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| 45．负债累累的大鲸 | |
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我在这里所讲述的关于亚哈船长和莫比·迪克之间的斗争，是我亲眼所见的最惊心动魄的捕鲸壮举了。 如果你把它当做一个故事的话，那么这个故事现在已经开始了。 然而，要想让你以一个非捕鲸者的眼光来领会和理解这个故事，我就得做更加通俗的阐述，以便让你对捕鲸的事情做全面的了解。 这还不够，我还得举出各种有利于你理解捕鲸行为的事情来，以打消你对其中有些内容的怀疑。 这实际上也是一些小故事。 第一个小故事： 这是我亲眼所见的一件事。 我的一个在同一条捕鲸船上，甚至更进一步，在同一个小艇上共患难的兄弟，在一次追捕大鲸的时候，投出标枪，扎中了一条大鲸。 然而，那次我们并没有捕获那条大鲸，那大鲸竟然带着枪头跑掉了，叫我们很是气恼。 之后，我的那个标枪手朋友便不再做标枪手了，他跟随一般商船去了非洲，并且参加了探险的活动。 他在非洲的腹地进行了整整两年的探险，遇到了包括毒蛇、野人、猛虎、瘟疫等各种危险。 两年以后，他安然从非洲回来了，又过了一段时间，他回到了捕鲸船上，接着他的捕鲸生涯。 在一次追捕中，他又扎中了一只大鲸，这次，我们没有让它跑掉，把它抓获并打死了。 当我们把大鲸抱起来的时候，我们惊奇地发现，在那大鲸的背上，竟然还插着一枝标枪。 尤其令人几乎无法相信的是，那技标枪竟然是我的那个标枪手朋友的，也就是说，上次，也就是他去非洲探险前，插中的但又被它跑了的那条鲸，这次被他打死了。 这是多么不可思议的一件奇遇呀！ 不要不相信，这前后两次的追捕，都有我在场，我和我的那个标枪手朋友，都在同一个小艇上。 对于标枪手和那只大鲸来说，真可谓是一对儿冤家，一对终究要相遇并且你死我活的冤家。 在这三年之中，标枪手可能已经把那只已经逃脱了的大鲸忘掉了，他只是在非洲专心致志地躲避着危险。 而大鲸是否记得那标枪手呢？老实地讲，这一点我们不得而知。 但是我们知道，三年中这大鲸肯定是已经三次环行了地球，并且每一次都从非洲的海岸边擦过，离那个用标枪叉过它的朋友很近很近了。 三年之后，他们终于又碰到了一起。 我在这里之所以讲这个故事，是想用事实例证一个可能，那就是： 既然我的标枪手朋友和必须做他的枪下鬼的那条大鲸可以给我们的故事提供素材，那么，我们的亚哈船长和他的死敌莫比·迪克为什么不能呢？ 第二个小故事： 在世界的捕鲸业中，是曾经有过几次轰轰烈烈的大事的，叫人震惊不已。 曾经有一只鲸，在当时所有的鲸之中是最著名最出类拔萃的。 之所以这样说，并不是因为它和它的其他同类有什么不同之处。 因为即使那样，也丝毫不会阻碍人们抓住它并杀掉它，再把它熬成油。 它在捕鲸人之中的名声太大了，这是它使所有的捕鲸人都认识它，但又不敢碰它的原因。 为什么会有这样的情况发生呢？ 因为它的名声对于捕鲸者来说，实在是太坏了，而这样坏的名声无非是来自于它的危险和可怕。 于是，绝大多数的捕鲸者在发现它的时候，都不敢去惹它，甚至不敢去惊动它。 他们轻声召唤自己的同伴，让他们快点来瞻仰一下它的样子，这对于他们来说，可能是一种运气或者说是一种谈资。 