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三七
“我向你保证，我不知道。她这个人简直就是……一个谜，我一点儿弄不清楚，就像今天早上，”我正在说一桩可能不该说的事情，夏尔·罗塞特想，然而，副领事焦急的神情，那样看着他，迫使他不由自主地说出一个秘密，“她送我到花园门口的时候，突然她哭了……看不出什么明显的原因……她没有说为什么……我看，她的一切行为举止，好像都是这样，是的……” 　　副领事的目光从夏尔·罗塞特身上移开去，他的手抓在石栏上，手在用劲。 　　“你是幸运儿，”他说“能让这个女人流泪。” 　　“你说什么？” 　　“我曾听说……她的世界，就是泪水的世界。” 　　夏尔·罗塞特结结巴巴地说，副领事搞错了，他敢赌咒，不是他让安娜-玛丽·斯特雷泰尔流泪的。副领事看了看他，露出一个会心的微笑，他显得很幸福。 　　“如果你再见到她，请你务必跟她说说我，”他笑了笑，“我人就要崩溃，罗塞特，你要帮帮我，我知道，你没有任何理由来帮我，可是，我的力量就要完了。” 　　“他真会哄我。”夏尔·罗塞特暗想。 　　“你到孟买去吧。” 　　这时，约翰一马克·H终于说道：“我不去孟买了……是的，我这么说，你一定很吃惊……”他笑了笑。“我对她太动感情了，所以，我不去孟买了。我之所以跟你一味地谈论这件事，就是因为，对我来说，平生头一回，一个女人触发了我的爱情。” 　　副领事说时，声音里带着异常轻快的情调。夏尔·罗塞特再也听不下去，他再也听不下去。 　　“我不知道我是怎么搞的……每天早晨，看见她穿过花园的时候，还有昨天晚上，她对我说话的时候……但愿我没有太让你厌倦。” 　　“不用客气！” 　　“这件事，我应该跟你谈的，是吧，因为我想，你很快就会再见到她，我可不行，我呢……目前，我什么也不能做。我并没有什么奢望，就想再见见她，像别人一样，待在她周围，即便要我保持沉默，我也认了。” 　　畸！外面已经这么热，雾就像蒸汽一样，夏尔·罗塞特回到卧室里，他想逃走。 　　“请你说说吧。”副领事说。 　　“没什么可说的，你不需要别人代你求情。”他开始发火，他敢发火了。“另外，你刚才说的这番话，我不相信。” 　　副领事站在卧室的中央，望着恒河。夏尔·罗塞特看不见他的眼睛，但却看见他的嘴角瘪在那里，仿佛在笑。夏尔·罗塞特等着。 　　“那么，依你看，为什么我要说这番话？” 　　“也许，为了对这番话信以为真吧。不过，老实说，我不知道，刚才，可能我说话呛了一点，我太累了。” 　　“你看，爱惜这东西，是不是人的一种胡思乱想呢？” 　　夏尔·罗塞特叫喊起来，说他就要走啦，然而却没有离开。他又说到孟买。五个星期以来，副领事那么等呀盼呀，现在他突然又……值好像不可能吧。副领事说，今天晚上，他俩可以再谈这个问题，他非常希望今天晚上，在俱乐部，能和他共进晚餐。夏尔·罗塞特说，这不可能，他要去尼泊尔两天。副领事转过头来，看着他，说他在撒谎。夏尔·罗塞特不得木发誓说，他真是去尼泊尔，他发了誓。 　　他俩突然之间，都失去话茬儿，不再出任何动静。很长时间的沉默，间或，被一两句生拉硬扯出来的话打破，说的是那个在恒河里游泳的疯姑娘，她不同于一般的疯姑娘，他见过吗？夏尔·罗塞特问。这期间，他的手始终括在房门的把手上。 　　没见过。 　　夜里就是她唱歌的，他知道吗？ 　　不知道。 　　还有，她大部分时间都在恒河岸边，就在附近一带，不会走太远，哪里有白人，她便会跟到哪里，总是那样，仿佛是出自她本能的一种行止，但说来也奇怪……她从来不贴近白人…… 　　“一个还在搏动的已经死亡的生命，”副领事最后说，“不过，她从来不会贴近你，是吗？” 　　是的，可能是的，是这样的。 　　黄昏一样的天，车子在笔直的马路上面行驶，仿佛在三角洲的稻田里面行驶。 　　安娜-玛丽·斯特雷泰尔依靠在米歇尔·理查逊的肩头睡着，米歇尔·理查逊的一只胳膊伸在她腰间，揽着她。两人的手一只放在另一只上。夏尔·罗塞特在她的另一边。彼得·摩根和乔治境莱恩俩人乘坐乔治·克莱恩的那辆黑色的郎西雅，两车出了加尔各答城关／分头各自驶去。 　　辽阔的沼泽，数不清的坡面纵横其间。坡面上，到处可见，双手裸露的人，他们一个接着一个，组成许多长长的队列。天际成了一条直线，仿佛是在创世之初，草木生长之前；又仿佛是在诺亚时代的洪水泛滥过后；有时，也如同在别处，当你经过一场暴风雨．当雨后复斜阳的时候，所见到的那样，那时，蓝色的棕桐树，一排排，矗立在水面之上。路上有行人，带着包裹，带着水壶，带着孩子，或者什么也没有带。安娜-玛丽·斯特雷泰尔睡着，嘴巴露出一丝缝扎，薄薄的眼皮不时地抬起，她看见夏尔·罗塞特坐在旁边，朝他微微一笑，又睡着了，米歇尔·理查逊也朝他微微一笑。和谐融洽。 　　她刚刚醒来。他抓住她的手，紧握着很长时间。她将头靠在夏尔·罗塞特的肩上。 　　“还好吧。” 　　坡上是无数的人，他们运送，他们放下，他们回转时空着两手，四周是稻田，田埂笔直，水面空空，到处是人，上千的人，上万的人，身负满满的稻谷，走在坡上，长长的队列，连续不断，不见后尾儿。他们的劳动工具——两只裸露的胳膊，垂摆在肩膀两侧。 　　劳累。
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