，能耽误您几分钟吗？” 安德烈转回花店。 “说实话，我给女儿留了一束金合欢，”老头用抱歉的口气说，“我看得出，您非常需要这花。 让我女儿的未婚夫去给她弄吧，也让他去找！ 这是他的事。 我说得对吗？” “没错！” 安德烈高声说。 他真想吻老头蒙了层霜的白胡子—─那下巴上可笑的“小扫帚”。 花被整齐地包在一张厚厚的大纸里。 但花是不可能被完全藏起来的，电车上的乘客闻到了被寒气带进雪亮车厢里的南国馨香。 一位年轻妇女羡慕地对那包花看了一眼，然后看了看安德烈，最后又以责备的目光看着自己的丈夫。 他丈夫正专心致志地看着本杂志。 对呵，让他也去找吧！ 安德烈想着。 他小心翼翼地打开纸包的一角，又一次看了看克拉娃喜爱的花。 那每一朵花对他来说，真象是刚刚孵出来的，毛绒绒的，站在绿色树枝上的小鸡雏。 |
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