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第十五章(3)
“昨天他到曼陀雨来看丹弗斯太太。”我说。 　　“真的？哦，是嘛，也许他常常……” 　　“为什么呢？”我问。 　　“我想他是吕蓓卡的表哥吧，”她告诉我。 　　我大感意外．那家伙竟是她的亲戚？在我想来，吕蓓卡的表兄决不是那种模样。杰克·费弗尔，她的表兄！“哦，”我说。“哦，这我可没有想到。” 　　“很可能他过去是曼陀丽的常客，”比阿特丽斯说。“我也搞不清楚。实在说不上来。我难得去那儿。”她的神态变得相当冷淡，我觉得她似乎无意继续谈论这个话题。 　　“我不怎么喜欢这个人，”我说。 　　“是嘛，”比阿特丽斯说。“也难怪你不喜欢。” 　　我洗耳恭听，可是却没有下文，我想，最好还是别提费弗尔要我替他保密的事儿。一提起就可能把事情闹大，何况这时我们已接近目的地了，眼前出现两扇涂白漆的大门，一条平坦的沙砾车道。 　　“别忘了，老太太眼睛差不多瞎了，”比阿特丽斯说。“近来人也有些懵懂。我给护士打过电话说我们要来，所以不会有什么问题。” 　　这是幢高大的人字形红砖楼房，大概是维多利亚王朝后期的建筑物，外表不怎么吸引人，一眼看上去就知道这幢房子里仆役成群，家务事由精明强干的人操持着。而所有这一切，都是为了个双目几乎失明的老太太。 　　开门的是一个长得端端正正的客厅侍女。 　　“你好，诺拉，身体好吗？”比阿特丽斯说。 　　“好很，谢谢您，太太，希望您全家安康。” 　　“哦，是的，我们一家子都好。老太太近来怎么样，诺拉？” 　　“好坏很难说，太太。一阵子清楚，一阵子湖涂。她的身子嘛，您也知道不算太精。我敢说她见了您一定很高兴，”她好奇地瞟了我一眼。 　　“这位是迈克西姆夫人，”比阿特丽斯说。 　　“哦，太太，您好，”诺拉说。 　　我们穿过狭窄的门廊走过摆满家具的客厅，来到阳台上。阳台前面是块修剪过的四方草坪。阳台台阶上的几只玉石花瓶里，养着好几株鲜天竺葵。阳台角落里有一张装轮子的安乐椅，比阿特丽斯的祖母正坐在椅子里，身子用披巾裹着，背后垫着几只枕头。走近一看，我发现她的相貌跟迈克西姆像得出奇。要是迈克西姆年逾古稀，而且也双目失明，一定就是这个模样。坐在她旁边椅子里的护士一面站起身来，一面在她刚才高声朗读的那本书里插上一个书签。她朝比阿特丽斯莞尔一笑。 　　“莱西夫人，您好！”她说。 　　比阿特丽斯跟她握手并把我介绍给她。“看来老太太挺硬朗的，”她说。“八十六岁高龄，身子还这么健，真是难得。奶奶，我们来啦，”她提高嗓门。“安然到达啦。” 　　祖母朝我们这边望着。“亲爱的比，”她说，“你真是个好姑娘，特地来看望我这个老婆子。我们这儿沉闷得很，没有什么好让你消遣的。” 　　比阿特丽斯凑过身子去吻她。“我把迈克西姆的妻子带来见你啦，”她说。“她早就想来看你，可是她和迈克西姆一直挺忙的。” 　　比阿特丽斯在我背上戳了一下。“去亲亲她，”她轻声说。于是我也俯身在老太太面颊上亲了一下。 　　老祖母用手指摸着我的脸说：“好姑娘，谢谢你到这儿来看我。见到你我很高兴，亲爱的。你应该把迈克西姆也带来嘛。” 　　“迈克西姆上伦敦去了，”我说。“要到晚上才回来。” 　　“下回一定得带他一起来，”她说。“坐吧，亲爱的，就坐在这把椅子里，让我好好看看你。比，你也过来，坐这一边。宝贝儿罗杰好吗？那个小淘气也不想来看看我这老太婆。” 　　“八月里他会来的，”比阿特丽斯大声说。“你知道，他要离开伊顿书院去上牛津大学了，” 　　“哦，天哪，他快要长成个大人啦，我要认不得他了。” 　　“他个儿已经比贾尔斯高了，”比阿特丽斯说。 　　她滔滔不绝地谈着贾尔斯和罗杰，还拉扯她养的马啊，狗啊。那护士拿出绒线来编结，手中的编结针咔嗒咔嗒碰撞作声。她转过身子，满面春风，兴致勃勃跟我搭话。 　　“您喜欢曼陀丽吗，德温特夫人？” 　　“很喜欢。谢谢你，”我说。 　　“那可是个风景优美的地方，是吗？”她说着，编针一上一下交替穿插。“现在我们当然不能去了，她去不了啦。多遗憾！真留恋我们过去在曼陀丽度过的时光。” 　　“你一定得抽个时间来玩玩，”我说。 　　“谢谢您，我是很想去的。德温特先生身体好吧？” 　　“是的，很好。” 　　“你们是在意大利度蜜月的吧？收到德温特先生寄来的美术明信片，我们可高兴哪。” 　　我不明白她用“我们”两字，是以一家之主自居呢，还是表示她和迈克西姆的祖母已融为一体了。 　　“他寄来过一张吗？我怎么不记得？” 　　“哦，寄过的。当时大家都高兴极了。这类玩意儿我们很喜欢。不瞒您说，我们备有一本剪贴薄，凡是跟这个家族有点头关系的东西全都贴在里边。当然都是些看着叫人高兴的东西。” 　　“多有意思，”我说。 　　那边比阿特丽斯说话的一言半语，不时传到我耳朵里来。“我们只得把马克斯曼老爹给丢开了，”她说。“你还记得马克斯曼者爹吗？他是我手下最好的猎手。” 　　“哦，天哪，不会是马克斯曼老爹吧？”祖母说。 　　“是他，可怜的老头。两只眼睛全瞎了。” 　　“可怜的马克斯曼，”老太太应了一句。 　　我暗自嘀咕，在老太太面前提什么眼瞎的事总不太得体吧，我不由得朝护士望了一眼。她只顾咔嗒咔嗒忙着编结。 　　“您打猎吧，德温特夫人？”她问。 　　“不瞒你说，我不打猎，”我说。 　　“说不定有一天您会爱上这一行。我们这儿一带的人没有不热中于打猎的。” 　　“哦。”
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