陆贾时不时在（皇上）面前演说称赞《诗》、《书》。汉高祖刘邦骂他说：“你老子在马上得到天下，哪儿用得着（攻读）《诗》、《书》 ？”陆贾说：“在马上得到天下，难道可以在马上治理天下吗？况且商汤、周武用武力夺取天下而后用仁义治理天下，文德武功一起使用， 是维护长久的方法啊。假如秦国吞并天下之后施行仁义，效法古代的圣贤君王，陛下怎能获得天下呢？”高帝没有发怒反而面露惭愧。于是 对陆贾说：“请先生为我写出秦失去天下的原因和我得到天下的原因以及古代成功与失败的国家是怎么回事。”于是，陆贾大略地记述国家 存亡的原因，一共著作十二篇。每上奏一篇，皇帝没有不称赞好的，在黄帝身边的人高喊万岁，称那本书为《新语》。