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| 81．“处女”给“裴廓德”带来霉运 | |
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在捕鲸业刚开始兴起的年代，荷兰人和德国人是这个行业的天之骄子。 那时候，在全世界所有有鲸出没的地方，都可以看到荷兰人和德国人骄傲的身影，当然，还有他们满载辉煌的捕鲸船。 世界的捕鲸史应该从荷兰人和德国人写起，这话说得其实一点儿也不过分。 可历史应该是由大家共同来写的，只有这样，才能算得上公平。 所以，曾经辉煌过的荷兰人和德国人，现在已经悄无声息地把他们称霸多年的舞台拱手让了出来。 他们拱手把它让给了更具冒险精神和勇往直前气质的美国人。 而他们自己，则越来越沉默了。 现在，很少能见到这两个国家的捕鲸船了。 同满世界大洋里飘扬的美国国旗相比，他们的旗帜简直是少得可怜。 可是这一天，“裴廓德号”竟然很难得地遇见了一只德国捕鲸船。 这只德国船叫“处女号”，遇到“裴廓德号”好像使它很兴奋。 它好像急于要同“裴廓德号”见面，像是一个嫁不出去的大姑娘遇到了一个肯要它的男人，怕错过了机会，着急要结婚一样。 还离着“裴廓德号”很远的时候，“处女号”就已经停了下来。 它的船长很快放下小艇。 小艇径直驶过来。 从“裴廓德号”上看，“处女号”船长的手里拿着个壶一样的什么东西，在不断地晃来晃去。 “他的手里拿的是什么呀？一只咖啡壶吗？他是来给我们送咖啡的，斯塔布。” 斯达巴克高兴地说。 “去你的吧，你想的倒美，德国人会有那么好客吗？你没看见，他的身边还有一只大油桶吗？看那样子，准是来向我们讨油的。” “不会的，我在海上这么多年，还没有碰到过捕鲸船向别人讨油用的呢，那样岂不是太没面子了吗？” 斯达巴克怀疑地说。 叫斯塔布说对了，等“处女号”的船长德里克上了“裴廓德号”之后，事实得以验证了，“处女号”果真是来讨油的。 亚哈船长照例又是问他见没见过白鲸莫比·迪克，可“处女号”的船长令他很失望。 他们已经出来好久了，别说是莫比·迪克，就是连一条飞鱼他们也没有捉到，倒霉的“处女号”。 现在，他们连油都用光了，不得不苦苦熬过一个又一个漆黑的夜。 “那么说他们的船现在还是空白，一次还没有捕到鲸，这下可真的是处女了。” 斯塔布打诨道。 德里克拿着“裴廓德号”施给的油，心满意足地下了大船，上了他的小艇。 就在德里克坐在他的小艇上，驶回他的“处女号”上去时，“裴廓德号”和“处女号”的主桅顶上的瞭望水手不约而同地大叫了起来。 “有鲸了！” 就像是得到了一个战斗信号一样，两只船上同时放下了小艇。 德里克更是着急，索性带着刚要回来的油就掉转了船头，向大鲸喷水的方向追去。 对德里克来讲，他的心情是可以理解的。 一条捕鲸船到了没有油用的地步，船长的脸上是不太好看，现在对于他来讲，那条鲸纯粹就是一个巨大的装满了油的油壶。 由于“处女号”离大鲸喷水的地方近，所以“处女号”上放下的小艇早在斯塔布他们的前面了。 德里克更是一马当先。 他们这次发现的鲸群一共有八只，可以说是很不错的发现了。 只是，鲸群现在已经发现了这伙人的企图，它们加大速度，肩并肩像八套马车一样，咆哮着向前冲去，一路留下又宽又粗的水痕。 七条小艇在后面穷追不舍。 渐渐地，八只的鲸群中，有一条老鲸掉了队，而且被越拉越远，快离开大队几十英尺了。 这老鲸浑身臃肿，老态龙钟，背峰高高地向上耸起，游进的速度越来越慢。 很明显，这老东西的体力已经快不行了。 奇怪的是，这老鲸浑身泛着淡黄色，和其他的鲸有着很大的不同，好像是正在害着一种什么病似的。 它的喷水很短促，也很慢，显然是费了不小的力气。 “它该不会是个大烟鬼吧？看它那样子，好像是烟瘾犯了一样。” 斯塔布一边猛划一边说。 在斯塔布说话期间，那鲸越发游得不像个样子了。 它东一头西一头，好像一条船失去了舵一样。 “看一它的右鳍已经断去了一多半儿，难怪它会这样地狼狈。” 有人发现了秘密，指着给大家看。 “让我给你条绳子，伤兵，把你那半截胳臂吊住吧。” 弗拉斯克向大鲸开着玩笑。 “快划吧，要不德国人就会把这家伙抓去了。” 斯达巴克嚷着。 现在一共是七只小艇，都在鼓足了力气拼命追着那条注定要成他们囊中之物的大鲸。 对于他们来讲，这是个绝好的机会，因为碰到这么大又这么笨重的鲸实在是太不容易了，何况它已经渐入颓境，离他们已经是很近很近了。 渐渐地，斯塔布他们已经超过了“处女号”上放下来的三条小艇，把它们甩到了后面。 现在，只有德里克的一只小艇在他们的前面了。 德里克看着斯塔布他们追了上来，并没有担心太多，因为他本来就比斯塔布他们早出发了半天，早就快接近那条大笨鲸了。 按照捕鲸业的规矩，在很多小艇同时围攻一条鲸的时候，谁的标枪先插在了大鲸的身上，大鲸就是谁的。 正因为如此，德里克才更加满怀信心，自己肯定会先下手为强。 这样一想，德里克不免地得意起来。 他站在自己的船上，回过头儿来，向后面的斯塔布他们晃动着他的油壶。 他做着鬼脸儿，一副嘲弄的样子。 斯塔布在后面被这家伙气坏了。 “这个忘恩负义的白眼狼，他妈的，伙计们，快点儿划呀，赶到那德国人的前面去，你看那德国人多得意，他在嘲笑我们哪！” “快划呀，你们怎么不生气呢？你们心甘情愿让那个流氓把大鲸弄到他的船上去吗？那样的话，我们到手的钞票可就飞了。” “怎么划不动了，你们没有吃饱吗？好了，再拼一下，晚上我们炸油饼，吃蚶子，吃烤蛤蜊，吃松饼，有谁不想喝白兰地吗？我保证可以让他喝个够，只要我们能把那德国人追上。” 在斯塔布对着自己的伙伴大喊大叫的时候，他自己的小艇已经渐渐地追了上来。 德里克开始有些着急了，他拿着油壶，做了一个要把油壶扔向斯塔布他们的动作。 斯塔布他们更被气坏了。 “塔斯蒂哥，难道你就这样被这个德国划子欺负吗？要知道，你以前可不是这样没用的，你这英雄可不要从此成了冲包啊！” “裴廓德号”的三只小艇像箭一样地向前冲去，已经接近德国人了。 大二三副同时站了起来，给自己的桨手打气。 德里克在恶毒地咒骂着自己的桨手。 终于，斯塔布他们拼命向前一划，几乎要和德里克的船并驾齐驱了。 四条小艇在大鲸犁出的海浪之中争相向前。 好一个刺激的场面。 大鲸已经在前面不远处露出头来了，连续不断地喷着水，同时怕得要死地拍着伤残的鳍，游得一路歪斜，好像是一只被枪击中的大鸟，在天空中挣扎着，随时都有可能支持不住掉下来。 我们不禁有些可怜这只大鲸了，也许，不，应该注定无疑地，它即将成为我们的枪下之鬼。 但我们不敢有一丝的放松，要知道，这家伙就是在临死之前的最后一次发威，也足以让我们命丧黄泉的。 德里克现在不禁有些嘀咕起来，他明白，照现在的形势发展下去，过不了多一会儿，自己就会被甩到后面去。 到那时，别说是一条让人眼馋的大鲸，恐怕连一小桶鲸油都得不到了。 就这样白白地看着大鲸被人掠走吗？德里克于心不甘。 干脆冒一次险，先下手为强，来一个长投，把大鲸占上，也许，这是自己最后的机会了。 就在德里克打定主意，暗示他的标枪手投枪的时候，“裴廓德号”的三个标枪手已经齐刷刷地站了起来，那样子甚是威风。 他们从身边的叉柱上拿过标枪，隔着前面一点儿的德里克的标枪手的头顶，用力把手中的标枪掷了出去，动作几乎是一致的。 三枝标枪带着冷风齐刷刷地飞了出去。 只见到空中划过三道弧线，三个标枪手的三枝标枪同时扎在了大鲸的背上。 被扎住的大鲸顿时大发脾气，向前猛冲起来。 