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二四
现在要计算的是在镇口最末一家人家所耽搁的时间。勒杜克太太几乎是马上就替他开门的。开头的一切进行得很迅速：弟弟在轮船公司做事，他的价廉物美的手表胜过任何别的牌子的手表，从中间把屋子分成两半的走廊，右边的门，宽大的厨房，屋子中间椭圆形的桌子，印着彩色小花的漆布桌面，手指撒在小箱子的扣锁上，箱盖向后反弹开来，黑色的备忘录，说明书，摆在食具柜上面、有着闪耀发光的金属撑脚的长方形相架，照片，下山的小径，悬崖上那个风吹不到的洼地，那里既秘密，又安静，仿佛有一堵很厚的墙把它和外界隔绝了……仿佛有一堵很厚的墙把它和外界隔绝了……屋子中间那张椭圆形的桌子，印着彩色花朵的漆木桌面，手指狱在扣锁上，箱盖像被发条开动一样向后弹起，黑色的备忘录，说明书，闪耀发光的金属相架，上面的照片……上面的照片，照片，照片，照片…… 　　磨咖啡的声音突然停了下来。女店主从凳子上站起来。马弟雅思假装喝着林里还剩下的一点酒。在他的左边，一个工人对他的同伴说了些什么。旅行推销员注意倾听；可是又一次听不见有任何人在说话。 　　那句很短的话结尾有“喝汤”字样；也许还有“回家”两个字。合起来有点像是“……回家喝汤”，再加上：“这是……的时候了”，或者“是应该……的时候了”。这种说法大概只是习惯的说法，因为好几代以来渔民们吃午饭时都不喝扬了。女店主拿起两个工人的两个空酒杯，浸在洗碗盆的大木桶里，很快地洗干净，放在水龙头下面冲了冲，然后放在架子上让水滴干。靠近马弟雅思的那个工人把手伸进裤袋里，摸出一把输币。 　　“这一次我们回家喝汤又晚了。”他一边说一边数钱，钱就放在他面前的锌皮柜台上。 　　旅行推销员看了看手表，这是他离开市镇以后第一次看表：一点钟已经过了——现在是一点零七分正。他在岛上登陆以来，已经过了三小时零一分钟。而他只卖掉两只手表，每只一百五十五克朗。 　　“我得赶快一点，”第二个工人说，“因为孩子们要上学。” 　　女店主用迅速的手势收了钱，还微笑着说了一句：“谢谢二位！’她又拿起咖啡磨子，把磨子放回橱里。她磨完以后并没有把磨好的咖啡粉倒出来。 　　“真是，有了孩子可真麻烦。”马弟雅思又说一句。 　　两个灯塔工人一边向周围的人打招呼，一边走出去。他想，向他们推销手表倒是比较合情理的，可惜现在已经太迟了。他还有两点情况得弄清楚：玛莉亚?勒杜克离开黑岩以后到哪儿去？为什么她要提起他？他捉摸着应该怎么样说法才能使得这些问题显得与己无关。 　　“有时孩子们也使您高兴。”胖女人说。 　　旅行推销员点了点头：“是的，当然啦！”沉默了一阵，他又开口说：“人们的不幸……” 　　他不再说下去了。这句话根本不合适。 　　‘玛莉亚回到家里去了，”女人继续说，“她走的是沿着悬崖的那条小路。” 　　“这可不是一条近路。”马弟雅思说，想要弄明白究竟有没有一条近路。 　　“如果步行，那就是一条近路；可是骑着自行车，那就比走大路更费时间。她想看看雅克莲是不是在魔鬼洞附近的岩石里玩。” 　　“她也许没有走那么远。由于风向的关系，她也许听不见姐姐的喊声。他们就会发现她在老地方安静地看守着羊群的。” 　　乖乖地、安静地待在安静的洼地里。 　　“也许，”女人说，“他们会发现她在灯塔这一带路助。也许还不是单独一个人。只有十三岁，嗯，真叫人不相信。” 　　“算了！她不会做出什么太坏的事的……她不会走到太靠近边沿的地方玩吧，那里的岩石是危险的？在那一带，有时岩石会坍下来。可得要注意踏脚的地方。” 　　“这一点，别担心，她是灵活的。” 　　灵活。她的确是这样。灵活。活的。活活地被烧死。 　　‘谁也不能保险不会失足。”旅行推销员说。 　　他从上衣的内口袋里摸出皮夹于，拿了一张十克朗的纸币出来。他趁这机会把一张剪报放好，因为那张剪报的边沿比其余的纸片稍微突出一点。然后他把纸币递给女店主。女店主找钱给他的时候，他看见她是用左手把一个个钱币放在柜台上的。 　　接着她拿走了他的酒杯，也用很快的速度进行了一系列洗摆动作：大木桶，周围洗擦一圈，水龙头下冲，放在架子上滴干。现在三只外形相同的酒杯又排成一行放在架子上面了——就像它们刚才排成一行放在卖酒柜台上面一样——不过这一次放的地方显然比较低，几只杯子彼此也比较接近，杯子都是空的（就是说，是透明而无颜色的，不像刚才那样不透明；刚才那种褐色的液体恰好不多不少把它们装得满满的），都是倒过来放着的。可是它们的形状——无脚、中间隆起的圆柱形杯子——使它们随便直放倒放，看起来外表都差不多。 　　马弟雅思的情况仍然没有改变。他自己的推理也好，女店主的说话也好，都没有使他弄清楚主要的一点：为什么玛莉亚说到她的失踪的妹妹时，要提起他也在海岛上？这是他唯一要知道的一件事，可是他尽管反复推论在纵横贯穿整个悬崖的无数小径中是否有几条捷径，对这个问题却没有进一步的了解。
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