就像是老百姓见到了一个飞扬跋扈但又脾气很差的大人物，惹又不敢惹，不看又痒痒一样。 谁也没敢想过去捕获它，它的名声把他们都镇住了。 这样的鲸在历史上有过几条，在它们在世的时候，它们不可一世，赢得了所有的鲸甚至是捕鲸者的尊敬，甚至在它们谢世之后，它们和它们的故事还在捕鲸者中间广泛流传着呢！ 对于这些鲸来讲，它们简直是海中的凯撒大帝。 然而，对于凯撒大帝来讲，虽然声名显赫，但也不是没人敢惹的。 何况是鲸呢？ 于是，在绝大多数捕鲸者的一片惊恐之中，有人向这些著名的大鲸开战了。 这战斗的根源，来自于捕鲸者对这些大鲸的十恶不赦的罪恶的痛恨，来自于勇敢甚至是亡命的捕鲸者对它们的征服的欲望。 他们捍卫了自己捕鲸者的尊严。 在他们长时间的有系统的追杀之后，一只臭名昭著的名叫杰克的大鲸终于被追杀而死。 这是捕鲸界至高无上的光荣。 亚哈船长现在追逐的就是这种至高无上的光荣。 我之所以要在这里提出这样两个小故事来，是想以这两个真实的活生生的例子来昭示大家，让大家知道： 我已经开始讲述的关于亚哈船长和白鲸莫比·迪克的事，并不是一个荒唐的故事，更不是一个根本就虚假并且没有意义的事例，而是一个真实发生的充满英雄主义气概的捕鲸者的史诗。 我之所以屡屡提醒大家对我讲述的事实予以重视，实在是因为很多的陆地上的人对捕鲸有着很模糊的认识。 首先是他们对捕鲸这一行业的危险性没有足够的认识，他们甚至觉着只是一般的危险而已。 这原因并不完全在他们，因为在迄今为止的总数为五十件的捕鲸死难事件中，没有一件被明确的记载。 是因为这些事故只是瞬间即逝，还是因为它无足轻重，我们不得而知，但是我们都记在了心上。 也许，就在我给你说这些事的现在，就有一个水手正被大鲸用捕鲸索拖着，走向了死亡。 我们甚至不知道他的名字，实际上，除了一些英雄之外，能留下姓名的因捕鲸而死的人很少很少。 没有人向世界发布这讣告，也没有非捕鲸界的人会对此太感兴趣，即使你告诉他们，可能他们也不会太惊讶，是不相信还是离自己太远呢？ 上面的五十件只是非常保守的一个数字，根据我的一次去太平洋的航行中向所遇到的船了解到的情况，有三十艘船都已经损失了人手。 其中，有好几只船还不止损失了一个人手，有一只船，竟损失了整整一小艇水手。 听完了我在此的介绍，希望你能体谅到我们捕鲸人的危险。并且，请珍惜你的灯油吧！ 其次，很多人只意识到大鲸是一种庞大的海兽，但他们没有料到大鲸也是一种很有智力的动物，或者说是十分狡猾的一种动物。 它们甚至会使用计谋把一只捕鲸船弄翻，或者是把水手置于死地。 听了我上述的话，可能会有人说我为了增加捕鲸的危险性而夸大其辞。 我可以再给你举例。 1820年，南塔开特的一艘叫做“阿塞克斯”的捕鲸船去太平洋捕鲸。 一天，瞭望者看到了喷水，于是大船放下小艇，去追一群抹香鲸。 不一会儿，已经有几条抹香鲸受伤了，对于捕鲸船来说，胜利在望了。 可就在这时，一只十分大的抹香鲸冲出重围，直向大船奔来。 它拼命地用自己的前额撞击着船身，只几下，便把大船撞破了。 十分钟以后，大船沉下了海面，连一小片船板也没有剩下来。 船长和他的水手们坐在小艇上，侥幸生还。 船长回到家乡之后，再次率领一艘船开赴上面的海域，发誓雪耻。 然而，还没有到达那个地点，这艘船就不知是什么原因而触礁了，再次落了个全军覆没的结果。 