呼唤(37)_考琳·麦卡洛

三十七

　　一八七二年八月，他骑着马回到希尔山，见到闷闷不乐的茹贝。儿子远走高飞之后，她心情不好，没有能让她高兴起来的事情。但是和亚历山大重逢让她十分开心。

　　那天夜里，她坐在"蓝屋"床上边抽方头雪茄烟边说："我在希尔山最多再待两年。我打算到古尔贡。估计在那儿待的时间能长一点。可是那儿没生意之后，又上哪儿去呢？"

　　"我要是你，就不会为这事儿着急。"他说，然后改变了话题，"茹贝，我想见见孙楚。"

　　"见孙楚？为什么？"

　　"我在生意上对他有个建议。他一旦接受了这个建议，我就可以再给你指条路。"

　　到现在，他已经知道了茹贝的品位，所以眼前的孙楚正是他想象的那副样子：身高六英尺，皮肤比较白，英俊潇洒，四十岁上下。他的办公室就设在他的酿酒厂。他一副中式打扮，不过不是苦力穿的那种土褐色的衣裤。他穿孔雀蓝缎子长袍，袍子上绣着花。袍子下面是一条深蓝色缎子长裤，拖鞋上绣着花。

　　"我是清朝官员，"他说，把亚历山大领到一张漂亮的漆椅跟前，请他坐下，"来自你们称之为北京的那个地方。因为政坛风云变幻，被罢了官。这就是为什么李会说中国官话①，而且可以称自己为中国王子的原因，尽管那所学校还有别的中国人。他讲英语带殖民地口音，这一点我们可以归咎于家庭教师。再说，他很快就会改了这种口音，讲一口纯正的英语。"

　　"你的英语几乎没有口音。你为什么来新南威尔士？"

　　"我一直担心鸦片扩散开来。东印度公司正把这种毒品源源不断地运往中国。"孙楚说。"我不向英国外交官叩头下跪，我想堂堂正正地做人，就决定移民到新南威尔士，寻找黄金。"

　　"找到了吗？"

　　"找到了，刚够做现在的生意。我的酿酒厂、洗衣店、公寓、饭馆虽然不会让我过王侯般的生活，但也有稳定的收入。"他叹了一口气。"希尔山没有希望找到更多的黄金了。古尔贡也一样。中国人在这儿当个采矿者，既困难又危险，先生。"

　　"请你叫我亚历山大。讲下去，孙先生。"

　　"叫我孙就行了。亚历山大，我们中国人，如你所知，既勤劳又节俭。可是因为仇外心理普遍存在，看起来、听起来是外国人的人就成了当地人攻击的目标。而这些人既不努力工作，又不懂得节省他们挣的那点钱。他们仇恨中国人。用这个词一点儿也不过分，相信我。我们被打，被抢，被折磨，有时候甚至被杀害。英国的司法不适用于我们。警察常常是折磨我们最狠的人。所以，像我这种人要想开采黄金，就得支付高额的费用。高得根本就付不起。但我们还有其他本事，还有做生意的头脑。"孙摊开一双指甲很长的手。"茹贝说，你想给我提点建议。"

　　"是的。不过，我必须告诉你，我的建议和开采黄金有关，至少开始时有关。不是投资到已经开采的金矿。我在巴瑟斯特东南偏僻的山岭找到了黄金。那儿有阿波克罗姆比河的一条支流，我把它骄傲地命名为金罗斯河。"亚历山大扬了扬两条剑眉，脸上现出一丝微笑。"这件事我对所有人保密，但是愿意和另一个民族的一小伙人分享。他们就是中国人。你瞧，我去过中国，还懂一点中文，和他们相处得很好。"他看起来有点困惑不解。"为什么茹贝和中国人的关系那么好？"

　　"她有个表兄，在中国生活了十年，名叫伊沙克·鲁宾逊，现在住在诺福克岛。他曾经在一艘美国快速帆船①上做枪炮和鸦片生意。后来，这艘船在中国南海失事沉没。伊沙克·鲁宾逊被几位圣方济各会修士②营救之后，跟他们一起去了山东半岛他们的修道院。修道士的生活令人生厌，他惹了麻烦，逃了出来。这位表兄非常喜欢茹贝，从中国到新家的路上，特意来希尔山看望她。他们俩关系亲密，茹贝因此对中国人也有了好感。"孙站起身，把手抄在宽大的袖子里。"这是个很有趣也很慷慨的建议，亚历山大。对于我，很有吸引力。说说你的条件。"

　　"我们将采金所得一分为二。一半归你，一半归我。你从你那一半里拿出一部分，作为对你带来的其他中国人的补偿；我从我那一半里拿出一部分，作为对茹贝的补偿，因为没有她，我就结识不了你。"亚历山大靠椅背坐着，眼睛一直没有离开孙。"如果这儿的含金砂矿像我想象的那样品位极高，一座城市肯定会拔地而起。你就成了当地商业的领军人物，茹贝将拥有一座比'康斯特万'好得多的旅馆。如果仅仅是你我之间，孙，不存在我是否掌控这个注定要出现的定居点的问题。可是，如果前来创业的是一帮人--倘若你带来的那些人都愿意接受我的领导--定居点就要永远置于我的控制之下。"

　　"你把什么都想好了。"孙轻声说。

　　"凡事三思而后行，我的朋友。考虑一下，好吗？带二十个人，不要女人。起初用不着都去淘金。按照法律，我必须首先在这块土地上围起围栏，再建几幢房子。干完这些，就可以合法地、光明正大地干我们自己想干的事情。我们必须这样做，因为那儿还有个当地的牧场主。这个人，会是个麻烦。"

　　"耶稣基督！"这是茹贝的第一个反应。"你疯了，亚历山大？"

　　"没有，"他笑着说，"我心里清楚着呢！孙来看过你，是吗？"

　　"是的。对于我们俩，这是老习惯了。"

　　他们倚靠在马厩栅栏门上，就像和亚历山大那匹母马打招呼。在这儿，没有人听得见他们谈话的内容。　

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