首页 -> 2007年第2期
美术教育的当代意义与价值
作者：李 宁
我国古代教育家孔子就非常重视美育，提出造就人要“兴于诗、立于礼、成于乐”的理论，也就是说，培养人不但要使其学习各方面的知识，还要学习行为准则和受到艺术的陶冶。唐代张彦远对绘画的美育作用说得非常明确：“夫画者，成教化，助人论，穷神变，测幽微，与六籍同功。”近代教育家蔡元培更是重视美育，认为美育为教育的重要组成部分，缺乏美育的教育是不完全的教育。他认为，缺乏美育，尤以缺乏美术教育的人迂腐、僵化、缺乏创造性，更缺少情感与活力。
我国十年“文革”动乱期间，美丑不分，善恶不辨，毁坏文物，践踏艺术。这种时代悲剧虽然已成历史，但是，我们还必须面对目前这样一个现实：仍有不少人认为传统国画是少颜没色，敦煌和永乐宫壁画颜色陈旧，不如欣赏月份牌年画或明星美照；印象派绘画是乱七八糟，还不如摆小摊的擦像好看。这不能不说明人的审美趣味有高低雅俗之分、崇高卑下之别。人的审美趣味与审美判断是与文化修养分不开的，审美感受属于人的最高精神感受。马克思曾说：“你要想得到艺术的享受，你本身就必须是一个有艺术修养的人。”通过艺术美进行美育是一种最简捷的有效方法，因为美的形象具体生动，往往使人受到深刻的教育。
艺术美种类繁多，它们分别借助于色、线、形、声等形式美的基本原素及其在空间和时间排列组合上的形式规律美的特征，来表现现实美。它是艺术家根据现实美的原型和素材，经过艺术加工而创造出来的，它是现实美的反映。艺术美是形式美和内容美的统一，它提炼概括了现实美，毛泽东认为它“比普通的实际生活更高、更强烈、更有集中性、更典型、更理想，因此就更带有普遍性”，也就更容易为人们所接受，能产生更大的陶冶教育作用。所以它是美育的最主要、最常用的教材。
艺术美的教育主要是通过音乐、美术、文学、戏剧、曲艺来进行的，本文笔者意在以美术教育为主展开探讨。美术是绘画、雕塑、工艺美术、建筑艺术等的总称。它是艺术家运用点、线、面、形、体、色等基本审美因素，在二维空间(平面)或在三维空间上创造而成的审美客体，直接诉诸人的视觉。因此，人们通常又称美术为“空间艺术”或“视觉艺术”。
美术教育是进行美育的重要途径。它是通过设计、绘画、制作和欣赏美术作品等，引导学生研究美、表现美、创造美和应用美。它能使学生对事物和艺术作品作出正确的审美判断，使其形成良好的审美情趣，健康的审美观点。它又是以艺术形象作用于人的情感，给人以情感的陶冶，起着潜移默化的道德教育作用。因为人们欣赏美术作品是感知和理解、情感与认识相统一的一种精神活动。它对人的影响是多方面的，它不同于政治和道德的直接说教，更不同于法律的强制约束。美的东西不但形象于表，而且还有寓情于内的特点，它能以美感人，以情动人，使人们在心理上乐于感受，在感情上产生共鸣，在性情上得到陶冶，从而形成良好的品德和个性，使欣赏者审美情感得到升华，精神境界得到提高。
美术教育的实质是对学生进行审美教育。它能使人心理健康，乐观向上，精神生活更充实、更丰富，从而增强审美素养，树立健康的审美情趣，提高他们对真、善、美与假、恶、丑的辨别能力和道德情操，这无疑对学生良好思想品德的形成具有积极意义。
欣赏古代美术作品，不仅可以受到审美教育，而且具有了解历史的作用。例如，从《清明上河图》我们可以了解宋朝的城市布局、房屋建设、水陆运输、车舟形状、桥梁结构、衣物服饰、百业情况、社会生活、风土人情等等。读此一张画，真如同读一部宋朝直观形象的历史百科全书。欣赏现代美术作品，领会现代艺术美，可以产生对未来远景的期望，鼓舞人们积极向上，增强创造美好生活的意愿。欣赏世界各国古今优秀作品，可以开阔眼界、扩大知识领域，了解人类审美共性的进步意义，培养国际主义思想情感，为构建不同文明和谐共存的世界有所作为。
