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第十七章(3)
我从床沿站起，走到窗前向外凝望。园艺工人在玫瑰园里来回走动，忙着检查彩色灯泡，看看有没有毛病。天色渐暗，西边的天幕上，映出几片条纹状的橙红色晚霞。一到薄暮时分，华灯就会大放光明。玫瑰园里设了桌椅，成双配对的宾客要是愿意到户外小坐，可以上这儿来休憩。我从窗口可以闻到玫瑰的馨香。园艺工人正在谈笑。“这儿缺了一只，”我听到其中一个大声嚷嚷。“能替我另外拿只小灯泡来吗？比尔，蓝色的小灯泡。”他把灯泡装了上去，嘴里悠然自得地吹着口哨，吹的是一首时下流行的曲子。我想，说不定今晚乐队也会在俯瞰大厅的吟游诗人画廊里演奏这支曲子吧。“行啦，”那人说着，把灯开亮又关掉。“这儿的灯没问题了，一只也不缺。现在去看看平台那儿的彩灯吧。”他们拐过墙角走远了，嘴里还在吹着那支曲子。要是我能变个工匠该多好。到了晚上，双手往兜里一抄，帽子撩在后脑勺上，和朋友们一起站在车道上，看着汽车一辆辆开到宅子前。他会同庄园里的其他人，围作一堆，然后在平台一角专为他们设置的长桌上喝苹果酒。“又跟往日里一样啦，是不是？”工匠会这么说。可是他的朋友却会把脑袋一晃，吸口烟斗。“这位新太太可不像我们的德温特夫人，完全不一样。”接着旁边人群里有个妇女，还有别的一些人，也都随声附和：“说的是！”一面还一个劲儿点头。 　　“今晚上她人在哪儿？一次也没在平台露面。” 　　“我可说不上来。我没有见着她。” 　　“往日里，德温特夫人一会儿在这儿，一会儿在那儿，到处都可以见到她的人影。” 　　“嗨，一点不错。” 　　那女人转过脸去，朝邻座神秘地一点头。 　　“听说她今儿晚上压根儿不准备露面了。” 　　“往下说。” 　　“这是真的。不信你问这儿的玛丽。” 　　“是真的。宅子里有个仆人亲口对我说，德温特夫人一晚上没跨出房门一步。” 　　“她怎么啦，生病了吗？” 　　“不，我想是耍脾气了。听人说她那件化装服不称心。” 　　那一堆人群里先是爆发出一阵尖厉刺耳的笑声，接着又喊喊喳喳议论开了。 　　“谁听说过竟有这样的事！这可是给德温特先生出丑哪！” 　　“我可不信这种说法，像她那样的黄毛丫头会发这么大的脾气？” 　　“也许根本不是这么回事。” 　　“千真万确，满屋子上下全这么说。”就这样，一传十，十传百。这个微微一笑，那个眨眨眼睛，另一个耸耸肩膀。先是这儿的一群，随后又是另外一群，接着又传到那些在平台、草坪散布的客人耳朵里，最后还惊动了一连三小时坐在底下玫瑰园里的那一对男女。 　　“你看我刚才听到的是真的吗？” 　　“你听到了什么？” 　　“嗨，听说她根本没什么不舒服。他们俩大吵了一场，所以不肯露面啦！” 　　“哦，是这样！”说着，眉毛一扬，长长的一声口哨。 　　“我说嘛，事情也实在有点蹊跷，你说不是吗？我的意思是说，怎么会突然无缘无故地闹起头疼来呢？我看这里面大有文章。” 　　“我觉得他好像有点闷闷不乐。” 　　“我也有同样的感觉。当然罗，我早就听说他们的婚姻不很美满。” 　　“噢，真的吗？” 　　“嗯。好几个人都这么说过。他们说，他也逐渐意识到自己铸成了大错。本来嘛，此人姿色平平，并无动人之处。” 　　“是呀，我也听人说她长得并不怎么样。她是哪家的闺女？” 　　“哦，根本不是什么大家闺秀。是他在法国南方偶然找着的，是个看护兼家庭教师之类的角色。” 　　“我的老天！” 　　“我说是嘛。一想到吕蓓卡……”
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