这样一来，大鲸带着三条小艇飞驰向前，一下子就把德里克甩在了后面。 这还不算，就在斯塔布他们的船向前冲的时候，带了一下德里克的小艇。 德里克的小艇一晃，德里克和他的还没投出枪去的标枪手一下子摔到了海里。 “抱紧你的油罐子吧！” 斯塔布还没忘了嘲笑那家伙。 “我们可要去装钱了，哈哈！” 被扎中的大鲸带着斯塔布他们狂奔了一会儿，突然停了下来。 它长吸了一口气，潜进海里去了。 三条小艇上的捕鲸索被大鲸飞快地给拖了下去，不一会儿就被拖光了，要知道，一千二百英尺长呢！ 拖光了捕鲸索，大鲸停了下来。 因为这时捕鲸索已经使上了劲儿，艇头的舷边儿已经快和水面相持平了，而艇梢现在正高高翘起，像一个人撅着屁股趴在水面上。 现在大鲸和斯塔布他们的三条小艇较上了劲，双方都处在危险的境地，但谁也不肯让步。 大鲸此时潜在海平面一千二百英尺以下，要知道，大鲸的受力面积总和在两千平方英尺左右，何况这个深度的海压相当于海平面的五十倍，由此可以想像，大鲸一共要承受多大的压力呀。 有人计算过，这时大鲸承受的压力有二十只战船的重量；还有，这二十只战船可不是空的，而是满载着枪炮、物资和士兵啊。 大鲸此时的危险和痛苦并不仅仅是海压，还有三只钩在它的背上的标枪的倒钩。 这三只倒钩可以说是让它吃尽了苦头儿，这苦头儿不仅仅是来自于它的肉体，更大的是来自于它由于不堪忍受这苦痛而冒出水面后，那等待了它多时的来自于三条小艇上的另一顿标枪。 就在大鲸备受折磨的时候，水面上斯塔布他们也在经受着考验。 如果大鲸还有足够的体力，而且坚强无比的话，它完全有可能把三条小艇一起拖到龙宫里面去，以前就曾经有过这样的先例，叫人惊惧万分。 现在，斯塔布他们的船荡在看似风平浪静的水面上，他们的眼睛却紧紧地盯着船头的捕鲸索。 它露在水面上的长度只有八英寸，而且，现在看这三条捕鲸索是那么纤细，你简直难以相信就是这三根细绳吊着几十吨重的大鲸在下面折腾。 现在大海上静极了，水手们都在抓紧时间做短暂的歇息，虽然眼睛还在盯着捕鲸索。 已近黄昏了，夕阳将三只小艇的影子拉得长长的，在海面上像三个幽灵在游荡，不肯离开，叫下面的大鲸看了更加惊恐万分。 “快，伙计们，它要上来了。” 斯达巴克叫了起来。 三根绳子开始颤抖起来，每个人都感觉到了。 过了一会儿，三条绳子向下拽的力量小些了，这说明大鲸开始向上走了。 “拉绳子，拉绳子，它浮上来了。” 斯达巴克又叫着。 绳子被不断地收上来，小艇里满是水淋淋的捕鲸索。 终于，像泉眼向上冒一样，水面一阵搅动。 大鲸从前面不远的地方浮了上来。 它首先不是想到逃命，而是拼命地喘气，很显然，它已经筋疲力尽了。 它的血已经快要流得差不多了，一旦到了这地步，它就只有挨宰的份儿了。 现在三条船都划到了待毙的大鲸的身边，斯塔布他们清清楚楚地看见了这只大鲸的面目。 它的年纪果然已经很大了，又有伤残，叫人不免对它产生了怜悯之心。 它的上半身已经露到了水面以上，伤鳍无力地拍打着，已经起不了多大的作用了。 它的眼睛看不清楚轮廓，只是一个大泡泡一样的东西，原来还是一个瞎子。 本来，如果遇不到斯塔布和德里克他们的话，它可以颐养天年，在大海里无声无息地度过它最后的岁月，再被海浪安葬。 可现在不可能了，它被捕鲸人赋予了新的使命，那就是奉献出自己的油照亮人类的婚礼和其他快乐的场面，奉献出自己的肉给贪嘴的人们，虽然它已经快要灯残油尽了，可它没逃脱掉。 一枝义一枝的枪连续个断地插到它的身上去，每一次它都痛苦地抽搐一下。 就在这时，弗拉斯克发现它的下腹部露出了一个大疙瘩一样的东西，样子很特别，大概有三四十公斤那么大。 “给它这里来一下吧。” 弗拉斯克一边说着，一边已经拿着枪捅了过去。 心善的斯达巴克没有拦住。 大疙瘩被弗拉斯克戳破了。 