历史文物、传统的古迹等也属于社会美，像万里长城、秦始皇兵马俑等，因其记录了人们举世无双的社会实践，凝结了过去劳动生活的印迹，也会使人得到一种深沉的历史感受。
即使是自然物的美，实际上也是古人所说的“缘物寄情”之美。它往往也会使人们产生情绪上的感染。比如幽美的漓江、雄伟的华山、秀美的峨嵋山，因为它们都是伟大祖国壮丽山河的有机组成部分，同人民的人文历程密切相关，它是中华民族的历史人文景观。所以当人们游览这些美景的时候，都会情不自禁地赞叹：啊!祖国真美!爱国之情油然而生。
美术教育在开发智力、特别是在形象思维能力方面有着极其重要的作用。现代社会提出科学与美结缘，掌握了一定的美术基础知识和技能将有利于各科的学习和将来的工作。美术教育以提高审美文化素质为中心，关键在于提高其美术基础知识水平和审美能力。它把最基本的知识和技能传授给学生，例如造型知识、透视知识、色彩知识、平面构成、立体构成、美术史知识等等，这些本身就是现代知识结构的重要组成部分。例如色彩知识，应该使学生懂得色彩的基本属性、色彩的对比变化、色彩的调配等。再如点、线、面的知识，应该让学生懂得点、线、面的情感含义以及它们在造型、绘画上的表征意义等。对于这些知识的掌握是发展学生绘画能力的基础。也在培养其逻辑思维能力和同时增益了形象思维的能力。须知“形象思维的能力”是人的“综合素质”中不可或缺的方面。
在美术学习中，一幅作品的完成，需要聚精会神地使脑、眼、手同时运作，是一个复杂的思维和劳动创造过程。美术实践表面上看起来是练手，实际上更多的是练脑，通过不断地实践使学生的观察能力、表现能力、思维能力、创造能力、处理问题的能力同时提高。可以说，形象思维能力的发展，能使学生更机敏灵动地认识并应对客观世界的“变动不居”。事实上，美术教育能培养学生丰富的想象力、创造力和“学习迁移”能力，增强其触类旁通的悟性。
随着人类社会的不断发展，美术在社会中的作用越来越大，用途越来越广，与人们的生活联系越来越密切。如现代建筑、现代工业、现代商业等都离不开美术，至于工艺品以及工业造型，与生活的关系则更加密切。譬如要盖一幢大楼，设计时必须考虑大楼的外观，要考虑大楼的造型、色彩与周围环境的协调以及与自身用途的协调，而造型、色彩就属于美术范畴。大楼的设计者除了具备力学知识、土木建筑结构等相关科技知识外，还应具备一定的美术知识和审美修养，否则就难以成为一个真正优秀的建筑设计师。再如纺织工业，从面料的花样设计、材质运用到成衣的款式设计和色彩搭配，无一不与美术密切相关。过去我们的纺织品由于对美术设计不够重视，产品色彩单调，款式陈旧，难以满足人们的审美要求。以往，尽管我们的产品质量很好，但由于设计单一，因而在国际市场上缺乏竞争力。现在由于我们重视了美术设计，仅纺织品出口一项，就已改“粗加工”为“深加工”，使产品以新颖的设计、优雅的款式和众多的花色品种在国际市场上赢得了信誉，为国家创造了大量外汇。其它方面如商品包装业、广告业、日用工业、室内外装修等都与美术有着密切的联系。都需要从事这些行业的人员具有一定的美术知识和技能，具有较高的审美修养。通过美术教育，建立美的观念，提高审美修养，这对各科的学习或尔后从事文学、艺术、理工、生物、医学、地理、考古或其它学科的科学研究和工作，都是有益的。世界各门科学的发展早已日趋交叉、跨界与综合了。
综上可知，美术教育在现代教育和素质培养中已具有独特的意义和日益彰显的价值。在全面提高教育质量，大力推进素质教育的今天，我们理应结合时代的需要，充分发挥美术教育在全面发展教育中的特有作用，更好地深入研究它，予以发扬光大，必然能使它更好地为伟大的有中国特色的社会主义事业服务。
(作者为成阳师范学院副教授)