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六八
但那抽中签的他或他们，似乎决心不冒愚蠢的危险。没有谁想莽撞行事。 　　当他们冷得要死，等待袭击的时候，楼梯口的门轻轻打开又关上了。再就别无动静。 　　又是一阵难熬的沉寂。 　　接着听见楼梯上一个轻轻的脚步声。 　　再就是门下面有道光透了进来。此外，又别无动静。 　　忽然，发出了一个轻轻的抓搔声，还没有老鼠抓搔的声音一半大。接着，那假门柱渐渐打开，露出一个射入光线的垂直空间。这道门要是闩着的话，现在就会被伸人真门柱的门闩的尖梢所挂住。但在目前的情况下，门却自行慢慢打开了。门是朝里打开的，因此丹尼斯并没有把他的十字弩从地上拿起来，而是紧握着他的匕首。 　　进来的人拿着蜡烛，用手掩着烛光。 　　一跨进门坎，他就审视床铺，确信他要下手的对象都在床上。 　　那人悄悄地溜进室内。但是刚迈出第一步，就感到衣橱和椅子的情况有点不妙。他不敢再往前走，而把蜡烛放在地板上，俯身窥望椅子底下。他一弯身，便有一只铁一般的手抓住他的肩膀，一只匕首猛地一下扎进了他的脖子，匕首尖从食管里冒了出来。只听见他发出一阵可怕的“嗝嗝”声，但没有听见喊声。跟着又是不出声地接连戳了六七刀，每一刀都击中要害。那刺客无声地倒在地上。 　　丹尼斯把门掩合起来，轻轻闩上，并把门柱扶正。他边干边叫杰勒德搬张椅子来。椅子搬来了， 　　“帮我把他扶起来。” 　　“死了吗？” 　　“见鬼去了。” 　　“扶起来干吗？” 　　“吓唬他们！争取时间。” 　　甚至还没把话说完，丹尼斯已用一根绳子绕过死人的脖子，把他捆在椅子上，并让他可怕的躯体脸朝门坐着。 　　“丹尼斯，我还可以改进改进。愿圣徒们原谅我！” 　　“什么？那你得赶快，我们时间不多了。” 　　说罢，丹尼斯便准备好弓弩，把草垫扯下来挡在身体前面，打算等门一开就射箭，因为他不能指望看到第一个人没回去，还会有人单枪匹马地上来。 　　既已这样安排，杰勒德便忙着给那坐着的死尸加工。丹尼斯吃惊地看到，那刷白的脸迅速布满了一层萤光。 　　杰勒德吹灭了蜡烛。这样一来，那死尸的脸更像萤火虫的头部在闪闪发亮。 　　丹尼斯的两只脚直哆嗦，牙齿也抖得发响。 　　“看在老天爷分上，这是怎么回事？”他轻声说道。 　　“安静！这不过是磷。但它能发挥点作用。” 　　“走开！他们会给你来个突然袭击。” 　　的确，楼下已传来不安的低语声。最后，一个低沉的声音说道：“他干吗呆得这么久？是在搜他们的身吗？” 　　这么说，他们怀疑的是他们自己的同伙，而不是敌人。很快有个脚步声悄悄地迅速跑上了楼梯。有人在轻轻地试着推门。 　　显然是由于意想不到地看到门推不开，那人便把假门柱小心地挪开。这时，无疑有只眼睛在通过小孔窥视。只听见一声惊恐的嚎叫，那人跌下了楼梯，冲进厨房。他一回去就响起了一阵嘈杂的人声。 　　杰勒德跑到死贼跟前，又开始给他加工。 　　“回去，你这疯子！”丹尼斯轻声说道。 　　“不，不。我了解这些蠢猪。他们要隔一阵子才敢再来试试。我能把它搞得更可怕十倍。” 　　“至少你得把那个孔结合上，好叫他们看不见你在干这魔鬼般的加工活。” 　　杰勒德把假门柱合上。顷刻之间，他的画笔就使死尸头部变成了一个能吓得任何人魂不附体的奇观。他把他的艺术使用得非常奇妙，也许是人类有史以来无与伦比的奇妙。他把死了的敌人的面孔打扮起来，以恐吓活着的敌人。他把呆滞的眼球做成两个火球，而使牙齿保留其白色，这样，互相一衬托就显得更为可怕。腭顶和舌尖他都给涂得火一般红，使得下垂的下巴露出一个既红又深又阴惨的空洞。在额上他用发光的字母写上“LA MORT”（死亡）二字。当他这么干着的时候，坚强的丹尼斯不停地发抖，害怕上苍的报复。毕竟各人有各人的勇气，何况下面那帮歹徒正在大声争吵，已经不再掩饰。 　　通向厨房的楼梯总共才有十五个梯级，梯子几乎是笔直的。因此，实际上围攻者和被围攻者仅相隔咫尺，被围者几乎可以听清下面讲的每一个字。最后终于听见有人喊道：“告诉你们，魔鬼抓住了他，用地狱之火在烧他。反正我打算离开这倒霉的屋子，不准备再走进一个充满了妖魔的房间。” 　　“你喝醉了？疯了？是个胆小鬼？”另一个说道。 　　“你敢叫我胆小鬼，我就拿匕首把你捅了，打发你去皮尔永远烤火的地方。” 　　“得了，干活的时候别吵架，”一个洪钟般的声音吼道，“否则我就用拳头砸烂你们两个的脑袋，打发你们去我们迟早要去的地方。” 　　“是院长在讲。”丹尼斯严肃地耳语道。 　　他觉得他刚听到的不可能是别人的声音，只可能是他经过厨房时看到的那个巨人的声音。这声音使得屋子都震动起来。争吵持续了一阵，过后就是死一般的沉寂。 　　“注意，杰勒德。” 　　“是。现在他们打算干什么？” 　　“我们很快就会知道。” 　　“我等你先下手，还是看到有人一开门就把他砍倒？” 　　“等我先下手，以免我们同时干一个人，浪费气力。唉！我们可浪费不起。” 　　死一般的沉寂。 　　这时忽然有个东西潜入室内，使得他们心惊肉跳。 　　究竟是什么呢？原来是一道月光。
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