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二七 | |
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“是吗?” “这种场合非同寻常呀,”她实事求是地说。 菲丽丝在特德的生活里逗留了两个月。她不耐烦谈琐碎事情,他们讨论的是社会问题和公德问题。特德看的杂志很多.因此熟悉当前流行的各种观点。他们之间的交往看起来蛮有水平,但却少不了性的内容。克利夫兰的国会议员请她到华盛顿去工作。她认为这个职务不错,并且说他俩的关系还太浅,用不着牺牲“重大的工作抉择”。特德对她怀有矛盾的感情,因此也表示同意。“况且,老实说”菲丽丝告诉他,“我也缺乏雄心壮志。”他们道了再见,热烈地接了吻,还答应互相通信或打电话,结果是谁也没有这样做。 特德长期以来和异性的交往都限于一两夜的饮酒作乐,现在打破了这个规律,觉得很满意。如今有人在他的生活里呆上了两个月。可是菲丽丝向他指出:女人除非抱有“雄心壮志”,是很难鼓得起勇气跟离过婚、有孩子的男人共同生活的。 特德和苔尔玛成了挚友。他对自己的罗曼史插曲缺乏信心。他想,如果向苔尔玛求爱,也许会得到一夜的欢娱,但也就失掉了一个朋友。他们之间只保持着友谊关系,其他念头都撇在一边,他们相互关心,相互支持,相互帮助让另一个人能有几小时的空闲。特德现在经常担心自己把过多的精力集中在孩子身上了,但苔尔玛提醒他这种情况是不可避免的——他们是带领孩子的单身父母,比里还是独子。有一天,他们象集团家族似地上儿童游戏场去玩,结果那天日予特别难过。两个孩子吵了一整天。这个说:“我不喜欢芹姆,她老是指手划脚。”那个说:“我不喜欢比里,他太粗野。”他们为了玩沙坑工具、苹果酱和摩托车吵嘴,特德和苔尔玛做了一下午的和事佬。特德把缀泣着的比里带到游戏场另一头去让他安静下来。他穿过游戏场时,迎面来了一个带着一个小男孩的爸爸。 “你带他们出去,”这人主动上来搭话,“上最远那个卖冷饮的摊子,在那儿吃了冰再回来,就能消磨二十个分钟。” 特德被他说得糊涂了。 “我跟你说,毫不费事就能消磨掉二十分钟。” 这个人大概周末才承担父亲的职责,现在正在打发时间,要不就是他妻子上什么地方买东西去了,很快就会回来。 “我要消磨的时间不止二十分钟,”特德说。 这一天结束的时候,比里和芹姆终于联合了起来用沙粒扔第三个孩子,那个孩子的母亲对苔尔玛尖叫着,骂她“畜牲”。比里兴奋得要命,洗了热水澡,还听了好多故事才入睡。特德闹不清那天比里究竟是太调皮了呢,还是纯粹兴致高。芹姆比比里规矩得多,能坐上好几个小时画图或着色,不象比里那么三心二意,见异思迁。那是因为男孩和女孩有别呢?还是因为这两个孩子本身有别呢?比里会不会过于好动?他是否正常?我是否把他管得太紧了?上帝啊,我爱他。耶稣啊,这一天过得糟透啦! 比里的房间里到处都是些废物——塑料汽车的碎片、肢体不全的木玩偶、撕坏了的着色画册上的脱落书页,特德这个无情的收割者正在从事打扫工作。比里跟在他后面转,为了每一个蜡笔头跟他斗争。 “到你十岁的时候,这儿就会象柯里尔兄弟使过的房间啦。” “谁?” “两个老头儿.他们的房间就跟你的一样乱。” 本来他想等比里出去再来清理,可是如果过了几个月比里发现一辆坏汽车不见了,他还是会闹情绪的。 “去它的!那是一辆拧不紧发条的汽车。” “不行,我就是喜欢。” 特德审视着房间。还是象柯里尔兄弟的住房。他决定换个方法解决问题。他带比里去五金店买了几个透明的塑料盒。把孩子的房间稍微整理一下也得花上十四元。 “好啦,以后把蜡笔全放在蜡笔盒里,小汽车全放在小汽车盒里。” “爸爸,我用蜡笔的时候,盒子就空了。我怎么知道哪个是蜡笔盒呢?” 谈起蜡笔,也得“参掸”啦。 “我在盒子上贴标签。” “我不识字。” 特德不由得笑了。 “你干吗笑?” “对不起,你讲得对。没什么可笑的。将来你总会识字的。在你识字以前,盒子里该放什么,我就在盒予外边贴上那个东西,你就会知道里边该放什么了。听懂了吗?” “懂啦,真是个好主意。” “你是最聪明的小猫咪,小猫咪。” 他跪在地板上把三套不同的蜡笔收在一个盒子里。这时他忽然想起一个主意,就象一个苹果或是一支蜡笔掉在他的头上。收拾干净!归在一处! 第二天早晨,他在杰姆奥康纳的办公室外边等候时还想着这个主意。 特德工作的那个公司出好几种娱乐活动的杂志,例如摄影、滑雪、划船、网球和旅游等。特德突然想起他们可以把所有这些杂志汇成一套丛刊,订出一个优待价格,争取同登广告的人作一笔一揽子交易。 “这是非常符合逻辑的。我们可以跟过去一样零售每一种杂志,不过客户可以作一笔一揽子买卖,把自已的广告登在所有的杂志上。” “得定个名字。” “什么名字都行。比如说:《娱乐丛刊》。” “特德,我本来想对你说这是个出色的主意,但现在不这样说。” “我觉得挺出色嘛。” “不仅是出色——而是十全十美。十全十美!我们这些人都在干些啥哟!怎么没人想到这个主意?这不是出色,是十全十美。” “就算是十全十美吧。” 他从来没见过奥康纳以如此的热情对某个想法作出这样的反应,奥康纳带着这个主意上研究部去,要他们当天早晨就作统计,接着又到推销部去,以便立刻发动销售《娱乐丛刊》的宣传攻势。一星期之内,销售样本已经准备就绪,让特德可以打电话推销本公司新的广告丛刊;两星期内,把价目单和宣传品分发给了客户;三星期之内,出售《娱乐丛刊》的广告社都增加了广告生意。一个苦苦挣扎着的公司采用了这一新的营业设想后,顿时显得有了生气。广告社的反应是积极的。特德搁下了原先搞的旅游杂志,专门从事推销这个新设想的业务。有些客户答应修改广告合同,有的来购买广告篇幅。公司的发行人兼老板名叫莫菲休,是个短小精悍的人,老是拿着曲棍球捧,穿着价值四百元的服装在办公室里进进出出,他在过道里喊住了特德。特德上一回和他讲话还是几年前他刚到公司来任职的时候。当时他说“欢迎您来任职”.以后就再没跟他讲过话。这次他对特德说:“干得好。”接着就打曲棍球去了。 |
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