呼唤(68)_考琳·麦卡洛

六十八

　　"如果你能打起精神，就给我点支雪茄，再倒上一大杯法国白兰地。我可有点熬不住了。"她说。"我不能关门，因为她们随时都有可能叫我。可是，我能竖起一只耳朵喝酒，抽烟。"

　　"当然，我的爱。你是我的爱，你知道，"他边说边给她点燃一支方头雪茄，"不会再有孩子了。"他说，走到餐具柜旁边倒了两杯白兰地。"这是显而易见的事情。哦，可怜的小伊丽莎白！也许她现在可以安心了。也许她现在可以享受生活了。她的床上不会再躺个亚历山大了，对吗？"

　　"这是大多数人的意见。"茹贝说，接过酒杯，喝了一大口，然后深深地呼了一口气。"哦，耶稣基督，好酒！我再也不想经历这种场面了。你的妻子受尽了折磨，但是没觉得痛苦。这是不是太异乎寻常了？然而，正因为这样，我才能眼巴巴地看着她的痛苦，咬着牙坚持下去。一个人自己生孩子的时候，看不到那份苦难。不过，我生李的时候，很顺利。"

　　"他一定已经……十二岁，还是十三岁？"

　　"你想改变话题？亚历山大。到六月六号，他就满十三岁了。冬天生的孩子。秋天挺着个大肚子还容易点儿。尽管上帝知道希尔山的天气蛮热的。"

　　"他将是我的第一继承人。"亚历山大说，呷了一口白兰地。

　　"亚历山大！"茹贝大睁着一双眼睛，挺直了身子。"可是，你现在已经有了两个继承人！"

　　"都是女孩儿。正如查尔斯所说，女孩子可以找个远比你自己的儿子更优秀的男人做女婿。他们甚至可以改姓金罗斯。但是，我一直认为，李最终对于我将非常重要，他决不仅仅是我最亲爱的情人的儿子。"

　　"你打算让他骑哪匹马？"茹贝恶狠狠地问。

　　"什么意思？我没听明白。"

　　"没关系。"茹贝的鼻子伸到了酒杯里。"我爱你，亚历山大，永远爱你。但是，此时此刻你妻子正在死神门口徘徊，我们不应当说这种话。这样不好。"

　　"我不同意你的看法。我想，伊丽莎白也不会同意。我们大家都承认，我的婚姻是个错误，但全是自找的，谁也不怪。当年，我的自尊受到极大的伤害，一心想让那两个老东西看一看，我可以主宰整个世界。"他脸上露出微笑，突然间变得心平气静。"我的婚姻虽然造成那么多不幸，但是我依然认为，是我把伊丽莎白从苏格兰金罗斯的苦难中拯救出来。她也许不这么认为，但这是事实。现在，既然我永远不能再和她同床，她可能会好受一点。我将尊敬她，给予她最崇高的礼遇，但我的心属于你。"

　　"谁……"她问道，觉得机会来了，"谁是赫诺瑞娅·布朗？"

　　他看起来一脸茫然，然后哈哈大笑起来。"第一个和我做爱的女人。她在印第安纳州有一百英亩好地，留我在她家住了一夜。她丈夫在美国南北战争中丧生。她不但把她给了我，还愿意把一切都给我，只要我能留下来，和她结婚，和她一起种地。我要了我想要的--她的肉体--拒绝了别的东西。"他叹了一口气，闭上眼睛。"迄今为止，我还没有变。我怀疑，以后怕也很难改变。我对她说，我人生的目标不是做一个印第安纳州的农民。第二天早晨就带着那五十五磅黄金，离她而去。"

　　茹贝一双绿眼睛里泪光闪闪。"啊，亚历山大，亚历山大，你给自己造成那么多痛苦！"她大声说，"给你的女人们带来那么多痛苦！她后来怎样了？"

　　"不知道。"他放下手里的空酒杯。"我可以去看看我的妻子和小女儿吗？"

　　"当然可以，"茹贝说，吃力地站起身来，"不过，我得告诉你，她们俩谁也不会知道你去看她们。婴儿是伊丽莎白昏迷时出生的，浑身青紫。我和玛格丽特花了五分钟，才把她抢救过来。她早产了一个月，所以很小，也很弱。"

　　"她会死吗？"

　　"我觉得不会。不过，她和内尔可没法比。"

　　"伊丽莎白不能再尽妻子的义务了？"

　　"韦勒夫人这么说。风险太大。"

　　"是的，确实太大。两个女儿。我必须知足了。"

　　"内尔是个天才。你很清楚。"

　　"当然。不过她的思想倾向于对周围生活的探究。"

　　茹贝在楼梯上慢慢走着。"她才十五个月大，亚历山大，很难说倾向什么、探究什么。李小时候也这样，聪明过人，可是你能说他倾向什么吗？只能说，内尔的智力永远都会比她实际年龄高出一大截，就像李。至于她喜欢什么，那是以后的事儿。现在说不上。孩子们的变化大着呢！"

　　"将来，我想让她嫁给李。"他说。

　　茹贝背靠伊丽莎白卧室的门，满脸愤怒，两手使劲抓着亚历山大的头发，亚历山大不由得向后退了两步。"听着，亚历山大·金罗斯！"她咝咝地说，"我永远不想听你再说这种话！永远！你不能像摆布矿山和铁路一样，摆布别人的生活！让我的儿子和你的女儿自己找他们的伴侣！"

　　他没有说话，推开门走了进去。

　　伊丽莎白已经恢复知觉，她在枕头上转过脸，朝他们微笑着。"我又挺过来了，"她说，"我以为这回可完了，可是没有。玛格丽特说我们又有了个女儿，亚历山大。"

　　他俯身温柔地吻了吻她的额头，握着她的手，说："是的。茹贝已经告诉我了。太好了。你有没有气力给她取个名字？"

　　伊丽莎白皱了皱眉头，嘴唇翕动着。"取个名字，"她说，好像有点迷惑不解，"名字……我想不出来。"

　　"那就以后再说吧。"

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