船长慨叹再三，从此再不出海。 这个船长现在还在南塔开特，就是他的大副告诉了我上述的一切。 第二个例子，是南塔开特的“联合号”捕鲸船，1807年在亚速海遭到了类似的攻击，并因为这攻击而沉没，但是我没有获得详细的资料。 第三个例子离现在很近，就是十八或者二十年以前的事，当时，一艘美国的炮舰停靠在现在的夏威夷，它的舰长在一艘捕鲸船上和捕鲸人闲聊。 说到大鲸，舰长对捕鲸人在捕捉大鲸时的小心谨慎不以为然，他说： “我就不相信你们说的话，大鲸怎么会有那么大的威力，简直是太神了。” “那是您没有碰到过。” 捕鲸人不好打击舰长的锐气。 “真要是像你们所说的那样，大鲸能把我的舰攻得漏了一点的话，我就信。” 他的话不幸而言中了。 几个星期后，这个舰长指挥着他的炮舰，向南面的智利驶去。 在半路上，他的炮舰被一只大抹香鲸拦住了。 那舰长根本无法摆脱大抹香鲸的纠缠，有些恼羞成怒了。 可是大鲸却好像专门要给他一点苦头，好让他领教一下大鲸的厉害。 于是，那舰长就只好指挥着自己的炮舰到最近的一个港口去修理了。 可见，在大鲸面前，牛是万万吹不得的。 第四个例子是引自一个记载。 本世纪初，一个叫赫鲁斯坦的俄国海军大将曾经统领过一次著名的探险活动，在那次探险中他们就遇到了大鲸。 下面是探险队的队长在他的著述中的记录： 5月13日，我们扬帆出发，不久就驶进了大海的深处。 天气十分睛好，一点风都没有刮，只是很冷，我们都穿着大衣。 19日，西边刮来一阵大风，随着这阵大风，一只大鲸出现了。 那只大鲸确实大极了，简直像是一只小船。 它一直躺在水面上，只是我们并没有看见它。 直到到了面前，我们才发现它，这时候，已经无法避开它了。 在我们撞上这家伙之后，这家伙发怒了。 只见它背脊向上一耸，就把我们的船给顶出了海面，离海面足足有三英尺高。 这时，船桅晃动起来了，帆也都掉了下来，不知道的人还以为我们是触了礁呢。 就在我们忙做一团的时候，那只大鲸却板着脸，从容不迫地游走了。 幸运的是，我们的船没有受损。 第五个例子也是从一本记载航行的书里引用来的，作者是一个叫做威文的航海家。 他在一本记录航行美洲海峡的书中写道： 早晨四点钟，从表上看，我们已经离开美国本土四百五十海里了。 就在这时，船猛地一震，好像是被什么东西猛烈地撞了一下。 枪架上的枪都跳了起来，有的人被甩出了吊铺，船长被摔出了船长室。 全船的人都吓坏了，以为是触了礁。 于是大家惊慌失措，赶紧放下仪器去测。 可是丝毫没有触礁的理由。 于是，有人猜疑是地震了，并且引经据典。 可是我不信，我总觉着在那个朦胧的清晨，有一只谁也没有看到的大鲸从水底直冲了上来，撞到了我们的船底上。 以上的例子都是有史可查的，而没有那么充足的佐证的实例则数不胜数。 许多大鲸不仅让前来追捕自己的小艇无可奈何，甚至会把他们赶回大船去。 许多大鲸不仅不逃避扔向自己的枪叉，而且还使尽招数做着令人赞叹的抵抗。 所以有的人假设，如果让一只大鲸拖着一艘捕鲸船疾驰的话，那简直是最好的骏马了。 如果它被击中了，通常要不是很紧急的话，它并不是很气恼，而是要盘算一下，找一个最恶毒的办法置你于死地。 | |
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