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四二
“他倒是也有一种高妙的本领，可以让不同的人都觉得他实在是个讨厌透顶的混蛋。”后来，前一等兵温特格林来到皮亚诺萨岛，查实米洛和埃及棉花一事时，曾私下里笑着告诉约塞连。“假如有谁配晋升，那就是我。”其实，他调至第二十六空军司令部担任邮件管理员后不久，便接连升级，升到了下士，可后来，因为妄加品藻自己的上级军官，说了些极不中听的话，给传扬出去，结果，一下子又被降为列兵。成功的喜悦，更让他感觉到必须做有道德的人，同时，又激发出他的勃勃雄心，再创一番更崇高的业绩。“你想买几只齐波牌打火机吗？”他问约塞连，“这些打火机是直接从军需军官那里偷来的。” 　　“米洛知道你在卖打火机吗？” 　　“这跟他有什么关系？米洛不是现在也不兜售打火机了吗？” 　　“他当然还在兜售，”约塞连告诉他说，“不过，他的打火机可不是偷来的。” 　　“那是你的看法，”前一等兵温特格林哼了一声，回敬道，“我卖一块钱一只。他卖多少钱？” 　　“一块零一分。” 　　前一等兵温特格林得意洋洋地窃笑了一下。“我每回都占他的上风。”他颇有些幸灾乐祸。“嗨，他那些脱不了手的埃及棉花怎么样了？他究竟买了多少？” 　　“全买了。” 　　“全世界的棉花？哦，真他妈见鬼！”前一等兵温特格林十足一副幸灾乐祸的劲儿。”简直是头蠢驴！当时你一块儿跟他在开罗，干吗不阻止他呢？” 　　“我？”约塞连耸了耸肩，答道，“他能听我的话？他们那儿所有高档饭店都有电传打字电报机。可米洛以前从未见过自动记录证券行市的收报机，就在他请领班给他作解释的时候，埃及棉花的行情报告正巧传了过来。‘埃及棉花？’米洛用他那种惯有的表情问道，‘埃及棉花的售价多少？’接下来，我就知道，他把那些该死的棉花全都买了下来。现在他可真是吃不了兜着走了。” 　　“他真是一点想象力都没有。假如他愿意做买卖，我在黑市上就能抛售许多棉花。” 　　“米洛了解黑市行情，根本就不需要棉花。” 　　“但需要医药用品。我可以把棉花卷在木牙签上，当做消毒药签卖出去。他愿不愿给个合适的价，卖给我？” 　　“不管什么价，他都不会卖给你的，”约塞连答道，“你跟他对着干，他很恼火。其实，他对谁都很恼火，因为上星期大家都拉肚子，把他食堂的名声都给搞臭了。对了，你能帮帮我们大伙儿。”约塞连突然抓住他的胳膊。“你不是可以用你的那台油印机伪造一些官方命令，帮我们逃脱这次去轰炸博洛尼亚的任务吗？” 　　前一等兵温特格林很轻蔑地瞧了他一眼，慢慢把手臂抽了回去。“我当然可以，”他自豪他说，“但是我做梦都没想过要做那种事。” 　　“为什么？” 　　“因为这是你的工作。我们大家都各有各的工作。我的工作就是想办法卖掉这些齐波牌打火机，赚几个钱，还有，再从米洛那里买些棉花来。你的工作就是炸掉博洛尼亚的弹药库。” 　　“可我会在博洛尼亚给炸死的，”约塞连恳求道，“我们全都会给炸死的。” 　　“那你没办法，只得被炸死了，”前一等兵温特格林回答道，“你干吗不学学我，想开些，这都是命中注定的？假如我注定是卖掉这些打火机，赚几个钱，再从米洛那里买些便宜棉花，那么，这就是我要做的事。假如你注定要在博洛尼亚上空被炸死，那你就会被炸死，所以，你最好还是飞出去，勇敢点去死。我不愿这么说，约塞连，可是，你都快成了牢骚鬼了。” 　　克莱文杰很赞同前一等兵温特格林的说法，约塞连要做的事，就是在博洛尼亚上空被炸死。当约塞连供认，是他把那条轰炸路线移到了上面，致使轰炸任务被取消，克莱文杰气得脸色发青，狠狠咒骂了一通。 　　“干吗不可以？”约塞连咆哮道，越发激烈地替自己争辩，因为他自觉做错了事。“是不是因为上校想当将军，我就该让人把屁股给打烂吗？” 　　“意大利大陆上的弟兄们怎么办？”克莱文杰同样很激动地问道，“难道因为你不想去，他们就该让人把屁股给打烂吗？那些弟兄有权得到空中支援！” 　　“但不一定非得我去不可。瞧，他们并不在乎由谁去炸掉那些弹药库。我们去那里执行轰炸任务，唯一的理由，就是因为那个狗娘养的卡思卡特自愿要求让我们去。” 　　“哦，这些我都知道，”克莱文杰跟他说，那张憔悴的面孔显得极苍白，两只焦虑不安的棕色眼睛却是充满了诚挚。“但事实是，那些弹药库还在那里。我跟你一样，也不赞同卡思卡特上校的做法。 　　这一点，你很清楚。”克莱文杰停了停，双唇哆嗦着，再握住拳头，对着自己的睡袋轻击了一下，于是，强调说，“但该炸什么目标，或是由谁去轰炸，或者——，这些都不是我们能决定的。” 　　“或是谁在轰炸目标时送了命？为什么？” 　　“没错，甚至是送命也没法决定。我们无权质问——” 　　“你真是疯啦！” 　　“——无权质问——” 　　“你真的是说，无论我怎么死，还是为什么死，这都不是我的事，而是卡思卡特上校的事？你真是这个意思？” 　　“是的，我是这个意思，”克莱文杰坚持说，但似乎很没什么把握。“那些受命打赢这场战争的人，他们的境遇要比我们好得多。他们将决定该轰炸哪些目标。”
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