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五四
“您本来四点钟就可以回到家里了。”店主人说，没有转过头来。 　　“算了！没有人在等我。”马弟雅思回答。 　　店主人再也不说什么，只是继续注视渔船的行动——现在渔船把另一边船舷转了过来，船身和原来的方向垂直，船头对着港口。距离尽管远，漆在船身上的白色号码仍然看得清楚。 　　马弟雅思离开食桌。他要在这儿逗留到明天，还有最后一个理由（他补充说）：在离开本岛以前，他还想继续完成第一天晚上没有完成的挨户推销任务。他认为既然住了下来，就不愁没有时间，所以昨天根本没有做过什么事——或者几乎等于没有做过什么事——他依靠第三天来按照正常的做法完成最后一部分地区的访问。他对店主人解释他周游全岛的总的路线：大体上是一个8字形，市镇并不完全处在这个8字形的中心，只不过是上圈的西北角上一个点。上圈的顶上是“群马’梅呷。从这里起到港口——约等于他原来预定的路程的四分之一弱——就是他要再走一遍的一段路；不过这一次他要做得彻底，既不忽视任何房屋，也不错过任何支路。星期二那天由于时间紧迫，不在大路沿线的大部分小居民点他都没有去。到了后来，他还不得不任何地方都不停留，有些房屋他甚至过门不入，只凭自行车可能达到的速度飞快地向前冲。 　　今天，他不需要租一辆自行车来走这么一小段路了：他有充分的时间可以步行。不过，他认为最好是马上动身，不回到镇上来吃午饭。因此他请求店主人给他准备一些火腿夹面包，他先去取他的放手表的小箱子，过十分钟以后回来取面包。 　　他在走廊里走着的时候，女房东从开着门的厨房里看见了他。她向他亲切地招呼了一声：“早上好，先生。”他马上看出来她没有什么特殊的话要对他说——也没有什么一般的话要对他说。她走到门边，他也停了下来；她问他昨天晚上睡得好不好——好；他有没有把百叶窗关起来——没有；刮着东风的时候，很少人敢把百叶窗整天开着……等等。 　　走进房间，马上看见桌子底下并没有那只小箱子。他想起了今天早上他已经把它放在别的地方了。他开了那只大衣柜的门—— 用的是手指尖，因为柜门上既没有把手，也没有钥匙——拿了那只小箱子，再把柜门关上。这一次他从大门走出去，沿着大路走到市镇。雨点现在变得稀疏而微小，不是特别注意就看不出来。 　　马弟雅思走进了“希望”咖啡店，拿起用黄纸包着的火腿夹面包放过短祆的左边衣袋，继续向小广场走去，脚下的铺石板被雨洗过以后都显出原来的颜色。 　　五金店的柜窗里是空的：所有陈列在柜窗里的商品都拿走了。里面有一个穿灰色工作罩彩的汉子站在陈列柜台上面，面对着大街。他离地面一公尺，他的黑绒便鞋，他的袜子和被举起的臂膀扯起来的裤脚管，全部被阳光照耀着，显露得清清楚楚。他的两只手各拿着一大块破布；左手按在玻璃上，右手在玻璃上划着小圆圈。 　　马弟雅思一转过商店的墙角，马上面对面地撞见一个年轻姑娘。他问过一旁，让她走过。可是那姑娘却停下来打量他，仿佛要和他说话，眼睛一连几次望着他的小箱子，又望着他的脸。 　　“早上好，先生，”她终于说话了，“您就是那位出售手表的旅行推销员吧？” 　　她是玛莉亚·勒杜克。她正要找马弟雅思，她甚至想到他的住所里去找他，因为她知道了他还住在岛上。她想买一只手表——一只牢固耐用的手表。 　　马弟雅思认为不必跟她回到她的母亲家里去——她家在通向大灯塔的那条路上，是市镇边沿的最末一家——这样做会使他越出了目前要走的道路。他指给她看死者纪念碑的铁栏周围的铺五人行道：既然雨已停了，他们毫无问题可以在那里观看货色。他把小箱子平放在潮湿的石板上，打开了锁扣。 　　他把头几块硬纸板递给年轻姑娘看过以后，把硬纸板一块一块地放在内箱盖上叠起来，同时对年轻姑娘谈起他们在黑岩村没有相遇，希望她会主动谈起她妹妹惨死的意外事件。可是年轻姑娘丝毫没有流露出想谈论这件事的意思，他不得不更直接地把问题引到那上面去。她打断了马弟雅思的客套话，只告诉他下葬的时间——星期五上午。从她说的话看来，很明显，她家里主张葬礼尽量从简，只邀请最近的亲属。接着她就马上回到买手表的问题上，仿佛她对死去的妹妹还怀着某种仇恨似的，她说时间不容许她拖延了。只花了几分钟她就选好了一只手表，而且提出了一个最好的成交办法：旅行推销员只要在吃饭的时候把手表放在咖啡店里，她也把表钱交给咖啡店，这样就行了。马弟雅思还没有把小箱子关好，玛莉亚·勒杜克已经走了。 　　他从死者纪念碑的另一边看见电影广告牌上贴上了一张白纸，遮没了整个广告牌。香烟店主人恰好在这时候从店里走出来，手里拿着一只小瓶和一支纤细的画笔。马弟雅思问他，昨天那张五彩的海报哪里去了；店主人回答说，那张海报和他同时收到的电影拷贝不一样，发行人弄错了。因此他不得不用墨水来写出下星期日上演的片名。马弟雅思走开去的时候，店主人已经开始工作，用硬朗的笔触写了一个很大的字母心。 　　旅行推销员沿着市政厅右边的那条小路走，经过旧蓄水船坞的边沿，池里的水已经随着退潮完全流光——因为早已不能使用的水闸，历年来已经不能蓄水。池底的污泥也显然被清除掉了。 　　然后他沿着要塞的高墙走着。以后的那段路又转向海岸，可是并没有到达海边，只是从左边绕道伸向海呷。 　　马弟雅思很快就走到那通向救世主村的叉路口，比他预期的时间更早一点——这儿是他系统地到处兜售手表所到过的最后一个地方。他在那里只卖出了一只手表——那天的最后一只——不过他在那里已经访问过主要的住户，而且是热诚的、不太匆忙的访问，所以现在不必再到那里去碰运气了。 　　因此他仍然沿着大路向相反的方向走，轻快地向着市镇走去。 　　走了约五十公尺，他又看见右面大路边上那所孤零零的小房子，星期二他不屑去敲门访问，因为房子的样子很寒酸。其实这所房子也和岛上大部分的房子是同样的建筑物：只有楼下，两个方形的小窗夹着中间一扇低矮的门。 　　他敲了敲门，左手提着小箱子在门外等着。门上新漆的油漆是模仿木头原来的纹理和凸凹漆的，简直可以乱真。在人脸那么高的地方，并排画着两个圆结，很像一副眼镜。旅行推销员用他的粗大的戒指又在门上敲了一次。 　　他听见走廊上有脚步声。门开了一条缝，露出一个女人的脸——脸上毫无表情——既不欢迎，也不气恼；既不表示信任，也不表示不信任，甚至毫无惊异。
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