大疙瘩里向外面猛地喷出了血，直喷了小艇上的人一头一身。苦痛到极处的大鲸垂死挣扎着，甚至还弄翻了弗拉斯克的小艇。 大概这是它惟一所能做到的报复了。 终于，大鲸做了最后一次喷水，翻了一个身，神秘的白肚皮向了上，死了。 追杀这只抹香鲸要比追杀第一只抹香鲸容易多了，因而水手们也没有像以往那样累得筋疲力尽。 水手们坐在各自的小艇上，一边休息，一边说着话儿，等候着大船开过来。 猛然间，斯塔布发现，刚刚被杀死的大鲸似乎正要往海里沉。 他吃了一惊，赶快招呼大家制止。 大家七手八脚地找来绳子，把大鲸牢牢地绑住。 这样一来，大鲸和三只小艇成了一体，三只小艇等于是大鲸的三只救生圈，即使它想自杀的话，也根本就没有办法沉下去了。 大船过来了。 大家又是一阵忙乱，把大鲸弄到船的一侧，用猫爪把它紧紧地拴起来。 “这下放心了，看你还跑。” 斯塔布恨恨地说。 水手们在大鲸的身上戳戳割割地，弗拉斯克更是对刚才的大疙瘩感兴趣。 他用一只鲸铲把那大疙瘩彻底剖开。 刚铲了几下，就在大疙瘩下的肉里发现了整只腐烂的标枪头。 “嘿，这老家伙还真吃过不少的苦头呢！照这个标枪头儿的样式和腐烂程度看，时间可是已经很久远了。” “可不是，这家伙挨枪的时候，可能还没有我呢！” 让人惊讶的事情还在出现。 就在鲸身上发现标枪头儿的地方的旁边，又发现了一块儿石头。 “这是什么东西？” 众人围上来看。 “难道大鲸的肉里会长石头吗？” “这是一枝石枪的枪头儿呀！” “怎么会呢？现在谁还用这东西来扎大鲸呢？” “是呀，现在是没有人用了，可原来的印第安人就是用它来捕鲸的呀！” “这么说，这是印第安人干的了。” “不会吧，离现在已经几百年了。” “那又是谁呢，反正从我爷爷的爷爷那时候起，就已经没有人用这东西了。” “照这么说来，这家伙已经活了几百年了，天哪！这还不早成了一个大精怪。” “要不还是放了它吧，抓住这种精怪是要触霉运的。” “就你怕倒霉，放了它？你没瞧见这家伙有多大，多肥，它能出多少油哇！” “鬼知道从它的身上还能找出什么稀奇古怪的东西来。” 就在大伙儿七嘴八舌地议论着石枪头儿，并因为石枪头儿的出现而感到大鲸的神秘的时候，新的不可避免的险情再度出来了。 “我的天哪，它又在向下沉呢！” “拽住它！” 斯达巴克大喊。 可是这一次，任凭他们使出吃奶的力气，依旧无法制止大鲸的下沉，除非他们下决心让“裴廓德号”和大鲸一起经受考验。 那样的话，“裴廓德号”恐怕也许要陪着大鲸一起去见上帝了。 不得已，斯达巴克下令舍弃大鲸。 “他妈的！” 他愤愤地说。 可是他下令时已经有些迟了，大鲸已经把所有的猫爪儿和索绳拽得紧紧的，根本无法解开。 船被拽得一侧已经重重地倾斜了，用不了多久，大鲸就会把船拖翻的。 “快抓紧呀，伙计们。” 斯塔布大叫着。 “快去找一把斧子来，把这些锁链弄断。” “再找一本《圣经》来，祷告上帝，别这样为难我们吧。” 不知魁魁格从哪里找到一只大斧头，磨了磨，他弯腰探身出了舷窗，对那些猫爪一通儿乱砍，只见得火星飞溅，紧接着，紧拽着的绳索一下子散了。 大船晃着，恢复了平衡。 大鲸像一个幽灵一般地沉向了海底。 人们从惊慌中转了回来。 关键时刻，又是魁魁格立了大功。 本来已经到了手的一条大鲸，现在失去了，所有的人都很沮丧，同时又很奇怪。 谁也说不明白这是为什么，只是隐隐约约地感到有一股力量，一股让所有人都无法阻挡的力量，附着在大鲸的身上，使自己无能为力，如果真的坚持要斗到底的话，也许“裴廓德号”就会成了这大鲸的陪葬品。 这种情况以前从没有发生过，这使“裴廓德号”上的所有人都以为是遇到了魔怪。 | |
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